作者：是枝裕鹤
年复一年的叮嘱，洗脑娜塔莎，“你迟早会成为一个哨兵或向导，进到‘塔’里学习，而那些Mute，不值得你去交往和认识，你应该把精力放在学习上或者……”
娜塔莎因此被父母所约束了十六年，直到她十七岁，即将十八岁，能分化成哨向的可能性微乎其微后，老大和妻子这才失望透顶，放松了对娜塔莎的限制，准确来说，应该是放弃了娜塔莎，他们开始合计着再要一个孩子。
“重获自由”的娜塔莎，仿佛飞出牢笼的小鸟，没了父母的禁令，她可以肆无忌惮地参加普通人同学们举办的活动，去认识，结交更多的普通人朋友，甚至交往一位普通人男友。如此，娜塔莎的“疯狂社交”一直持续到了飓风“斯库拉”降临前的两个月，那是她最后一次参加的普通人们活动，一场由隔壁大学橄榄球队员们举办的庆祝派对。
在这场庆祝学校橄榄球队员们取得州比赛冠军的派对上，娜塔莎喝得烂醉如泥，最后一丝记忆是自己被人拖着送上了二楼的房间内。
醒来后，她浑身不舒服，并伴着火辣辣地疼痛。床单上洇出的红色刺目血迹和身边七横八竖着的肉体，代替了言语，清楚地告诉她昨晚究竟发生了什么。
娜塔莎在醉酒后被人侵犯了。
她感觉到一股屈辱和难堪，控制不住的眼泪夺眶而出。抽抽噎噎地穿好衣服后，回到家，拼命用热水冲刷自己，直至皮肤渗血，她的情绪才稍稍冷静了些许。
娜塔莎决定告诉自己的父亲和母亲，希望他们能带自己去报警，去主持公道，然后安慰自己，带自己去看心理医生。
只不过她想错了。
老大和他的妻子听到消息后的第一时间的确是震怒，他们先是抱着娜塔莎好好安慰了一番，但当娜塔莎提出要报警时，老大却转头骂了她：“你要把我们家的耻辱宣扬出去吗？要我在法庭上可怜巴巴地对法官说，‘我的女儿被一群Mute给染指了！请帮帮她！帮帮我们！’之类的话吗？”
娜塔莎泪眼婆娑，“可是爸爸！我是你的女儿，受了伤害，我想要去报警主持我的公道有什么错吗？况且我昨晚只是去参加了一场聚会……”
“噢是的，你没错。”老大阴沉着脸，在客厅里反复踱步，“如果你听我的话，老老实实的，离那些Mute远一些，也许你早就能分化成向导或是一位哨兵。然后进入‘塔’里学习，也就不会发生今天这样的事情……”
老大的量子兽，一只红毛狐狸呲牙咧嘴地弓着腰，在娜塔莎看不见的前方冲她发出愤怒的咆哮。
娜塔莎心里一凉：“可是我就是一个普通人！承认吧爸爸！难道捍卫我自己，还要看我的属性吗？！”
“对没错！因为这就是社会里的规则！而你必须要遵守！”老大咆哮着说道：“没人会在乎你！因为你不过是个普通人！一个没有价值的普通人！对比那群……染指你的橄榄球队Mute们，你的价值在社会眼里不值一提。因为他们是蝉联两年的大学橄榄球比赛的州赛冠军！”
娜塔莎这下连眼泪都流不出来了。
老大缓了口气：“我见过太多这样的事情了。年轻的，漂亮的女孩，哭哭啼啼着到警局报警声称自己被人下药遭遇了不好的事情。她甚至能说出是谁干了这种事，但那又如何？因为犯人总是校园橄榄球队里的明星橄榄球员们！为我们城市，为我们州夺下过无数橄榄球比赛荣誉的球员们！前途一片光明，是别的大学争先恐后想要吸纳的人才……”
“可是你又有什么价值呢？”老大最后说道：“如果你是个哨兵（向导），‘塔’会请最好的律师去为你打这个官司，法官会因此而重判犯人，只要你是个哨兵（向导），可是你是吗？”
娜塔莎感觉浑身血液凝结了，结结巴巴地说不出话来。
“她那时候太年轻，不知道命运赠送的礼物，早已暗中标好了价格。”*1
但目前为止，命运暂时没能给娜塔莎奉上礼物，却在她出生的那一刻起，打下了价值。
“这是不对的。”娜塔莎深吸了一口气，她坚持要去报警，上法庭，哪怕是被人耻笑，或被人威胁不许把这件事说出去。不管怎样，她就是想这么做，因为法律不正是为了保护民众，主持公道而存在的吗？
老大压抑着怒火说：“随便你，但我是不会陪你去打官司的。让你妈妈去吧。”
娜塔莎的哨兵妈妈正在一旁掩面啜泣，她的量子兽，一只迟钝麻木的变色龙静静地看着她们，仿佛在看一场糟糕的表演。
接着，她们报了警，并打了官司。结果如老大所言，经过调查审理得出的结果是，娜塔莎身上虽然有痕迹，但没有被强迫迹象，同时在她血液里检测出了一种迷药物质。
脆莓市的法律天平倒向了那群橄榄球队员们，只判刑了他们为期六个月的监禁。
结果公布的那一刻，娜塔莎心都碎了，待她回到学校后，还遭到了同学们，老师们不同程度的欺凌和孤立。
因为她，一位“没有价值”的普通人毁了学校里备受荣誉和欢迎的橄榄球队员们，娜塔莎在他们光鲜亮丽的履历上印了一小团黑点。
而老大认为娜塔莎将事情闹得人人皆知，更为生气，将她视作耻辱。娜塔莎的母亲，也因此渐渐不在与娜塔莎讲话。虽然她们同住一栋房子里，屋檐下，本该是最亲密的家人，却无视，加剧了娜塔莎的痛苦。
娜塔莎休了学，开始闭门不出，她患上了中度抑郁症。
太奇怪了，明明她才是受害者。但为什么从头到尾，受到的伤害最多的还是她呢？
“你为什么就不能当作什么事情都没发生过呢！如果你不说！没人会知道这件事，我们可以忘掉！或是将它变成秘密，封存在心底。等到你长大，会有一位男生去爱你，治愈你！但你说出来后，谁还会爱你？！谁还愿意去治愈你？！”
老大气急败坏，这是他给娜塔莎的最后的“忠告”。
直到飓风“斯库拉”的降临，超级流感的爆发，全城被封锁。老大掌管了“联盟”，带着他的下属们占领了脆莓市两三个最大的百货商场。那些曾经伤害过娜塔莎的橄榄球队员们、法官、地方检察官，不得不登门恳请老大的原谅。
而不是娜塔莎的原谅。
老大顺势对他们一番羞辱后，当然“原谅”了他们，并任命了那群橄榄球队员们为脆莓市里的临时治安官。
不保护民众，只保护物资的“治安官”。
娜塔莎被他们恶心得快要吐了，但后来的确是吐了。她以为这是心理引发的呕吐，但她的母亲，一位医生哨兵却告诉她，“你怀孕了。”
简直是噩梦！
娜塔莎根本不知道孩子的父亲是谁，同时也不期待这个孩子。因为正是它（因为不知道性别，目前还只是一枚胚胎）的父亲，才导致了自己的人生如此凄惨！
娜塔莎的母亲最后还是将消息告诉了老大，而老大又将消息传达给了那帮橄榄球员们，他们经过一个晚上的商量，决定让娜塔莎将孩子生下，等脆莓市恢复正常后，再去做亲子鉴定。
娜塔莎没办法流掉肚子里的孩子，因为打胎在鸡排州是禁止的，而他们的家里和“联盟”的物资中根本没有打胎药。
现在，她的“价值”终于得到了体现。
愤怒不已的娜塔莎在今晚偷跑出家门，决定在药店里翻找一些副作用极大的药物。但许久不出门的她却低估了脆莓市外失控有多严重，街道究竟又有多乱。
但另一边，在老大看来，他为娜塔莎做的决定，显然是正确的，并有利于娜塔莎的。谁也不想有私生子，谁也不想成为一个没人要的未婚女性。老大心想，等娜塔莎生下孩子后，她便会安分了。
可惜的是，他们的一时不察，没能看住娜塔莎，让她在今晚偷溜了出去。
接着，娜塔莎遇到了无赖科迪。
一位像阴沟老鼠一样，四处搜刮物品，与别人进行及交易的“流浪汉”。
更巧合的是，娜塔莎在和无赖科迪交易打胎药时，属性竟然开始分化！她的后颈如火燎般疼痛了起来，仿佛万蚁啃食。于是她拜托无赖科迪帮忙查看一下她的后脖颈，但这一看，却引来了无赖科迪的另一种邪恶的打算。
娜塔莎后颈处的毛细血管如萤火虫般一闪一闪，接着，幻化成一幅“哨兵”象征的图腾。