作者：颜凉雨
提尔收敛笑意，摇头：“我不喜欢赌。”
得摩斯凑近，看着他的眼睛，声音压得极低：“是不喜欢赌，还是不喜欢我们拿那帮虫子的命下注？”
提尔迎着对方的直视，没说话。
空气静而沉默。
无声对视片刻，得摩斯叹口气：“你太把他们当回事了，没必要，真的。”
“嗯，你不当回事。”提尔淡淡点头，气定神闲，“原来不当回事，就是看见两只已经分手的虫子有复合苗头，就拍桌子跳脚。”
得摩斯语塞，绞尽脑汁好半天，才找到一个合理解释：“这不一样，我是、我是哀其不幸怒其不争。都分手了，还眉来眼去腻腻歪歪，白费我一片苦心，记忆窥探！”
提尔乐：“你的考核不是一向只看恐惧么，什么时候连记忆都看了？”
得摩斯别开眼，心虚得声音都没底气了：“顺便，就……”
提尔没再欺负同事，而是换了话题：“得摩斯，你还记得我们刚入职的时候，做过一份心理测试问卷吗？”
“记得啊，”得摩斯茫然看他，“怎么忽然提这个？”
提尔问：“你还记得那上面的问题吗？”
得摩斯说：“这么多年了，谁还记得住，我只记得上面好多问题，做到最后做得我头晕脑胀。”
“我记得，”提尔说，“那套试卷分了四部分，其中一部分，全是和虫子有关的问题。”
“你这么一说，我有点想起来了，”得摩斯微微抬头，努力回忆，“好像是关于我们对虫子的态度和看法……”有个笼统的印象已经很不错了，得摩斯见好就收，不再往前追溯，“问这些很正常嘛。毕竟从试炼区成立伊始，就有一些奇怪的家伙嚷嚷什么太残忍，不人道，万物平等，总要防止这些家伙混入守关者队伍……”
说到这里，得摩斯忽然一顿，想到什么似的，瞬间盯紧提尔，目带担忧：“你该不会想告诉我，你现在理解那帮家伙了吧？”
提尔歪头，不置可否。
得摩斯也懒得猜了，退去平日戏谑，英俊的淡蓝眼眸，微微冷意：“提尔，你别脑袋发昏。你忘了这里最初为什么建立？世界本来就是优胜劣汰，这些虫子在这里发挥的价值，就是他们存在的意义。还是说，非要我们死光了，绝种了，你那廉价的同情心才能得到满足？”
提尔淡淡看着得摩斯，依旧平静，甚至比被得摩斯冷言嘲讽之前，还要更平心静气。
这样的平静带着某种强大的力量。得摩斯说不清那是什么，只知道当被提尔这样看着的时候，不管自己处于何种激烈的情绪中，都能奇异地平复下来。
终于，提尔开口。
他说：“我没那么天真，不管什么时候，我都会把自己的生存放在首位，哪怕这个生存要以更弱小者为代价。这就是我当年义无反顾加入这里的理由。”
得摩斯迷茫了：“那你现在这个莫名其妙的态度是在干嘛？”
提尔说：“因为这个理由不存在了。”
得摩斯怔住。
“我们现在有更好更高效的方式，这里的作用也早就成了鸡肋，现在更是彻底转型，成了娱乐区，”提尔不解地问，“那我们还留在这里做什么？就为了帮那些精神空虚的贵客进行虐杀游戏？”
得摩斯答不上来。
在今天被提尔问之前，他从来没想过这个问题。
多年工作的惯性，似乎让他的认知也僵化了，好像鸮系统当年是天经地义的，就应该一直是，永远是。他顺着改变随波逐流，却忘了去思考，当试炼区变成娱乐区，当关卡变成游戏场，颠覆的不仅仅是他们这些守关人的岗位，而是整个试炼区的本质意义。
……
6/10沙漏古堡，下半部休息区。
在完成故事游戏收到三天休息提示后，小猫头鹰就连同投屏一起消失。接着众闯关者就收到了新提示——请进入你的房间休息。
“你的房间”这四个字太有灵性了，懵逼的众人离开宴会厅，在古堡幽暗狭长的走廊里转悠半天，才遇上第一个可以居住的房间，也才终于明白提示的意思——房门旁边的墙壁上，复古的手摇门铃下方，张贴着房间所有者的照片。
四十五个伙伴就这样在迷宫般的古堡里展开了漫长摸索，从一楼绕到二楼，二楼绕到三楼，三楼再到四楼。
整个古堡下半层休息区，似乎只有一到四层，再往上，就找不到路了。
然而即便是一到四层，众闯关者也并没有走全，大多数时间都是在楼层的中部绕，沿着墙壁烛台的微弱火光在走，很多隐匿在黑暗中的楼梯、岔路他们并未涉足，一些没有照片且暴力破门也打不开的房间，他们就先放弃。
终于在正午时分前，所有人住进了自己房间。
可惜这不是一个明媚的正午。
天阴得厉害，灰色的厚厚云层将太阳完全遮住了。古堡的窗口本就小，房间里又是深色调的陈旧装潢，让置身其中的人，有了夜晚的错觉。
夜晚就夜晚吧。
唐凛在摇曳的烛火里，躺到了不算柔软的床榻上。
他累极了，累得一根手指都不想动。
刚躺下，就有人敲门。
“叩叩——”
明明门口有手摇铃，但来者显然不喜欢这种刻意仪式感的东西。
唐凛立刻打起精神，翻身下床，先前的疲惫仿佛不曾出现过。
他知道是谁，因为人就是他找来的。
门打开，没等唐凛说请进，霍栩就直接进来了：“南歌说你找我？”
霍栩是VIP里第一个找到房间的，就在古堡一层，唐凛和南歌则是VIP里最后找到的，都在四层。唐凛实在没力气再回一层了，只好托南歌用[余音绕梁]，找自家伙伴上四楼报道。
古堡房间其实就是一个简单的卧室，一张床，一张摆在床尾供人换鞋时坐的凳子，一个摆在床头左边装饰性大于实用性的五斗橱，上面放着烛台、花瓶等物件，就是房内的全部家具了。
“坐。”唐凛把唯一的床尾凳拉过来，自己则坐在床边。
“有话就说。”这种颇为正式的谈话氛围，让霍栩有点别扭，人还没坐稳当，就开始催了。
可唐凛还在酝酿开场白。
他和范佩阳那些过往，信息量有点大，实在需要一个能让新伙伴淡定倾听的平稳自然的开头。
霍栩看着欲言又止的唐凛，想不出他们之间有什么事，是需要唐凛这样郑重，这样左思右想的。
【和我们VIP组队就对了，我们不会强行和你培养感情，就是大家搭个伴，一旦进入4/10，只要关卡规则允许，你可以随时离开……】
加入VIP时，唐凛说过的话，忽然在霍栩脑中闪过。
其实5/10通往山巅的路时，就没有组队要求了，他完全可以退出VIP，但从山底爬到山顶，走了那么多级台阶，为了缓解疲惫转移注意力，他想了很多有的没的事，竟一次都没起过退出的念头。
所以，现在是VIP不想等了，特意找他过来……劝退？
“我想跟你说一下我和范佩阳的事。”对面传来唐凛声音。
霍栩怔怔抬头，所有纷乱心情浓缩成一个：“啊？”
“我，和范佩阳，”唐凛以为对方没听清，又强调一遍，“我们两个的事。”
霍栩茫然，还有点莫名其妙：“你俩的事和我说什么？”
唐凛：“……”
完全没有八卦细胞的伙伴，发出了正直的询问，他竟无言以对。
作者有话要说： 霍栩小朋友的人生守则是：不打听，不八卦，别人的事情与我无关，我的事情你也不要管，哼。
第189章 谈心┃“因为你是VIP的人。”
虽然遭了冷遇，唐凛还是依靠单方面的热情，将他和范佩阳的事情给新队友做了简要科普。
其中一些矛盾比较突出的关键事件，采纳了当事人范总的意见，进行了缩略和淡化。尽管如此，从霍栩反馈的表情上看，柔光滤镜的效果似乎并不太明显。
不知道是不是信息量太大，整个过程中，霍栩基本没说话。幸好，唐凛也不想要什么互动，硬着头皮一口气讲完，露出如释重负的微笑：“基本情况就是这样。”
霍栩沉默地坐在那儿，又自行消化了半天，终于摘出一句概要：“你，和范佩阳，是那种关系？”
过去时和现在进行时绝对是两个概念，唐凛立刻帮新伙伴校正：“曾经是。”
但在霍栩这里，时间点什么的无所谓，有所谓的是：“你们两个都是男人？”
“……”这微妙的疑问语气，一时让唐凛难以判断，对方怀疑的究竟是他和范佩阳的关系，还是他们两个的性别，只得给个全方位的明确答案，“我们两个都是男人，但是男人和男人，也可以有……”
他想说“也可以有感情”，但忽然意识到，感情太宽泛了，就像现在，他即使失去了交往记忆，对于范佩阳，仍然有朋友、兄弟、伙伴那样的感情，并不比爱情来得轻。
所以最终，他用了一个再狭隘不过的界定。
“也可以……谈恋爱。”
霍栩无从体会唐凛那些细微的情绪感受，因为明面上的信息，已经把他脑袋搅和得一团乱。
他只得先简单粗暴地摒弃一切发散性思考，什么合理不合理，奇怪不奇怪，都先放一边，全力专注信息本身，才勉强捋出一条连贯时间线：“你和他一起开公司，谈恋爱，然后你想分手的时候发现得了绝症。他被选中卷进这里，为了救你，在许愿屋时把你也拉进来，在你身上用[完好如初]，你病好了，可是失忆了，2/10得摩斯帮你窥探到了一些记忆，你才正式和他提了分手……”
“你有两棵文具树也是这个原因？”霍栩终于捋出一件自己感兴趣的事，“因为你不是被系统选中，而是被他用非常规手段拉进来的？”
话题猝不及防就过度到文具树上了，唐凛愣了几秒，才赶忙把思绪从和范佩阳的纠葛里拖出来，接着霍栩的疑问，谨慎点头：“我觉得应该是。因为除了这个，我和其他闯关者之间再没有什么区别。”
“进入这里的方式不同，就可以有两棵文具树吗？”霍栩对于这种笼统的解释，显然仍存疑。
唐凛思索片刻，进一步道：“我刚才和你说了，我的第二棵文具树，其实是被驯服的夜游怪，进入到了我的手臂猫头鹰图案之中。从那之后，我就开始怀疑，不管是鸮系统对于我们的操控，还是我们拥有的文具树，可能本质上都是基于某种能量。这种能量将我们从现实带到这里，赋予我们文具树这样匪夷所思的能力……”
“发光物质。”霍栩淡淡说出四个字。
唐凛一顿，这才想起，范佩阳说过，霍栩曾经短暂加入过探索者。
发光物质，正是回到现实的探索者，在所有能抽取到的闯关者血液样本中，检测出的一种不明物质。
“对，就是这个，”唐凛说，“探索者也怀疑这是一种能量标记，就是这股能量，将我们随意地在现实和关卡世界之间传送，阻止我们在现实中透露鸮系统信息，甚至还能影响篡改现实中我们周围人的记忆。”
“这些我都知道，”霍栩脸上并没有出现多特别的表情，“但这和你有两棵文具树，有什么关系？”
唐凛讶异于他关注点的精准、明确。
对于八卦事件消化艰难的新伙伴，对于关卡世界，却很清楚自己已经知道什么，还想知道什么，思路几乎不会被交谈对象带偏。
这样的反差，以及他曾加入探索者的过往，都指向一件事——他在意这个世界的真相，很在意。
不是每个闯关者都这样的。
很多人只想努力闯过关卡，成功回家；更多的人甚至连关卡都不想闯了，只想在这个诡异的世界里安稳地活下去。
但唐凛想知道这个世界到底是什么，所以他很高兴，霍栩也这样。
VIP队长朝自家伙伴亮出手臂上的猫头鹰图案，坦诚分享了自己的推断：“如果这个真的是能量标记，那所有人在被选中的那一刻，就已经被打上标记了，类似于出厂设置。但我不一样，我是中途进来的，就像是半路才被塞进流水线，早过了出厂设置的环节，所以只能单独再给我补一个标记……”
“这个标记和你们的标记很像，但因为打的时间和打的方式都不同，就像单独开了小灶，因此我合理怀疑，它们之间还是有细微差别的，说不定因为补的急，产生了BUG也有可能……”
“所以，”唐凛收回胳膊，总结，“夜游怪进不了别人身体，却能化成能量进入到我的猫头鹰标识里，成为第二棵文具树。”
霍栩静默良久，颇为认可地点头：“可以说得通。”