作者：未知
只是死死咬住下唇，指节攥得发白。
见她这副模样，弗朗西斯科与阿德里亚诺斯心头涌起难以名状的不安。
《恋爱禁止的乙女游戏-第98章》
98
若问是否一直仰仗亲王，众人必会齐声应是。
莫雷亚本就是靠着亲王的威权维系的国家。臣民除了追随这位君主别无选择。个人权威凌驾于国家体制之上，这本就是理所当然的事。即便是那些备受推崇的重臣们，也难逃这般局面。
众人因信赖而追随亲王，因认可其才能而听令行事。在亲王主导下实现中央集权的莫雷亚，这种倾向自然更为显著。但凡事皆有利弊。过度依赖亲王的另一面，正是缺乏能担大任的栋梁之材。
故而亲王总是身先士卒。
为防一招之失导致满盘皆输，他甘愿以命相搏。此刻弗朗西斯科等重臣眼前，亲王惨白的脸上凝着冰霜，唯有嘴唇和指尖不时神经质地颤抖，仿佛正与刺骨寒意对抗。
"您失血过多了。"
医师重新缠绕绷带时汗水涔涔而下,唯余一声长叹在室内回荡。出血虽勉强止住,可泼洒的血水终究难收。亲王最终只能苍白着脸吐出艰难的气息,连声痛吟都无力发出。他定是早察觉身体有恙,才故意闭门谢客隐瞒病情。谁能想到,这位比谁都坚毅的亲王竟会如此倒下。唯有被视作心腹而预先得知的伊巴尼亚,尚能保持相对平静。
但其他人难道此刻才恍然大悟吗?
阿德里亚诺斯哽咽难言,踉跄几步后轰然跪地低头;弗朗西斯科紧抿双眼又强自睁开。这个总爱炫耀'表兄表兄'亲密称呼的伊比利亚骑士,从西部海岸追到希腊半岛的轻狂儿,此刻却咬着下唇望向昏迷的亲王。
"都这般境地了...还惦记着稳定军心么..."
何等君主能如此赤诚？哪位君王会自诩草民守护者，甘愿献出生命？万千人空喊荣誉与崇高牺牲，而亲王却以行动昭示。挽救危亡祖国的重任，对尚属稚龄的他何其沉重。这刚成年的男儿拼死扛起使命的模样，印证了弗朗西斯科的选择。
正如某些人所料，此刻弗朗西斯科也确信：康斯坦丁诺斯��德拉加西斯，唯有他才能成为凝聚分裂基督教势力的核心。在十字军屡遭挫败的当下，唯有亲王能驱逐入侵希腊的强大突厥。必须保住亲王性命����
纵使要以命相抵。
这看似简单实则艰巨的使命面前，首要是认清现实：
"如此雅典城破已成定局。"
弗朗西斯科抛出话题时,虽然没能吸引全屋的目光,但能感受到众人都在侧耳倾听。他趁势提出了新的行动目标。
"雅典是守不住了。那么当务之急,就是要护送康斯坦丁诺斯陛下安全抵达科林托斯。谁有异议?"
正想着应该没人反对����忽然瞥见一位女骑士正投来锐利的目光。
"但您看看陛下的状态。连意识都还没恢复,贸然移动的话恐怕真的..."
"恐怕什么?"
"…恐有龙驭上宾之危。"
伊巴尼亚的眼神愈发凌厉,仿佛在质问何必把话说透。弗朗西斯科耸了耸肩����确实不言自明。但眼下必须做最坏打算,他正色道:
"别无选择。若在此束手就擒,万事皆休。我们必须为陛下突围争取时间,哪怕要拖到地老天荒。"
"真是残酷的决定。"室内弥漫着令人窒息的沉默。伊巴尼亚与弗朗西斯科的视线在空气中微妙地交织着。最终打破寂静的,是弗朗西斯科沙哑的嗓音。
"让我假扮亲王引开追兵吧。"他握紧佩剑,金属护手发出咔嗒轻响。
"不,您该率领骑士团。"伊巴尼亚踏前半步,重铠撞击大理石地面,"持久战需要重装步兵����这恰是我的专长。"
双方都言之有理。
伊巴尼亚与弗朗西斯科爵士。尽管效忠时期迥异,此刻都是亲王不可或缺的左膀右臂。前者将统领新整编的步兵方阵,后者则是骑士团最锋利的战锤。正因明白这点,两人谁也不肯退让����毕竟无论谁去诱敌,都注定是九死一生的任务。
寂静再度笼罩议事厅。火把燃烧的噼啪声格外刺耳。这是个连呼吸都需斟酌的抉择时刻。最终打破僵局的,既非女指挥官也非老骑士。
"阿拉贡的骑士啊，您可还记得那次训斥我的瞬间？那时我竟未能领悟，殿下的性命才是赢得胜利的关键。"
"...喂，你这人还挺记仇啊？"
阿德里亚诺斯沉默良久，终于缓缓直起佝偻的身躯。常年伏案形成的僵硬嘴角，执笔胜于握剑的瘦削体格，都昭示着他文官出身的背景。可血肉之躯的容器，有时竟能承载远超表象的重负。原本半开玩笑回应的弗朗西斯科也敛去了笑意����阿德里亚诺斯显然已作出决断。
"迄今为止，我只是沿着殿下用性命开拓的道路亦步亦趋。"
纵使为了至珍之物，这般献身也绝非易事。
"二位终将在决战中肩负重任。若因我此刻的怯懦导致败北，余生必将深陷『为何当时不敢挺身而出』的自责����这结局简直不言而喻。"
阿德里亚诺斯的抉择唯有最纯粹的忠诚才能铸就，那是至高无上的奉献。他攥紧双拳，往事如潮水般涌来。从奉马努伊尔二世之命初临莫雷亚的那天起，到如今并肩走过的岁月。他曾为亲王的成功而欢欣鼓舞，也曾与亲王共同直面重重考验。
尽管暗自懊恼能力有限，未能给予亲王更多助力，但阿德里亚诺斯仍可坦然自诩����侍奉君侧时从未存过半分私心。这般清正廉明，或许在旁人眼中已堪称尽忠职守。
但仅凭勤勉与清廉，终究难克强敌。
他仿佛看见未来����比己更为贤能之士终将云集君侧。为抗衡那宿命般的强敌奥斯曼，这些应运而生的俊杰必将汇聚于王旗之下。他渴望见证那一刻：当帝国的旗帜再度高扬向世界宣告国祚未终，当殿下率先击溃那被世人称作神谕的灭国征兆。若能作为其中一员立于君侧，他甘愿赴汤蹈火。
若说毫无遗憾，那定是违心之言。
说不害怕那是自欺欺人。
但若无人能实现这宏图伟业，一切终将化为泡影，我又岂能踌躇不前。
"若只是出于自责才这么做，趁早收手吧。单凭意志难成大事。这事必须完成，仅靠使命感不够，光有觉悟也远远不行。"
弗朗西斯科上前劝阻。虽钦佩其觉悟，但这等重任非比寻常����后翼之位向来如此。明知必死无疑，却不得不让最合适的人承担这份牺牲。然而阿德里亚诺斯对他的劝阻置若罔闻。
"诸位当随殿下同行。如今殿下要走的这条路，就由我来开道����纵使十死无生。"
"不是问你有没有觉悟，是问你能不能办到。以你的实力，到底扛不扛得住？"
"扛得住。"
"……哪怕会送命？"
虽未闻应答之声，伊巴尼亚与弗朗西斯科却已得到答案。阿德里亚诺斯冷峻如铁的面容上，那双眼眸中燃烧的决死意志说明了一切。这既非神旨，亦非王命。
阿德里亚诺斯在迈步踏入未知险境的陌生体验中,缓缓转身凝视着仍闭目养神的亲王。他直觉这将是最后一次觐见。
"陛下,臣必当静候您戴上皇冠之日。"
阿德里亚诺斯立下誓言。
他甘愿牺牲。
遵循己愿,顺从本心。
为拯救故国的唯一希望,为至暗时刻独自擎起的那束光芒。
《明明是恋爱游戏却无法恋爱-第99章》
99
大地在震颤。
历经沧桑巍然屹立的城墙正轰然崩塌。每逢战事间隙匆忙运来木材修补,终究只是权宜之计。面对接连轰鸣的重炮,一切抵抗都成徒劳。此刻无须多言,众人已然明了����那颗深埋时光长河中的变革种子,终是破土而出。
时代正在更迭。
弗朗西斯科望着城墙分崩离析的景象,喉头发紧却说不出话。
"极限了啊。"
雅典城墙摇摇欲坠，守军士气全线崩溃。战局呈现一边倒的态势。普通箭矢根本够不着敌军的炮阵，而对方火炮却仗着射程优势，不断轰塌城墙砖石。只要困守雅典，伤亡持续增加的只会是莫雷亚军。城墙早已失去屏障作用，反倒成了阻碍己方机动的绊脚石。这座要塞早已沦为死地，要想活命就必须突围。
不是撤回已经沦陷的中希腊，而是直奔亲王的根据地。
但亲王仍昏迷不醒。他失血过多险些丧命，这般状态也在情理之中。即便近臣们制定了撤离方案，此刻也难以执行。当然若形势继续恶化，他们已做好咬牙强闯的打算。
可众人心底仍存着侥幸����或许再等片刻，亲王就会苏醒？就能重整旗鼓指挥突围？这份期待如同镣铐般拖住了他们的脚步。
现在必须斩断这份执念了。
正踌躇间，忽见传令兵气喘吁吁奔向弗朗西斯科。究竟何事如此匆忙？疑惑的目光刚投去，弗朗西斯科就听到了期盼已久的消息。
"弗朗西斯科阁下,殿下宣召觐见。"
弗朗西斯科一时茫然无措,难以理解亲王为何突然传召。虽然转瞬便恍然大悟,脸上绽放出会意的笑容。
"来得正是时候。"
"您说什么?"
"不...原以为会迟些,没想到殿下竟掐得这般恰到好处。"
"…?"
嗤。看着信使投来看疯子般的眼神又满腹狐疑的模样,他忍俊不禁。本想再戏弄几句,弗朗西斯科终究按捺住了����行事须分轻重,即便玩笑也得三思。
"我这就去面见殿下。"
自他察觉那道伤口起,已过去整整七日。
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深居简出的亲王突然传召,其中深意不言自明。
亲王虽然满脸倦容,但总算能咽下几口稀汤,这证明他已从漫长昏迷中苏醒,至少恢复了行动能力与清醒神智,倒也没辜负伊巴尼亚和弗朗西斯科急匆匆赶来的期待。在旁照料的医师见状,会意地欠身行礼,随后轻手轻脚退出了房间。
伊巴尼亚强撑的镇定瞬间崩塌。
"殿...殿下..."
亲王漫不经心摆弄着银匙,对伊巴尼亚通红眼眶里打转的泪水视若无睹。可即便是身经百战的老兵,也骗不过那双鹰隼般的眼睛����每当亲王疲惫眨眼时,总会偷瞥少女一眼,又慌忙移开视线,活脱脱是个手足无措的少年郎。
亲王忽然假咳几声,拧起眉头掩饰险些漏出的笑意。
"嗯,昏迷期间让你们过分担忧了。大战当前还令诸位劳神,实在过意不去。"
"您能这样康复真是万幸，实在太好了..."
"伊巴尼亚，感谢你的关心。但作为成年女性，还请你对已有妻室之人保持应有的分寸。传出流言就不好了。"
"无所谓！反正那个连洞房都没完成的女人能干什么！不如趁现在让我怀上子嗣。为重建帝国的伟业，我愿世代相随����从战场到寝宫都尽心侍奉！"
"哈！才消停几天又来了！"
"说到这个，索菲娅那女人到底帮上什么忙了？！作为正妻根本不合格！站在战场并肩作战的我，才是最能辅佐您的人选！"
"伊巴尼亚，纠正你的误解。其一，你做的严格来说不叫内助而是外援。其二，索菲娅早已运用她的全部力量，在这场战争中起到关键作用。所以..."
但此刻伊巴尼亚根本没在听亲王说话。她喘着灼热的粗气，死死盯着某处。当亲王无意间顺着她熔岩般的视线转头时，映入眼帘的是...
"是魔鬼！淫乱的魔鬼！"
"殿下！就算是私生子也无妨，只要是您的血脉！"
"这算什么话？！该死的，弗朗西斯科！弗����朗����西����斯����科！平日里总以堂兄相称，现在到底在搞什么名堂！"
"呃，这个...这么主动示爱的姑娘还是头回遇见。真不知该如何应对才好。"