作者：牛角弓
谢荣稍稍有些急躁，“可是你家里一直不是对外说是九霄的后人？总不会他们也不知道吧？这里面肯定哪里出了问题。”
明夏被他问的莫名其妙，“明家的事，就不劳谢老板操心了。”
“鬼才操心你们家！”谢荣有些焦躁了，“我就是想知道，九霄在明家人的身上使出来的种种掩饰手段，都是跟谁学来的？他那么厉害，肯定是有师门传承的吧？”
“抱歉我不知道。”明夏不想被他套话。别说这个问题他不知道，就算知道也不会拿出来到处说呀。
“你再想想，”谢荣急躁的煽动他，“九霄是明家的仇人，跟他有关的任何细节都很重要，说不定能找到对付他的方法。”
明夏反问他，“这跟你有什么关系？”
谢荣也看出明夏对他的防备，知道自己不说出点儿什么，明夏肯定不会搭理他。他想硬来也不方便下手，首先环境不对，而且旁边坐着一头虎视眈眈的狐狸精呢。
谢荣叹气，“我来这里是要找一个人。这个人，可能被九霄害过。”
明夏和青丘对视一眼，又一起望向谢荣，“你确定吗？”
“之前不确定。”谢荣说：“但你既然是朱雀后人，说明九霄肯定在你们家人身上动了手脚。害人的手段都一样，我就算不能确定，还少也有六七分的把握了。”
明夏觉得他说的这番话挺能打动人的。但他不信任谢荣，就算知道明家的私密事，也不会现在就告诉他。
“抱歉，我对家里的事知道的不多。”明夏说：“谢老板要是不着急，等我回去了，问问家里的老人，看他们知不知道。”
谢荣脸上露出失望的神色，“那……你可别忘了。”
第160章 凉台 这是他们一路行来看到的最有规模……
在接下来的行程中, 一行人更加谨慎，生怕再像之前那样惊动洞穴里的某一窝居民。
南江带着明夏和青丘照例走在后面。比起前方需要探路等等麻烦, 他更看重从后方袭来危险。无论河道里的变异老鼠会不会追上来, 青丘牌打火机都是应对这种局面最为合适的武器。
南江也在琢磨谢荣的那番话里到底有多少真话，不过他倒是相信谢荣是为了什么人才混进来的。毕老也有这样的猜想, 只是谢荣的底细大家都知道的不多, 更多的情况除了听他自己说, 就只能走着瞧了。
地下河道四通八达，他们在前进的过程中需要不断地确认方向。一旦走错了路, 退回去重新选择也是一件非常复杂的事情。因为在后退的过程中, 他们同样需要做选择。
地下洞穴，在某些情况下, 更像是一座地下迷宫。而且因为大部分通道都是依托天然地形来挖掘，这就更增加的叵测的程度。
河道废弃已久, 大部分地段都干涸了，这样的区域相对来说比较安全。干燥，也干净。但偶尔还会遇到有水的地段，情况就会稍稍复杂一些, 昆虫、老鼠、蛇……都会遇到, 但好在一路走过来没有再遇见之前那么大规模的鼠群。
经过这样的地段的时候, 他们也会使用驱散剂来开路。驱散剂含有一定的毒性, 如非必要，他们并不愿意在这样相对而言较为封闭的环境里使用。除了对他们自己人有影响，另外, 这种毒性很有可能沉积在土壤和水源当中，保留很长的时间。
一行人在蛛网般的地下河道里急行军，途□□经过了四个竖井式取水房。
这四个取水房当中，有一个已在地震中完全损毁，整个地下河道都几乎被堵死。还有两个被风沙掩埋，需要考古工作者进行细致漫长的发掘才有机会重见天日，唯一完好的取水装置位于一座山洞内部，地势较高，洞口有挡风墙。
他们特意上去检查了一番，发现这里似乎也是一座废弃的古城。可惜周围一片荒原，连看得出土墙痕迹的地方都不多。
这些经过的比较有特点的地方，明夏都抓紧时间画了速写，做好详细的标注，留作纪念。
在经过了这个最为完整的取水房两个多小时之后，他们终于到达了地图上标注凉台古城的地点。
最后的一段河道完全是古时的居民从山体中开出来的，山洞宽敞，洞顶最高处达到了十余米，两侧洞壁上留有粗糙的开凿痕迹。
荒原上干燥的风从敞开的洞口吹进来，带走了地下洞穴里特有的阴冷。
洞口之外，是一段缓和向下的山坡，旧时河道的痕迹清晰可见。
河道两侧有石块垒起的简陋的堤岸，曾经的地下河在堤岸上留下了清晰的水位痕迹。不难想象当日的地下河是如何气势惊人的从大山中涌出，冲下山坡，在山脚下画出一弯澎湃的弧线之后浩浩荡荡奔向远方的城池。
这是他们一路行来看到的最有规模的古城，厚重的土墙、房屋、街道都还保持着完整的形貌，甚至站在山坡上，还能隐隐约约看到街道两侧圆顶的房屋和拱形门窗。
仿佛再眨一下眼睛，那窗就会推开，会有人伏在窗口朝外张望。会有人在街道上走过，会有市井间喧闹的声音随风飘来。
明夏十分激动的抓紧时间找合适的角度画速写。唐勋和六队的技术员抱着仪器做勘测，几个小队长则凑在一起研究接下来怎么行动。
他们现在面临的最大问题就是到哪里找杜指挥？在这个商议好的碰面的地点，并没有人在等待他们这些援军。
地面检测完毕，南江留下了俱乐部小队在外围接应，自己带着二队，刘恩正带六队，开始分片搜索整个古城。
近距离观察这座古城，明夏再度惊叹它保存的状态。房屋的外观大部分都是完整的，门窗有腐朽的地方，但挂在门扇上的锁还都是原来的样子。这样的地方，以胡老的性格是不会硬撬开门进去的。如非必要，南江他们也不会。
古城不大，但全部搜完也花了将近一个小时，他们在古城东侧的取水房附近发现了曾有人停留的痕迹：脚印、烟头、车轮的印痕。但也仅此而已，这里不像是最后出事的那个终点，而是更像是他们曾经路过的一个营地。
他们最后接到的报告是杜指挥发来的，那时胡老带队的技术小组共八人都已经失踪了。报告上说，杜指挥会在出事地点附近搜查，同时等待行动援助。如果他们也一起失踪，那么车辆和物资呢？这些也被带走了？
南江又带着人检查了一遍取水房。因为之前就怀疑过失踪的事情可能跟地下河道有关，南江对这个地方也就格外注意。
取水房修建在一幢寺庙状的建筑旁边，看外表就是普普通通的土房子，毫无特点。他们会注意到这里，是因为这里的大门没有关。两扇门半敞着，地面上却并没有多少沙土，似乎不久之前刚刚被人清理过，只是并没有留下脚印。
取水房较为宽敞，正中央是一架石块垒起的井台，井架还在，只是上面的轱辘已经锈蚀了。最里侧的角落里是通向地下河道的楼梯。
楼梯的宽度在一米左右，石块垒成，平平整整。楼梯下方是一段宽阔的台阶，台阶下就是干涸的河床，布满了大大小小的鹅卵石。整个地下部分的结构与河道古城十分相似，只是河床更宽一些。
青丘跟在明夏的腿边走来走去。他把尖嘴巴凑近楼梯下方的碎石堆嗅了嗅，然后举起爪子开始刨土。
“青丘？”
明夏走过去，见青丘已经从沙土里刨出来一片皱皱巴巴的小纸片。那是一小团捏在一起随手丢弃的薄荷糖包装纸。
草莓薄荷味儿。
在明夏熟悉的人当中，只有他的师兄路开口袋里总是揣着这种糖。他本身血糖低，女朋友就总是给他的口袋里塞糖果。实验室里的每个人几乎都分享过大师兄的草莓薄荷糖。明夏自然印象深刻。
明夏摸了摸青丘表示鼓励。
这片糖纸能证明他们来过这里，路开当时是因为犯病了不得不补充糖分？还是因为当时的环境比较轻松才想起来吃糖？
吃了糖之后呢？又发生了什么事？