作者：林海潮声
亨瑞劝道：“殿下，庄立树私下让和冬递信就是不想闹大，您这是？”
“和冬交给我是因为信任我，我不能让她失望，”哨兵有时候圆滑有时候却又固执的过分，普琳想起两人上次见面时，她眼中的悲伤，怎么都不想在一件事未解决前再起波澜，“只要让和冬知道信递到内勤厅，其他你看着安排。”
“是。”
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和冬没想到自己的休假因为一封信结束，但都回了卡特琳宫再出去也不好，她颇认命般的在哨兵公寓接受艾伦一帮人的嚎叫质问。
因为不想暴露两人真正关系被人透露出去对公主不利，和冬只能在他们骂‘虚伪、小人、怂蛋、不把我们当兄弟’的时候道歉，然后拿钱请他们吃了一顿大餐。
一直住在卡特琳宫还没完成任务已经躺平的米娅等人，也接到了护卫队的邀请。
送信的布鲁斯看见米娅听到和冬的名字后眼睛都亮了起来，心中更是不平，明明是他跟和冬一起帮人赶走骚扰者，但这个世界就是这么肤浅，他们都只看脸！
布鲁斯豪气道：“都来都来，不宰她一笔狠的，我就是孙子。”
餐间护卫队众人灌酒，和冬也没由着他们一味撒泼，喝了一口说：“光喝酒有什么意思？不如我们玩点小游戏。”
第一轮掰手腕，和冬完胜，一杯不沾。
第二轮打牌，一帮贵族熟手阴笑着撸起袖子准备一雪前耻，和冬又三比二险险获胜。
艾伦大叫着不公平：“你是不是出老千？”
和冬：“这么多人跟我一个比，盯得苍蝇都进不来吧？我这个人一向赌运绝佳。”
实际上是卧底那两年，在贫民窟、黑市这些三教九流的地方学会了算牌。
艾伦等人愤愤不平喝下第二杯。
第三轮、第四轮……到了最后，连米娅的同事也说和冬邪性，摩拳擦掌地上来挑战，但最后结果显而易见，全员喝高，躺尸包间。
和冬坐在一群犹不甘心、挥舞着手脚就是站不起来再战的咸鱼中间，一直待在角落的米娅才上前说：“恭喜你，和冬。”
终端好像收到一条消息，但米娅正在说话，和冬也没立即点开看，拿起酒杯回敬谢意：“你同事都喝高了，你怎么回去？”
米娅也有点发愁，她同事里面是有女哨兵的，本以为女哨兵会比其他人好一点，但没想到骨子里好斗的本性一点也不减，她说：“我打车吧，这边应该能叫到车。”
和冬不可能让向导深夜独自一人行动，闻言道：“我先喊服务生给他们开房，你要是想留在这里也开一间，等明天他们醒了，一起回去。”
米娅刚觉得这是个好办法，又听到哨兵说：“要是不想，我找一辆车，咱们一起回去，不过等安排完他们都是后半夜了，耽误你休息……”
“不耽误！”
米娅说完看见和冬惊讶的眼神，这才意识到自己太大声，她低下头重复一遍：“不耽误，我在这里睡不好，现在还不困。”
第46章 深夜的首都星为了杜绝光污染，只在保证照明的范围内开了几盏路灯。
深夜的首都星为了杜绝光污染，只在保证照明的范围内开了几盏路灯。
照明不足会给向导施加精神压力，再加上米娅敏感羞怯一路上闭口不言，和冬为了让她放松特意走在前面，哨兵整个后背都暴露在人视野之下，以示自己的无害。
米娅步速慢，两人时走时停，赶到智能汽车停泊点已经是凌晨两点半，终端显示上一辆智能汽车过了等待期被人叫走，她们只能顶着寒风站在街头等候。
和冬看了眼还没排上号，就让米娅去路边的电话亭。
百年前因为宇宙磁场紊乱干扰通讯而设置的便民小亭子，今日仍旧没有取消，黄绿色的条纹在深夜格外明显，只不过上面的“通讯”二字已经被“庇护所”取代，是政府组织筹办的向导休憩亭，里面有热水、暖气、报警器，可以为遭受威胁的向导提供短期庇护。
可米娅摇摇头：“我不去，我跟你一起等。”
冬日的风实在冰冷刺骨，米娅今天出门穿的呢绒外套也不足以隔绝寒气，说完一阵风吹来，她就打了个哆嗦。
和冬不好说她，只能挪动脚步站在不远处为她挡风，向导不知道是不是察觉这个动作，抬头看了哨兵的侧脸一眼，又在人以为她有疑问扭头时飞快低下头。
“和冬，”米娅说：“我一直想问你，你跟公主什么时候在一起的？真的跟他们说的那样吗？”
和冬察觉她话中似乎还有深意，但因为不太熟悉，又无法从短暂的话语中猜测到米娅的心思，心中便对她这种探听的举动升起一股警惕：“为什么这么问？”
她没忘记米娅一行人的使命——代替王后教导公主礼仪。
米娅是王后的人吗？
米娅生性敏感，从和冬平淡的语气中听出怀疑，随即意识到自己话中的歧义，在哨兵看不到的地方懊恼的皱了下鼻子：“我不是质问你的意思，实在是喝酒的时候他们说的太难听，说你一开始就爱慕公主，抱着目的接近，说你野心不小……我总觉得你不是这种人。”
和冬倒是没想到米娅这个说法，听到这里一怔，看见她恨不得将头都埋到围巾里的架势，心中摇头自己草木皆兵，再说话声音不自觉就好一点：“谢谢你这么相信我。”
远处传来两股光线，智能汽车确定乘客位置后自动选定位置停泊。
和冬替米娅打开后座：“上去吧。”
她自己则坐到副驾驶，体贴的跟向导保持一个能令人感到安全的距离。
和冬本来靠着椅背环胸看向前路，刚开始还清醒，但随着车的启动，这一天紧密行程带来的困意便如期而至，慢慢闭上眼睛假寐。
直到车身微微一顿，终端震动，显示行程结束，和冬才从睡梦中清醒过来，车内另一位乘客已经贴着窗户往外看：“和冬，下雪了！”
凌晨三点多，首都星居民在睡梦中迎来今年第一场雪。
可惜智能汽车没有进入卡特琳宫的权限，就是天上下刀子她们也要下车走一段。
和冬定位在侧门，本来离访客住宿点近，但没想到米娅住的地方竟然临近内宫，按照路线绕过哨兵公寓后还要走一截。
雪越下越大，走到哨兵公寓附近，即使米娅一再保证自己可以，和冬也不放心让她一个人走，半催促的走在她前面回头等待，一直都没放慢脚步。
米娅体力差，从一开始兴致勃勃的伸手接雪花，到身上落满雪无力拍打，也不过十来分钟，离住宿点还有一半路程的时候，她嘴唇已经冻得发紫开始打哆嗦。
和冬余光察觉只得停下脚步，开始后悔带人回来，她在前线背着电子设备急行军的时候条件可比这差得多，速度也比现在快得多，但米娅一个大活人她也不可能将人抗在肩上，于是脱下自己外套搭到向导身上。
寒冷会让人失去思考能力，米娅的样子实在太狼狈，拢着外套嘴唇翕动不知道要说些什么，和冬说：“不想让我冻死，就快点走。”
等她们赶到住宿点，正在门厅值守的侍从官看见两个雪人惊讶的不行，一边问一边让同事拿替换的东西出来：“下的这么大？你们不是出去玩了？下雪了就在那里住嘛，何必受这一茬罪。”
米娅来不及解释，夺过他同事手中的热毛巾捂到和冬脸上，和冬正在拍打身上的雪，猝不及防接过来只能道谢。
大厅里暖气开得太足，就算拍打及时，和冬头发也湿了，拿着毛巾擦的时候往外一看，雪下的更加夸张，就像有人倾倒鹅毛一样，一簇一簇的抛下来，恨不得将人活埋。
侍从官挽留和冬：“哨兵公寓离这里这么远，就算撑着伞走回去雪也能把伞骨压断了，你要是不嫌弃就在这里凑合一晚。”
“正好这里也有很多空房间……”
和冬看着外面堆积到人脚踝的雪，只能答应了。
—
第二天早六点，卡特琳宫已经从沉睡中苏醒，侍从官脚步匆匆，有人开铲雪机开路，有人去锅炉房检查过滤器和水温，有人通知厨房确认今日菜单。
侍从里面会开铲雪机的不多，就是一小时一换也把人折腾的不轻，亨瑞见他们冻得直哆嗦，骂道：“护卫队那群孙子呢？”
“请假了，说是和冬请他们吃饭……”
“吃吃吃就知道吃！每次用他们的时候不是在外面打架就是吃喝玩乐，一点都指望不上，花着王室基金的钱养了一群大爷！”
众人见首席侍从官脾气火爆，均不敢开口，等亨瑞骂够解了气，问：“和冬呢？也没回来？”
有个侍从才站出来说：“在B栋，她昨天倒是回来了，看着也没喝醉。”
“B栋，”亨瑞终于想起来地址，问：“她在那里干什么，那不是内勤厅那帮人住的地方吗？”
“昨天雪下得太大，哨兵送一位向导回来。”
亨瑞如实向忙里偷闲、准备召和冬见面的公主回禀：“哨兵确实有风度，知道赶路不容易，外面冷，还把外套让出去给向导披，听值守的侍从说，她进门的时候头上肩上都是雪，好在那位向导知恩图报，又是递毛巾又是递……”
最后半句还没说出来，公主陡然将桌上的笔筒照着他的脸摔过来，亨瑞脚步一闪完美避开，任笔筒啪嗒一下倒在地毯上，室内没人关心那镶嵌着珍惜宝石、里面的笔又是如何名贵的玩意儿，首席侍从官恭敬地低头：“您看，还要召人过来吗？”
普琳冷笑道：“不召她还能如你的意吗？”
亨瑞慌忙说不敢：“我要是替她隐瞒才是真的欺君罔上，殿下知道我一片忠心，虽然平日跟和冬有些龃龉，但也没到污蔑她的地步。”
“够了！”
普琳撑着头，不想断两人的官司，命令他：“喊和冬过来，调监控，怎么回来的、怎么送到地方的，全都给我调出来。”
“你要是敢动手脚……”
亨瑞抬起头，看见公主眼睛微眯：“那我就把你的爪子给剁了。”
亨瑞一边道不敢不敢，一边退出寝殿就直起腰，值守的侍从官一抬头就能察觉上司的愉快，亨瑞也不出所料和蔼的跟其交代：“支起耳朵注意里面的一举一动。”
“警醒一点，公主心情不好，听见什么声音主动进去，别傻楞楞的等人召。”
可和冬进去后，殿内却一直没传来什么动静。
普琳压下心头被亨瑞挑起来的不快，拿和冬送回来的那封信开口：“我已经派人将信封转交给内勤厅，不过现在还没收到回函，不知道他们看了没有。”
和冬闻言抬头，耳中是殿内壁炉燃烧木柴哔哔啵啵的声响，眼中全是公主的神情。
普琳看见她专注的眼睛，不自觉靠近，在两人只有两三步远，哨兵即将后退时，停住脚步说：“你看了信，为什么还将它交给我？不怕我将信封撕毁，帝国名正言顺的王储求救无门？”
和冬没有开口，她听到庄立树那番意味深长的话，下意识就想起王后对公主的威胁，思虑再三还是不想让公主因为错失重要信息陷入困境，于是将信封递到卡特琳宫。
虽然信封没有封口，庄立树摆明了谁都可以看，但没有按照默认的程序来走，还是让和冬不得不承认她内心的动摇。
此时，她也不知道应该说什么，任由普琳在那里说：“你在担心我，对不对？想让我辅助阿姆斯特朗即位，摆脱雅各布他们的控制。”
普琳再次拉进两人的距离，斐应着她的脚步声腾空而出，外面大雪纷飞、昏昏沉沉，壁炉中的火光将精神体的影子无限放大，哨兵几乎被主宠二人逼到角落。
和冬终于在情势失控前从一旁跳出两人的包围圈，普琳没有阻拦她的意思，只是可惜的直起身体，听见哨兵道：“殿下，还有别的事要吩咐吗？没有我就退下了。”
“有。”
和冬听到公主道：“现在跟我解释一下为什么要在深更半夜、顶风冒雪的送向导回家吧。”
公主说：“我真的很好奇是什么样的美人，才能让我的伴侣流连忘返。”
第47章 和冬听到流连忘返惊诧地抬头，还以为公主在开玩笑，但看到她的神情……
和冬听到流连忘返惊诧地抬头，还以为公主在开玩笑，但看到她的神情，却又明白不是那么回事，即使公主再俏皮逗趣，也不会在开玩笑的时候露出质问的神情。
斐伸出蛇尾要缠在哨兵身上，和冬在它试探的一瞬下意识抓住，斐失败了也不恼怒，反倒顺从的勾起尾巴尖缠绕在人的手腕，轻轻朝着自己这里扯了一下。
这一动作让和冬从剧烈震动的心脏跳动声中清醒过来，她看见公主因为自己的应对缓慢挑眉，“不愿意讲，难道是真的？”
因为降温，公主在室内即使地暖、壁炉双双上岗工作，肩膀上也披着一件皮草，雪白的动物毛发更衬得那张脸洁白无暇、眉眼动人。
和冬侧过头躲开跟其对视，她不想让自己再沉浸于毫无结果的幻想里，每一次自作多情的羞耻都几乎将她的尊严踏平，乃至于现在也不敢回想。
和冬告诉自己：公主即使表露出对她的占有欲也并不意味着两人中间存在爱情。
任何一种纯粹的情感都是排他的。