作者：恺撒月
她只扫了一眼牢中泥泞，便微微蹙了眉，看了眼门口四名争先恐后献殷勤的狱卒，浅笑道：“当真是无法落足，你们替妾身垫垫脚？”
单这一颦一笑，就令得四名狱卒心如擂鼓，目眩神驰，喜出望外地应了，纷纷说道此乃在下的福分，便一个接一个并排趴在泥地上，给她充当铺路的石头。
舍脂提裙，一双丝绸底的尖头靴踩在这些狱卒后背厚实而粗糙的皮衣上，由贴身侍女搀扶，这才款款走进了牢中，下令道：“放出来。”
另外两名狱卒忙来到水池边，摇着轮轴，将一根连着房顶的粗大铁链渐渐绞紧。铁链另一头沉没水中，随着收紧，将一名天人自水中拽了出来，湿淋淋滴着水，一头银发也凌乱紧贴着缠绕全身的铁链，微黑的肤色都被泡得有些发白，垂着头毫无动静，也不知是死是活。
一个赤红鬼面的狱卒忙以铁钩将其勾到岸边放下，取了回神香点燃，将个巴掌大的黑陶香炉放在他身边。不过片刻，那天人便动了一动，迷茫睁开双眼。
那赤面狱卒忙道：“紧那罗王大人，舍脂天妃驾临，快起来吧。”
那天人正是紧那罗，闻言只略略转头张望，金眸略略亮起来，挣扎着起身，跪在舍脂跟前，哑声道：“天妃救我！”
舍脂交叉双臂，一脸似笑非笑打量他，片刻后装腔作势叹口气，犯愁道：“紧那罗，你平常调皮一些也无妨，这次惹得天帝震怒，妾身也保不了你。”
在修罗界生杀予夺、作威作福的紧那罗王，原本的倨傲神色荡然无存，忙低垂下头，不顾脏污将额头紧贴在泥地上，谦卑得有若奴仆一般，“微臣知错，微臣只不过一时起了玩心，捉弄捉弄那些下等人，想不到兄长竟这般认真……”
舍脂从鼻孔里哼了一声：“你在下五界玩死数百万众也无关紧要，连累了乾达婆，就是死罪。”
紧那罗忙道：“微臣不敢！微臣绝非有意连累兄长，不过死个数千人，谁知兄长竟动用禁术……刹那光阴倒转，抹去了死因……这、委实出乎微臣意料……微臣知罪了，绝不敢再犯，求天妃救我这次！”
舍脂却不理他，葱白般的纤指轻轻点着面颊，指甲涂成了如粉色莲花初开时，那抹若有若无的颜色，“这倒奇怪了……不过这点范围，不过几千下等众，以食香神通行六界的能力，不过多费点周折罢了，乾达婆何以衰弱至此？”
紧那罗迟疑道：“……约莫是……前些时日，兄长一直在殿中侍奉天帝。”
舍脂恍然，神色间倒是全无半分嫉恨，只冷蔑一撇嘴：“帝释天那个老淫虫！”
当着一众狱卒、侍女和紧那罗王，她倒没有半分不自在。只是她敢说却无人敢听，唯有人人屏息静气装聋作哑。
舍脂见众人缩头鹌鹑一般模样，明艳面容露出索然无味的神色，叹道：“罢了，乾达婆昏迷不醒，你又被关了起来，善见城最擅长音律的天神都不在位，连宴会也无聊得紧，还不如下五界有趣。你先跟我回去罢。”
紧那罗大喜，忙连连磕头，谢恩不止。
舍脂办完事，仍是由侍女扶着，在狱卒背上转过身，随即想起来什么，回头问道：“对了，你在修罗界可曾遇到什么趣事？”
紧那罗顿时忆起那封禅台下，一口咬碎修罗王印的童子兽来。
口中却道：“不过是些下等众，微臣……未曾留意过。”
舍脂垂下浓长睫毛，又露出了似笑非笑的神色，打量着那年轻天神低垂头颅露出的后脑，长长银发垂在地上，被泥水染成了污浊黑褐。
紧那罗一颗心渐渐提了起来，好在此时传来天妃的笑声：“说得也是。紧那罗，今夜宴会就由你筹备，天帝纳了新宠，心情颇佳，好生哄他高兴，自然就饶了你这次。”
舍脂离开水牢时，将紧那罗王一并带走。
众位狱卒只有欢喜雀跃的份，更何况有四人曾得天妃青睐，充作踏脚石，更叫旁人格外艳羡，这段美谈能流传数十年。
至于修罗界，自然对紧那罗受罚之事一无所知。
稍早一些时候，沈雁州已收到了沈月檀的书信。
只是写得十分恭谨谦和，措辞四平八稳，堪称下属上奏阿修罗王的范例公文。
信中只提了一件事：因如此这般的原因，要在雨阳城耽误些时日，恳请王上宽容。
雨阳城并不处于自双河城到师罗城的必经之路上，沈雁州不免生了疑心：好端端地赶路，跑去雨阳城做什么？
他召来镜莲，吩咐道：“你去雨阳城瞧瞧月檀在做什么。”
镜莲略迟疑，说道：“雨阳城隶属勇健王旗下，我如今是罗睺罗王的人了，贸然进城，若引得勇健王与王上生隙反倒不妙。”
沈雁州摸着下颚，颔首应道：“说得也是，那你变装前去，切莫暴露身份。”
镜莲：“……遵法旨。”
镜莲领命去后，摄政官就前来见他。
前任罗睺罗王遭遇卓潜刺杀后，一直伤重未愈，处理政事时常力不从心。在继任者现身之前，是乾达婆王仁慈，派遣摄政官前来辅佐，又在前罗睺罗王昏迷之后代为摄政，直至沈雁州赴任。遂又巨细靡遗，将阿修罗王职责同他一一交接清楚。
只是……沈雁州也说不清这摄政官是人是鬼、是魔还是物。
沈雁州初见摄政官，是抵达师罗城遮日宫第一天。
他接受修罗九司百官朝拜，终于坐上了王座，却神色沉郁阴森。沈雁州笑起来时如晴空骄阳，沉下脸后却叫人心生畏惧，颇有几分骇人的架势，吓得百官战战兢兢，以为来了位冷酷暴君。
程空见了不由叹气劝他：“好歹笑一笑，你不和颜悦色，人人都不敢笑，宫里宫外噤若寒蝉，不知道的还以为遮日宫在奔丧。”
沈雁州正坐在办公所用的侧殿中，仍是沉着脸道：“这王座不过是天人施舍的，我却又非要不可……嗟来之食，你还要我笑出来？”
程空不由一噎，沈雁州心高气傲，被天人如此羞辱，心中愤懑，自然难以平歇。
他只得劝道：“成大事者不拘小节，赢就是赢了，何必拘泥于手段。”
沈雁州闻言却深深看他一眼：“先生往后，还是拘泥点好。”
程空慢慢垂下眼睑。他虽然早有预料，如今听到沈雁州亲口警告，到底还是有些心冷，“沈雁州，你太贪心了。”
沈雁州视线落在宽大的乌木书案左侧，一方金印被数不清的符纹环绕。他随手将金印拿在手里把玩，只觉极重又极轻，他把玩片刻，又开口道：“程空，若是只为达成目标而穷尽手段，这与被你鄙薄之人有何不同？”
程空生硬回道：“陛下问这句话，究竟是为大义还是为了私心？”
沈雁州不擅口舌之争，更何况他确有私心，便只得苦笑起来，好在此时门外侍从禀报道：“摄政官求见。”
这是正事，二人便打起精神应对。
房门开启，映入沈雁州眼中的，却是穿着一身深灰泛青、其上绣有暗银日月袍服的沈月檀。
那青年容颜俊丽，笑容难得温和动人，迈步进来，恭恭敬敬行礼道：“参见陛下。”