作者：踏破虚空的咸鱼
她敲了敲脑袋，痛得倒吸一口凉气，确认自己刚才摔坏了脑子，才导致一下子意识断片。
“糟了，要是不赶快把信送到的话……”
侍女手忙脚乱地爬起来，朝着高塔的方向急匆匆地离去。
夜烬燃的视线追着她来到塔下，登上高塔的楼梯在墙壁外部，如果有人在上面行走的话非常显眼，所以侍女和她的背后的主人挑选了夜晚行动，在夜色的掩护下，她悄然爬上了螺旋楼梯。
“静观其变吧，那些暗语无法解读，只有收信人才知道它想表达什么。”为了安抚白湮昼，夜烬燃向他解释自己的行为，“就算我们阻止了传信，也不一定有什么好处，相反还会打草惊蛇，让高塔那边知道有人发现了这段秘密传讯。”
写信的人是艾尼丝，那位即将成为王后的女人，而收信人身份不明，藏身于高塔之中，显然和副本主线息息相关。
这会不会和高塔的层数丢失有联系？
变化的高塔，丢失的角，写满暗语的信……如今获得的线索就像一座座孤岛，夜烬燃还未能找到将它们连接在一起的桥梁。
他能从白湮昼眼中看出一丝暴戾本性被压制的不满，但正如在<乘风行过>中挖出地下避难所帮助全城的人躲过灾难一样，白湮昼不会一味地依靠暴力解密，他有一些更高的追求。
比如试图让神明感到惊讶。
他更喜欢用各种方式挑衅神的权威，和主神设下的剧本反着来，这才是他经常屠杀诡异的本质原因，副本中许多诡异是默认玩家无法正面对抗的。
一般玩家借助机制、道具和诡计战胜诡异，他可以靠自身的力量达成同样甚至更佳的效果。
夜烬燃无法简单地评价这种游戏方式的好坏，不过主神应该会对白湮昼这种行为感到头疼吧。
短暂的思考间，楼梯上的侍女已经爬到了最高的一层，那里有一扇透着光的窗户，她小心翼翼地将信纸从窗户口递进去，俯下身说了些什么，然后沉入夜色中悄然离开。
白湮昼从藏身处钻出，准备向高塔那边前进，被夜烬燃一把拉住了。
“你一晚上没睡了，连轴转三天，你想在找到真相前先猝死吗？”夜烬燃十分冷淡地提醒道。
夜深了，离天亮没剩下多少个小时，哪怕白湮昼是不用睡觉的超人，夜烬燃都顶不住熬夜。他体质不是很好，高强度工作一个月后变得更差了，一直处于亚健康状态，如果通宵会很影响之后大脑的使用。
白湮昼的视线来回扫动几下，最后落在了夜烬燃身上：“好吧，不着急，反正这个副本没有时限。”
“没有明面上的时限，不代表实际没有，”对于各种副本的特殊机制，夜烬燃了如指掌，“很多时候等你反应过来，事情已经发展到无法挽回的地步了。”
温水煮青蛙，生存的概率在你不知不觉间一点点减少，绝望会比死亡更快来临。
“所以你要回去睡觉吗？”
“马上回。”
理论是理论，实践是实践，夜烬燃选择要优质睡眠。
两人不约而同地开了隐身道具，像逛街一样大摇大摆从正门走出了皇城，回到了客栈。
开门后，葱花猛然从座位上站起，饱含怒意地看向夜归的两名玩家。
“又偷偷肝进度不带我玩是吧。” 她不满地说道，语气中带着一丝别扭的关切，“再不回来，我还以为你们被哪只诡异给吞了。”
白湮昼笑而不语，挥了挥手就往二楼房间走，夜烬燃叹了口气，对葱花说道：“他就是这样，你也不是不知道，我刚才去捞他了。”
葱花眼神亮晶晶，凑到夜烬燃身边仔细打量：“怎么样？碰到什么好玩的了吗？”
“确实有收获。”
夜烬燃简单地把在皇宫里发生的事情讲述了一遍。
“你们……真有钱啊。”
葱花听完这个故事之后，第一反应就是他们花钱真的太大手大脚了。
白湮昼的水平她是知道的，通关过大量副本，手头上积分肯定很多，养成买道具眼都不眨一下的习惯也算正常。可咸鱼是新人啊，他怎么消耗道具的速度比白湮昼还厉害，好像系统商店白送他似的。
葱花语重心长地按着夜烬燃的肩膀说道：“咸鱼，我知道你跟着昼神混，一些……观念，可能有点歪。我劝你不要太依赖他，也别学他的坏习惯，积分还是省着点花比较好。”
夜烬燃不解道：“我哪里依赖他了？”
况且他也从未向白湮昼学习过什么，白湮昼的消费习惯确实很糟糕，从上次扫荡商店导致系统关停购买入口就可见一斑了。
葱花的身体一僵，似乎意识到了什么，突然激动地抓住夜烬燃的肩膀：“兄弟，你该不会也是强度党吧！”
第一次进副本的新人怎么可能精准地在系统商店里找到需要的道具，他们不会善用搜索和筛选功能，连里面有什么道具卖都不知道。
她还是新人的时候，连可以在副本里打开系统商店都不知道，还是其他玩家教给她的。可这次进入<金沙如逝>时，咸鱼就提醒大家购买翻译服务。连系统商店出售服务这点都知道，他肯定在进游戏前就阅读了大量的攻略。
有些人看攻略是因为通关遇到了麻烦，不得不去找答案，但有些人哪怕没有碰到难题，也喜欢看攻略提升自己。
这群人是什么？追求强大的玩家。
再加上咸鱼一直跟在白湮昼身后这点，葱花现在十分确信，他和自己是同类。
夜烬燃尚不清楚她的头脑风暴，冷静地抓住她的手腕从身上扯开：“为了生存，这是必要的准备。”
他所做的一切，都是为了在维持日常美好生活的同时，不像上一任店主那样死无全尸。
他的人生刚有点起色，还不想这么快和世界告别呢。
葱花深深点头，神情严肃道：“我懂，我完全明白。”
她一开始也是为了更好地在副本中生存才开始追求强度的。
夜烬燃看着少女坚定的眼神，也不知道她到底懂了什么，无语地逃回自己房间睡觉去了。
第028章 金沙如逝（5）
一夜无梦, 夜烬燃习惯了巴格拉德凉爽的夜晚，大脑在睡眠中得到了充分的放松，今日醒来后毫无疲惫感。
他简单清理了一下自己, 换了身更轻便的衣服，沙漠地区昼夜温差大，等一会儿气温就要升上来了。
王爱民依然是起床最晚的, 这次葱花不再客气，直接把他从床上扔了下来。小孩哥杀猪般的尖叫声开启了新的清晨。
今日造访客栈的人恰好在四人全部醒来后出现，白湮昼刚开门准备出去, 就险些迎面撞到NPC。
副本剧情自动推进，此时有NPC出现带来新任务并不奇怪，四人聚集在大门前，静候那人开口。
这人并非陪伴了他们两日的巴丝玛, 而是一名金发碧眼的白种人，身穿亚麻长裙。她朝前款款行礼, 说道：“我奉艾尼丝小姐之命邀请各位, 主人有一事相求。”
原来是艾尼丝手下的仆人，夜烬燃压制住心底的惊讶, 向白湮昼看了一眼, 发现他脸上波澜不惊。也许就算昨晚的事情被艾尼丝发现，白湮昼也不会在意。
“艾尼丝？”王爱民不明所以地挠了挠头，“哦, 是那个过几天就要成为王后的女人对吧？”
葱花瞪了他一眼：“明天就是了。还有你稍微尊重一点，别祸从口出。”
这可是奴隶制尚存的时代，阶级分明, 逾越是会引起大/麻烦的。
金发女人像是没听到这些对话一样，恭恭敬敬地重复道：“艾尼丝小姐有一事相求, 可以请诸君现在移步皇城吗？”
“她现在就住在皇城里？”王爱民脱口而出。
“没错，我的主人家世显赫，与皇室亦有渊源，很久之前就被赐住皇城了。”金发女人低着头回答道。
葱花低声对其他人道：“古代皇室为了权力集中，世代家族延续，正式结婚都很喜欢搞近亲，贵族血缘关系挺乱的，尤其是这个国家，总是和从别国打仗掳来的奴隶乱搞，弄出很多混血公主王子。”
这很难评，没有人想继续在这个话题上探讨下去，白湮昼全心全意投身于推进副本剧情中，率先跟着金发侍女上了马车，夜烬燃紧随其后。
葱花见没人接话，识趣地闭上了嘴，乖乖和王爱民一起上车，没想到看见先上去的两人竟然极为默契地坐到同一边，只留下了对面的空位。她叹了口气，只能无奈又带着一点嫌弃地和王爱民并排坐一起。
车轮咕噜咕噜转，众人逐渐习惯了这种颠簸，这次的行程比以前更短，不一会儿他们就停了下来。侍女打开车门，站在侧面，王爱民飞速地跳下车，东张西望。艾尼丝不愧为贵族大小姐，居住的宫殿虽不比皇宫，但算得上金碧辉煌，外围的花园花团锦簇，清香扑鼻，亦有喷泉点缀，更显一分风雅，让王爱民当场看得眼睛都直了。
几人在侍女的指引下进入其中一座圆拱顶建筑内，艾尼丝生活极为奢侈，四处可见肤色不一的奴隶，但装扮整洁，意味着在这里哪怕是最底层的仆人也能享受到很好的待遇。
在类似于会客室的大厅内，众人见到一名浅褐色卷发的女子，她身穿用蚕丝织造的纱丽，佩戴各种用黄金和宝石点缀的首饰，并没有蒙面，而是骄傲地露出美丽绝伦的容貌，长睫之下眼神深邃，却不失礼节地邀请客人落座。
不愧是要成为王后的人，论家世，容颜和教养，夜烬燃自认为从沙漠一路走来没有见到任何一个能与她相比的，如同一颗无暇的宝珠。
“唐国的客人们，晨安，”艾尼丝最先打破了沉默，用友善的音调化解隔阂，“我国与唐国往来已久，一直以来都有听闻你们的富饶与美丽，能和如此伟大的民族结识，我们不胜感激。”
夜烬燃职业素养极好，习惯性地挂上迎客的微笑：“谬赞了，巴格拉德繁荣昌盛，在这荒凉沙漠之中能建造起如此宏伟的城邦，属实是难得一见的奇观。”
两人熟练地客套了一阵，没有丝毫不耐烦的迹象。
白湮昼不喜欢和NPC废话，开门见山地问道：“艾尼丝小姐，今日召集我们所为何事？”
艾尼丝愣是没想到另一位唐国使臣如此直来直往，呆滞半刻，才莞尔一笑道：“诸位可知，明日便是我与陛下大婚的日子了。”
提起这件事时，她脸上很合时宜地浮现出一丝红晕。
看来不是昨晚送信侍女被截的事情被她发现了，虽然夜烬燃早有预料，这才肯乖乖跟过来，不过还是暗自松了口气。
“陛下有跟我们提起，况且人们都期待着，昨日我们在集市里也听到许多人讨论，在巴格拉德很难不知情呢。”葱花道。
“嗯，”她脸上的神情从一种期待的喜悦逐渐变为担忧，“但我有一件重要的宝物丢失了，那是我母亲留下的红宝石，我最为珍贵的嫁妆，它在某次我出游时遗失在了沙漠里。”
王爱民举手问道：“所以您需要在明天婚礼之前找到它？”
“是的，这将会是一个非常艰巨的任务。”
葱花略感古怪，小声吐槽道：“怎么好巧不巧丢进了沙漠里呢，这么宝贵的东西，难道她随身佩戴吗？想在沙漠里找一块石头，这和大海捞针有什么区别。”
他们可是骑着骆驼从外面走来的，自然清楚那片沙漠地带有多大。
夜烬燃也明白此事的荒谬，但还是对艾尼丝说道：“您需要我们提供帮助，为何找上我们呢？您应该派其他人去寻找。”
“实际上，在邀请各位之前，我已经派手下的卫兵前去搜寻了，”艾尼丝深吸一口气，说道，“可是，五天过去了，他们再也没有回来，迷失在了风沙之中。”
白湮昼淡淡道：“你应该告知陛下，请求他的协助，而不是找来我们几位使臣和商人。”
“不，此事万万不可让陛下知情。”艾尼丝连连摇头。
片刻后，她补充道：“我想，各位能穿越沙漠来到巴格拉德，一定对外面比较熟悉，有自己的寻路方法吧？如果是你们的话，说不定能找到丢失的卫兵，还能帮我把宝物寻回。”
夜烬燃沉声道：“很遗憾，我想您派出去的卫兵凶多吉少了。”
“唉，至少……让他们的尸骨回到我们的城邦。”艾尼丝悲痛地垂下眼眸。
王爱民和葱花对视一眼，眼神互相询问，他们都没有决定队伍行动方向的权力，最后纷纷将目光投向了名义上的队长白湮昼。
白湮昼短暂地思考了一下，侧过头微笑问道：“你去吗？”
夜烬燃满脸无所谓：“除此之外还能干什么呢，在客栈里混日子，还是去爬通天塔？”
意见统一了，白湮昼看向艾尼丝，语气轻松散漫地说道：“现在可是你在求我们帮忙，不拿出点诚意说不过去吧。”
艾尼丝见对方答应，进入谈判环节，收起了示弱的悲哀，脸色严肃起来：“你们需要我提供什么？”
“关于你那件宝物，更详细的情报，以及足以弥补我们损失的报答。”
艾尼丝摸了摸手腕上的金镯，缓缓说道：“若是你们能寻回宝物，我一定会给予你们一个任何人都无法拒绝的奖赏。至于那件母亲留下的宝物，我还可以告诉你们它的一些特征。”
非常完美的一个画大饼行为，四人不为所动，不过还是认真聆听起她的描述。
“之前提到过，那是一块红宝石，大约有我的拳头这般大，”艾尼丝比划了一下，“它极为纯净，通体血红，被切割成不规则多面几何体，你们若是见到，肯定能一眼认出。”
法器！这是夜烬燃听完这段话后，脑海里浮现出的第一个猜想。