作者：谷草转氨酸
“是，是！”小甲忙不迭点头，“道长救我，少爷����不，老爷他一定是知道我发现了！”
他不等明堂再问，便一股脑吐了出来，“我自小服侍老爷到大，老爷身子骨不好，常常卧床不起，可除夕夜大老爷没了后，老爷身体反倒一天天见好。这本是件高兴事，老爷待下人很好，我们打心底高兴！我却发现老爷背上多长出来了五个黑痣����”小甲说着，惊恐地瞪大了眼，“道长要信我，我跟着老爷长大，他背上是没有痣的，一定是有什么不好的东西附在他身上了！打那起老爷便不许我贴身服侍了……”
小甲说到激动处，攥着明堂的手高声道：“小甲年纪小，担不起忠仆，确是为求自保，但恳求道长救救我们少爷……不、救救我们老爷！”
到底年纪不大，小甲抹了抹眼泪。俩人身后，一个声音幽幽地说：“你家大老爷，是除夕夜里死的啊……”
明堂回过头去，棠仰从黑咕隆咚的屋内背着手走到月光里，居高临下地望着两人。
小甲一翻白眼，“鬼呀！”
他歪倒在门框上晕死过去，棠仰也翻了个白眼，颇有嫌弃。明堂哭笑不得说：“你从哪条地缝里钻出来的？”
棠仰哼了声不答，只又说：“顾老爷死在除夕是桩新鲜事。”
明堂嗅出故事来，问道：“怎么，你不知道吗？”
棠仰扬眉看向小甲，“元宵过后才出的殡，你算算，这停棺的日子、可超了头七好些天了。”
明堂若有所思地眯起眼，伸手掐着小甲的人中把他掐醒过来。小甲怯生生地偷瞄着棠仰，见是个俊俏小公子，心里恐惧稍减，却也不敢问是谁，往明堂那边缩了缩。棠仰咳一声，盯着挨过去的小甲。明堂从善如流，把小甲又挪开些。
棠仰这才满意，明堂心里偷着乐完了，抬头看看天色，冲小甲说：“既然如此，过去一探究竟吧。”
市集青天白日热闹非凡，夜里冷冷清清。顾鸿果然留了门给明堂，小甲领着他穿廊而过，回到正在“闹鬼”的顾府，小甲反倒自在许多，到底是他长大的地方。
顾鸿没有歇下，在内宅的厅下等着。既不问怎么迟来，也不多礼，只是交待说：“府上没有女眷，道长可随意转转，唤小甲领着就好。”
“哦？”明堂顺着说道，“顾老爷还未娶妻呀。”
“尚未。”顾鸿答说，“家母仙逝多年，如今家父孝期未过，我也更是还没寻得贤妻。”
说罢，顾鸿翩然回房。小甲在旁边候着，明堂一时不知从何下手，便朝前走了几步，冲他道：“尽量都能瞧瞧，别扰人就好。”
下人有些是不住在顾府上的，因此大宅实际空空荡荡，加上不知究竟哪些是多出来的院落，更显惊悚起来。更怪的是，院落明明异常宽敞，那股胸口堵的感觉却挥之不去，感官上更觉说不明的拥挤，简直让人喘不过气。
两人转了半晌，明堂愈发感到不适，事情却还一头雾水，他见旁边的屋里黑着灯，便指了指随口问说：“里面有人吗？”
“这边是书房，没有人的。”小甲忙说，上前推开了门。
书房不及方宅敞亮，更是比久无人烟的方宅书房还要破败。明堂在书架前慢慢转着，圣贤书有不少，但皆是许久未翻动的样子。小甲似乎瞧出明堂疑惑来，略带伤感地小声说：“我家老爷身子，注定是没法考取功名了。”
见明堂没什么反应，他又解释道：“老爷喜欢画画，只是大老爷没了后也不再画了。”
果然，书架底下随意地堆着画轴，明堂抽了些放在案上展开瞧。有些是山水，他走南闯北这些年也算有点见识，平心而论，顾鸿画得并不算好，反而是画悼念亡母的那副像很传神，顾老妇人眉目慈祥。
明堂展开最后一幅，竟是顾鸿的自画像，只是气质不甚相仿，画中人不苟言笑，眉也更粗些。
明堂笑道：“你家老爷唯独画自己不像。”
小甲凑过来看了眼，张口道：“道长错了，这画的是我们大老爷。”
他帮着明堂把画轴卷好，嘴上说：“听老人说，我们老爷长的，和大老爷年轻时像是一个模子刻出来的。”
明堂心下一沉，点了点头走出屋外。
顾府的高墙大院仿佛被什么无形的充满了，明堂站在天井下望着满天星斗，默了片刻，自言自语道：“难怪。”
小甲跟出来，呆呆地问说：“什么？”
明堂笑而不答，摇头道：“今日到此为止吧。”
小甲哦了声，两人原路回去。明堂心里大致有谱，低头沉思，小甲不敢扰他，一路快步。临到后门了，墙角转出来个端着托盘的丫鬟，笑着招呼说：“小甲，夜里凉了，怎么不叫道长喝杯热茶再走。”
明堂被这声音打断了思绪，抬头只见那丫鬟站在月光下，木盘上端着杯冒着热气的清茶。他不由地低头瞟了眼地上，丫鬟的影子正拖在身后。那丫鬟好似瞧见了明堂的小动作，故意也低头扫了眼自己踩着的影子，对明堂咧嘴直笑。
小甲愣头愣脑地端起茶，“还是姐姐周到。”他递给明堂，明堂也不推脱，接过一饮而尽，把茶盏放回丫鬟手上的托盘里。
“道长，再会呀。”
丫鬟款款退场。
小甲望着她的目光里好似有些爱慕，对明堂说：“彩姐儿在我们府上有些年了，做事是大老爷都夸赞的周到，比老人还中用些。”
小甲不多送他，出了顾府明堂归心似箭，快步回了方宅。棠仰果然没睡，打着哈欠坐在门槛上，一见明堂回来，做出满不在乎地样子，嘴上却问说：“怎么样？”
“挺有意思。”明堂避重就轻答说。他走近了些，半弯下腰，“就是还有一事。”
他近日总算是没再梳女子发髻，长发只束在脑后，饶是如此，右眼下那颗朱砂小痣仍勾得棠仰魂儿都飞了，不由自主地往后仰了些，“干嘛！”
“城里哪儿能够些柳树叶？”
明堂笑说。
第8章 第二桩往事
堤上杨柳依依，早已褪去柔嫩，浓绿上覆着层薄薄的灰。棠仰坐在草地上托着脸看明堂一片一片细细挑选柳叶，明堂垂下眼不说话时长长的羽睫投下小片阴影，堤岸上只有星辰月明，昏暗里哪怕捧着的是柳叶，他也有种莫名的深情。
棠仰腾地脸红了，别开头不再打量他。明堂摘了叶子收好，回到棠仰身边拍了拍两手上的灰，瞥眼见棠仰两颊上浅红，也不戳破，只笑道：“回去吧。”
两人一前一后慢慢地往方宅走，路上，棠仰揉了揉眼，蓦地说：“你有什么打算？”
“明天再说呗。”明堂信口答了，快步赶上同他并排，“总也不能半夜扰人美梦吧。”
“我是问你打算在方宅停多久！”棠仰没好气道。
“干嘛，赶我走啊？”明堂偷瞄了眼棠仰，心道怎么忽然提起这一茬，正摸不准呢，棠仰低下头，脸上阴晴不定说：“别来招惹我，离我远一点。”
明堂一愣，不由地站住了脚，棠仰含着下巴只顾自己往前走。街上空无一人，偶有三两庭院点着不知为谁留的灯，他飞快地从那些光影下而过，一眨眼暖色还未来得及停留便又掠走。明堂心底刹那紧了下，快步追过去，不顾手上有灰，一把扯住棠仰的手，把他拽得一个踉跄，被迫扭过身来。
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