作者：谷草转氨酸
明堂摆手道：“不管怎么说，人是找不着了，先按下不表。陈刘氏给的银子虽然不多，也算解了燃眉之急，暂且消停一阵子吧。”
话音刚落，屋里顿时安静了。棠仰别开脸不说话，明堂想往下接，又找不出来话头，正待尴尬，老猫喵喵叫叫了两声，说：“走走走，棠仰出去玩嘛。”
棠仰立刻一抄手把老猫从地上捞起来，抱着它出去了，剩下明堂自己干坐着。他看看桌上那张倒霉符纸，重重叹了口气，仍是小心地收了起来。
日头尚毒，明堂不爱出去转悠，自己在方宅里看看书，老猫亦不知领着棠仰上哪儿野去了。整个宅子的人都不知上进，就是明堂看书他也专捡些闲书看。在架子上翻翻挑挑，从最里面啪嗒掉下来本旧册子，久无人问津，边边角角让虫蛀了，书页更是又黄又脆，稍不留心便有散架的可能。
明堂捡起来一看，只见上面写着“沈梦灵君传”五个小字，他一愣，翻页的手又小心了些，坐在旁边慢慢读了起来。
半下午的时候，老猫自个儿回来了。在院子里转了半天没找到吃的，寻思着上明堂这儿讨口水喝。一进书房见他坐在轩窗下慢慢地看着书，猫咪溜达到他脚跟儿抬眼，尖着嗓子阴阳怪气问，“好看吗？”
“是挺好看，跌宕起伏，精彩至极。”明堂挑眉笑起来，翻过一页，“就是没几件事是真的。”
老猫裂开三瓣嘴，“怎么没几件是真的啊？”
明堂回过神来，小心翼翼地把书合上放在旁边，面不改色说：“宪城或是附近有没有沈梦灵君祠啊？”
“沈梦灵君祠有没有不清楚，城隍庙肯定有。”老猫眯缝着眼答，“民间供奉沈梦灵君的能有几个，倒是我们妖怪常拜。”
明堂弯腰挠挠老猫的下巴，“我就不明白了，沈梦灵君有求必应，怎么就没人拜呢？”
“人家观音菩萨也是有求必应，为啥还拜他。”老猫把那手按下去，明堂撇撇嘴不说话了。老猫却不依不饶，跳上桌子坐下，挤眼弄胡子说：“妖怪里也有不拜的，棠仰就不拜。”
明堂便顺着问说：“那棠仰拜谁呀？”
老猫道：“棠仰谁也不拜。”
明堂哦一声，莫名听着还挺失望的。老猫品出味儿来，刚想再打探几句，有阵风冲了进来，差点没被门槛绊一跤。待看清楚那风真相，原是棠仰，他两手撑在膝盖上边大喘气边喊，“沈、沈来福，不得了了！”
老猫听他直呼自己这倒霉名字就要炸毛，棠仰猛一抬头，两眼漾漾，如同深不见底的湖水仰起波澜，立刻定在了原地。明堂也被他突如其来的悲戚吓住了，不由从椅子上站起来，棠仰望着老猫喃喃说：“商安死了。”
老猫从桌子上跳下，立起爪子放在棠仰腿上晃了晃，急道：“死了？怎么死了！那老头不是身体好得很吗？怎么忽然就死了！”
棠仰仍喘着气，直起身子用手揉了揉额角，断断续续道：“晚上便要出殡，只怕是横死的����”
“商安是谁，你们旧识……？”明堂在一旁低声问说。
老猫和棠仰同时看过来，明堂不敢说话了，把椅子让给棠仰。棠仰也不客气，坐下了端起水就喝，明堂那句“我刚用过”的也没敢说出来。老猫蹿到他膝上团团转了两圈，不相信似地自言自语说：“怎么就死了，怎么就死了？前段时间我跑去东河摸小虾还见那老小子领着孙子钓鱼呢，看那样子指定能活到一百岁的。”
它那肥身子在棠仰腿上踩来踩去，把棠仰的白衣裳踩出几个黑乎乎的梅花印子来。棠仰心烦了，一巴掌把他拍下去，两眼直勾勾地盯着地上往下咽水。明堂站在旁边蓦地有些不知所措，他是宪城的客人，所谓主人家的事，丝毫不知。
棠仰把那茶盏砰地撂下，站起来便往外走，“不行，我得过去一趟看看。”
“你不要命啦！他家住在东河旁，东河离这儿得有六十多里地呢！等你走过去天都黑透了你还回不回来！”老猫喵喵叫着伸出爪子抱住他小腿，棠仰兀自往前走着，嘴上喊道：“我不管，他要真是横死的我们怎么向喜子交待！”
“喜子”这二字骤然脱口，明堂心里跳了下，像是忽然抓住了什么。他略上前了些，冲拉扯的一人一猫道：“这样吧，我借马来和棠仰一道去，一个时辰左右就能来回。”
棠仰愣了下，盯着他铁了心似地嘴硬说：“与你无关。”
老猫挠他一下，转头对明堂道：“你快去啊！”
明堂点头，忙跑去借马了。棠仰瞪老猫一眼，似是怪他多嘴，老猫不客气地瞪回去，“你还瞪我！万一他家还有人见过你认出来怎么办？商安没死也得被你吓活了！明堂跟去还方便些。”
“这件事同他一点关系都没有，把他牵扯进来干什么。”棠仰嘟囔说。
这些天也算在宪城混个脸熟，明堂很快便借到马回来了����虽然还是一匹。老猫本来闹着也要跟去，差点没把马惊尥蹶子了作罢。这回换棠仰坐在后面，他一言不发，手轻轻拽着明堂的衣角，明堂只顾快马加鞭，半侧头冲他道：“抓紧点，把你颠下去！”
话刚一脱口明堂又后悔了，扭回头去改口说：“商安是什么人？”
棠仰低声道：“你不是听老猫说了嘛，一老头。”
明堂思量片刻，回想起棠仰状似伤感，那伤感却似乎并不为了商安而来，试探着说：“要是个老头，哪天摔一跤没了也是常事。”
棠仰在他肩上拍了一巴掌，“你没听我说他下午才死晚上便要出殡嘛！他这个年纪死了也算喜丧，急着出殡做什么。”
在方宅里听老猫讲商安住在东河旁，明堂本以为是个临渊而居的小渔家，哪成想到了后才知道也算半个大户。灵堂摆得利索，满屋孝子贤孙哭得昏天黑地，棠仰到后却又犹豫了，站在拴马石旁不肯过去。远远朝着满堂披麻戴孝的人堆里看，蹙起眉说：“他最疼的小孙子怎么不在？”
明堂也是头回参与白事，顿时犯难，两人正犹豫着，回身便见有个身着孝衣的彪形大汉站在身后，红着眼圈恶狠狠地说：“你们俩鬼鬼祟祟站这儿半天了，看什么看！”
棠仰撇撇嘴，明堂赶忙硬着头皮拱手道：“我们是商先生旧识，听说商老先生没了，过来看看……”
大汉见两人年纪轻轻却自称“旧识”，有些不信，刚要开口，棠仰在一旁淡淡道：“你是商康吧？商安的长子。”
大汉顿了下，没料到棠仰认识自己，态度放好了些，棠仰继续说：“你儿子商念呢？”
商康表情又变，瞥了眼灵堂。明堂见状脑子转过弯来，上前说：“我们自宪城来，我叫明堂，是个小道士，当家的不妨打听一下，兴许有人听过我的。”
“你们在这儿等一下。”商康擦了擦眼眶，转身回了宅院。明堂看眼棠仰，小声嘀咕说：“看来你说中了，他家有事。”
商康没一会儿便又出来了，还领着个下人。再见二人态度放恭敬了不少，稍拱了供手道：“家母想见二位，我还得主持家事，叫小放领你们去。”说罢，他便转身走了，看样子也并不想和明堂棠仰牵扯太多。那小放年纪不大，领着二人绕了大半圈从后门进了商家宅子，棠仰一走进去就放慢了脚步，小声对明堂说：“我不进去屋里，在门口等你。”
还没等明堂回过头问为什么呢，小放已经把两人领到了内堂。商老夫人一手拄拐，一手被个披麻戴孝的媳妇掺着，就等在外面。棠仰脚下一顿，腾地就闪到了明堂身后，那老太太满头白发，眼睛却没花，早看见了棠仰，布满皱纹的脸颤了颤，拄着拐踉跄地上前几步。
他家媳妇要掺，被老太太推开了，挥起拐杖嗓音沙哑道：“你们都走，都走。”
小放犯了难，瞥眼去看那媳妇。媳妇擦擦眼泪点头，小放立刻退下了，媳妇冲老太太道：“娘，我们先退下了，有什么事就喊一声。”
她冲明堂和棠仰揖了下，扭身也退下了。商老太太颤巍巍地推开客堂的门要进去，明堂怕她没留神再摔了，忙掺了把叫她迈过了门槛。
两人进到屋里，回头却见棠仰半侧身站在半下午白生生的光里一动不动。瓦檐上细小的灰尘旋转着落地，商老太太一手死死掐着明堂掺她的那只胳膊，回头冲棠仰缓缓道：“沈家哥哥，你不进来吗？”
明堂睁大了眼睛。
第15章 第四桩往事
商老太太见棠仰仍是一言不发地站着，自己走到圈椅前坐下，明堂这才松了手立在旁边，一时倒像他是下人。老太太斜着眼睛瞥他，这才想起还多了个人，问说：“你是谁啊？”
明堂揉了揉太阳穴，刚要回答，棠仰总算是走了进来，顺手带上了门，替他说道：“他叫明堂，是个道士。”
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