作者：云川君_大君归
入口猛然爆发出不大不小的吸力，白峻波脚下一滑，控制不住地往前窜去，穿过入口瞬间胃部猛烈收缩了一下，比对着肚子打一拳还难受，胃酸反流上涌灼伤喉咙，满口酸涩的气味，差点呕出声来。
他强压下不适的感觉，直起腰快速扫视了下入口背后的空间。
长廊，依旧是一眼望不到的长廊。不过与走来时经过的长廊不同，这里的长廊两边挂着肖像画，肖像画前陈列一件物品，玻璃方壳罩住。
八成是要讲贵族血统的事了。白峻波缓过劲来，打算听听加布里埃尔准备吹什么样的牛皮。
加布里埃尔似乎不受瞬间传送的影响，他缓步前行，嘴里轻声嘟哝着什么，抬起一只手，食指上的宝石戒指星光荧荧，越来越强烈的魔力波动强烈干扰视野景象，仿佛灼烧般扭曲起来。白峻波心跳加速，耳边涌进许多不真实的杂音，那些杂音越来越大，越来越清晰，墙上的肖像画好像一齐活了过来，面容扭曲地吐露着话语：“来了个人！”
“噢天呐是个黑眼睛的！”
“感觉很瘦弱，没什么力气。”
叽里哌啦的评价议论声如潮涌来，吵得白峻波头疼欲裂。他食指点着眉心，默念北斗诀，安神定魂，清心集意，嘈杂声渐渐退去，虽耳畔仍有絮絮如蚊蝇嗡叫的声音，不过比刚进来时要好太多。
加布里埃尔手上的宝石戒指依旧星光强烈，星光之下可见肖像画前的陈列物品波动着奇异的光，节奏各自不同。
“留影法术？”
加布里埃尔哼了声：“没听他们对你的评价？”
白峻波不客气地说：“吵死了，根本听不清。”
他话一说出口，耳畔的蚊蝇嗡鸣声立刻变得密集起来，显然留存在长廊的幽影意志对他的反应极其不满。白峻波没等加布里埃尔出口讽刺什么就抢先道：“我不在意库珀家族的前辈对我是什么评价，我只在意蒂尼的。”
加不里埃尔本意是想让白峻波见识见识库珀家族长存的历史有多么古老，没成想他压根不听，脸色沉了沉，这年轻人适应过来变得有些难对付了。不过没关系，他冷笑着扬手指了指长廊深处：“你不理解流传古老历史中的荣耀，可以明白你的心理，等你见了长廊真正的主人，你就能理解库珀家族是凭何古老又强大的。我可以告诉你，在西陆上百公国大大小小的家族里，能与库珀这个姓氏所代表的荣耀相媲美的家族，不超过两位数。”
第569章 玫瑰之凋
白峻波嘴上没说什么, 心里鄙夷得很，似乎有幽影能够听到他的心声，蚊蝇嗡鸣声中突出来一道尖锐的讥笑声：“穷癞蛤蟆觉得天鹅不比他高贵呢！”
絮絮杂杂的蚊蝇嗡鸣顿时一致变成了此起彼伏的笑声, 白峻波更恼火了, 憋了一肚子气, 又暂时想不出辩驳的话来，这帮什么人间富贵都享受不了的死物残影还好意思嘲笑，真不知道一个虚名头衔有什么好值得这么骄傲的！
怀着一肚怒火, 白峻波跟着加布里埃尔走到长廊的尽头, 唯一没想到的大概是这条长廊没有目测的那么长，或许是因为尽头淹没在黑暗中, 走近那些黑暗才被加布里埃尔的宝石戒指驱散而去。尽头是一闪高大的窄门，门心装饰由四种基础元素石拼合成的菱形。加布里埃尔抬起手, 四元素石亦散射出同样的星状光芒，大门轰然洞开。
空间相连，陈旧的空气涌动, 从里面透出来的气味并不陈腐, 反而是种清新冷冽的松雪气味。先是宛如松木针焚烧的辛香, 中间变调淡淡的果香，尾调雪一般清冷凛冽的气味, 相当高雅。
有着熏香说明这里常有人照顾打理，白峻波目光扫过, 昏暗的内室墙壁次序亮起灯来, 照得一片明辉。
“还要走多久？”白峻波一开口先把自己吓了一跳，这里看着空旷, 说话的回声却很小，似乎是有意设计成如此的, 进了室内，高雅熏香的气味愈加浓厚，中调的果香甜浓得发腻。
加布里埃尔头也不回：“还有一扇门。”
最后一扇门没有魔法，普通的厚重胡桃木门。加布里埃尔单手推开，一路走来的甜腻果香倏然自然地浅淡下去，渐渐过渡成高山冰雪般的寒凉味道，呼吸间鼻腔似乎都冻得发紧。
白峻波四下观察，很快发现自己的嗅觉没有出错，这里确实存在着冰雪，霜雪悄悄攀附在墙角，在这里呼出一口气都能生出白雾。
加布里埃尔跪了下来，双拳抵住眉心，念念有词，不一会，黑暗中传来齿轮咬合转动的声音，黑暗从中裂开缝隙，寒气与光透出来，甚至有点点雪花飞扑上了脸。白峻波眯起眼，看着光隙张开，露出了……一尊石像。
身量是女性的石像，面容颇为奇特，从耳边发间伸出一对小小羽翼交叉遮住双目，双手亦是交叉于胸前，虽为立像，姿态犹如平躺，交叉的手中绽放着一只石雕玫瑰。奇怪的是，这尊石像上半身可谓雕刻精细，栩栩如生，然而过渡到下半身简陋得像块未经切削的粗石条。
“这位即是库珀家族的始祖，蛇之神、药草之神，护佑妇女生育与农田丰产的伊莱雅米女神座下天使哈卡罗尔。”
白峻波花了点时间才消化过来加布里埃尔的话，石像是女神座下天使，不是女神本人。
然而即便是神的座下天使，也足够令人震撼了。白峻波张了张嘴：“她是活着还是死了？”
加布里埃尔扫了他一眼：“可以说活着，也可以说死了。”
“在故事的起点，哈卡罗尔天使座下在人间分发女神的恩赐治愈肆虐的瘟疫，在治愈病人的途中听到快乐的歌声，大感惊奇，在瘟疫肆虐的时节还有人在唱歌，歌声如此富有感染力，让哈卡罗尔天使座下大感好奇，由此认识了库珀家族始祖，与其相知相恋，瘟疫结束后便结婚生子。伊莱雅米女神在天上等了许久没有等到哈卡罗尔回来，向凡间望了一眼，看到哈卡罗尔竟然在人间流连忘返，大为震怒，举起羽蛇权杖吟唱咒语，哈卡罗尔身边便生出密密的藤蔓，将她缠绕，化成了一尊石像。缠生石像的藤蔓深深扎根于大地，家族先祖沿着石像足下挖了整整三年，刨出的泥土能堆成一座小山，然而地底藤蔓仍不见尽头根系。
“悲伤至极的先祖向神明祷告，先是祈求伊莱雅米女神的原谅，女神没有回答。他病急乱投医，又向芙伦娜女神祈祷。一位听说了他遭遇、又是经受芙伦娜恩赐的人间通灵女巫告诉他，他祈求错了对象，伊莱雅米女神与芙伦娜女神有所嫌隙，素来不和，他向芙伦娜祈求只会更加激怒伊莱雅米，伊莱雅米女神现在恐怕更不愿意解除对哈卡罗尔的惩罚了。先祖无奈之下，只好围绕哈卡罗尔的石像修起房屋，把天使留下的孩子抚养成人。
“天使的子女生来就比常人更聪颖，魔法天赋更是出众，库珀家族便是如此发展起来。西陆独一无二的天使血统，天使家族，这就就是我敢称整个西陆都没有几个家族比库珀姓氏高贵的原因。”加布里埃尔扬起下巴，此刻他的高傲尽显无疑。“库珀家族先祖的历史甚至被改成了歌剧，名叫《哈卡罗尔玫瑰之凋》，是古典歌剧经典中的经典。尤以第三幕中先祖的独唱更是古典歌剧艺术中最杰出的独唱幕，那可是可以打动天使的歌声。扮演库珀始祖的演员必须是科尔伯特.库珀才行，他的嗓音是被芙伦娜女神祝福过的，只有他能最完美的表现出独唱幕的优美与高雅艺术，你可以去菲尔德天使剧院听一听，能买到对应场次的票的话，绝对可以陶冶你的艺术审美与情操。”
白峻波对他的鼻孔看人相当不爽，联想起来时路上那些残影幽魂的叽叽喳喳与嘲讽，对他的态度更讨厌了，灵机一动很快找到了突破口：“可是……在伊莱雅米女神眼里，哈卡罗尔无疑是背叛了她的����”卡了下觉得还是算了，哈卡罗尔天使近在眼前呢，“不然她也不会下如此重的惩罚。”
加布里埃尔何等聪明之人，马上猜出了白峻波中途咽下的话，勃然大怒：“天使与先祖相爱，是你情我愿的事！他们的爱情恒久不朽，即便招惹来女神的雷霆震怒，那也是不可玷污的！”
白峻波抓住机会：“那我和德斯蒂尼也是你情我愿，甚至之间的身份地位差距还没有像哈卡罗尔天使与贵家族先祖大，您为什么要比拟伊莱雅米女神呢？”
加布里埃尔眼珠子快瞪出来了，半晌都没驳斥出声。眼见他脸皮涨得越来越红，白峻波反倒有些担心这位老人家会气出什么病来，这位家主再怎么讨厌，现在起码还有机会沟通，要是气死了中途换了个新家主上来，沟通就更难了，届时他要面临的反对可能就不止一个家主，而是库珀家族所有族人。
他思量一会，决定主动给加布里埃尔铺个台阶下：“库珀家族血脉的高贵与历史的悠久毋庸置疑，我也希望能给蒂尼最好条件的生活。定居东陆还是西陆我觉得并不是问题，有海上星两地往来很方便，也只是麻烦一点。阁下如果要求我的爵位名声地位必须与库珀家族相匹配，我也愿意全力争取。”
加布里埃尔木着脸看了他好一会：“口气倒不小！”他想惯常地冷笑，嘴角抽了抽，没笑成。白峻波紧接着说：“如果这还不可以，那我只好像伊莱雅米女神和芙伦娜女神日夜祈求了！”
加布里埃尔刚刚平息的激怒情绪此刻又被点炸，须发几乎耸立起来：“你威胁我？！”
白峻波神色惊奇：“我不明白，这如何能叫威胁呢？向芙伦娜女神祈求我与蒂尼终得偿所愿有什么不对吗？向伊莱雅米女神祈求��早日原谅哈卡罗尔，对库珀家族不是一件好事吗？”
加布里埃尔怒视白峻波许久，白峻波直视着他寸步不让，冰寒的室内沉寂许久。白峻波再追问了一句：“阁下觉得怎样？”
加布里埃尔终于开口：“光是有一个空爵位的话，远远不够。”
“想配得上天使家族的血脉，你必须拿到至少侯爵的爵位，要有不下三百亩的封地，一座定居的大宅，三座用于度假避暑和过冬的庄园、一座用来招待宾客、开办舞会的迷宫花园，至少有一座拥有完全归属权的百年大酒庄与酒窖，还有画廊，一片至少一百英亩以上的林场、豢养五头以上竞赛级优种赛马，还有独属于自己的上等马厩。”
白峻波想起来就生了一肚子怨气，加布里埃尔开的条件简直太过离谱。就光是侯爵这个爵位，几乎只有那些血脉名号传了几百年的大贵族才有得传，白手起家的大魔法师顶天封伯爵，封侯爵的都几乎是做出了异常杰出的成就死后才追封的。大宅庄园花园林场有足够的钱还能搞一搞，酒庄他打听了下，现在百年以上的酒庄基本是大贵族名下的，剩下一些小酒庄维持生计都挺勉强，更别说存续百年以上了，西陆现在想找没被大贵族买走的百年酒庄几乎没有。最想不通的是养赛马����他妈的，我又不骑马，我为什么要养赛马？
除了这些住宅爵位的条件，加布里埃尔还要求至少准备八十万第纳尔或德兰索比的聘礼钱，订婚要用的蓝宝石戒指至少十克拉以上，结婚另要准备一整套奢华珠宝首饰及定制礼服，订婚宴席乃至正式的婚礼都要接近百万花销。
林林总总算下来，结婚乃至一直维持日后生活水准至少要千万身家的水平。
第570章 刁难需求
白峻波写回信回忆起加布里埃尔的条件越是痛苦不堪。如此高昂的要求, 哪怕是乔掌柜的身价也不一定能吃的下来，老鬼！
事到如此，他也不知道自己要什么时候才能挣到够加布里埃尔的要求, 也没指望乔海印会真的大方到直接打包票解决, 书写的时候更多是情绪上的一种宣泄。或者, 乔海印是成功的商人，不能直接给他这么多钱，但是可以教他怎么能赚到这么多钱。百年世事变幻, 说不定他就有活着封侯爵和得到封地的机会。
“要大宅、庄园、花园、林场、酒庄, 还要养赛马和马厩？画廊？这都什么玩意……真是神经。”
这聘礼要求实在太开海口了，乔海印看着也觉得很难办, 将白峻波的信上内容转述给林德，请他想想该如何是好。
林德听到加布里埃尔的要求人都蹦起来了：“这么多？！”
“对, 明显就是故意抬高要求刁难。”
“要爵位，还要这么多杂七杂八的东西……”林德嘀咕，抵着下巴思考, 首先是爵位问题。五等爵位公侯伯子男, 加布里埃尔一开口标准就拉到了侯爵, 明显这个爵位不好得。
他细细思考，爵位问题或许只能指望周明润能当上皇帝之后, 与西陆公国建交，出面给白峻波安排一下, 这是最有指望也是成功最大的一个方法。只是白峻波人远在西陆, 现在还没回来，如何帮到周明润以待后期得来承诺是个麻烦事。
再就是大庄园酒庄的问题。白峻波在信中也说了目前的困境, 符合加布里埃尔要求的百年酒庄都有主，有钱也难买到, 老政客算计得精，各项条件都卡在哪怕是大魔法师也只能摸到的顶格之上，太苛求了。
除非……除非西陆也像东陆一样，来个天下混战大洗牌，把某个老牌贵族洗下去了，白峻波才有拿到这一切的希望。
倘若真要如此……有意思，有意思。林德忽然激动了起来，起来来来回回地走动，路过的奚存青瞧见他这幅模样：“什么事这么激动？把你开心的。”
“啊，我开心吗？啊，嗯咳，没事，我就想起了一些事儿。对了，元素教会的牧师回去了吗？”
“好像还没有。”奚存青略有疑惑，“你要找他们？”
不是找他们，是找他们其中一位。林德想着嘴上说道：“有些事想问问他们。”
“他们和其他各宗一样，住在沐平山上。从这里往南边飞，看到山顶上有一道特别大的飞泉瀑布与水车的就是。”奚存青顿了顿，“我感觉你又没什么好事儿。”
林德嬉皮笑脸：“哪能呢，我现在要干的可是月老的活，圆人姻缘的美事，怎么能叫不干好事呢！今天我晚点回来，先走了哈。”摆摆手就踏上剑飞走了。
“圆人姻缘，干月老？”奚存青更加疑惑，蹙着眉看他远去，喃喃：“还是感觉不是啥好事……”
沐平山在教宗群山中算是数一数二的大山，山顶一道雪练直泻千尺，阳光下水雾蒸腾，虹色晶莹，设在山腰上的水车更是林德见过的最为巨大的水车，大到像单纯用来装饰的，完整的彩虹从水车上倾泻而下，待客之宅院坐落在从水车引下来的人造溪流附近，花木深深，颇具水乡风情。
地方是找到了，问题是塔理安他们住哪儿？
林德稍稍为难了一阵，很快想到，元素教会的牧师也是牧师，更身负些许信仰之力，在一众灵气波动应该格外显眼才对。当即闭上眼静心感知。
沐平山上现在高客满屋，带来的灵气波动一如沸腾的汤锅，相对的，独属于西陆些许元素魔法力的波动虽在一片灵气海潮中微弱，可也足够显眼。确定了方位，林德睁开眼，径直前往敲门。
敲门的居然是乌利亚本人，叫林德吃惊不小，还以为出来迎接的是侍从仆人，愣怔的功夫，乌利亚先开口：“阁下来是有什么事吗？”
现在再去找塔理安怕是难找，林德短暂纠结了下，干脆说：“我了解到了一些白峻波的近况，有些事想请教一番牧师阁下。”
乌利亚犹豫了下，摊手：“请进。”
他们就在院子里谈起来，林德简要地说了一下加布里埃尔向白峻波提出的要求，当然，还有芙伦娜女神与伊莱雅米女神嫌隙究竟从何而来……想要知道的太多，林德表现得像个好奇十足的孩子，眼神充满真诚。乌利亚想了会：“你想先了解哪方面的事？”
“封爵的事。加布里埃尔要白峻波至少受封侯爵，这有多难？”
“非常难。”乌利亚叹了声气，“首先，从未有东陆人受封爵士。第二，即便最天赋异禀、做出了异常杰出成就的大魔法师，生前也只能受封到伯爵。这项约定俗成的规定不是歧视平民大魔法师，而是因为受封上侯爵，意味着更加繁杂的礼仪要求，消耗大量时间精力去打理名下的古堡与生意，有众多男爵和子爵想投靠到侯爵门下，还要与其他贵族开开舞会、办办聚会沙龙的文雅活动笼络感情关系。一般人是不会对这些繁杂事务乐在其中的，只有那些传承了几百年的大家族里，把姓氏血脉的荣耀看得无比重要的人才愿意矜矜业业干好这些枯燥的事，大魔法师要研究魔法与真理，自然不会愿意把时间扔到礼仪与待客上，所以大魔法师顶多封伯爵，侯爵是只有死后才会追封的荣耀爵名，并且这个侯爵之位名不可传承。”
林德哦了声：“我懂了，本身大魔法师的地位名声已经足够高了，爵位只是锦上添花。”
“没错。”乌利亚点头，“加布里埃尔要求白峻波至少受封侯爵……我觉得不太可能。”一脸惋惜之色地摇头。
“还好。”林德笑了起来，“并非毫无办法。”
乌利亚心突的一跳，果然这人不一般，在他眼里看来绝无回旋之地的事他都能有办法解决？不禁问：“阁下有什么好办法？”
“等这边天下太平了，让新皇陛下和哪位大公交涉一下，以外交名义给个爵位和形式上的封地，应该可以吧？”
乌利亚听愣住了，他刚想脱口说您想得未免也太简单了，忽然想到，东陆皇帝无疑是世上占地最广权力最大的皇帝，广阔的国土意味着庞然的商业需求，如果东陆皇帝想以稍微优先些的经济贸易利益来换一个东陆人的侯爵之位……未必没有可能，利益诱惑太大，总会有哪位大公国王愿意给的。
他试探着问：“现在东陆局势未定，您就已经知道哪位即将登上皇位吗？”
林德模棱两可地笑：“快了，差不多了。”
乌利亚现在是心服口服，询问林德姓名，想这般几近手眼通天、气魄宏伟之人必须结交认识一下，而林德委婉地岔开了话题：“我还有些疑问，加布里埃尔为什么除了爵位宅子，还要求要有什么酒庄、画廊、马厩？这是图什么？”
乌利亚无奈地笑：“作为高等贵族必需的排场罢了。只要是高等贵族，这些入不敷出的产业几乎是标配，缺少了任何一样都会被其他贵族笑话的。”
“这么说来，加布里埃尔提出的条件对侯爵来说……不是很过分？”
“差不多是这样的，不过高等贵族的众多产业也不是一天之内凭空得来的，亏损的产业需要其他收入来源来支撑弥补，宏伟的城堡要从一砖一瓦建起。加布里埃尔的要求对一个老牌贵族是必需的标配，对一个如果刚拿到爵位没多久的人如此要求，还是太为难人了。阁下有什么办法么？”他现在对林德会怎么回答很是期待。
林德确实有个不成熟的想法，但是当着人家面不好说。思忖半晌笑道：“多谢牧师阁下悉心解答。白峻波的事我了解得差不多了，也有一些想法需要细细琢磨下，现在我想了解下芙伦娜女神与伊莱雅米女神的故事，嗯……还有哈卡罗尔天使与库珀家族先祖的事，那是真的吗？”
“哈卡罗尔天使与库珀家族先祖的故事是真的，或许在库珀先祖初期还备受争议与嘲笑，但随着后辈子女成长证明了天使血统有多么强大，库珀家族地位就越来越高，整个西陆都没几个堪与他们比拟。”
“那芙伦娜女神与伊莱雅米的嫌隙……”
乌利亚咳嗽了下：“这段神的历史我不是很清楚。在人间除非学术讨论，把神的历史当作谈资讨论是对女神不敬，在任何地方都一样。”
林德瞬间好奇心大涨，遮遮掩掩的最令人感兴趣。他问：“那么，我要从哪本书才能了解到这段历史呢？”
乌利亚其实不太想让林德了解到神不太光彩的历史，考虑到林德的地位身份，要是这点满足了，以后说不定还有见面交流的机会，这样的人想必在新朝建立后地位不会低，还是值得冒一下小小的风险透露一下。
“教会系统性地汇总记录过正神与偏僻地方的妖精鬼怪传说，名叫《众神与妖精》。雷诺主教大人入驻东陆时向教宗赠送过一批图书，这本书也在其列，应该保存在教宗的藏书阁里。”
众神与妖精？不知情的人听到名字还以为什么通俗小说吧。林德心里嘀咕，还是几乎要乐开了花：“多谢牧师阁下指点，我这就去找，先告辞了。”说罢就随便行了个礼，急匆匆地回去找奚存青。