作者：云雨积
这时桃源巨楼外骤然一阵喧哗，市井鼓乐混杂，嘶喊此起彼伏。
两条通体雪白的蛇逶迤而来，红瞳流转，径直攀着宫粼的手腕顺势蜿蜒而上，最后一一缠绕在耳畔，盘紧成环，信子轻颤，似乎在低声诉告。
宫粼霎了霎眼，并不意外地轻“啧”了声：“真是个不省心的小东西。”
“费了半天口舌，还不知道你这段恩怨究竟是因何而起，不妨先跟我说说。”宫粼说着朝街市方向走去，他并未多作解释，却天然有让人不自觉照做的能力。
见状堕佛只得亦步亦趋地跟上。
“其实时至今日，我也大惑不解。”堕佛说着手里还没忘揣上他那碗花花绿绿的菌子汤，“昔年乱世兵荒马乱，我曾著书一卷传于世人，得救者众多，凭此功德才终以成佛。后来大多数时候，我都待在坛场宝殿，只养了一只白鹤算作胁侍，甚少外出。”
一旁的蜃楼看他这毫不体面的讨口子模样，又心疼又恨铁不成钢。
“按照现在人类的说法。”堕佛一本正经道，“我是个死宅，”
“……”
宫粼无声地瞥了他一眼。
堕佛：“后来即便是我足不出户，也时常能在信众口中听见香王菩萨的名声，他一横空出世，就迅速吸引了数量庞大的信徒，然而声名却是毁誉参半。”
“哦？”宫粼被勾起了兴趣，“怎么说？”
堕佛思忖着道：“起初是有传言，香王修成正果的功德似有蹊跷。彼时人间有一重光国，疫病肆虐，百姓流离失所，尸横遍野，香王带去除疫的药方，以一身之力平息此灾，他也因此得以飞升。”堕佛略一停顿，“然而从那之后，诸如此类的灾祸，偏偏香王总能三番五次地撞见，他的神力也因此日益壮大。”
宫粼挑眉：“言下之意，这一切都是他先肆意制造灾疫，再出面救世？”
堕佛并未盖棺定论：“真真假假，我也不清楚，只能说自此不少神明暗中对香王便颇有微词，而这份不满陡然间在凡间传播得沸沸扬扬，如此这般，香王的信徒愈加忠诚且同仇敌忾。”
“仇恨是锁链。”宫粼了然，“一旦有了共同的敌人，狂热便会自然而然地生根发芽。”
“没错。”堕佛心有余悸道，“可以说，最初引起轩然大波的并非香王，而是他的信徒。香王的信徒哪怕曾经是温和良顺的性格，也会逐渐变得好战暴戾，以重光国为首的百姓几乎人人皆兵四处征伐，一时搅得人间大乱。”
宫粼眉梢轻挑，一听便懂：“他在用业力养孽。”
堕佛不置可否：“周围诸国接连兵败，许多衰败弱小神明在人间的坛场都落入香王手中，败军若是不愿皈依香王，也会遭至赶尽杀绝。事态愈演愈烈，等我注意到时，这场惨烈的‘香王之乱’早已在诸神间引发前所未有的众怒，凡人百姓也惶恐哪日自己会被波及，危在旦夕。”
所谓坛场是以信徒数目划分的人间版图，哪位神��在此地信徒最盛，这片土地便被视为��的坛场，香火与供奉也随之归属。正因如此，坛场几乎等同于神��在人间的根基，一旦失守，便意味着信仰的转移。
甫一遥想旧年光阴，堕佛不经恍惚了片刻没说话。
当年亲身经历过那场混乱征伐的蜃楼终于忍不住愤愤插嘴：“而且虽然谁都知道是香王在背后授意，可从始至终，明面上他都从未插手凡人间的争端，也就无从上告到神域请五大明王审判。”
宫粼稍作回忆，对堕佛口中所说的香王之乱全然陌生。
若是没记错的话，彼时他已叛离神域不再为天命效力，正油尽灯枯地囚困在冻原雪海等死呢。
宫粼沉吟着问：“你就是因此跟香王结仇？”
“不。”堕佛缓缓摇头，“我与香王素来没有瓜葛，也不爱同其他神明结交为伍，那些纷纷扰扰说实话并未影响到我。只是有日途径重光国，我想起曾救过的一名幼童不知是否安好，便故地重游。没想到，却看见国中百姓皆面有‘红蝴蝶’，更甚者人形渐失，面目全非。”
宫粼步履微凝：“你是说‘鬼面疮’？”
“对。”堕佛没想到宫粼也知道，“那赤斑铺在两颊如蝶翼栖息，远远望去宛如鬼面一般，所以又人称鬼面疮。我在修行成佛前曾在凡间游历布道，为平民百姓传讲咒法，那时心性浅薄，将一门本是护佑的咒法错解，凡人依之修习，起先面生蝶斑，久而久之便会失去人形终成鬼祟以杀戮为生，幸而及时察觉，否则后果不堪设想，因此我深知一旦染上此疫，心中恶念便会暴发，不死不休。”
似乎是想起什么糟糕的往事，堕佛轻轻吐了口气：“……至此我才确信香王的的确确是在用业力操控信徒，然而我也没有贸然插手，毕竟染指其他神明的信徒是大忌，只是在信中跟麾下的胁侍白鹤提及了此事，觉得这样的歪门邪道不会长久，业力甚大，能敌须弥，能深巨海，能障圣道，迟早酿成塌天大祸。”
宫粼猜到了他接下来要说什么。
堕佛自嘲地笑了笑：“没想到，自幼在我怀中长大的白鹤，扭头将我的亲笔书信献给了香王，至于接下来发生的事情就没什么可说的了，香王勃然大怒，纠集信徒与我宣战，成王败寇，我只能灰溜溜地躲起来。再后来，香王异化的信徒引发万鬼之潮，导致无垢川恶浊不堪，处刑神不动明王降世戡平动乱，又将香王关进了囹笼。”
此中内情，就连蜃楼也是初次听闻，顿时心神一震。
宫粼却没有追问堕佛麾下的胁侍白鹤为何会背叛，大抵是他虽然素来喜欢鲜为人知的奇闻轶事，孽海情仇的爱恨纠葛，可若是故事的主角形象过于低矮，也就兴致全无了。
“……所以，听起来怎么算我都不该是头号仇家才对。”堕佛颇为乐天地无奈摊手，顿了顿正色道，“宫先生，倘若能帮上忙，我绝不会推辞。只是现在的我不仅可能帮不上忙，甚至还会给你们招致麻烦，所以我继续当这个缩头乌龟，才是对大家都好。”
听见他的婉言相拒，宫粼依旧八风不动，只是轻提嘴角撂下一句乍听有些没头没尾的话：“躲是没有退路的，哪怕是苟延残喘，也得以退为进。”
堕佛一愣。
宫粼唇齿轻启：“你怕是太久没做个正经神明了，有人鸠占鹊巢拿你的神龛做淫祀，都没有察觉吗？”
堕佛悚然一惊。
所谓淫祀，乃是利用活人性命的邪道吸食香火，一旦证据确凿不仅会被褫夺神格，说不定还会灰飞烟灭。
此时他们踏进鬼市长街，磷火荧荧，原本熙攘喧闹的街市下一刻却骤然变色。
没等堕佛跟蜃楼看清骚乱的中心，宫粼款步上前，缠绕在骨节的戒指化为黑蛇迤逦而下，从吱哇乱叫惊慌逃窜的鬼众之间破开一条通道。
只见龙息凶意迸出，风声轰然卷起，掀翻了成片的摊贩货架跟纸灯幡旗，碎瓷与溅出的酒水横流满地。
青莲原本暗淡的水色收缩成竖直的瞳孔，额侧龙角凸起，颈侧与手臂的鳞片在呼吸间颤动，从齿缝间溢出低沉嘶响：“……你找死是不是？”
早已骇得瑟瑟发抖的肺痨鬼一边猛咳一边疯狂道歉：“咳咳、不是……咳！大人我不是、那个意思，而且我早就死过、咳����死过了！”
“青莲，别闹了。”
听见这声轻唤，青莲眼瞳微顿，凶猛气息的转瞬间褪去，像只着家的幼犬收敛利齿，扭头扑到宫粼怀里，委屈巴巴地告状：“……他们都欺负我！”
桃源鬼众：“……”
天地良心！
这真是恶龙先告状。
“就这么一会儿功夫也不消停”，宫粼被他撞得朝后退了半步，淡淡睨了他一眼，“怎么欺负你了？”
青莲扭脸狠狠瞪了眼喘不过气来的肺痨鬼，伸手一指：“他说我衣服不是一般的丑！”
堕佛：“……”
蜃楼：“……”
“确实不对。”宫粼抬手不客气地弹了下他的额头，“你这身衣服是十般的丑。”
堕佛先看了看这一整套高饱和重金属混搭视觉系后现代的穿搭，又转身递去迷茫的目光。
蜃楼悄声道：“他好像是智障。”
“哦哦哦，原来如此。”堕佛了然露出慈祥的神色，“多谢解惑。”
深渊之地，长夜无日。
不多时，整座桃源复又歌舞升平。
蓝绿的深暗河水落满金箔，幽艳得荒唐，仿佛年画逐渐剥落却又执拗地保持着地狱之相的繁华。
先前闹得人仰马翻的青莲换上了一身素净长袍，四仰八叉地躺在卧榻呼呼大睡。
听见蹀躞的脚步声，他倏地睁开眼睛。
宫粼移步到绢面榻前，慵然地侧身斜倚，一臂伸展支在身侧，另一只手抬起以指尖轻抵面颊，洁白的颈项微弯，任由青莲幼蛇般贪恋地攀到膝前，梦呓般呢喃撒娇：“母亲……”
一轮淡桃色的月辉泠泠斜照，好似从天顶垂落的净光，宫粼眉目低垂，发间乌黑的光泽渐而尽褪，抬眼之际，瞳色已然转为剔透的鲜红，象牙色的长发瀑流般沿衣摆散落在席面，那张本该是凡俗美人的面孔，在此刻显现出冶艳又纯净的神性。
“我不过是出门几天，就非得这么不听话地跟过来？”宫粼拨开青莲鬓角浅金的碎发，锁骨随衣襟的开口时隐时现，露出白皙如脂的薄透肌肤。
青莲丝毫不觉得有什么不对，扬起脑袋低哼道：“对啊，这么久呢。”
宫粼心想自己实在是过于溺爱青莲。
却又不得不如此。
青莲一出生就险些成了死胎，那时宫粼虚弱伤重处于湮灭边缘，不得已又将他独自遗留在混沌月海数年之久。
“只有我自己在家太无趣了。”青莲顺势将脸转向他掌心，先没说话，蹭了两下，才困倦地蜷缩在宫粼膝间，“而且我想你了嘛。”
宫粼哑然失笑，细雪似的睫羽在颧骨落下淡影。
“但是下回你可不能捣乱了。”柔软的群蛇色泽依照宫粼的心情变化，此刻宛如新茶色的河流交叠围绕在他身下充当堪比绫罗绸缎的软垫。
青莲眼睛往上看他：“你要做什么？”
“去见一位老熟人。”宫粼思忖着“唔”了声，展颜一笑淡淡道，“为了复活你兄长，只能借它的性命一用了。”
话音方落，另一幅景象透过游走在人间的蛇眸，闯入宫粼的眼底。
金鱼池畔，锦鳞游曳，潭面映出跪在潭水边俯身布施的单薄身影。
少年穿着黑白相间的松垮校服，胸前绣着“德礼”二字，双掌合什，口中嗫喏着祈语：“……救救我。”
“……也救救他。”
第9章 淫祀
“夏池，有人找你。”
德礼中学，教学楼四层。
站在教室门口说话的学习委员见名叫“夏池”的男生趴在课桌没有任何反应，于是上前轻轻推了推他：“哎，醒醒，国际部的人让你放学去金鱼潭。”
宫粼迟缓地睁开眼帘，略略环视了一下四周，听见自己像是被皮影师的细线牵引着发出了声音：……好，我知道了。”
“你是不是生病了？”学习委员看见他的脸色，仔细端详后吓了一跳。
“嗯？”宫粼复述着脑海中似乎发生过的对话，淡笑了下，“啊，我昨晚没睡好，没什么。”
对方虽然心有疑虑，却也没再追问，只是奇怪地腹诽，夏池以前只是看着困恹恹的不太健康，今天怎么……阴郁得鬼气森森。
放学铃声响起后，宫粼踏出吵吵嚷嚷的教室，透过透明玻璃窗的反光看见倒映着一张清雅干净的面孔，只是格外憔悴得没精神。
暮色四合，操场跟教学楼走廊人来人往的学生全都洋溢着青春的朝气，似乎只有宫粼所处的这具身体是暗淡的黑白。
看来这就是那个在金鱼潭祈求的少年夏池。
神龛没有特定的制式，有的端放在庙宇宝殿，有的潜藏在乡野深穴。德礼中学附近人烟稀少的老旧公园有一片深潭，因为豢养了成百上千色泽艳丽的金鱼而得名金鱼潭。
金鱼潭底就坐落着一尊神龛，只不过原本的主人是堕佛，如今却被某种力量悄然无声地侵占。
宫粼一早察觉到这股猫腻，青莲安然入睡后，他从深渊桃源重返人间正想循着这股气息追查下去，谁知刚一踏入德礼高中附近的街道，视野一晃，便被卷入了眼前的幻境。
抬手瞥了眼腕间佩戴的电子手表，日期显示是两周前。
……也就是说，自己现在正在重演夏池的回忆？
稍作思忖，宫粼心思敏锐地撩开了校服袖口。
宽松外套遮盖着的是一道道触目惊心的斑驳伤口。
“救救我，也救救他……”
耳畔浮现起少年流露出绝望的喃喃自语。