作者：河汉
随着那东西的移位，顶部幽深的黑暗中滴下深红色的黏腻液体，溅在了被触手紧紧包裹的亮光上。受到惊扰，那处亮光猛地暗下。
乐正奉怒斥：“滚远点！挡我信号了！”
那东西瞬间安静下来，缩进更深的黑暗中。
等信号恢复，收到曲灿最后那条消息时，已经是半小时后了。
瞪着人工智能建议的“私聊搭讪小技巧”，乐正奉把那句没发出去的“没其他事了，晚安”给删了。
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第二天村里显得很忙碌，曲灿看到很多人家拿出了红色和绿色布条缝制的披挂，上面还有各种花纹，有的是颜料画上去的，有的是彩线绣上去的，色彩非常鲜艳。
尺素告诉他，这种是娱神的衣裳，颜色和花纹都是有讲究的，看来这里对于仙翁的信仰确实传承了很久，而且很受重视，才会形成特别的祭祀符号。
曲灿还看到有个放暑假的女大学生家门口有一群人在排队，大部分是小孩，间或有几个年轻人。那女生大概是学艺术的，支了个摊子，摆上适合接触皮肤的彩绘颜料，挨个给他们画面绘，小孩子画完了还给发糖。
他过去凑热闹，发现女生摊子上摆了四种图案。一种是橙红色的，类似一高一矮两座山脉的图案，一种是青绿色的，差不多跟山脉那种呈垂直翻转，像是一深一浅两个大坑。这两种图案的主元素跟娱神彩衣上的差不多，应该是有专门的寓意。而另外两种就比较活泼了，一个是太阳星星月亮的，一个是可爱小猫咪的。
见女生很是得心应手，曲灿感叹：“画得真好，你是不是经常给孩子们画？”
女生扶着小姑娘的下巴，画好两颗星星后，抬头瞥了他一眼：“我知道你，檀陵来的民俗专家。怎么，我这种面绘也是你的研究课题吗？”
曲灿尴尬道：“不好意思，我是不是打扰你工作了。”
女生无所谓地说：“不是什么工作，算是我的业余爱好吧。之前我爸妈让我给大家画彩衣，颜料画具村里给出钱买，我想着买都买了，不要浪费，不如也给大家画画面绘，祝村长也觉得我这主意不错。你别说，这手艺在城里能赚不少零花钱呢，在老家就不收费了，村里给我开实习证明就行。”
好吧，实习证明真是催人奋进。
曲灿指着那四种图案卡片问：“这些图案是什么意思？都是用于祭祀的吗？”
女生用笔杆碰碰类似山脉图案的那两张：“这两张是专为祭祀设计的，彩衣上大多也是这样的图案。我查过一些村里和云阳观留存下来的资料，虽然有些模糊不清，但仙翁常用的标记确实是红绿两种颜色，还有山脉和倒影两种线条。”
“山脉和倒影？”
“对啊，你不觉得橙红色的线条像是山脉，青绿色的像是山脉在水中的倒影吗？”
“原来是倒影啊。”曲灿恍然，“这样确实更合理，也更有意境。我还想着为什么要画两座山再画两个坑呢，或者把两根线条交错一下，有点像DNA双螺旋结构。”
“我堂弟说这像正弦函数加余弦函数，真是服了你们，能不能实际一点，仙翁没事画DNA和函数干什么。”女生翻了个白眼，“不过这只是我的理解哦，毕竟没有其他佐证，我说的也不一定对。”
曲灿想起之前乔建国分享到群里的参考资料，里面也提到过祭祀仙翁的图腾。
但乔建国认为这更像是染息子在做批注时随手划下的波浪线，现存的记录中并没有确凿的证据表明这种符号是他的落款、签名或具有其他象征意义。至于为什么会将这种符号用在祭祀中，他觉得这是后世传承时自行添加的设定。
女生的笔杆碰了碰另外两张图案：“这就是我自己画着玩的了，多可爱啊。小朋友们也不是个个都想把祭祀图腾画脸上的，想换换其他图案也可以，我还有小草莓和小海豚可以备选呢。如果非要带上祭祀图案，那就画在手背上呗。”
曲灿称赞：“很可爱，真是有心了。”
跟他聊天，也不耽误手上作画，女生继续在小姑娘脸上描绘：“别动哦，再给你点个小月亮就好了……”画完这一个，她数了数后面还剩多少，喝了口水说，“小帅哥专家，等我给他们画完，也给你画一下吧？你想要什么图案？”
“不用麻烦了，我不去参加祭祀。”
“你不去？你不是专家吗？这么重要的素材不拿去做课题吗？”
“唔，我同事会去好好收集素材的。”曲灿闪烁其词，他总不能说自己被仙翁灭了香火，还要偷摸去拍照取证吧。
“没关系，不参加祭祀也可以画面绘啊。”女生大方又狡黠地说，“免费的哦，加个微信就给你画。”
“……好，谢谢。”
曲灿想了想，没有拒绝。不是图人家微信，而是想到晚上他要秘密行动，如果脸上画了祭祀图腾，在人群中更容易隐蔽，不会被认出来。
于是他四处逛了逛，黄昏时分终于等到女生有空，给他画上了。
他选了青绿色的那种祭祀图腾，也就是女生所说的“倒影”。
本来打算喊上尺素一起来画的，结果尺素把自己关在房间里不知道做什么，说是给晚上的祭祀做准备，他也不好打扰。
画完后女生很满意，拿出手机加他微信，还给他拍了几张照片：“光线有点暗，等我P好了发给你，就可以放在你们的研究课题里了。”
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眼看着暮色降临，曲灿越发紧张起来。
晚上他随便吃了份泡面，老老实实待在自己房间，透过窗户看外面来来往往的村民。祭祀活动的氛围愈加浓烈，远处的小广场上已经开始吹啦弹唱的预热。
如乐正奉所说，祭祀于亥时开始，也就是晚上九点正式进入流程。
八点半左右，尺素出了房间。
曲灿听见隔壁的房门开了又关，又听到自己的门铃响了。
他打开门，看见尺素身披村民同款彩衣，宽大的袖子里整整齐齐地贴了许多符��，上面画了各种各样的符文，像便签条一样贴在袖口里。
曲灿了然：“你一整天都在忙活这个？”
尺素说：“有备无患嘛，画得我手都酸了。”然后他安慰道，“你体质比较邪性，不去参加祭祀也好，那就安心待在房间里，坐镇大后方。群里的消息你都注意着点，尤其是乔建国那边，有什么情况随时跟我们联系。”
曲灿点头：“好。”
乐正奉私下交待的任务，他很听话地没有告诉尺素。既然领导这么安排了，大家各司其职，省得尺素在祭祀时还要分神记挂他。
这里的祭祀的仪式比较复杂，前面有很长一段娱神的表演。
曲灿在网上搜索，没有找到任何关于茂清山祭祀的直播、视频、照片或文字描述，在现今的舆论环境下，能做到如此滴水不漏，本身就不太正常。
他刚想问现场到了哪个环节，群里就收到了尺素发来的消息。
尺素不吃素：娱神结束，马上开始请神，只有认证过的信徒才能进内场。
尺素不吃素：绝了，全场收缴手机相机，比机场安检还严！
之后他那边就再没有消息传出，看来是被收缴干净了。
曲灿有点明白乐正奉为什么让自己子时再去了，多半是为了避开这一轮收缴。可他也不禁担心，自己真的能混进所谓的内场吗？
==========作者有话说:==========
下章预告：要不要尝一尝？
第25章 仙翁降临
群里一片静默。
惦记着子时的任务, 曲灿无聊且焦躁地等待着。
他强迫自己一直保持清醒，清醒地坐在窗前听外头的喧闹，清醒地问人工智能各种祭祀的流程和注意事项, 清醒地刷了会儿社交软件和短视频，终于熬到了十一点，穿上不显眼的深色连帽卫衣, 出门前往祭祀地点。
他看见了广场上的篝火，影影绰绰的人群。
这里是村民们欢庆表演的场所，约束得并不严苛，还是有人在拍照的。曲灿自然地融入到几个穿着彩衣画着面绘的青少年中间, 帮他们拍合照。
他问：“拍了这些照片，回头可以发到网上吗？”
有个女孩回答：“你不是本村人吧？村长说是不好发到网上去，不过我们自己发发朋友圈, 也不会怎么样的啦, 设置一下分组可见就好了嘛。”
一个男孩帮腔：“就是！我都屏蔽那些老顽固的哈哈哈哈。”
女孩说：“不过对待仙翁还是要尊重的, 我们一般就发发唱歌跳舞的内容, 不回去拍内场祭祀的流程的。那个不能发, 发了搞不好会遭报应的。”
曲灿问：“什么报应？”
男孩吊儿郎当地说：“被村里找上门要求删帖子, 或者账号被封禁的报应呗。那些当官的胆子小, 生怕我们这个被批成邪教，都不敢声张的！”
女孩用手肘挤了他一下：“什么呀, 是真的会造报应！之前王家那小子在仙翁像上乱涂乱画，还偷拍了请神仪式发到网上, 结果没几天就莫名其妙掉到山窝窝里, 把腿给摔瘸了, 还接连做噩梦。家里去云阳观求了消灾符才好点，你看他现在还敢对仙翁不敬吗？”
男孩不以为意：“你还真信啊？那是他自己倒霉！”
“这事你不信, 那兰婆呢？”女孩又举例，“好歹是祝家最有天赋的神婆呢，以前多有威望啊。就因为说错话得罪仙翁，被取消祭祀资格之后，走夜路掉粪坑里不说，都躲到清泉村去了，做法给蔡家先祖招个魂，还差点把命折腾没了。”
“唔，兰婆确实……”男孩没话说了。
兰婆？就是上回招错魂，把仙翁的一缕神识招上身的那个关亡婆？
她也是祝家的人？
正专心听着他们的话，曲灿感觉自己的肩膀突然被拍了一下。
他转过头，就见兰婆那张憔悴木讷的脸凑到近前，枯瘦的手里端着一碗浑浊的汤药，散发出一股略带腥味的肉香。
兰婆哑着声音说：“要不要尝一尝？”
曲灿下意识地后退半步。
他牢记着乐正奉的话，千万不要喝他们的汤药。这种成分不明的，能是什么好东西？
“不，谢谢，我不喝。”他警惕地说。
“喝吧，很好喝的，对你有好处的。”兰婆不知哪里来的力气，死死钳住他的胳膊，将汤药硬塞到他嘴边，“喝吧，喝吧，你不是吃过仙草了吗？这比仙草还要滋补……”
“不，我不……”曲灿想要拒绝，那碗口趁势往他嘴里倾倒，吓得他赶忙闭嘴。
“你不要敬酒不吃吃罚酒！”兰婆面目狰狞地说，“这是仙翁赏赐给你的汤药！必须喝！喝啊，喝啊！”
“说了我不喝！”曲灿猛地推开她。
只听嘎吱一声，房间里的椅子硬生生往后退了半米，曲灿维持着推拒的姿势，从睡梦中惊醒。他推的是窗台边缘，这会儿还穿着民宿的一次性拖鞋。
他睡着了？根本没有出门？
刚刚的全是做梦？！
曲灿大惊，蹭地一下站起来，看了眼时间����23:10，还好，还来得及。
此时他听到窗外楼下有聊天的声音，探头看去，是几个青少年，他们还在讨论着谁谁谁不敬仙翁，受到了天谴。看来是他等太久睡着了，把现实中听到的对话也融进了梦里。
怎么能在这种时候睡着的？最近的精力也太差了吧！曲灿真是服了自己。
他冲进卫生间，本想洗把脸清醒一下，看到镜子中自己脸上的面绘，摸摸那横亘在鼻梁和面颊上的倒悬山峦，还有女生添加的其他装饰图案，又停了手。
那女生说出汗或少许清水是不会影响面绘的，如果想要洗掉，最好先用卸妆油擦，再用肥皂或者洁面乳搓，才能彻底洗干净。不过保险起见，曲灿还是没有泼水洗脸，只用沾湿的毛巾敷了下眼睛和太阳穴，让自己醒醒神。
然后他匆忙换了鞋子穿上连帽衫，往祭祀广场跑去。
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篝火还在燃烧着，人群围绕着中间的供案祈福。
曲灿混了进去。
这里肯定不是内场，他要先搞清楚请神仪式的内场在哪里。
曲灿找了一个看上去爱搭话的村民来问，光线昏暗，他脸上又画着面绘，那村民只当他是哪家糊里糊涂的小年轻，就给他指了个方向：“请神都是在祝家祠堂请的咯，不过必须是仙翁认可的信徒才能去，没事就不要去凑那个热闹啦。”