作者：云川君_大君归
厂长的表情一下变得支吾起来，赫德尔盯着他看了一会，突然笑出声来，和颜悦色地说：“怎么，又怕我抽你钱啊？”
厂长说不出什么话来，他现在是真的怕赫德尔会再次抽走他手心的钞票，举动代表的意义不好说，反正好不到哪里去。
没多久，布克带着机器回来了，探测机器看着像个长柄宽头的大扫帚，被他扛出了偃月刀的气概。厂长看着自家机器被这样扛着走还有点心疼，勉强挤出笑脸：“现在可以了吗？”
赫德尔浅笑着退后：“再见了，厂长先生，希望以后能有合作的机会。”
厂长眼珠直转，半天才呵呵尬笑着答应了一声：“能博得您的照顾是我的荣幸。”听着就没几分真心。
赫德尔也不在乎他是否是真心实意地承诺，能知道的信息都已问到，现在就该根据情报守株待兔，抓出与燃泥厂交接货物的人员，到时候把偷卖价格更低的燃泥制品和印制□□的罪过一起扣到情报部门头上，都是扰乱经济市场，多背一项罪名又何妨？
第793章 信用危机
五日后, 在郊区的草木披上了淡淡银霜的时节，天命成员将负责交接□□货物的人员及存放地点一网打尽，证据搜罗得差不多后, 布克带着证据去拜访回家乡避难的商业联合会会长, 将证据与推理出来的“真相”一五一十地讲述给联合会长听, 陈述利雅纳现在被□□搞得乱七八糟的现状，希望联合会长作为行业领头人、议会议员，能尽快提出一个合理的解决方案。
“布克先生, 您说的情况我已经了解了, 恩坎普的老鼠实在太过可恶！”联合会长一脸义愤填膺，“我现在就去利雅纳, 麻烦您带上证据，我们一起去议会。”
布克不知道会长和议员能商量出什么解决办法, 带证据找联合会长是赫德尔的建议，他说：“找他比找警察局的强。”
在布克离开的时候，□□泛滥的问题被越来越多的市民察觉, 好不容易恢复了点人气的街道市场再次衰败下去, 商户收钞票都是仔细查验。更有流言说, 利雅纳的几家银行都在自家金库里发现了大批□□，数量不详, 但无疑是个天文数字，这笔巨额坏账不知道该由谁来承担, 也没有任何一个大贵族或商人敢承担。
这条精心炮制的谣言造成德兰索比的购买力暴跌, 大批市民在银行门口排起惊人的长龙，争先恐后地要把手上的索比换成黄金或者第纳尔和塔伦币, 面对严重的挤兑风潮，银行再三发表声明不存在金库大量□□, 请广大客户切勿轻信流言����无济于事。
“现在好几家银行已经拒绝兑换黄金了，有的银行关门歇业了。”布克忧心忡忡，他口袋里的钱都是德兰索比，还没靠这笔钱过上多少梦想中的美好生活，价值就大幅度缩水，走的时候一百德兰索比能勉强购买十斤面粉，现在又跌到什么地步了？
联合会会长面色严肃，一言不发。
他思索着对策，多方声明都已经无法平息民众的恐慌性挤兑，那么只有保证天量的兑换才能证明银行现在有充裕的资金来维持，慢慢恢复索比的信用和民众的信心，而不是拒绝兑换，给人留下随时可能抛下坏账卷款破产的信号。太危险了，太短视了，就算关门歇业，也难保一些暴徒通过极端手段破坏银行门禁来获得自己想要的，他的消息还是滞后了很多。
匆忙赶到利雅纳，联合会会长先找了议会长，简短说了几句就决定入宫觐见大公。
布克因此沾光，第一次走入久负盛名的“珍珠之廷”德兰皇宫，优雅与精致是珍珠之廷的底色，珍珠白与黄金装饰为美轮美奂的宫廷披上了神圣又华美的光泽，走在宽广的穹隆长道上，脚下来自东陆的虹锦软毯像一片柔软的美梦。
德兰大公年近半百，蓄着如祖先一样式样独特的大胡子，常服都是难以想象的精致刺绣与装饰。在联合会长的引荐下，布克讲述了自己发现得来的“真相”，一切都是恩坎普情报部门搞的鬼，他们的目的就是为了破坏德兰的稳定，让德兰自处灭火自顾不暇，无力在恩坎普进行军事行动的时候进行出兵。
大公一言不发地听完布克的讲述，联合会长随即急切地表明自己的观点，认为现在必须全力保证银行业务的稳定运行，那些拒绝执行兑换业务的银行应当给予惩罚，这样才能拯救德兰索比岌岌可危的信用。
“全力支持银行业务？”大公摇摇头，“你想得太简单了，银行的存量本来就不足以支撑继续兑换下去，我不可能为银行承担他们平常无限制放贷造成的后果。”
“哎呀！”联合会长气急得捶胸顿足，“大公啊！这不是单纯的金库存量问题，是货币信用的问题！一旦德兰索比被民众认为一文不值，市场上的流通货币被第纳尔和塔伦币取代，德兰的经济体系就完蛋了！”
大公灰蓝的眼珠流露出狐疑的神色，哪怕联合会长几乎声泪俱下地恳求，他漂亮蓬松的大胡子依然没动一下，近乎事不关己的态度让联合会长不由得生出绝望的情绪。沉默已久的议会长终于有机会插话，恳切地请大公仔细想想德兰索比信用崩溃的危害，联合会长是经验丰富的经济学者，他说的话绝不是危言耸听。
这时大公才勉强地表了态：“国库也不充裕，无法承担那么多兑量，我需要时间思考权衡，商会会长先生，在具体措施下来之前，麻烦你和那几位银行家谈谈，过去他们无限制地放贷，在所有人的头上敲骨吸髓，逼得多少贵族破产，到现在反而拿不出钱来了，是该好好反省的时候了！”鼻孔哼出轻蔑的讽刺，转身离开。
听到这话的会长顿时呆立原地。
等大公走远，议会长扶着商会会长的肩膀低声劝慰，商会会长丢了魂似的慢慢走到旁边的长椅坐下，低头捂脸。
布克一点不同情他的碰壁，但事关自己口袋里的钞票将后会不会变成一文不值的废纸，想了想还是说：“议会长，原谅我问一句，大公对银行家有很深的怨隙吗？”
议会长此时也不得不实话实说：“是有点……唉，银行业的无限制放贷也是最开始成立时有的乱象。那时候的银行催收队伍冷酷无情，不择手段，不管是贵族平民，欠了债都会遭到他们的威胁。有些人会利用这点，借银行的手去坑害自己的仇敌，大公制止这种乱象的时候还遭过部分银行的武力反抗，现在……”他越说越觉得尴尬，“现在这种无限制放贷正规银行已经不做了，只有那些完全丧失了良心的高利贷商人会这么干。”
经过武力对抗后，银行家的良心长回来了，还真是奇妙啊！布克真想大笑三声，面上不显，再询问：“您觉得现在大公松口帮助银行业有几成希望呢？”
“这……唉。”议会长也说不出个所以然，心里更没底。
“大公不愿意帮助银行家，那银行家只可能自救了。”布克问，“银行业的黄金储量很少么？”
议会长瞥了布克一眼，慢吞吞地说：“本来正常的储量是能满足客户正常兑量需求的，但是现在人人都想换成黄金或第纳尔，就算银行底下就是现成的金矿，也无法满足十几万人的兑换需求。”
“但是世上还有一种价值堪比黄金的东西，或许可以派上用场。”
“什么东西？”议会长和联合会长几乎同时出声。布克惊奇地说：“十字星钞啊？！二位先生，除了十字星钞还会是什么？”
十字星钞有黄金与元素晶石做价值保证，还代表了魔法师协会与教会的信用，虽然几乎不在市面交易上流通，发行量也很少，但十字星钞无疑是西陆价值最□□最稳定的货币，亦被称为“纸黄金”。
已经没有别的办法，商会会长决定召集几位重量级的银行家一起来商议自救的具体措施。十字星钞的印量和发行权由教会和魔法师协会共同议定，要十字星钞大规模入市流通挽救德兰索比的信用，圣临大教堂和魔法师协会总部能同意吗？
“诸位，这是事关生死存亡的问题，一旦索比的信用崩溃，商会绝大多数的资产都会随着信用破产而蒸发，对我们的打击是毁灭性的！而且造成这一切的敌国不打算与我们谈判，他们只想彻底吃掉我们，不论各位都有怎样的无奈，请务必想想办法！”
联合会聚集了所有可能用上的人脉，想方设法试图挖出和圣临大教堂及魔法师协会总部的关系，商会会长去找德兰的红衣大主教求援，都没有得到什么满意的结果。
心急如焚的时候，布克带着一封信再次上门拜访。
“商会会长先生，我从朋友那里拿到了一封信，或许对你的困境有所帮助。”
商会会长现在就是病急乱投医，只要有一线希望他就不会放过，一听这话就急切地说：“请给我看看！”
布克带来的信是赫德尔写的，他给出了切实可行拿到十字星钞的方法：请德兰分部的魔法师协会会长向魔法家族“借贷”。
魔法师协会总部没有银行相关业务，很多资产都由几个古老忠实的家族经营打理，并承担起看守宝库的责任，这几个古老家族就包括赫赫有名的天使家族库珀家族。
既然负责打理魔法师协会总部的资产，古老家族手上也有大量的十字星钞，倘若能争取到他们的支持，德兰的货币危机将迎刃而解。
他也提出，像这样古老的家族，对钱有多少已经不太在乎了，真正能打动他们的，只有权力或者有特殊价值的东西。
特殊价值的东西？商会会长看着文字心一跳，现在除了十字星钞，真没有其他办法可以救市了，苦苦思索有特殊价值的东西……这玩意究竟该怎么界定？什么样的价值才能被称为“特殊”？
“好消息，商会会长会长，好消息！”在商会会长纠结思索的时候，助理欣喜若狂地跑过来：“大公让步了！大公让步了！”
“让步？怎么让步了？”商会会长霍然站起，助手咽了咽口水，说：“大公刚刚被说服，答应借给银行一定量的黄金和十字星钞来配合兑换，解决一时的麻烦，但是这笔钱估计不会太多，大公的意思是这笔钱迟早要还他，借出去之后银行要怎么办，就不是他关心的事了。”
第794章 觅古求真
助手带来的好消息勉强算是半个好消息, 只能解决一时燃眉之急，最终还是要自救。商会会长苦思冥想“有价值”无果，不得不找其他人商量, 探讨什么样的东西才能引起古老家族的兴趣。
作为德兰数一数二的大商人, 能接触到的东西自然比寻常人多得多。古老的秘密？珍稀的实物？还是让渡某些权力？
“诸位, 为了自救，我希望大家都能好好想想，有什么可以打动古老的天使家族。”
银行家们面面相觑, 沉默了半天, 沉默到商会会长想掏出把转轮铳把在场的人全突突了，情绪无比暴躁：“难道一点办法都没有了？！”
“我们有些客户在银行存放了一些古老又危险的物品, 很多涉及到禁忌的知识，或者黑暗的事实。但可惜的事, 那些珍贵的物品所有权是属于客户的，银行只有看管权。”
商会会长很惊奇：“现在挤兑风潮这么严重，那些客户还没把东西提出来？”
“因为签了保守契约, 如果提前取出来或是银行破产, 要赔付违约金。”本来是银行存私心想有可能的话挣一笔违约金, 没想到银行自己先出事儿了。
“这么说来，那些客户现在都还在观望银行情况, 保险金库的东西都还在？”
“是还在，但是……”银行家也知道商会会长打得什么主意, 不过胆子没他的想法大。这些拥有古老或禁忌物品的人来头也都不小, 万一被发现了银行说不定会遭什么报复。
商会会长平心静气地说：“谁说要把东西给他们了？你们保存着什么东西，你们难道不清楚？只要不离开金库, 例行打开看看，检查物品状态确认是否完好, 很正常吧？”
银行家们面面相觑，不约而同地认可了这个方案，与得罪禁忌物品的主人相比，自己快破产还要拿命赔契约违约金更恐怖。
商会会长多日来紧张的思绪终于得到了缓解，出路就在眼前。接下来他忙着和库珀家族接洽，委婉地透露出想要“借贷”的想法，本来已经做好被客气拒绝的准备，想了一堆摆出理由和利益说服对方的腹稿，没想到加布里埃尔听懂他的言下之意后，没有立刻明着拒绝，而是问了一句态度相当模棱两可的问题：“银行签订的保守契约不都是中正之灵做见证的吗？”
商会会长立刻回道：“银行有巡检保养都是正常的，有些古物太过珍贵，必须按照博物馆级别的存储要求来修建能维持相应条件的保险柜，这些特殊情况在契约上早有写明。”
加布里埃尔出乎意料地冷哼了声：“看来银行也不怎么靠谱。”
商会会长镇定地说：“有固定的流程在，不算违反契约。”
“那么。”加布里埃尔的态度终于明晰起来，“我要如何知道这些东西有价值呢？”
有点闲钱的魔法师总会去搜寻一些奇奇怪怪的东西，没人知道这种普遍性的爱好到底是基于什么原因，心理学派认为这是由于个别大魔法师带头引起的从众效应，古典派认为这是元素之神赋予给魔法师们的潜意识行为，通过追寻古物，来探知过去已经失落的历史真相，没有过去，就不存在现在。
“奇怪”的标准各个魔法师不同，不过既然是古物，大多对保存环境有一定要求，潮湿会腐烂，不稳定的温度会让古物褪色得更快，它们古老而脆弱，长期稳定的环境需要用魔法维持，但不是所有人的家境都够支撑做一个接近博物馆式的存储环境。银行业的“无忧保管”服务兴起后，慢慢就有魔法师选择把藏品送给银行来保管，银行家大业大，本身就需要营造足够稳固且安全的金库，地下的环境也很容易维持稳定，顺带发展保存脆弱古物的业务更是理所当然。
加布里埃尔和商会会长很快达成协议，让库珀家族的代表先进入诚信兄弟银行地下金库观看那些禁忌的古物是否真的有研究价值。
商会会长在银行与库珀家族之间协调，敲定观看日期和流程。第一个接受检验的诚信兄弟银行花了几天时间清点“无忧托管”服务的存单名档，挑选出古老、古怪、连主人也说不清它到底是什么来历有什么用的东西，这些“三不知”的东西最有吸引力和价值。
商会会长和银行的两位老板从早早在银行大厅里等候库珀家族的客人，紧张不安地低声讨论。
库珀家族来的客人比预想中的还要多，足足六位，个个披着黑袍，好似一群从黑夜中窜出的幽灵。
幽灵们没有交谈的意思，两位老板也不敢多说什么，就请他们跟着来，下到地下金库，穿过重重门禁。现在银行资金紧张，一些能不开的灯全不开了，只剩下基本的环境温度调控装置还在默默运转，兄弟两和商会会长举着魔法灯走在前面照明，整齐划一的方格自黑暗中缓缓浮现，宛如踏入进一片奇异的几何空间。
“快到了，二位。前面就是我们挑选出来的一些接近禁忌级别的古物，连它的主人都不一定清楚它的来历与作用，请小心，不要随便触碰。”
林德没有吭声，眼珠咕噜咕噜直转。不得不说地下金库的体感还是蛮舒适的，但即便通风良好，金库里还是弥漫着一股说不清的古老、亦或是“腐朽”的气味。赫德尔说的还真没错，就是不清楚他怎么搞来的机会，银行家们打算用古物来交换天命的支持？天命能支持银行家什么？
林德还是不清楚赫德尔在打什么算盘，不过能有这样的机会，实属难得。
就在前面了。腐朽气味的源头，
银行家兄弟肉疼地开启地下金库的灯光，柔和的光源亮起，宽敞的空间内顿时亮如白昼，挑选出来的古物有十二件，装在透明的坚固容器内，大小不一。
林德第一眼就看到了一个接近扁平的方块儿，奔过去一看，立刻认出这是类似仪表盘一样的东西，与基底岩石几乎融为一体，快等同化石了，表面还有钉凿的裂痕，应该是原主人尝试把东西与石头分离，但是忌惮于玉瓦同碎，最终选择放弃，交给银行保管。
除了古代器物，也包括写着古怪文字的古书、似乎是机械学派机械进化论最疯狂年代的魔法产物、一瓶保存完好有不明意义标识的未知魔法液体。还有骨质头盔。
银行家低声解说，这件头盔是用深渊恶魔的喉间器混合其他魔兽骨骼制造，是一位古代心理学派法师的作品，其意似乎是为了研究喉间器对人类精神影响的具体原理，但是它现在的主人根本不敢尝试佩戴，这件头盔本该连接着其他仪器，但是仪器已经在土埋中彻底朽烂成废铁。
林德对头盔很感兴趣。
骨质头盔上镌刻着密密麻麻的魔法符号，骨头拼接的缝隙处肉眼可见明显的魔法油浸透的色泽，经过时间的氧化变为深褐色。头盔上对应的人体穴位都有金属物和铜线连接，连接的装置已经丢失了，延伸出来的铜线氧化成扭曲的干硬的枝条。
林德叩了叩头盔的容器，银行家兄弟走过来，听到的话差点把他吓疯，“这个可以取出来吗？”
“取出来？元素之神啊，你可千万别这么想！这东西的危险程度比任何一件古物都要高！您确定？”
“确定，这个我还是不怕的，你放心，有人看着我。”
在林德口无遮拦大打包票的时候，奚存青悄然走过来说了一句：“别胡闹。”
林德转头一笑：“没事，放心吧大哥。”他压根不怕，反而充满好奇与动力，一心想用用。
银行家兄弟还是怕得要死，坚决不肯打开。双方的争执引来赫德尔和商会会长，最终还是商会会长同意打开保护容器，让林德佩戴试试看。
他觉得既然天使家族的使者这么要求，一定有他的道理和底气，拥有天使血脉，短暂抵抗深渊恶魔带来的幻觉未必不是不可能的。
面对可能的机会，他也很好奇，能从幻境里看到什么呢？
林德终于如愿以偿地戴上了骨质头盔，戴上的瞬间周遭声音瞬间被降到最低，有些眩晕感，奇异的清凉从头顶穴位灌输而下，还有几分微微的刺痛，令人神智愈发清醒，看来制造头盔的心理学派法师制造头盔还有几分章法。
接下来，林德平复心神，慢慢沉静下来，进入半入定状态，似醒非醒。
“眼前”慢慢浮现出了一些画面，似乎是生前活动的踪迹，草木、一闪而过的山川，没有规律，倏然而过的几道魔法闪光，模糊且混乱，没有意义。
一幕幕短促的画面闪过，浮现出的幻觉内容逐渐增多，且闪烁频率也变得稳定起来，他看到了海上的风暴与环流不息的黑色□□，
林德瞬间明白了这是什么地方，绝对是深渊恶魔的大本营混沌海之间的陆地，不过等视角穿过接天的黑色□□，被环海包围的陆地即将映入眼帘，还没来得及看清陆地上到底有什么，视野内突然黑了。
什么情况？林德皱起眉，等了一会，没反应。
他摘下头盔看了会，头盔表面的铜片流光一闪而过，再戴上试了试，这次也是一样，什么都没有。