作者：质谱仪
潜行于黑暗的怪物从不介意将自己的日程提前一点。
良久，卡尼亚斯的听见怀里传来小圣子温温吞吞的声音。
“对不起——”
他心里冷笑。
但少年还没有说完。
“对不起，最近我在想其他的事，没有注意到你的异样……”希德被他禁锢在怀里，目光里藏了些怯意的小心思，“我该早点发现。你的身体是不是很难受？”
卡尼亚斯愣了片刻。
希德趁机抬起食指，点住青年的额间。他双眼中流光游走，逐渐汇聚成两颗灿烂的六芒星，圣洁的辉光降临在他的肩头。
他明白卡尼亚斯近日的沉郁来源于何处。
黑暗魔法的力量对于所有生物都会产生侵蚀，纵使是深渊巨兽也一样。
所幸他知晓缓解痛苦的方法。
卡尼亚斯诧异地发现，疯狂啃食他精神的黑暗气息正被光元素驱散。一袭凉风拂过心头，将暗夜里的惊涛飓浪抚平了。
他低头，月影之下，圣子的眼眸清辉闪烁。光元素笼罩在他周身，将他脉络中暴动的能量细细地梳理。
从前他所见过的光明魔法会使他产生本能的厌恶，可希德的不一样。
那是温暖到能够包容阴影的微光。
“我听说过你的症状。圣院有记载，人类受到深渊巨兽的凝视，会被黑暗气息缠绕、失去理智。长老教过我如何治愈这种疾病。”
在帝都沉睡着的光明能量听到召唤，晃晃悠悠地飘过来，积雪似的堆砌到圣子身上。
卡尼亚斯看到希德的发辫在方才的动静里散开，灿银的长发无风浮动着，指尖是一闪一闪的荧光。
好像远古神话里抚琴的天使，将天空的星星摘下来，送到他眼前。
希德正在凝聚魔纹。魔法元素浓郁到他低语的每句话都像美丽动人的咒语，宛如海国塞壬的歌谣。
【我会救你，奥尔德。】
圣子轻语着，贴住他的额头。
卡尼亚斯感觉到少年身体有些僵硬，却很温暖，生涩地安抚他的脊背，明亮如镜的眼中全部是他的影子。温柔而强大的光芒小心聚集，从额间的宝石送过来。
而后，飘来温软的悄悄话。
【别担心，我在的。】
卡尼亚斯嘴角一弯，眼底的沉郁驱散一空。
这是他曾见过的最可爱的光明咒术。
第18章
几个皇家骑士学院的毕业班生提了一瓶伏特加，立在圣院门口的石阶上，激烈探讨着帝国学院的学妹。
据他们中某人的亲表妹透露，莉茜雅·怀特仍旧是当仁不让的第一美人，可惜人家名花有主，年纪轻轻就已是切尔特继承人的未婚妻；一年级也有几个潜力股，其中属琼斯家的小姐最为优雅端庄。
同时，少女为他表哥送来的情报中，还被塞进了令他们震惊得想要倒立的言论——
如果把同性也算进去，兴许他们的圣子大人才更胜一筹。
他们面面相觑。
“赞美布莱克将军穿了三天没换的内裤，你确定你妹妹视力正常吗？”一人嗤笑道。
朗读信件的见习骑士挠了挠脑袋：“据说圣子殿下独自一人救了几乎整座帝国学院……”
如果说希德的入学是一个契机，那么蒂亚戈山岭事件就是导火索。
自此以后，帝国学院的学生对于光明圣子的看法都产生了或多或少的改变。
在希德入学之前，几乎人人未曾见过被关在圣院长达七年的圣子。
如果传说中的冷面修罗是那个白皙漂亮的男孩——
未免也……
太滑稽了一点？
可骑士们并不知道，他们日后辅佐的圣子长了一张什么人模狗样的脸。
一人慢条斯理道：“只是因为那群娘泡法师比我家的狗还要弱不禁风，洛洛至少能撕掉亡灵士兵一只胳膊，他们能吗？”
另一人拍起手：“在他们唱完歌前，你家洛洛至少能把他们啃成亡灵！”
骑士们捧腹大笑。
帝国学院的姑娘是骑士眼中的七色花，帝国学院的汉子是骑士眼中的牛粪。他们讨厌牛粪，更讨厌插着鲜花的牛粪。
突然，年轻人闭上了嘴巴。
有人正从走廊的尽头走来。锃亮的地板传来空旷的回响。
咚的一声。
那步伐过于沉稳。甚至未见来人，就使他们惶恐不安。
几人将手按在佩剑上。
今天轮到他们来圣院执勤，但他们开了半天的小差。在迂腐刻板的修士撞见他们的差错以前，骑士必须迅速打晕那些人的脑袋。
但当紧张慌乱的年轻人在角落里窥见来者的面孔后，笑得乐不可支，迈着大步，耀武扬威地从阴影里走出来。
“卡尼亚斯！圣院可没有你的小姑娘！”
黑发青年望了骑士一眼，绕开他们。
卡尼亚斯是皇家骑士学院最讨厌的牛粪。这些人大多还是未破处的单身汉，可他们面前的讨厌鬼却已是万花丛中过。
他们彼此对视，提着剑紧跟上卡尼亚斯。
青年似乎没有听到身后的脚步，穿过圣院外围长达百余米的圆形回廊，来到虚妄之间外的花园。
大门前摆放着一张摆放各类圣辞的石桌，年长的牧师在石桌后闭目小憩，高处万花筒状圆窗在周身庄严地投下雕花似的阳光。
“午安，霍华德牧师。这是圣子大人托我转交给您的信件。”
卡尼亚斯脱下兜帽，将一封信放在圣辞上。
白发皤然的老者抬起头，迟钝的目光掠过他的脸颊，从抽屉里取出小刀，裁开火漆封。
这是一封举荐信，推举卡尼亚斯·奥尔德成为圣骑士，举荐人是他们的光明圣子希德·切尔特。
光明咒术可以缓解他受到的黑暗侵蚀，但那是受到圣院保护的魔法。仅作为帝国学院的学生，即便表现再为出色，也无法接触到教堂里所供奉的咒文。
希德担心——尽管只是万一，万一自己去了黑暗神殿以后，卡尼亚斯仍旧未能摆脱黑暗气息的纠缠，于是写下了这封信。
它能够让卡尼亚斯无需通过身份、信仰与实力的检验，免试过关，成为圣骑士团的一员。
霍华德与卡尼亚斯的身后传来抽气声。
骑士学院的学子正在压低声音交头接耳。
——加入圣院的铂金之座骑士团，可是他们学院最好的出路之一了。
最近几个月，六年来学科全A的尖子生为了几个圣骑士保送名额，背着行囊提着骑士剑，翻过千山万水跑去西方北方犄角旮旯的小教堂里实习挣资历，回来的时候不是被冻脱一层皮，就是晒成了黑炭。
还得写五张羊皮纸那——么长的论文！
结果这些优等生争得头破血流的职位，这个手无缚鸡之力的小白脸就凭着一封信轻松到手了？
嫉妒使他们面目扭曲。
性情冲动的见习骑士窥见了纸页一角，忍不住叫起来：“卡尼亚斯，卡尼亚斯，我听说了！你傍上圣子大人的大腿，是不是因为圣骑士这个身份更方便你泡妞？！”
霍华德蹙了一下眉头，那年轻人察觉到气氛变冷，立马挺直躯干。
霍华德将浑浊的目光重新放回书信上。他是管理骑士团事务的牧师，负责审查入职人员。
他看完信件，镜片后面那双眼珠往上瞧过去：“尊敬的奥尔德先生，今天教皇陛下不在圣院，我无法立刻完成信息录入。您若是带好了资料，请先交给我保管。届时圣院会托人将骑士徽章送到您的住所。”
卡尼亚斯颔首，将牛皮制成的文件袋放在他跟前：“麻烦您了。”
霍华德合上信纸，在抽屉里翻了翻，一条皱纹在他眉心出现。
“请您稍等片刻。我的钥匙大概落在了书房。”
铂金之座骑士团很少有空降的圣骑士，因此他并不习惯将打开文件箱的钥匙带在身边。
牧师收起松木手杖，手捧圣辞站起，向青年来时的路走去，黑色牧师袍带着风。
阴影里的见习骑士在暗地嘲笑他啰嗦古板的口吻与孔雀式的走路姿态。待牧师的身影消失在尽头，他们齐刷刷转过头来，向卡尼亚斯比了个中指。
“只会靠裙带关系的猪猡。”
黑发青年仿佛未听见。
不过，现在可没有第二个霍华德来遏制暴力行为了。
圣院禁止暴力，可禁止的那是“在教徒眼皮底子下发生的暴力行为”。
骑士的首领卢布是个体格壮硕的年轻男子。他大摇大摆地来到卡尼亚斯跟前，企图以身材优势在气势上压垮这条菜狗。
但他没比过。反倒卡尼亚斯比他高了半个脑袋。
西原冻土给予西方人挺拔高挑的身材，传闻西部成年男性平均身高在一百八十公分以上，东方帝都人则要矮上许多。
而卡尼亚斯在他的家乡也称得上高大。
青年低下头，笑着打量他：“您有事么，阁下？”
那目光里含着年长者看待不知无畏的小孩般的嘲弄。
卢布心头一怒，噌的一声拔出他镶嵌五色宝石的雕花佩剑：“可怜的娘泡，我让你一只手！”
……
待步子缓慢的霍华德带着钥匙回到这里，他诧异地发现，今天所有的执勤骑士全部倒在了地上。
唯一站立的青年仍旧正在石桌前。如果不是他脚下踩着卢布的脑袋，身姿应该会与他离开时保持惊人的一致。
“霍华德先生，我有个冒昧的请求——我想取回举荐信。”