作者：醉里春秋
妖王竞枫闻言回头，装作讶异脸色道：“我出兵是受了族中长老的命令行事，难道还需要向那个人申请？”
那文弱随从伸出一只瘦骨嶙峋的手，捂嘴咳了几声，方道：“可若大妖王怪罪下来，族中长老也未必会站在王这边。”
竞枫对他病弱之色视而不见，傲然摆手道：“你向来聪明，这种小事要学着自己去摆平，不要拿它来烦我。”
那文弱随从神情一顿，只好应是。
妖王继续负手眺望远处山色，笑吟吟道：“寒竹，郁柳，你二人为我左右手，向来得我信任，你们可是要陪本王我一直走下去啊。将来开疆扩土，建立万世功业，总有属于你们的一份功劳。”
寒竹、郁柳彼此对视一眼，齐声应道：“属下定当誓死跟随在王的身后！”
妖王竞枫激昂拍手，在海浪狂风中高声大笑：“好极，好极！”长袍随风猎猎而动，神情狂妄至极。
步蟾宫所在山峰名曰“双刀峰”，山体呈辐射脉络走势，恰如一条分迳而流的江河，离开西岸后逐裂成并行之两峰，愈靠近内陆，山体愈是陡峭狭长，如锋如刃，渐成峡谷之型。商离行一行人沿着峡谷一路朝西岸奔去，却在即将靠近西岸主峰时停在峡谷中，原地分派人马。
商离行将八十多名云山弟子与四十名秋水门门人分为三拨，一波随他隐在峡谷中，伺机而动；一波与何所悟、向晚宁通往大路，与西岸边的妖王交涉；一波与纪清、纪柔悄然自后方靠近步蟾宫，以待与宫中女修联系。
“那禀告讯息的云山弟子之前有说过，那妖王带领五百名妖族族民停驻海上，不知是用了什么妖法，竟能命令步蟾宫机关自行烧毁。好在步蟾宫长老发觉敌情，及时在宫殿外围布下防护法阵，现下双方正僵持着。
步蟾宫位于西岸之巅，与西涯山隔海而望，门派中又全为女修，确实会成为妖族最先下手的目标。但妖王将步蟾宫宫人围困宫中，却又不下手剿杀，可见他的最终目的不是占领步蟾宫，而是借此求得与人族谈判的筹码。故而，到时无论他提出什么过分要求，你们都不得冲动行事，一切等回来后再说。”
商离行话锋一转，又突然将目光投往纪柔，点名道：“尤其是你，纪柔，无论遇到什么事都要三思而后行，一切都要听纪清的话。”纪柔板着一张俏脸，不忿道：“我不是祁欢，不会做这么蠢的事。”
商离行对她自然是比祁欢信任得多，闻言放下心来，道：“那好，我在这里等你们的消息。”朝何所悟与向晚宁道：“你们的修为我是信得过的，凭妖族实力，尚不足将你们扣押下作为人质，但也切不可掉以轻心。”
何所悟与向晚宁点点头，傲然道：“知道，我们这就去了。”
商议完毕，兵分三路。纪清纪柔兄妹最先行动，沿着蜿蜒峡谷御剑飞去，直扑步蟾宫后方。何所悟与向晚宁带领三十名弟子，以人族名义问道。弟子们精神抖擞，整装待发，向晚宁指挥有方，将伶牙俐齿的弟子们安排在前锋，深藏绝技的弟子安排在外围。告别几句后，就此去了。
何所悟与向晚宁二人风尘仆仆赶往西岸，粝石白浪中，赫然可见一艘可载千人的巨舟浮于海岸，而远处山峦上的步蟾宫宫门紧闭，双方正遥遥对峙着。狂风怒吼，巨浪嚣天，那艘安稳如许的巨船有如一只贯入南岭大陆的椽子，舟上人头攒动，挤挤攘攘，叫喊不休。
向晚宁心焦如火，便要带着弟子冲上去。
何所悟抱剑在胸，冷静劝道：“不急，先派几名弟子过去探查一下。”
向晚宁足下一顿，回身问道：“这又是何意？”
何所悟道：“小心驶得万年船。”
向晚宁很快明白过来，也顺着道：“也是，我们这么多人，一旦出事，我们二人要脱身容易，可余下弟子难免有照顾不到的。”
何所悟“嗯”了一声，不再说话。走到一旁，开始闭目养神。
向晚宁又唤来一名弟子，低声问道：“步蟾宫那边对接上了吗？”
那弟子伶俐回道：“没有。他们还没到。”
向晚宁心中一颤，那方没有消息传来，这方又是持续对峙中，此时他们驻守在此，便有如目盲耳聋之人，什么都只知晓个一知半解。她茫茫然想了片刻，心中无奈道：“如今也只好见机行事了。”
第五十六章
这一探查便等到当夜亥时。当夜海边起了雾。雾锁江海，烟笼长河，直照得身前人影朦朦胧胧。
二十多名弟子藏在海边山林中，作壁上观。向晚宁心绪不宁，来回走动，忧道：“怎么还没消息传来？”
何所悟倚在一旁，平静道：“放心，过不到一刻，纪清那边就有消息了。”
向晚宁惊喜望他：“何师兄此话当真？”
何所悟缓缓点头。
说话间，负责传讯的弟子接到纪清那边的传讯，凑过来道：“师姐，他们已经进了步蟾宫地界了，正在与商师兄传讯，设法破解步蟾宫外围的防护法阵。”
向晚宁面露喜色：“这就好，等他们那边对接上，我们便可以里应外合，打妖族一个措手不及了。”随后命令众弟子稍作休息，养精蓄锐。
亥时将将过去，白日里前去探查的五名弟子回来了。却只回来了一名。他全身是伤，匍倒在地，哭哑着嗓子道：“我们本来只是在岸边巡视，没想到被一名妖族的人发觉了，他们将我们掳上船，严刑逼问，我们不从，他们……他们就把阿尧他们几个扔进海里喂海兽……”
众弟子顿时脸色一变，向晚宁又悲又怒，颤声道：“实在欺人太甚！”
那哭丧在地的弟子继续说道：“他们放了我回来，说……说若再不降，今夜便要进攻了。”
向晚宁双手握爪成拳，咔咔作响。她心中明白，妖族根本不知道他们所杀的是步蟾宫门人，抑或是其他门派的援兵。或者，他们知道，但并不在乎。
她试图稳住悲怒情绪，以平静语调道：“妖族为何要步蟾宫归降？”
那弟子伤势沉重，只匍匐在地，嘶声痛叫：“他们想要使用武力迫使步蟾宫女修降服妖族，成为妖族奴仆。”
向晚宁险险平复的心绪立时如翻江倒海，她抽剑喝道：“荒唐至极！”
那弟子本在巨舟上被妖族吓破了胆，被她这么抽剑唬了一下，登时眼皮上翻，昏倒在地。
向晚宁及时回神，急忙命弟子将他带下去疗伤。弟子群中氛围沉重。突然之间，何所悟猛地睁眼，目中冰冷一片：“不好，她们行动了。”紧接着步蟾宫那边传来一阵震天尖啸，声音传击千里海面，如悲似诉，悲切激昂。
众弟子朝声音来源望去，见山峦之上步蟾宫宫门轰然大开，竟尔冲出一大群女修。她们去势汹汹，呼喝连连，顷刻间冲到岸边。朦胧间数不清女修人数，但照叱叫呼声听来，应有百人之众。
向晚宁大惊道：“她们怎会突然行动？纪道友那边还没对接上吗？”
何所悟脸色严寒，低声小骂一句：“这群倔女人！”又与那名传讯弟子道：“传讯给门主，说步蟾宫背水一战，先一步行动了。”随后持剑飞出山林，飞鸿一般轻轻落在山脚下。
向晚宁心烦意乱，但此时形势严峻，容不得她多想，吩咐几句，与其他弟子也急忙随之冲出去。
西岸边夜色如霜，白雾横江，只见点点星火在岸边飞速窜动，如邪影鬼魅一般，聚在森然巨物旁，汇成冲天火光。顷刻间，漫天阴霾被驱逐一空，视野顿然一派开朗明亮。森黑船身也在火光下显出白日庞然形态。那上百名步蟾宫女修全副武装，低叱连连，带着视死如归的决绝神色，一往无前。纵使巨舟船身厚重，也不禁被众女修的呼声震得抖动几下。
巨舟上很快点起烛火，幽幽江火中，只见那妖王健步迈出，站立在一盏油灯之下。那油灯来回摇晃，打在他俊美如昔的脸上，半面妖异映玉，半面暗昧不明。他居高临下，轻蔑眼神扫往岸上众人，似是丝毫未因众女修的悲怒怨恨而感到不适。
众女修见他出现，眼神齐齐定住，半瞬之后，手中什么短刀利刃、符咒暗器……哗啦啦都往他脸上砸去。
妖王轻轻一挥，将打上来的武器尽皆扫落，铿然落在甲板上。他慨然一笑道：“诸位的心意，本王都收下了。只是刀剑无眼，这贡礼未免过于血腥了些。”
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