作者：谷草转氨酸
到底没看过先前赵家房子的模样，饶是看过也不定就能发现，明堂点头，只听赵善继续说：“那个蛇窝的好些通路，我们都往下夯土给填实了，只是有些怪极了，就这儿，就这个位置。”他蹲下来指着地下，却不用手去碰。
“这儿有几个通路是朝下开的，往更深的土里钻。我们朝下打了几寸，也不见拐弯，填也费了好大一番功夫才勉强填上。我心里不舒坦，就干脆把落址往前挪了。”赵善讲完，满脸期待地看着明堂，估计哪怕他不说无碍，也盼着有个所以然来。然而明堂着实一头雾水，也蹲在地上仔细打量，顺手戳了下土地，实的，看来他们确实填死了。
既然填死了，那还有什么可说的。
但他又不敢夸口说一点事都没有，不怕一万就怕万一。黑蛇的事对于赵善一家已经了结，但对明堂来说疑点尚存，最好的法子，当然是要赵善搬家，但他能在宪城另买得起地皮，便也不会仍住在此处了。
明堂在心里叹了口气，点头恩了声，折中说道：“再有事直接来找我罢。”
赵善和哑夫人眼里失望一闪而过，两人都极力不表现出来，赵善和他又客套几句，把人送到了门口。明堂回去的路上也都在思索此事，平心而论，蛇往土里钻还不是常事，可惜放在此事中，让人不能不小心为妙。
回到宅院，还没走到就听见里面乱哄哄的，明堂从后门进去，发现原是薛巧巧久违地过来串门儿了。薛老爷的商队从璧城给她捎了些精致的点心，她心里想着棠仰爱吃些糖啊甜食，就拿了过来，这会儿众人正坐在院里边喝茶边吃呢。
明堂晃悠过来，随口道：“巧姑娘来了啊。”他拿起棠仰的盏浅啜了口，茶有些凉了，便又说，“你们坐这儿冷不冷啊，吹着风呢。”
“这不是看景呢嘛。”薛巧巧笑眯眯地回道。
虽说她现在嫁了人，但大家还是习惯称呼她为薛姑娘或巧姑娘。院子里到底要入冬，草地枯黄，就连那棵参天梨树的落叶归根，哪里有什么好景可看。方春雪见明堂看向梨树，脑袋一抽，问说：“棠仰，你秋天会不会掉头发？”
棠仰愣了下才反应过来什么意思，立刻恼了，回嘴道：“就是你秃了都轮不到我掉头发的！”
明堂和薛巧巧没憋住笑出声来，又赶紧绷住了不接茬。方春雪见他气急也不敢说话了，缩了缩脖子，蓦地想起什么，转移话题说：“哎巧巧，你不是说有事找姑爷。”
“哎呦，你不说我都给忘了，”薛巧巧敛了笑从袖袋里摸出个信笺，嘴上说，“可别是什么要紧事叫我给耽搁了。”她把信笺递给明堂，纸上没有落款，“是姑爷那位我见过的师弟托商队捎回来的。”
明堂一听，正色起来，立刻就撕开了取出信纸。檀郎走前承诺不化骨和白露师兄的下落要带个信儿回来，眼下大抵便是其中一件事。他飞快地把信看了一遍，越看眼色越沉，众人也都盯着他脸色，不由自主都不笑了，心里忐忑。
信上，檀郎只说不化骨并未见到，但白露有信儿了，具体情况却又语焉不详，只说自己再往西走去了隆城，并叫明堂打点下行装，自己几日后归。
明堂心道十有八九是出了什么信上说不清或不能说的事。他长叹了口气，抬头道：“收拾下东西，我们可能得去趟璧城了。”
谁也没问出什么事，半晌，薛巧巧呆呆地问说：“我也去？”
“你回家去，”明堂无奈，刚说罢，棠仰突然接道，“春雪也留在这儿。”
话音刚落，方春雪沉声道：“我也要去。”
明堂没说话，棠仰本想再开口，睨见她表情坚定，顿了下，摆手道：“算了算了，去就去吧。”
第49章 第九桩往事
方春雪本来已经好了，因为檀郎书信回来，倒没再整日浑浑噩噩魂不守舍，只是又不爱说话了。事出有因，兴许能在接下来的事情中找出那个因来，明堂棠仰也就没很管她。四日后，清早开门，檀郎风尘仆仆地坐在台阶上用手扇风，见方春雪出来，他一笑，打招呼道：“春雪姑娘早啊，讨口水喝。”
方春雪二话不说就去倒水了，等他仰头喝完一大碗，明堂他们才从屋里出来。他见棠仰和师兄是从一屋里出来的，不解说：“不是，这儿这么空旷，你俩怎么还睡在一起？”
方春雪眼观鼻鼻观心直当自己不存在，倒是棠仰脸刷地红了，明堂打哈哈道：“天凉����”他在檀郎旁边也席地而坐，转移话题，“你怎么回事，说说。”
“小孩没娘，说来话长。”檀郎叹了口气，把碗就势放在地上，正色不少，“你得和我去趟璧城，大师兄可能真的出事情了。”
果然。众人心里咯噔一声，明堂揉揉眉心，只道：“我们都收拾好了，只等你出发。”
“我们？”檀郎愣了下，看了眼棠仰和方春雪，又转回去冲明堂道，“都去啊？他去就算了，方姑娘一个女人跟着我们不方便吧。”
明堂摆手说：“你别管她，她乐意去。”
方春雪见明堂这样说，暗自松了口气，弯腰捡起那碗收回厨房去了。那边，棠仰走近了些言归正传说：“你们白露师兄出什么事了？”
“我们路上说吧。下午薛家的商队还要去璧城，商量好了把我们捎过去。”檀郎不答，站起身往屋里走，半回过头道，“我回来是取上次留这儿的东西。”
他自己走回了上次住的屋内，从床榻的缝隙里摸出来个小小锦囊，明堂和棠仰侧头看他复走出来，明堂无奈道：“你就塞到那儿，万一丢了呢？”
“原本也没打算再拿回来了，”檀郎说着，从锦囊里倒出来一根编好的红绳，上面坠着个小巧的山核桃。红绳很久，显然是贴身戴了很多年，他把绳重新系回手腕上，笑道，“现在看来，还得最后再用一次。”
他冲两人挥手，那粒山核桃也在细细的腕子上跳了跳，“我得去睡会儿，赶路回来的。”
待他走后，明堂才叹气，感慨说：“他被扔在道馆门口时，手腕上缠着那根红绳。檀郎同我和白露的想法都不一样，他仍感激父母无养恩，有生恩。也就一直戴着那红绳。”
生而为妖，棠仰并不太理解天伦亲情，他听罢若有所思，遂也没问檀郎又为何把那红绳装在锦囊里留、亦或扔在了方宅。倒是明堂大致明白，无非是想与过去道个别，却也终究不舍得随意丢弃罢了。
几人又检查收拾了番轻装，檀郎直睡到商队过来才被喊醒，他匆忙洗了把脸，四人这就出发了。薛家的商队得了薛巧巧交待，给他们单独在队尾收拾了架马车，四人沉默不语，车轱辘却一颠一颠地驶离宪城。
外面寒风刺骨，还有几天就立冬，树叶枯黄，赶车的人也把手缩在袖内，无精打采地垂着头。饶是如此，棠仰仍两眼闪闪地盯着窗外看，这对他来说，是初次真正地离开。只是照顾明堂的心情，他始终没有表现出来。不过明堂太了解他了，棠仰心情不错，身上那种清雅薄了些，眼底眉梢的意气风发更显，让人移不开眼。
也有人和棠仰同样看着外面不语。方春雪露出的侧脸上戴着白瓷面具，她不自知地绷着脸，始终一言不发。她和棠仰坐在同侧，俩人一个朝左看，一个朝右看，乍瞧着吵了架似的。明堂叹了口气，直觉此次怕不是要麻烦连连。他拍了下檀郎，问说：“别睡了，讲讲怎么回事。”
檀郎本来脑袋点着眼皮打架，他打了个哈欠，挺直背，见众人看过来，思量片刻说明道：“我去到璧城后一路打听着，大师兄似乎在璧城停了许久，不少人都见过。但他又往哪边走了，就再打听不到了。巧的是，我住的客栈恰也是他落脚的，他在那个客栈住了半个多月就没影儿了。掌柜的说他连钱都没结，还是我给结算的。”
“那你又去隆城做什么？”棠仰问说。
檀郎重重出了口气，“有商队说在隆城见过个嘴角有条黑线一直连到下巴的男人，我就去打听了，没有下文。”
明堂看了眼棠仰，沉声说：“既然他在璧城停了半月，就先从那儿寻起看看吧。”
檀郎恩了声算作赞同，手上摆弄着他那红绳上坠的山核桃。棠仰略一侧眼，发现方春雪心不在焉，突然话锋一转，问说：“春雪，你跟去璧城是要干什么呢？”
“啊？”蓦地被喊，方春雪一愣，见三人都看着自己，她挠了挠头，半晌才低声说，“其实……和那位白露师兄没关系，我自己有点事，想来璧城看看。”
听她口气倒像是私事的意思，众人便都不多打听了。明堂和棠仰到底知道她多半还是有事瞒着，对望一眼也不提了。
璧城距宪城八十余里，是本州风景最好的一座城，虽不及宪城繁华，却四季游人如织。周边绿树成荫，半面城池亦环湖而兴，远看似有块儿玉璧镶嵌在密林间，因而得了璧城这个名字。可惜眼下季节不对，不然单是沿途美景就够叫人流连忘返了。
商队赶在深夜前驶入璧城，仍有些酒家挂着迎客的灯笼，但街上很安静，比不得宪城热闹。四人同商队谢过分别，棠仰两眼难言兴奋，明堂这才想起他亦是初次到璧城来。灯火阑珊，两人走在后面，明堂凑近了些，慢慢牵起了棠仰的指尖，轻轻捏了下。棠仰抬目看明堂，他却在看两旁商铺，眼梢浅含着笑意。
棠仰反手捉住他手掌，握紧了。
四人仍是在白露住过的那间客栈落脚，檀郎这回丝毫没对要了三间房发表不解，因而当他看见棠仰推门，明堂跟了进去时才愣在了门旁，张口道：“啊？”
明堂刚要说什么，棠仰两手扶着门板，冲他一笑，把门推上了。
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