作者：水兵洛
“我要去白塔基地。”
楚南星立刻道。
吕岩在旁相劝：“阿南，你这次伤太重，还是安心修养一段时间再说。”
“没关系。”叶素霓抬手，笑容愈发完美，“当然可以，立刻安排。”
*
叶素霓果然雷厉风行。
不到半小时，部队便出动了最宽敞的装甲车。军医们为楚南星穿好防护服，将他扶上轮椅，一路推进了白塔地下基地，未有任何人发出任何质疑。
但整个过程叶权都没有出现，这让楚南星有些不安。
通道两侧损坏的节能灯已被联邦军修复，冷白的光照得每一寸混凝土墙壁都无所遁形。士兵们正在封存物资、标记区域，有条不紊。
血迹全已消失，一切都恍如隔世。
轮椅碾过一道厚重的金属门槛。楚南星抬眼，终于看见了那间牢笼。
铁栏杆上他幼年留下的抓痕还在，但笼内已被清理得干干净净。实验台、束缚带、散落的药剂瓶……全部罪恶都消失不见，取而代之的是贴着编号的封装箱和联邦调查处的封条。
有人在记录板上贴了张标签，写着“C区-1048号实验体囚禁室”。
楚南星盯着那张标签看了很久。
没有声音，没有多余的动作。只是清丽的凤眼渐渐泛潮，又被他带着笑意忍了回去。
叶素霓没有催促，只是安静地陪他停在原地。
片刻后，她才开口，声音不疾不徐：“你既痛恨博士的残酷，又着迷于他的腺体科学，我没说错吧？”
楚南星没有否认。
“现在事情也算尘埃落定，”叶素霓垂眸看向他，“只要你愿意回生存区，新建的首都腺体改造实验室由你主持，军衔、资源、团队，我来亲自安排，此外，博士的审讯过程，你也可以全程参与。”
真是丰厚的奖励。
楚南星终于抬起头。
“为我做这么多，不是为了叶权吧？”他问，“你怕我留在废土，成为第二个博士？”
叶素霓笑得神秘：“我总得防患于未然。毕竟当初，你可是因为能在生存区读大学而感激涕零的。”
楚南星微微一愣。
“后来被允许参加军部行动，你不也积极又兴奋？”她继续道，“为什么经历过这些事，终于抓住了博士，反倒不想回去了？”
楚南星垂下眼帘，没有立刻回答。
叶素霓也不急。她走到笼边，指尖轻轻拂过那根斑驳的铁杆，语气依然温和：“阿南，你在怕什么？”
第79章 私奔
楚南星依然望着斑驳的铁笼， 很久没有说话。
叶素霓也不催促，她向来有耐心等待有价值的回答。
“您说得对，我的确痴迷腺体科学， ”楚南星终于开口， 态度平静得不像刚从鬼门关回来的人，“而且这些年我所做的一切……读书、研究、参军……都是为了有朝一日能亲手终结白塔，现在既然得偿所愿，理应接住您给的机会， 继续往前走。”
他顿了顿， 修长的手指无意识地握紧了轮椅扶手：“可那次实验任务中， 我亲眼看到联邦军对反叛军俘虏使用信息素武器……活生生地看着他们窒息而死，难道未来……我也要去主导这种事情吗？那和博士又有什么区别呢？”
凤眼缓缓抬起， 没有闪避。
“善恶之间的界限，好像没那么清晰。”
叶素霓毫不意外， 她经历过太多， 早就看过无数遍这种表情。
当理想主义者渐渐触碰到现实的骨骼时， 总是难免困惑。
“阿南，你已经成熟到能理解政治和国家是什么了， ”她语气不疾不徐， “联邦从来都不完美， 但我相信， 未来我们一定能找到全新的、共同的愿景。”
楚南星不置可否地垂下眼帘， 忽又抬头， 神色格外坦然：“可我已经完成了博士的实验。”
叶素霓眯起眼眸。
“就算叶权不说，军医也已经从检查结果中分析出来了吧？我早就把自己改造成了超越Alha和Omega的存在， ”他一字一句，“所以我一旦回到生存区， 就一定会沦为联邦的武器……无论你们给予我怎样光辉的牢笼。”
叶素霓的目光沉了沉，却并无怒意。她静默片刻，没有继续劝说，只从容道：“不会。我承诺给你的身份和权力，都会成为现实。你怀疑谁都不应该怀疑我。”
楚南星没有回应。他低头看了眼自己缠满绷带的手臂、打着石膏的腿，以及插在手背的输液管……
现在根本没有和她谈判的资本。
叶素霓也不等答案了，只对身后的军医从容吩咐：“送阿南回去休息。”
轮椅转向，被推出了那间囚笼般的房间。身后，冷白的灯光逐渐被厚重的金属门隔绝，发出沉闷的合拢声。
*
又是旧梦。
十三岁的少年赤脚踩过废土的碎石，白袍被风卷得乱飞，身后是追兵的嘶吼，前方是看不到尽头的荒野。
那时候楚南星以为，只要逃进生存区，就能得到幸福。就像后来他以为，只要毁灭白塔，就能心满意足。
结果都没有。
一道又一道终点线被越过之后，面前只有更加空旷的旷野。原来他始终不太清楚，自己的未来是什么。
楚南星用尽全力，他已精疲力尽。
窒息的感觉，终于随着大力的晃动而蓦然消退。
有人在摇晃他的肩膀。
楚南星呼吸急促地睁开眼，帐篷内昏暗如旧，而消失了整天的叶权正半跪在床边，手里攥着一管针剂。
没有任何寒暄和解释，Alha直接将药液沿着留置针推入他的静脉。冰凉的液体蔓延开来，疲倦和疼痛竟迅速退潮。
楚南星惊讶地活动了下指尖，竟然恢复了不少体力。
“跟我走。”
叶权嗓音压得极低，已经在收拾床边的急救包。
楚南星当然不解：“去哪儿？”
“别问，被发现就没机会了。”
帐篷外传来巡逻队换岗的脚步声，规律而沉重。叶权没给他纠结的余地，俯身便将人横抱起来，动作利落得一如既往。
楚南星本能地搂住他的脖颈，长发随着动作轻柔滑落。
帐篷外星光稀薄，他看到叶权的眼神极为专注，显然正精准地计算着每一处换岗的间隙。
几分钟后，他们便已坐入一辆提前藏好的越野车中。
引擎低沉发动，车灯始终没亮，只借着微弱的月光和夜视设备，朝荒原深处疾驰而去。
军营的暖色在后视镜中越缩越小，终于被黑暗彻底吞没。
无聊地摆弄了会儿副驾驶座旁的应急食品，楚南星终于再度追问：“你到底要带我去哪？”
叶权单手握着方向盘，目视前方，过了几秒才回答：“我妈是不请自来的，你很清楚，她不达目的誓不罢休，如果现在不走，你一定会被带回生存区。”
楚南星怔住。
这些话当然没错，但完全没想到叶权会站在自己这边。
他侧过头打量Alha熟悉的侧脸，那棱角分明的轮廓在暗色中格外坚硬，看不出半点犹豫。
“……你是真想帮我，”楚南星慢慢开口，语气中带着审视，“还是想借这个机会让我欠你人情？”
叶权反应很平淡，只是嗤笑：“人情？我们之间有用到这个词的必要吗？”
少在这故弄玄虚。
楚南星不满地盯着他。
片刻后又忍不住开口：“真不怕被联邦追责？擅离职守带走重要人员，你这个将军究竟还想不想当了？”
叶权的语气依然平淡，甚至显出几分无所谓的轻松：“我和你一起离开。他们想追责，也得先找到人。”
楚南星彻底愣住了。
越野车碾过一片干涸的盐碱地，月光将四周照得惨白如骨。他张了张嘴，声音终于透出几分不可置信：“你疯了吗？真打算放弃将军的身份，陪我在废土当流浪汉？”
叶权偏过头来。那双永远骄傲的眼睛在黑暗中亮得异常，对视上的刹那，楚南星忽然觉得很像多年前，Alha第一次答应带他去废土时的坚定神情。
“其实我花了很长时间才接受，我是真的从头到尾都让你失望了，”叶权语气不重，却字字清晰，“所以哪怕只有一次，我想给你真正想要的东西。”
“……”
方向盘微转，避开一块凸起的岩石。
楚南星艰难地从陌生的情绪中抽离出来。
“但白塔逃兵很多，周围太危险，你现在又伤成这样，”Alha很快恢复了那种不容商量的口吻，“让你自己走，绝不可能。”
楚南星望着他，许久没有说话。风沙拍打车窗的声响填满了沉默。
将信将疑。
可心底某处，有什么坚硬的东西，正在悄悄松动。
他侧开头，望向窗外无边无际的荒原，嘴角最终还是不受控制地勾起一个弧度。
“那好啊。”
声音很轻，像说给多年前的他听。
“我们逃吧，你可别后悔。”
*
叶权的确准备好逃亡了。
越野车的后备箱塞满了军用物资：压缩食品、净水片、急救药剂、防辐射毯，甚至还有一顶足以抵御沙暴的军用帐篷。真不知他什么时候筹备的这些。
驱车将近一天一夜。
荒原上没有路，只有被风削平的碱土和偶尔从地面突起的黑色岩脊。