作者：一袭白衣
梅丽从布莱恩手里接过盒子，他身段修长，论个头比布莱恩还要高半个头。
梅丽重新打开被做成书的样子的盒子。
盒子里面是条干瘪的鱼，鱼唇张大，眼睛外凸。它被晒得半干，表面涂了一层什么东西，使它显得没那么干枯，有种黏糊糊的令人不适的视觉感受。
梅丽：“动物学。”
他过了一个成功的动物学，他很快认出来����
“这是圣列安歌非常常见的比目鱼，每年奥林港都会捕上来大量的比目鱼，供上各家各户的餐桌，价格很实惠。”顿了顿，梅丽补充道，“这种鱼虽然难处理，但肉质非常鲜美。香煎、清蒸、碳烤都很美味。”
他们都注意到，梅丽说这话时咽了口口水。
布莱恩一脸惊恐地看着梅丽，看到这玩意居然还能联想到吃，真就一点也不怕吗？！
奥黛莉娜：“……”
“瑞拉把这鱼放进书里总不会是留着过冬的储备粮吧！？”布莱恩头皮发麻地说。
梅丽挑了挑眉。
“该不会这书架上每本书里面都是这玩意吧！”布莱恩越想越害怕，他又随手从书架上拿下一本书，打开后里面是只同款比目鱼，他尖叫一声把书丢出去，瞪圆了眼睛说：“特么的，我嘴这么灵验的？”
梅丽冲他抬了抬下巴，让他继续。
布莱恩费劲地吞咽了口口水，颤抖着手又随便拿了一本，打开后又是一只同样的比目鱼。
他连续拿出七本书，每本里面都放着一只半干半湿的比目鱼，从第一本的惊叫到最后面无表情，布莱恩拿到第八本时终于是本正常的书了。
布莱恩：“……”心情复杂。
见他脸色难看，奥黛莉娜担忧地问：“骰子女神是如何指引你的？”
布莱恩：“我过幸运，大成功。”
“所以让你每本都拿到了非常关键的线索！”奥黛莉娜安慰道，“这是好事，布莱恩，不要沮丧！嗯……虽然这些鱼确实很可怕，也很恶心。”
陷入沉痛的布莱恩感受到了奥黛莉娜的努力：“真是谢谢你了，奥黛莉娜，我感觉我身上全是鱼类的腥臭味。”
奥黛莉娜尴尬地笑了一下，她不动声色地退后一步，和布莱恩保持不会被味道缠上的安全距离。
而此时，梅丽的目光落在布莱恩手中的第八本书上，上面写着����
“海神祭”。
第60章
这本书同样很厚，封面漆黑，书名的文字透着诡异的幽蓝色。
梅丽翻开封面，里面是文字和图画穿插的内容。
海神祭是圣列安歌西南方向的一个名叫拜诺的小渔村的习俗，每年六月份中旬，为了祈求海神庇佑和感恩丰收，拜诺所有人，包括耄耋老人和刚出生的婴儿都必须参加海神祭。
这个祭祀仪式在他们看来非常奇怪，仪式由大巫师主持，分七天完成。
【第一天，所有人脱光衣服，全身浸没在海水里，至少十分钟。】
“十分钟？”布莱恩震惊地说，“十分钟会憋死的吧？！我最多只能憋一分钟，嗯……有时候会稍微久一点，但我敢肯定，十分钟一定会出事！”
【仪式必须是在凌晨海水刚刚上涨的时候，大巫师对海水的涨落必须极为敏锐，如果错过了时间就会失格，将被认定是不受海神祝福的罪人，如果当日错过了上涨的最佳时机，大巫师会被当做祭品，献祭给海神，以谋求宽恕。】
众人：“……”
【浸没之后，所有人沿着海岸线站立，手拉着手，默念海神的名字，他的名姓伟大而不可名状，单薄的文字不具有承载他名姓的能力，他只该存在于不断被传颂的诗歌中。】
【第二天，满足年龄还没有成婚的男女会被隔离到两个区域，他们会接受巫师赠予的面具，在最合宜的时间汇聚在渔村广场上，完成交合和繁殖。】
奥黛莉娜惊讶不已，她说：“爱情应该是神圣的，组建家庭应该是爱情的结晶，他们怎么能像动物一样，由仪式操纵着结合？！”
“就好像……”布莱恩一本正经地说，“春天来了，万物复苏，又到了动物们交配的季节。这特么简直像是发情期到时，族群统一的繁殖和交配。”
“他们是被强迫的吗？他们应该反抗！这样结合而生下来的孩子不会获得幸福！”
“幸福……所以说你真是天真的贵族小姐，”布莱恩耸了耸肩，“人类并不是以幸福为前提生存的，而是为了生存而生存。”
奥黛莉娜张了张嘴，她想反驳什么却又觉得布莱恩说得对，她对布莱恩过了一个心理学，得到的结果是布莱恩很悲伤，她想起来这是个被父母卖给奴隶贩子的可怜孩子，是科特团长买下他将他培养成了一个优秀的杂技演员。
她为自己所说的话感到抱歉，软着声音说：“对不起，布莱恩，我无意伤害你。”
布莱恩一怔，也不好意思起来，他搓着精瘦的脖颈，羞赧地说：“没、没关系的……”
梅丽反复琢磨这些奇怪的习俗，说：“但不可否认，这种结合方式是有问题的，这不是正常人类会做的事情。”
他翻过这一页，下一页写着：
【第三天，是海神祭正式开始的日子，所有村民都必须要身上涂满鱼脂熬成的油，向海神祈求丰收。】
【这一天必须要绝食以保证自己的纯净，村民们在海边用石头垒成七个巨大的石柱，在正中央放了一个十人合围着的木桶，里面是采集自雨水的纯净水液。】
【第四天开始，村民们将之称为赎罪日。所有村民会将隐瞒的过错与秘密写在莎草纸上丢进海中，祈求海神的宽恕和怜悯。虔诚者有机会实现和秘密同等价值的愿望。】
【第五天和第四天一样，也是赎罪日。】
【赎罪日会持续三天，一直到第六日结束。】
【第七日，大长老会将木桶凿穿，让水流入大海，这意味着村民们的心声会被海神得知。】
【当天晚上，为期七天的海神祭会以篝火晚宴告一段落，这个晚宴由全鱼宴组成，最擅长游泳的渔民们会尽可能地向大海深处潜游，直到夜半三更，群星漫天的时候才会有人回来，去往最远的海域的村民在来年一定会丰收。】
……
看到他们祷告的方式时，三人不约而同地说：“这不是昨晚瑞拉让我们玩的那个游戏？”
布莱恩紧张地问：“现在是几月？”
“六月，”奥黛莉娜说，“昨天是六月十五日。”
“天，”布莱恩吓得扶住一旁的桌子，“我们昨天是在举行祭祀仪式？”
“拜诺这个渔村在哪里？”梅丽问其他两个。
两人都摇了摇头。
这本书前前后后都是在讲拜诺这个渔村的海神祭，他们没法再获得更多线索。
奥黛莉娜站在书架前，扫了一眼还有很多剩余的书籍，说：“我决定花些时间在这堆书里找找线索，我要过个图书馆检定。”
检定成功后，奥黛莉娜需要耗费一个小时的时间筛选这些书籍。
梅丽走到角落里那个拉开了一圈帷幕的地方，他掀开漆黑的帘子，看到里面放着一个酒桶。
“你们还记得昨天瑞拉是怎么处理那个酒桶的吗？”梅丽问。
“不记得了。”布莱恩探头过来，他说，“昨晚都去喝酒了，没人注意到她做了什么。”
“这个酒桶是昨天那个酒桶吧，我对酒桶过个侦查。”梅丽说。
侦查成功之后，梅丽发现这就是昨晚他们用来“做游戏”的酒桶，这个酒桶里的水已经被放空了，木制的圆桶被凿开了一个缺口。
“越来越像祭祀仪式了，”布莱恩害怕地说，“那个仪式到底是做什么的？我不信只是简单地祈求丰收。”
“如果按照仪式，瑞拉一定是将酒桶里的水放入海洋，离我们马戏团最近的入海口是哪儿？”梅丽回想了下地图，他对地理环境有天生敏锐的直觉，这让他很快想起来，“奥林港。”
“你是说……昨天游戏结束之后，瑞拉趁着我们欢歌痛饮的时候，悄悄将这个酒桶带去了奥林港？她一个女孩子能做到吗？”
“只有她一个人肯定做不到，但有马车就足够了，圣列安歌夜晚也有通勤的公共马车，”梅丽放下帘子，回头对正耐心在书架旁一本本清点过去的奥黛莉娜说，“奥黛，我去下奥林港。”
“我也去！”布莱恩说。
“你不能去，”梅丽阻止布莱恩，“你外出一定会被科特团长发现，你还想挨鞭子吗？”
“是哦……”布莱恩感激地说，“你想得真周到，谢谢你，梅丽。”
梅丽没说什么，他走出帐篷，轻声吹了一个口哨，很快一只矫健的灰鹰飞了过来，它在空中盘旋了几圈。
“贝林，帮我先去奥林港探探路。”梅丽打了个招呼后，回身往自己的树屋跑，他需要准备一些工具。
灰鹰嘶鸣一声，向港口飞去。
“她真酷，又聪明，”看着梅丽离去的背影，布莱恩崇拜地说，“不像是个柔弱的女孩子，可心思细腻这点却又很像，”想到刚才梅丽从自己手里抢走书的画面，布莱恩委屈地说，“她长得比我还高。”
奥黛莉娜安慰道：“你年龄还小，会长高的。”
想了想，奥黛莉娜犹豫着说：“可我总觉得梅丽和以前不太一样……他比之前要温柔，可我觉得她似乎对我疏远了。”奥黛莉娜越说越沮丧。
“是不太一样，”布莱恩眨了几下眼，仔细对比了下，“更加冷静和聪明，但是……”他不太好意思地笑着说，“不知道怎么回事，我感觉今天的梅丽更亲切些。”
奥黛莉娜警惕地看着布莱恩，害怕布莱恩抢走她的朋友。
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梅丽去树屋带上一些东西，非常效率地前去马戏团外的公共车站乘车前往奥林港。
奥林港的入海口水位不深，没办法停一些吨位很重的大型船只，所以成了往来出入海的渔船们的最优选择。邻近奥林港是一个海鲜市场，渔夫们打上来的新鲜海鲜有的批发给圣列安歌各大餐馆，有的直接摆上海鲜市场，供给镇民们。
这里的海鲜每个都活蹦乱跳，物美价廉。
想要去奥林港，必须要穿过这个海鲜市场，梅丽走在人群里，引来无数瞩目。
他身段高挑，红色的发尾在日光下闪烁着艳红的光，又是皮衣兽毛短裙，有去金色马戏团看过演出的人认出了他，兴奋地喊着：“火焰一样的驯兽师！你是绽放在烈焰中的火花！”
也有三教九流开着荤素不忌的玩笑：“我家的狗又不听话了，梅丽，来我家帮我驯一下吧！”
“是你家老二不听话了吧！哈哈哈！”
这里的人们热情大胆，梅丽随便找人问有没有见过瑞拉的，都能得到热情的回应。
他很快找到了几条线索。
瑞拉每个礼拜都会来奥林港，风雨无阻，但她不是在港口，而是沿着港口堤岸向里走上一小段路。
那里有一个海蚀溶洞，潮湿阴冷，他们都觉得瑞拉这么一个小姑娘每个礼拜都去那种地方很是奇怪，有渔民好奇她为什么会去那里偷偷地跟踪过，但发现瑞拉进入溶洞后几乎什么都不做，只是坐在那里发呆，他们也有人趁着瑞拉没去的时候偷偷进去搜查过，一无所获。
这件事让他们非常疑惑。
梅丽走到港口外。
脑海内响起指引声：“过个导航。”
“不用过导航。”梅丽说，他吹了声口哨，灰鹰徘徊在头顶，“他是导航鹰，又提前来探了路，可以带我找到正确的地方。”
kp：“……”
提示他的声音消失，手腕上的骰子转动了一下。