作者：matthia
人老了之后，长久不动会身体发紧，起床起得太快也会出危险……现在他变年轻了，按道理说他甚至可以直接从沙发上跳起来，但他还是保留着从前的习惯。
壁炉里生起了火，应该是学徒们做的。伯里斯和洛特替换下来的衣服已被清洗烘干，整齐叠放在壁炉前的单人座椅上，染上了暖暖的温度。
拿起衣服时，伯里斯突然意识到：苏希岛的异常低温应该出现过很多次了，而且每次都持续不了太久。
如果长期低温，苏希岛的种植业、航运业都会受到影响，岛民肯定会为此担忧不已，气温异常的消息也会传遍各地；如果是第一次出现低温，精灵们肯定会陷入恐慌，他们会担心气候发生永久变化，会对此讨论个不停。
事实是，岛上的居民面对异常低温毫不惊慌，无论是海军士兵还是其他精灵都很冷静，他们只是偶尔抱怨几句，却并不会真正为此担忧。看起来，大家应该都经历过类似的情况，都知道这只是暂时的，仅仅几天的降温不会造成任何损失。
照着这个思路想下去，莫维亚的行为就更加可疑了。
普通精灵不介意也就罢了，而莫维亚是海渊之塔的主人，是驻守昆缇利亚的最知名的法师，他怎么会对异常天气毫不在乎？就算从前也有过类似情况，身为法师，他也应该提高警惕才对。
他对惊涛鱼人的态度也很值得玩味。惊涛鱼人很少出现在近海，上次大规模出现是一百多年前的事了，现在灾难再次初现端倪，昆缇利亚居民估计都有些担忧，但是莫维亚……他好像有点过于冷静了？
虽然他在谈及此事时语气严肃，但是伯里斯看得出来，他并不是真的紧张，他的心情十分平稳，仿佛一切尽在掌握。伯里斯活了八十多年，这点看人的能力还是有的。对莫维亚来说，洛特的出现比鱼人袭击要惊人多了。
就算莫维亚经历过驱逐鱼人的战争，现在他也不该如此波澜不惊。无论是人类还是精灵，面对卷土重来的灾难，他们只会更警觉、更紧张，而不是反倒松懈下来。
正想到这，走廊里响起一阵脚步声，三名精灵学徒都下了塔，好像在和人打招呼。伯里斯摇醒了洛特，洛特正揉眼睛的时候，莫维亚带着一群人走进了会客室。
他把水晶球带回来了……还带了四个穿长袍的海岛精灵，每个精灵又带了两名身穿皮甲的护卫。本来就不大的会客室里顿时挤满了人。
刚睡醒的洛特横在沙发上，被一群看上去年纪不小的精灵围观着。他们的眼神充满怜悯和威严，无声地催促洛特赶紧从沙发上起来，最好还能把乱七八糟的沙发巾和垫子重新摆好。
但洛特根本不能领会他们的意思。他仍然翘着腿横在沙发上，笑容灿烂地和陌生的精灵们打招呼。
是莫维亚让他在这休息的，他凭什么起来，他走到哪就把哪当自己家，从来不和人见外。
莫维亚尴尬地介绍了一下双方。那四个精灵都是苏希岛议会的成员，莫维亚要帮客人和黑崖堡取得联系，正好精灵议会也有事想和人类商量，于是他们就一起回到了法师塔。
四名议会成员挨着坐在对面的沙发上，护卫在后面齐刷刷站成一排。洛特一个人霸占一张沙发，还叫“柯雷夫”过来和他坐……伯里斯没去，他想站着，这样比较不容易分心。
水晶球太小了，不方便这么多人一起观看，于是莫维亚叫学徒拉起一面白布，用简单的幻术把水晶球的成像投射在了布面上。
准备完毕，莫维亚开始唤起法术，使用传讯。如果不出意外，接到传讯的会是黑崖堡的一名老法师，他是个药材店主，经常往来于黑崖堡和旁边的港口城。
白幕上泛起了一阵五彩的光波，这说明通讯成功了，对面有人响应了传讯。光芒渐渐暗淡下来，色彩汇聚成型，形成了稳定的画面，幕布上浮现出一张年轻秀气的脸。
这人不是药材店主，而是一个身穿浅色长袍的金发少年。他穿得很朴素，头发扎得有点凌乱，但他的五官十分精致，美丽得不输森林精灵，特别是那双蓝宝石般的眼睛，就像昆缇利亚清晨的海水一样迷人……
伯里斯脚下一软，撑着沙发才没跌倒。洛特也惊讶地看着幕布，甚至都没立刻去扶伯里斯。
——这不是艾丝缇公主吗？！
她为什么拿着药材店主的水晶球？她为什么在黑崖堡？她为什么穿着男人的衣服、扎着男式的发型？
艾丝缇肯定也看到了这边的情况。但这边人太多了，一圈人围着水晶球，看着幕布，她皱了皱眉，好像有些看不真切。
幕布的画面晃动了一下，有人挪动了对面的水晶球。一个低沉的男声问了几句话。
光听声音伯里斯就认出来了，这是那个沉默古板的奥塔罗特信徒、黑崖堡神殿骑士的统领、年轻有为但死气沉沉的奈勒爵士！
艾丝缇扭开身体，轻声回答了奈勒的问题。她的嗓音完全是男子声线，对身为法师的她来说这并不难做到。
然后她回到水晶球前，用比较正式的语气打了招呼，向莫维亚大师和精灵议会成员致以问候。
她自称是一个年轻法师，也是黑崖堡骑士团统领的朋友。水晶球的主人暂时无法施法，那位年事已高药材店主受了点伤，现在正在接受治疗。
“老菲迪受伤了？怎么回事，他还好吗？”莫维亚问。
艾丝缇摇了摇头：“不，他不太好。大师，就算您不联系黑崖堡，我们也正要联系您……惊涛鱼人出现了。”
“我们知道，”莫维亚说，“我们也遇见过几起袭击，今天我们还刚刚救助了两位人类客人……”
他还没说完，操着男声的公主语速加快：“大师，惊涛鱼人在黄昏时来到了近海，先后袭击了海港城三座码头以及黑崖堡的军用码头。鱼人数量庞大，几乎无法计数，它们呈现出一种极端疯狂的饥饿状态，直接冲上了陆地……海港城损失惨重，目前伤亡未知。
“黑崖堡情况稍好一些。因为船只遭到了不同程度的损毁，黑崖堡骑士团无法以最快速度援助海港城。现在我们刚刚抵达，并且保护海港城居民撤退到了北门一带。目前鱼人没有继续深入陆地，情况暂时稳定，但根据我的推测，在沿海城区仍有一些家庭没有来得及撤离，正被成群的鱼人围困。黑崖堡骑士团正在组织救援。”
法师塔会客室里一片寂静。
艾丝缇继续说：“诸位大人，似乎苏希岛一切安好，并未受到鱼人侵袭？如果是这样，我恳求诸位能对海港城施以援手！根据出港记录，近海还有一些渔船未能返航，现在吉凶未卜。黑崖堡骑士团会负责保护海港城居民，但他们已经腾不出人手去救援海上的人了……我只是一个年轻的施法者，我的能力也很有限……”
她说得很模糊，很克制，伯里斯立刻明白了她的难处。
黑崖堡附近的海底沉睡着大量手掌蟒——那种由伊里尔发明、由伯里斯加以改造的人造生命，当惊涛鱼人大批出现时，艾丝缇肯定考虑过启动它们，这批手掌蟒不会伤害鱼虾贝等生物，只针对水域内类人生物进行处刑，用它们来对付鱼人再合适不过来。
但是艾丝缇不能启动它们。根据出港记录，海面上还有很多未归的渔船，一旦启动手掌蟒，它们会把惊涛鱼人和人类幸存者一起杀死。
从施法原理上说，控制者也可以手动操控手掌蟒，为它们清晰区分敌人，但这需要施法者亲临现场，距离太远就不可能做到。
如果要去操纵手掌蟒，艾丝缇需要有人为她开路，为她引开潜伏在近海中的大量鱼人。
伯里斯长叹了一口气。
我的好学徒，你真是勇敢。其实你根本没法操控这么大批的手掌蟒，你只是有权限启动或静置它们而已……如果你解除它们的自动模式，改为手动操控，一不小心你就可能把自己也搭进去……
艾丝缇不是那种盲目自大的孩子，她知道每一步的危险，但她没有别的办法。
她肯定求助过，她肯定已经向不归山脉派了无数只金属渡鸦，发了无数封传讯符，用水晶球尝试了无数次通讯……但是不归山脉无人接听，导师伯里斯不知所踪。
伯里斯没带通讯水晶，艾丝缇也不知道他的正确方位，她根本没法找到他。如果向王都求助，他们派兵过来要好几天，那时海困在近海上的渔船早就遭遇不幸了；而她也不能向奥法联合会暴露海里的手掌蟒，这会让让她自己、她的导师、她的祖国都陷入不利境地。
伯里斯内心一阵酸涩，不禁有些自责。这个学生贵为公主，而且年纪还这么小，却一直在承受各种委屈……而他教过的其他学生却不一样，那些人和精灵要么在做生意赚钱，要么在心无旁骛地教书，要么在四处流窜快乐游玩……
不过……艾丝缇到底为什么会在这里？她竟然跑到黑崖堡来找奈勒爵士？她肯定不是为鱼人而来的，应该是来了之后才遭遇到鱼人袭击事件；她女扮男装，那她肯定是私下偷偷来的；既然是偷偷来的，就肯定没人把她当公主；她扮成了男人，肯定是为了和奈勒住在一起……
“你怎么了？”洛特从沙发上爬起来，一手扶住伯里斯的背。