作者：愚人歌者
恐怖分子公开宣扬自己暴行成果的可笑行为其实十分常见，而且大约不到3年后，全球的恐怖组织就都陆续使用推特、油管这样的网络平台取代传统电台了——当然，这也都是后话了。
正因此，这个B级案件就这样草率的结束了，26岁的劳拉还为曾此愤恨和不甘心了好一阵子，但很快针对跨国极端邪教LEBEN组织的清洗行动开始了，忙碌无比的她和安柏也将这一案件暂时抛诸脑后。
这样想来，那个新闻社应该还在联合国等国际力量下又搜寻了一阵子，最终无可奈何才确定了徐意远溺亡的事实，又在同年10月将这一消息传递回国内，年幼的徐长嬴也就在那时得知了父亲的死讯。
然而，事件远没有结束，同样是2004年的10月，IGO理事会宣布“LEBEN”这一极端宗教组织在国际联合公安力量的打击下，已经彻底解体覆灭。
随即AGB各大分局开始了工作量不亚于打击LEBEN时的善后工作，与LEBEN有关的小型恐怖组织，地方黑|帮和企业家，都被分配给了不同的行动小组进行排查和归纳档案。
2005年2月，正在中国澳门盯梢一个和LEBEN有黑钱来往的豪赌客的劳拉突然收到了来自欧洲的消息，那个消息很奇怪，欧洲分局的09小组突然通知她在去年6月结案的一个任务出现重大失误，营救对象实际的死亡时间晚于结案时间。
彼时的安柏被调去美国旧金山执行了某个大型任务，劳拉联系不上他，于是她独自一人飞去了阿尔巴尼亚，欧洲09小组在那里正在处理一个被联合国维和部队打击的民间武装分子，也正是在处理这些暴徒留下的罪证时，他们发现了本该溺亡在塞尔维亚河水中三个国际记者——准确说，是在一堆秘密处决的录像带中发现的他们。
根据录像中的信息，徐意远三人在2004年6月被这群暴徒从科索沃地区带走，在阿尔巴尼亚边境接受了大约不到一星期的拷问，就被按照他们的传统，斩首处决了。
劳拉从越野车上跳下来的时候，欧洲09小组正在民间武装分子所盘踞的村落中的一个院子里挖出一堆装着尸体的麻袋，见女性alpha专员赶来，09小组组长老麦克放下铁锹，他的身边站着的是同样灰头土脸的年轻专员，老麦克指着堆在院子西南角的几个麻袋，直接道：“在那儿。”
“我们刚刚看了一下，尸体还算完整，就是不确定头和身体是不是对应的，不过不用担心，下午联合国野战医院的人就赶来了，他们会在当地做DNA检测。”
劳拉穿着深色大衣站在泥泞的院子里，怔怔地盯着那几个裹着泥的麻袋，灰色的眼睛里散发出了迷茫和惊异的色彩，她几乎是下意识地喃喃道：“为什么。”
与彼时27岁的劳拉不同，53岁的老麦克已经当了30年的AGB专员，他只一眼就了然年轻人此刻复杂的情绪，他顶着濛濛细雨缓缓走上前。
“不要多想，你们的行动没有程序问题，这支民间武装与你们在塞尔维亚遇到的那个恐怖组织都接受了来自LEBEN的资金和军火资助，背后的运作你们不清楚是正常的。”
说罢，09小组的一个年轻专员就从廊下走出，将一个塑封文件袋交给劳拉，那是从武装分子的刑讯室的柜子里搜到的有关这三人的证件等遗物。
劳拉打开文件袋，从那一堆沾满灰尘和血迹的证件、新闻证件和打火机等物件里看到了一张照片，她轻轻将其从里面抽了出来，发现那是一个华人家庭的照片。
很简单的一家三口，看上去是某个景点前的观光照，年轻漂亮的妻子穿着一条白色连衣裙，站在她左侧的男人应该正是那个华人记者，他也淡淡笑着，怀里抱着一个看上去不到十岁的小孩。
那男孩长得很像母亲，单只手搂着父亲的脖子，一双漆黑明亮的眼睛直直地看向镜头，尽管照片很旧了，但劳拉还是生出了一种正在隔着时空与他对视的错觉。
欧洲09小组与劳拉对接了一下，建议她保留“溺亡”这个案件结果，不用再特意告知家属了。
不过在最后，老麦克又提到这个华人记者的情况有些特殊，他在遇害之前其实已经将最后一份文件发回了新闻社，只是与其深交的一个资深编辑在没有见到他尸体之前一直将其保留着，甚至连AGB和IGO都没有告知。
“那份文件现在在谁的手中？是有关什么的？”劳拉道。
“IGO的行政专员去伦敦新闻社对接了，说是与LEBEN有些关系，只是时至今日已经没什么价值了，不过这个华人记者的档案还是要单独收录。”
老麦克叼着烟，与劳拉握了握手，“这次是真正结案了。”
劳拉离开阿尔巴尼亚后，只是重新写了一份补充材料交给了欧洲分局，这件B级任务就又再度消失在她的生活之中。
明明因为自己和安柏的疏忽和能力不足导致了如此严重的失误，后来却没有收到任何处罚的通知，甚至她也没有再听说老麦克他们是如何处理记者们的尸体与遗物的。
直到那张不知为何映在她脑海里的照片在2007年的东京与现实发生了碰撞，劳拉误打误撞地遇到了那个照片里的优性alpha少年，她才会再度记起那深埋在南欧潮湿泥土里的华人记者。
她与安柏从未对徐长嬴提过徐意远的真正死因，他们只是认为那是一个可敬、悲壮又没有任何疑点的殉职父亲，已经过去的往事不必再去困扰还活着的人。
转眼间17年过去，劳拉站在洛杉矶湾边，当海水的咸腥味将她包裹之时，她才意识到当年的那个B级案件绝不是表面那么简单，也是在这一刻，她的脑海里回响起了已经去世的老麦克那时的话语。
——“IGO的行政专员去伦敦新闻社对接了，说是与LEBEN有些关系，只是时至今日已经没什么价值了，不过这个华人记者的档案还是要单独收录。”
当时徐意远在临死之前传回新闻社的文件究竟是什么，以至于他在新闻社总部的战友甚至连IGO和AGB都不相信，除非见到他的尸体才会交出去。
潮水后退，又再度拍打在岸上，在鞋子被冰冷的海水打湿的那一刻，劳拉的脑海里终于浮现出了那可怕的疑问。
为什么，在2004年的国际联合打击LEBEN组织的行动中，没有任何有关第二代伊甸园的记录？
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苏黎世第二档案馆里，老式液压电梯停在了三楼，莫里斯先走出了轿厢，蔡司手里拎着风衣也阔步走了出来。
只见在几人面前的是一扇紧闭的欧洲雕花门，只不过采用的是现代密码锁芯，副馆长斯泰西女士走到右侧刷了指纹和工作证，众人才听见开阔的空间里响起一声清脆的锁芯弹开的声音。
门很快被拉开，出乎蔡司等人意料的是，里面并非想象中的现代化档案室仓库，有着整齐摆放的钢制保险箱柜，而是非常传统的，甚至类似于政府阅览室的一个空间。
“因为纸质材料有温度和湿度要求，这里的暖气并不高，可能会有些冷。”
莫里斯打开了灯光，在档案室的左侧是如同图书馆书架一般整齐排列的数百个白色架子，高架侧边标注着档案的年代月份，而右侧靠窗还开辟出一小块空间，摆放着红木阅读桌椅和老式台灯。
“这是第二档案馆面积最大和年代最久的档案室，根据IGO的传统，一直到2000年左右，IGO体系的专员们都可以根据工作需要，在档案室里进行查阅工作。”
似是看出了北美AGB专员们的疑惑与意外，戴着老花镜的莫里斯温声解释道。
“莫里斯先生，查阅记录你们也会保留吗？”蔡司走向最近的一个档案架，发现上面整齐摆放着特殊的硬质档案盒，看上去与北美政府系统里的个人档案盒很像，大小和形状其实和鞋盒差不多，想来是类似的档案管理体系。
“当然，这是我们最重要的工作之一，”莫里斯站在蔡司的身后，随手拿起挂在档案架侧边的文件夹，“从1989年开始，任何查阅档案的人员信息都会记录在相应的文件夹里，每一行都要档案管理员手写签名。”
蔡司点了点头，随即就径直走向2000-2005年区间的档案架，文森特和范伦丁立刻跟上前，一同穿梭在图书馆一般的钢铁书架之中。
“档案中的内容你们也都有明细吗？”蔡司头也不回地再度问道，紧跟其后的莫里斯立刻回道，“有，毕竟很多档案中不仅包括纸质文件，还有录像带、录音磁带或者钥匙这样一些更特殊的小物件。”
“那你对于一个名叫徐意远的华人beta记者的档案是否有印象，应当是2005年由AGB欧洲分局提供的A级档案。”蔡司站定在2005年的三排档案架前，一边扫视着档案盒上的铭牌，一边继续问道。
有着社科研究员气质的馆长老头微微皱起了花白的眉毛，若有所思道：“似乎有点印象，那一年我刚被调到第二档案馆，但我隐约记得有个记者的档案是由IGO本部送来的，我录入的时候记得内容很丰富，光是录像带和照片就有一堆。”
文森特道：“应该就是那个，看来IGO当年果然是隐匿处理了，好在没有销毁。”
话音落下，站在文森特右侧档案架的蔡司骤然停下了脚步，他双眼静静看向第五排的档案箱，只见上面赫然写着“March 17， 2005， A20054698， Xu Yiyuan，Horizon News Agency.”
徐意远，地平线通讯社（HNA）。
所有人见蔡司脚步一停也都停了下来，知道他已经找到了。
蔡司盯着那个铭牌看了几秒，伸出手指蹭掉了那上面的灰尘，随即轻轻打开了那个尘封了近二十年的档案盒。
然而就在打开的一瞬间，蔡司拿着硬质盒盖的手先是一顿，随即一股寒意瞬间在他的胸腔里疯狂蔓延开来。
同一瞬间，站在上司身侧的范伦丁也愣住了。
——那个盒子居然是空的，除了一张轻飘飘的老照片和一个看不出型号的磁带，哪还有什么机密文件的影子。
文森特反应迅速，他猛地抬起头看向一旁正在翻看文件夹的莫里斯，不可置信地急切道：“这个档案盒怎么可能是空的？怎么只有一张照片和一个磁带？”
老莫里斯也被问住了，他迅速翻开手里泛黄的纸张，低头看了一眼，随即不解地看向三人道：“怎么会是空的——这个HNA记者的档案明细里包括67张纸质文件，3盘录像带，4盘音频卡带……”
“这些年谁查阅过这个档案。”
一个声音冷冷打断了莫里斯，正是蔡司，说话时他的目光还死死盯着档案盒里的那张老照片上。
莫里斯微微一怔，他似乎意识到了问题的严重性，他轻轻翻动了一下手中的文件，须臾，他抬起头看向神情肃然的北美警督，迟疑道：“十七年里只有一位，记录显示是在2014年1月6日。”
“——是AGB亚洲分局的劳伦斯温德尔专员。”
那个名字犹如一记重锤狠狠砸在在场所有人的心脏上，在嗡嗡作响的耳鸣声中，蔡司终于拿起了那张劳伦斯在8年前就留给他们的老照片。
这是一张非常老的照片，拍摄的背景很像某个临时空军基地，因为蔡司认出了照片角落露出的机身正是美军在上世纪末常用的F-15鹰式战斗机，照片里总共有10人，一半白种人一半的黄种人，很明显是中方的新闻工作者与某些美方的高官或名人的合照。
照片中的大多数人，蔡司自然是不认识的，但是站在右侧最边上的两个人他却感到无比熟悉和陌生。
之所以熟悉是因为他认识这两张面孔，而陌生则是因为他从未想过会在一张照片里见到这两人站在一起。
那是21岁的徐意远，和20岁的夏高寒。
夏青与夏高寒长得非常像，恍惚之间，蔡司甚至以为自己看见了年轻的徐长嬴与夏青站在一起。
两个同样年轻英俊的青年站在照片的角落，穿着90年代特有的阔版西装，挺拔又富有朝气，正一同静静地看着镜头，唯一不同的是徐意远微笑着，而站在他身后的夏高寒没有。
蔡司努力克制手指的颤抖，将照片翻了过来，发现在照片背后用钢笔写着一行龙飞凤舞的汉字。
1990年10月夏、徐于科威特某机场留影。
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“这是在海湾战争前线的合照，中国新闻界当年只派出不到十个记者奔赴战区前线，那也是改革开放后中方第一次参与到国际新闻报道竞争中，这时的徐意远与夏高寒刚从清华大学毕业一年，自愿申请成为前线记者。”
“照片里与两人站在一起的中国人是当时中方驻科威特大使馆商务处的外交官员，而美国人则包括了美方的外交官以及当时的阿卡莱医药集团总裁，马洛阿卡莱，是现在董事长卡特阿卡莱的兄长。”
“三小时前，亚洲分局情报科的专员也已经确认了，当时以支持联合国和红十字会组织名义涉足海湾战争的商界代表，不仅有阿卡莱，还有诺伦家族、贝克集团等老熟人，最重要的是，还有兴安集团在海外的子公司。”
虽然不知道这些第二代伊甸园的成员在战争之中扮演的角色是什么，但是对夏高寒，甚至徐意远个人而言，这可能正是他们第一次接触到LEBEN的时刻，很显然的是，两人中的夏高寒就此动摇了，才会在1993年就已经成为VIDA集团名义上的法人。”
“夏高寒，优性alpha，1970年生于中国四川，出身名门，但因为历史原因，其母亲在独自生下他后病逝，此后一直到15岁都在川西地区生活，1985年在北京方面的运作下，通过地方高考进入清华大学就读通信工程专业，与新闻系的徐意远是同级同学，虽不知原因，但二人在学校时就已经是挚友。”
“夏高寒在1989年毕业之时放弃学校分配的北京工作，与徐意远一同进入广州新闻社，由于专业并不对口，一直到1992年离职之前的职业规划并不明确，陆续做过记者、摄影师和录音师，一般都是与徐意远在同个工作小组，尽管如此，作为优性alpha的他在仕途上非常顺利，1991年就已经在电视台里晋升为处级职称。”
“以上的全部内容在任何一个官方平台都无法调取，或者说夏高寒此人在1989-1992年之间的经历显然被有人故意抹除了，因此我们只能通过与其共事过的新闻社同事，例如齐浩歌等人的口述收集相关情报。”
在北美黄昏的光线里，劳拉将手中来自不同年代和地区的纸质文件理了理放到了一旁，抬起了那张成熟坚毅的面容，她看着坐在角落里垂首不知道在想什么的夏青，眼中闪过了一丝复杂的情绪，但她还是强行克制住了胸口的震颤。
坐在劳拉身侧的安柏这时接过了发言的接力棒，他双手交叉放在会议桌上，神情平静又肃然道：
“尽管劳伦斯在8年前就已经取走了徐意远档案里的全部文件，但他留下的这个照片已经成为了谜底的最后一块拼图碎片，也因此，当前我们面前的因果链条已经大致完成。”
“——徐意远之所以于2003年在国外新闻社供职时就有针对性地调查VIDA集团的黑暗面，正是因为他不仅早已与夏高寒结识，而且很有可能同样在90年代就已经知晓了LEBEN的存在。直到2004年，第二代弥赛亚覆灭前夕，徐意远收集并提交了VIDA集团的DX成瘾性实验的证据，继而遭到了LEBEN势力的打击报复。”
“但根据当前的情报，徐意远手中的材料绝不止如此，他在死前传出的最后一份机密文件应该正是他在非洲和南欧获取的第二代伊甸园的证据，但却被IGO和AGB高层故意隐匿——这也正说明了为什么在2004年的打击LEBEN联合行动中，从未出现过任何有关第二代伊甸园的信息。”
“IGO体系中存在黑幕，而且是普通专员和个人无法抗衡的黑幕，他们在打击LEBEN甚至第二代弥赛亚之时，将第二代伊甸园的存在彻底隐匿了起来，而徐意远死前的这份材料也是如此，被不动声色地与其他普通档案封存在了苏黎世的第二档案馆，又在2014年被劳伦斯取走。”
“所以，我们有理由相信，早在8年前，艾德蒙就已经知晓了徐意远档案中的全部内容，他看到了他父亲被斩首时的录像，也看到了他父亲生前调查第二代伊甸园的文件，虽然不知道劳伦斯是如何做到的，但他的确引导艾德蒙最迟在2018年就加入了第三代弥赛亚的阵营，并执行了一系列清洗第二代伊甸园的行动。”
话音落下，尽管是已经知道的事，但再度听到之时，会议室里的每一个人心中都不由得瞬间涌出一股难以言喻的闷痛感，与徐长嬴一同朝夕相处了五年的李嘉丽终于忍不住用手捂住了脸，而坐在她身侧的班杰明脸上也露出了手足无措和伤心的神情。
“当事件的焦点再度回到艾德蒙时，我们不由得发现他身上发生的巧合实在是太多了，无论是2014年患上信息素紊乱症、与唐攸宁的相遇，甚至是，在2016年在洛杉矶与劳拉相遇后进入AGB成为beta专员——几乎每一件事的潜在因果都与‘成为尼禄’直接关联。”
说到这里，窗外的落日已经彻底消失在了城市的地平线，在所有人都因为安柏的话语而感到震颤不已之时，蔡司的声音突然冷冷地响起：
“可劳伦斯为什么一定要求艾德蒙成为尼禄？这背后究竟有什么非他不可的原因，使得大名鼎鼎的劳伦斯专员废了这么大的力气？”
听到这句话，安柏沉思了两秒，但还是抬起眼看向面容冷峻的北美警督，眼中闪过一丝复杂的情绪，他缓缓开口道：“我想了很久，觉得这也许要回溯到因果链条的最初的一刻——2004年艾德蒙在知晓父亲死亡的那一天，劳伦斯出现在他面前并告知他多了一个愿望额度。”
“而我们现在也已经知道，emperor的爵位是可以继承和转移的，所以我认为劳伦斯这句话了暗示徐意远也曾拥有过emperor的爵位。”
“但这不可能，”蔡司漠然道，“徐意远最终死在了LEBEN势力下的一个民间武装分子手中，如果是emperor，他怎么可能会有这样草率的结局。”
“是有可能的，”劳拉闻言抬起头，她紧紧盯着年轻的警督，眼中似有火光燃烧着，但语气平静道：“那就是假如徐意远的确被夏高寒给予了emperor的身份，但是他拒绝了，就像艾德蒙那样——蔡司你其实真正想要强调的是这点，对吗？”
听到女性alpha警督的话语，会议室里的所有人不由得瞬间一愣，继而将视线一齐移到蔡司的脸上。
蔡司穿着深色西装坐在劳拉的对面，俊朗的面庞上神情紧绷，他与劳拉对视了几秒，最终还是冷冷地别开脸承认道：“是，我的观点就是这样。”
“艾德蒙说他是在听到‘第四席emperor是尼禄’后才知道自己是尼禄，我想了很久，我认为他没有理由说谎，所以他应当并没有真正加入LEBEN，只是在劳伦斯的引导下，参与了清洗第二代伊甸园的行动而已。”
“——没错，这样的做法愚蠢、可笑又风险极高。”
说着，蔡司看向众人，神情漠然又带着一丝嘲讽道，“但这一点就与我印象里的艾德蒙十分一致，他就是这样不可理喻的疯子，只要能做到他想做的事，他才不会在意自己的身家性命是会毁在IGO手中还是LEBEN手中——死在监察专员手里，还是死在弥赛亚手中对他来说都一样。”
“徐长嬴不是那样的人。”
赵洋攥紧拳头猛地抬起头，他的眼眶干涩无比，死死盯着北美警督，嗓音喑哑但坚定道：“你错了，徐长嬴不是因为父亲殉职就会与那个劳伦斯同流合污的人，徐长嬴没有那么脆弱，一定是有其他的原因才会让他被迫走上这样极端的路。”
“不只是殉职，他亲眼看到了父亲被斩首的全过程，”蔡司打断了赵洋，继而一字一句地沉声道：“——这个理由还不够他背叛原本的处世逻辑，背叛看似志同道合的我们吗？”
赵洋愣住了，他想要反驳优性alpha但是无从说起，可他知道有什么不太对，因为他无论怎么想象，都无法想象出那个可怕视频里与恐怖分子一样的残忍、冷血又被仇恨包裹的徐长嬴。