作者：酩悱
停顿一会，他迟疑的开口。
“我不是很会演戏。”
“也许……我会试着忘记？”
“我不知道为什么要看一个人看一百年。但一百年，听起来就很漫长。”
他试着分析，语速有点慢，像在摸索合适的词，“但如果一直记着‘我已经等了一百年，我还要继续等下去’，那一定很难熬。”
奚亭说的很慢但很认真，“所以，不如忘记这件事，也许会不那么痛苦。”
他说完，似乎不确定这个答案是否合格，睫毛轻轻颤了一下。
谢绥之看着他，没有立刻评价。
他身后的夏，嘴角几不可察地向上弯了一下，更像是什么东西印证了他的猜想。
“还不错。”谢绥之转向奥列弗，“把剧本给他看看。”
奥列弗找出剧本，递给奚亭。
剧本叫作《荆棘之心》，改编自一个耳熟能详的童话故事。
百年之前，诅咒降临。
艾德里安王子在玫瑰高塔中陷入永眠，魔法荆棘将王国彻底封闭。传说，唯有真爱之吻能打破诅咒。
游侠罗兰在荆棘森林边缘遇见了邻国公主莉亚娜。罗兰潇洒不羁，将这趟旅程视为一场有趣的冒险；莉亚娜骄傲而富有野心，把拯救王子视为证明自己的绝佳机会。目的不同的两人，决定联手踏入森林。
他们抵达了荆棘缠绕的高塔。
在塔底的阴影里，立着一道身披灰袍的身影。他静立不动，如同塔身的一部分，几乎与石墙融为一体。莉亚娜的目光匆匆掠过他，径直走向塔内沉睡的王子。罗兰却在入口处停下了脚步。看着那影子驻足思考。
来到塔中的第一日，莉亚娜便尝试亲吻王子。她的姿态优雅，吻轻柔而标准，如同演练过千百遍。王子没有醒来。她蹙眉，但并不气馁。
罗兰没有走进塔内。
他在塔的周围走动，检查那些暗红色的荆棘，偶尔抬头望向高处的窗口。夜幕降临时，他靠着冰冷的石墙坐下，从行囊里取出水囊喝了一口。他的目光落回阴影中那道身影上。
“听说要‘真爱’之吻才行。”罗兰开口，声音在寂静中显得清晰，“你觉得，真爱是什么？”
影子没有回应。只有夜风吹过荆棘的细微声响。
罗兰笑了一下，并不在意。
“我见过很多人说爱，他们口中的爱喧嚣华丽，却又转身就可以忘怀。”
“究竟是谁会觉得，只要一个吻就能证明‘真爱’？”
第二日，莉亚娜再次尝试。她更换了角度，调整了呼吸，甚至轻声在王子的耳边诉说承诺。王子依旧沉睡。她的脸上第一次出现了焦虑的裂痕。
罗兰在塔内残破的书架间找到了一些散落的古籍。他掸去灰尘，借着窗格透入的天光翻阅。那些文字古老而晦涩。
傍晚，他又来到那道影子旁边，这次他坐得更近了些。
“我今天看到一本书记载，南境有一种鸟，一生只唱一次歌，唱完就会死去。”
他的声音很平静，似乎并不觉得触动，“有人说那是为爱而歌。用全部生命，换一次发声的机会。你觉得值得吗？”
当然没有回答。但罗兰似乎并不需要回答。
第三日，莉亚娜的吻已经带上了绝望。王子毫无反应。她终于失控，对着沉睡的面容低喊起来，质问他为何不醒，质问传说是否谎言。眼泪滴在王子的手背上，又很快变得冰凉。
罗兰没有去打扰她。他找到了关键的那一页。纸张脆弱，墨迹却依然刺眼。上面记载的并非荣耀的传说，而是一个被隐藏的惩罚：守夜人并非装饰，他是王子昔日最忠诚的随从。
诅咒降临的那个晚上，他试图用身体挡在王子身前。女巫的魔法并未因此偏移，却将他的奋不顾身变成了诅咒的一部分����他将永远清醒地守护这场沉睡，直至守夜人杀死王子，或者诅咒解除的那一日。
而解除之时，便是他彻底消散、被世界遗忘之刻。
惩罚，源于最深刻的忠诚。
罗兰合上书页。他在原地站了很久，然后走出塔外，再次来到那片阴影前。
这一次，他没有坐下，只是静静地站着，看着那袭沉默的罩袍。
莉亚娜冲了出来，声音带着怒火：“没有用！根本不行！我们都错了，一切都错了！”她看向罗兰，“根本没有真爱之吻，对不对？”
罗兰没有看她。他的目光依旧停留在守夜人身上，仿佛要穿透帽兜，看清下面那张被遗忘百年的面孔。
“也许，我们从一开始就找错了方向。”罗兰说，他的声音不大，却压过了莉亚娜的愤怒。
莉亚娜愣住：“什么？”
罗兰向前走了一步，更近地站在守夜人面前。这个距离，他几乎能感受到对方身上冰冷、凝固的时间。
“我见过许多爱。”罗兰开口，声音清晰而缓慢，不再是自语，而是向那沉默的身影倾诉，“热烈的，痛苦的，喧哗的，转瞬即逝的。它们都需要被看见，被回应，被铭记。”
他顿了顿，目光似乎与罩袍下那道无形的视线相接，“但还有一种爱，寂静了百年。它变成了一座塔的影子，变成了灰尘的一部分，变成了……不需要被看见的‘存在’本身。”
他转过身，看向塔内沉睡的王子，又缓缓转回来，面对守夜人。
“如果真爱需要被证明，”罗兰的声音很轻，却像投入深潭的石子，“那么它早就在这里了����不在王子的唇上，而在你百年未曾闭上的眼睛里。”
话音落下的瞬间，没有所谓的真爱之吻。
但高塔外密密麻麻的荆棘，忽然发出一阵低沉的、仿佛叹息般的摩擦声。
然后，它们开始缓慢地、以一种肉眼可见的速度，变得枯黄，蜷缩，最终化为簌簌落下的黑色尘埃。
塔内，王子长长的睫毛颤动了一下。
莉亚娜捂住嘴，难以置信地看着这一切。
光芒，温暖的阳光，时隔百年，终于毫无阻碍地涌入高塔，驱散了所有阴冷与灰尘。
守夜人的身体，在金色的光线中，开始变得透明。像晨曦中的露珠，缓缓消散。
百年来，他第一次动了。
那是一只修长、苍白的手，从灰袍的袖口中缓缓伸出。动作有些僵硬，仿佛关节早已锈蚀。手指触碰到兜帽的边缘，停顿了一瞬，然后，轻轻将其向后拉下。
他先望向塔内。王子正缓缓坐起身，迷茫地环顾四周，最终与莉亚娜惊喜的目光相遇。守夜人看着这一幕，眼神里没有任何波澜，仿佛只是确认一个早已写好的结局。
然后，他慢慢地，将视线转向了罗兰。
那是百年来，他第一次真正地“看”向一个人。
眼睛里没有感激的狂喜，没有解脱的泪水，没有悲伤，也没有痛苦。
只有一片无边无际的、终于抵达尽头的安宁。仿佛长途跋涉的旅人，在看见终点时，露出的那种疲惫的幸福。
他的目光在罗兰脸上停留着。时间好像被拉长了。
接着，他极轻、极淡地，弯了一下唇角。
像微风在水面吹起的，一道几乎看不见的涟漪。
他的身体变得更加透明，轮廓在光中晕开。
罗兰下意识地向前伸出手。
他的指尖什么也没触到。只有几粒比灰尘更细微的光点，在他指间闪烁了一下，随即彻底消失，融入了满塔的阳光之中。
什么也没有留下，仿佛那里从未站立过一个百年的灵魂。
王子与莉亚娜相拥，塔外传来隐约的、来自远方的欢呼，整个王国都在苏醒。
罗兰没有动。他站在原地，看着守夜人消失的那片空气，看了很久。然后，他转过身，一言不发地走出了高塔，走出了正在消退的荆棘森林，没有理会身后传来的任何呼唤。
当他终于走出森林边缘，踏上开阔的草地时，他停下脚步，最后一次回望。
那座高塔在晴朗的天空下静静矗立。
他低下头，摊开自己的手掌。
掌心静静地躺着一片花瓣。那不是新鲜的玫瑰，而是早已枯萎的、颜色黯淡的、不知来自何时的花瓣。边缘蜷缩，脆弱得一碰即碎。
他完全不记得自己何时握住了它。
罗兰凝视着这片枯萎的花瓣，看了许久。然后，他非常小心地，将它贴近自己胸口，一个靠近心跳的位置。
做完这一切，他抬起头，不再回望，向着森林之外广阔未知的世界，迈开了脚步。
风从他身后吹来，带着新生草木的气息，轻轻拂过他的衣角。
那座高塔与记忆被他永远地留在了身后。只有胸口那一点细微的、枯萎的触感，证明着某个不被记载的故事，曾经真实地存在过。
*
一个不知让人该悲伤还是叹息的故事。
奚亭看完，沉默了一会儿。
守夜人的台词很少，或者说漫长的等待同时也在消磨他的语言能力。
“那就先这么定了。”谢绥之拿起笔，在面前的表格上勾选，“奚亭，饰演守夜人，明天一起熟悉舞台初次排练。有问题吗
“没有。”奚亭说。他抱着剧本，看起来分外乖巧。
面试就这样结束了。简单得超乎想象
奥列弗拍拍他的肩，他看起来比奚亭还要高兴：“欢迎加入！具体排练时间表我会发给你。对了，记得加一下社团群。”
奚亭被奥列弗的兴奋感染，调整了一下看完剧本有些低落的心情，冲奥列弗笑了一下，心想也许戏剧社也不错，算是新的有趣体验了。
他跟着奥列弗离开，接下来的任务是熟悉剧本和戏剧社，等待第一次排练。
经过钢琴时，夏忽然站直了身子。
两人距离拉近。奚亭闻到一股很淡的香气，混在夏身上温暖的体温里。他不得不抬起头，对上那双紫罗兰色的眼睛。
夏比他高很多，垂眸看下来时，眼睛格外的深邃多情。
“守夜人。”夏声音压得低，“一直看着别人沉睡，不会觉得寂寞吗”
问题来得突兀。奚亭怔住，不知该如何回答。
夏却笑了。这一次笑得真实些。
“我很期待。”他说。
第12章 【笼中雀】
【系统接入成功，梦境副本载入……】