作者：未知
纵使溃逃、直面灭亡、备战艰辛，我们始终坚守这份真正的荣耀。我们生而为世界之主。即便神明夺走命运，作为自己的主宰，我们必将挺身而战，不屈不挠地迎接结局。
我能向你们承诺的，不是重建昔日帝国，而是永不屈服的意志。
纵使此身枯竭，战至最后一息，我也要为守护帝国最后的荣光而挥剑。
关于在美少女游戏中无法恋爱这件事-第286话
286
皇帝亲自出面在民众前的演说引发了截然不同的反响。
"绝不承认！我们单枪匹马也能做到！"
"德拉加西斯陛下只是过分谨慎罢了!不过是杞人忧天而已!"
帝国接连的胜利虽然鼓舞了众人，但反对声浪亦不在少数。他们的主张一如既往����既然已积蓄了不靠教皇也能取胜的实力，何不先驱逐奥斯曼人，再赶走拉丁骑士？情感上认同此观点者或许众多。然而随着演说内容悄然扩散，持谨慎态度者开始与日俱增。
确切地说,那声低语原本被淹没在洪亮的嗓音里,几乎难以察觉。
"陛下一直在思索战后秩序之事。创立民会并予以实权，不仅是为了避免抗税风波，更意在今后共享部分政治权力吧？"
"你指的是先前提到要引入议会制度的事?"
"这确实是最现实的方案了。既然我们不再打算扶持血族亲王来统治地方行省的话。"
洞悉时局的有识之士们推测,皇帝意在推行议会制。这早已是坊间不时热议的话题。随着首都日益孤立,地方势力开始挣脱中央掌控。为维系首都的权威而苦苦挣扎的结果,便是如今的莫雷亚。
皇帝不仅将民会十三席中的一席赐予君士坦丁堡，更用铁腕维系着这座永不臣服之城最后的忠诚。
皇帝一面谋划着莫雷亚的独立路线,一面亲手设下限制其自由的桎梏。这看似矛盾的举动,却成了维系首都与莫雷亚的最后纽带。这正是他从未放弃君士坦丁堡的铁证。
在此危局之下，要阻止各州郡大规模叛离与暴动，唯有一策。
必须缩减首都垄断的职能与权力,将其分散下放。地方分权已成为不可回避的态势。关键在于中枢能保留多少实权。嗅觉敏锐者早已窥破,皇帝推行的改革究竟在谋求什么����那正是拜占庭紫室血脉世代追逐的终极答案。
改革先锋马吉斯特罗斯正检视着阶段性成果，他站在队伍最前方。
"我追随德拉加西斯陛下自有缘由。眼下民会看似从陛下手中分得了大权，莫雷亚仿佛也能彻底独立����但归根结底，这一切仍在陛下的运筹帷幄之中。"
马吉斯特罗斯时常向追随他的学者与官僚们吐露心中所想。这般推心置腹，正是为让他们更透彻地理解皇帝所创制度的必要之举。
"陛下特意将民会十三席中的一席授予君士坦丁堡，既是为实现势力间的有效制衡，亦是为后世君主埋下收复圣城的火种����即便朕功败垂成，继承者仍会延续这份未竟的宏愿。"
"您特意来此，莫非另有深意？"
"首先需要了解席位分配规则。各民会可自行推选7席，莫雷亚亲王辖制5席，君士坦丁堡则掌握1席。乍看中央处于劣势，但反对派席位实则分散在多方势力手中����权贵世家、富豪商贾、少数民族、教会势力...7席对地方而言并不算多。
莫雷亚亲王能在此处独占五席，实乃权柄滔天。民会决议往往因这五票倒向而乾坤逆转，然单凭五席难以只手遮天。若七席联合抗衡，中枢政令恐将寸步难行。
"看似退让妥协,实则为掌控中枢大权的妙策啊。"
"君士坦丁堡那一票在此处掀不起多大风浪。即便站到亲王阵营也不过六票，终究敌不过七票；就算加入七票阵营，这必胜之局也捞不着额外好处。但若是...君士坦丁堡议席空悬呢？倘若莫雷亚光复帝都，局势又将如何？"
自那时起，莫雷亚亲王便能掌控六席。若不增加议席，便是六对七之局。虽仍未过半，单凭这份量就足以让地方民会倍感压力。只要不引发不可调和的冲突，他们很快便会意识到：借莫雷亚亲王之支持，反倒能推动有利于己派系的议题。
机敏之人立刻领会了其中深意。当君士坦丁堡光复之时，莫雷亚亲王便等同于帝国皇帝。此刻让渡的那席议会席位，终将随着亲王还朝重归中央。
"地方民会自然也都知晓此事,想必会拼死阻挠。但待莫雷亚亲王正式兼任皇帝那一刻起,他们便再无法阻止君士坦丁堡权柄的易主。这也正是后世君主必须光复君士坦丁堡的缘由所在。
若想掌握更强大的权柄,就夺回君士坦丁堡吧。
陛下早已预料到自己可能失败。这位君主甚至在暴政之路上设下了最后的保险栓。
"然而这终究是个治标不治本的法子吧？到头来还是得仰仗皇帝个人的才能...简直是个畸形的体制。"
"这既非皇权的绝对胜利，亦非地方占据上风。但已是帝国当下最优解。地方无法完全排除中央，中央也不能碾碎地方势力。不过皇帝获得了名为'分配权'的人事大权。中央越是尊重放任地方，地方割据就越发严重，而能在议题上起决定性作用的中央影响力反而增强了。
"如果说民会的存在是为了内政，那么教会统一就是为了外交。"
"这事真能这么串起来？"
"切记，执行者对国策的理解程度直接决定着政策的成败。教会统一不过是我们与西方兄弟同台共演罢了。台下观众纵使喧哗如雷，演员们只管专注自己的角色。唯有登上舞台，无论是怒声质问还是慷慨陈词，演员们才会予以回应，不是么？"
直到此刻，人们才恍然大悟马吉斯特罗斯主张的深意，纷纷垂下头来。那些支持教会统一的声音正是出自这些人之口。官僚们比谁都积极地走在改革前沿，亲眼目睹了教会积累的巨额财富。更何况西方潜伏的威胁已是板上钉钉的事实。
马吉斯特罗斯向前迈进一步,向那位持不同见解的老学者阐述了自己的主张。
[教会的统一虽看似矛盾,却既能抬高教廷权威,又会促使教会与世俗权力分离。即使大主教保留原有职权,终究不过是教皇之下的主教。若按陛下构想推进,欠下人情债的反是教廷,他们再无权干涉内政。
陛下已准备就绪，即将重新确立教会与帝国的关系。虽无人能预见其演变形态，但至少不会重蹈覆辙。我坚信终将迎来这样的时代����国家力量不再耗费于神学论战，而是倾注于增强国力与改善民生。愿阁下亦作如是想。
莫雷亚学院。
年逾八旬的老学者在那间书房里反复摩挲着来信，布满皱纹的手指在信纸上流连。他轻抚着脸上纵横交错的沟壑，思绪已飘回数十年前初遇的那个午后。
'这个国家终究还是走到了这一步啊。'
那个曾被当作孩童轻视的少年已长大成人，正在为最后的战斗做准备。说实话，能走到这一步已经足够令人欣慰，这本是谁都未曾料到的结局。但这位皇子在从亲王到皇帝的晋升之路上，始终保持着最初的那份赤子之心。
尽管希腊人与罗马人站在命运的分岔路口，但听闻演讲的传闻后，他顿悟了真相。
'陛下早已洞悉这个国家与子民最渴求什么。既然如此,何须踌躇?'
自那日起，乔治奥斯��格弥斯托士��普勒同在讲坛上展现出更炽烈的热情。这位八十高龄的老学者时常走向街头广场，向市井百姓而非学生振臂高呼。岁月侵蚀了他的身躯，却将青春时代的激情淬炼得愈发耀眼。
"国家应当保障什么?民众又对国家有何期待?我们必须深入思考这个问题。老夫活过的岁月实在漫长,出生时正值动荡年代。四方蛮夷觊觎我国财富,我们为躲避劫掠不断逃亡,最终被逼至这片天涯海角。那时许多人想必都深切感受到...
普莱顿唤醒了米斯特拉斯乃至整个莫雷亚民众尘封已久的记忆。不仅莫雷亚的帝国子民如此，那些为躲避战乱流离失所的难民，对劫掠的烈焰同样记忆犹新。而对历经至暗时刻的普莱顿而言，这些往事更如附骨之疽般刻骨铭心。
"我曾望着那些拽着父母的手逃命的孩童，还有他们充满恐惧的呆滞眼神，不禁陷入沉思。为何他们会沦落至此？为何我们连啜泣都要屏住呼吸？有人总在信仰中寻求答案，说什么失去神恩就活该灭亡。但老夫更愿亲眼观察现实，而非听信神职者的空谈。
克服危机的方法不止于祈祷。祈祷或许能抚慰我们的灵魂，却无法坚定我们的意志，也不能指引前行的道路。祈祷或许能给予我们沉思的余裕，却无法指明前进的方向。
唯有直面国难当头,我们才能获得战胜危机的力量。不是靠信仰,而是勇于正视危机...这才让我们有机会获取伟大先祖的智慧真传。
然而质疑普莱顿立场者大有人在。这个公然否定教会的男人，竟在街头向民众宣扬"有比信仰更重要之物"，自然引发激烈反对。不出所料，聚集聆听普莱顿演讲的人群很快迎来了不速之客。
"异端！他胆敢亵渎教会的圣谕！"
"把那异端揪出来！"
这绝对是前所未有的紧急事态,连教会祭司们都亲自冲了出来。他们本就对皇帝庇护下平静授课的现状心怀不满,如今头号危险人物竟公然走上街头,发表抨击教会的演说。教会岂能坐视不管?最终,普莱顿在激烈反对声中被迫中断了演讲。
教会渴望在此更进一步。
他们前往米斯特拉斯拜见副主教托马斯,请求严惩普莱顿。恰巧托马斯的侍从骑士弗朗西斯科也在场。
"陛下,那个异端终于犯下大错。他竟敢在街头公然抨击教会,此等狂徒绝不可姑息。值此动荡之际,唯恐他引发更大的分裂..."
"犯下这等事的，不正是尔等吗？"
教士们的话语被一刀斩断。他们脸上交织着不悦与困惑，纷纷抬头望向托马斯。托马斯的脸色已冷到极致，像冰封的湖面。身旁的弗朗西斯科挑了挑眉，左右晃动着脖子放松肌肉。
咯吱，嘎吱嘎吱。
正当他想要质问这番荒唐行径的刹那，眼神冰冷的托马斯已然降下残酷的宣判。
"这些与异教徒勾结谋害陛下的叛徒，也配妄议异端邪说？"
"…!"
"你们真以为皇室会永远无能下去吗？莫非是见皇室屡战屡败，便料定此次也必败无疑？"
"陛、陛下,那个..."
"皇室之所以缄默真相,皆因深知教会对帝国不可或缺。尔等暗中煽动反对教会统一的声浪,朕心知肚明。策划有组织叛乱者亦是尔等,朕更了然于胸。既往不咎皆因体恤苦衷,若仍执意磨刀霍霍,休怪皇室利剑出鞘。"
"…."
"休要妄想沉默蒙混！尔等早已落入圈套。此乃陛下为肃清内贼所设之局！"
托马斯厉声呵斥,祭司们依旧沉默不语。令人不快的寂静持续了好一阵子。终于,祭司们艰难地开口了。然而,他们给出的答案却并非托马斯所期待的。
"...您当真要与教会为敌吗？教会已准备好放弃支持德拉加西斯陛下，转而拥护托马斯殿下。恳请您三思而行。"
"住口。从现在起，尔等皆以乱臣贼子论处。"
"殿下...！这不行。任何人都无权拘捕神职人员！"
"既然如此，我便以违背戒律杀害无辜之罪审判你。作为教会与信仰的守护者，我以皇帝的名义下令。弗朗西斯科，拿下这群叛徒。我要向全城子民宣告，正是他们策划了那场卑劣的暗夜袭击。"
祭司们的脸色瞬间变得惨白。难道托马斯��帕里奥洛格斯和德拉加西斯真要攻打教会？问题在于他们早已掌握了过于正当的理由。或许这只是为了迫使教会屈服的虚张声势。虽然这么想着，但期望却被彻底辜负了。
可惜对手是个脑子缺根弦的骑士。
"主啊，请让我成为正义的骑士吧。听见了吗？那些高贵的大人们啊。他们可是连国家法律都约束不了的人物，必须牢牢抓住才行。"
"遵命，阁下！"
弗朗西斯科手刀一挥划过脖颈，话音刚落，士兵们便蜂拥闯入觐见室。这迅雷不及掩耳之势根本不给反抗的余地。祭司们这才醒悟，就连这次会面也是陷阱的一部分。即便挣扎，手无寸铁的他们又如何敌得过全副武装的士兵？当锁链加身时，一名祭司终于发出凄厉的哀嚎。
"您怎能设下如此歹毒的陷阱！明知道我们怀着多大的期望，您怎么忍心！怎么可以这样做！"
"从今日起，我将证明这个国家的律法依然公正。把他押下去。"
"殿下！殿下！......陛下！"
他们被拖拽着押走时发出凄厉的哀嚎。当惨叫声最终消散在甬道尽头，托马斯才长吐一口浊气，指节捏得发白。
"我也曾祈求上苍，愿你们能避开那致命陷阱。"
"这样一来,就能平息反对教会统一的舆论了。苏丹因暗杀失败而一时动弹不得,我那堂兄也吃了不少苦头啊。"
"…."
究竟是谁背叛了我呢。
曾经承诺助皇帝重建旧帝国的教会？为回应教会支持而试图复兴帝国的皇帝？这绝非简单的是非题。然而民众的反应与托马斯的预判大相径庭。虽说教会合并确实令人难以轻易接受，但谁都不曾动过弑君阻挠的念头。刀剑碰撞声犹在耳际，议事厅的熏香却已化作血腥味����这份沉默比任何反对声都更震耳欲聋。
"教皇的三重冕我虽不稀罕,但要弑君谋逆却也...
"这绝不是闹着玩的！哪个疯子会策划这种勾当？！"
神职人员的豁免特权在'勾结异教徒暗杀皇帝'的罪名面前黯然失色。教会内部,反对统一派的势力转瞬间土崩瓦解。尽管教会迅速将参与暗杀者革除教籍或撤职查办,但涉案人数之多仍令他们焦头烂额。
他们大多被割去了舌头,或是被判终身监禁。
仅有寥寥数人站上了绞刑台。
"...看来陛下从未有过与教会同心协力的打算啊。"
这场突如其来的变故让所有人都措手不及。世俗政权与教会长期明争暗斗的较量中，向来以道德高地自居的教会犯下了致命失误。很快恶果就显现出来����民众中开始弥漫着对宗教旗帜的质疑气息。
突然成为事件核心的格弥斯托士��普勒同没有放过这个时机。
"真是令人悲痛。我活了这么久，从未经历过如此悲哀可怖之事。细想起来，这或许比外敌入侵更教人痛彻心扉..."
随着教会的阻挠消失，他更频繁地走上街头。