作者：江俯晴流
她依旧是那副雍容自若的模样，仿佛此行不是奔赴瘴气横行的蛮荒之地，而是一场寻常的赏景出游。她从暗格中取出一副小巧的紫檀木棋盘，并了两盒温润的玉石棋子。
慕兰时冷淡地看着这一切。
“路途漫漫，大人同本宫手谈一局如何？”孟珚抬眸，笑意盈盈地望着慕兰时，眼波流转，带着一丝不容拒绝的熟稔。
慕兰时眼帘都未曾抬起，目光落在窗外被雨水打湿的荒芜田野上，声音平淡如水：“无此雅兴。”
“哦？”孟珚的指尖捻起一枚白子，在指间轻轻摩挲，棋子与她指腹的薄茧相触，发出沙沙的微响，“我却以为，兰时你最懂棋道。毕竟，这天下大势，与棋局何其相似？每一步落子，都要计算百步之外的得失。一着不慎，满盘皆输。”
她的话语，像那窗外的雨丝，冰冷而黏腻，无孔不入地钻入慕兰时的耳中。
慕兰时终于缓缓转过头，目光落下。她知道，这盘棋，她非下不可：这不是消遣，而是另一场无声的交锋。
“既是公主盛情，恭敬不如从命。”她伸出手，取过黑子。指尖的冰凉，与玉石的温润触碰，竟让她有一瞬间的恍惚。
棋局无声地展开。
孟珚落子轻灵，棋风一如其人，看似随性洒脱，实则步步为营，张开一张无形的巨网，诱敌深入。而慕兰时却一反常态，棋路沉稳得近乎刻板，只守不攻，在自己的疆域内筑起铜墙铁壁，任凭对方如何挑衅，都岿然不动。
“兰时，你变了。”孟珚忽然轻笑一声，将一枚白子“啪”地一声，精准地切入慕兰时的阵中，截断了她一条原本活络的大龙：“从前的你，棋风锐利如刀，宁为玉碎，不为瓦全。如今，却怎的如此……畏首畏尾？”
慕兰时看着那枚嵌入心腹的白子，眼神没有丝毫波动。
她想起了前世，在无数个抵死缠|绵的夜晚之后，孟珚也曾这样拥着她下棋。那时，她的棋盘上，永远只有进攻，攻城略地，一往无前，只为博她一笑。而孟珚的棋子，总是在最关键的时刻，以一种看似无意的“失误”，成全她的胜利。
如今想来，那不是成全，是饲喂。是用一场场虚假的胜利，喂养出她无畏的忠诚*与愚勇。
“人总是会变的。”慕兰时淡淡开口，声音里听不出一丝情绪。她拈起一枚黑子，没有去救那条看似气数已尽的大龙，而是落在了棋盘上一个毫不相干的角落。
那一步棋，看似闲笔，却如同一颗投入静湖的石子，瞬间改变了整个棋局的流向。孟珚原本志在必得的攻势，被这一子轻轻巧巧地化解，甚至隐隐有了被反向包围的态势。
孟珚的笑容，第一次有了些微的凝固。她深深地看了慕兰时一眼，那目光中带着审视，带着探究，更带着一丝被猎物挣脱掌控的恼意。
车厢内，一时间只剩下棋子落在纹枰上清脆的金石之声。
如此对峙，不知过了多久。直到驿站的火光透过窗帘映入，一名亲卫在车外沉声禀报：“禀都督，岭南急报。”
棋局戛然而止。
车外亲卫的声音沉稳如铁，将“岭南急报”四个字，清晰地送入这方寸天地。那枚被孟珚截断气脉的黑子大龙，与那枚看似闲笔却暗藏杀机的孤子，就这么静静地躺在棋盘上，构成一幅未竟的、充满诡谲张力的残局。
孟珚脸上的笑意敛去了几分，她并未看慕兰时，只是抬手，将棋盘上的玉石棋子一枚枚，不紧不慢地收回棋盒。那姿态，仿佛方才那场无声的厮杀从未发生。
“看来，前路不会太平了。”她说着，将棋盒的暗扣“啪”地一声合上，那声音清脆，却像是一道休战的号令。
慕兰时没有应声。她的目光早已越过孟珚，重新投向窗外。雨丝已经连绵成线，将远处的山峦与近处的田野，都涂抹成一片灰蒙蒙的、令人心生压抑的颜色。
她知晓，从她领旨的那一刻起，太平二字，便已是此生无缘的奢望。
***
车驾抵达下一处驿站时，天色已近黄昏。
岭南的军报被快马加鞭地送到了桌案前。
方承义，这个名字第一次正式出现在她们的视野里：此人原是岭南一介盐枭，颇有乡望，因不满朝廷盐铁专营，聚众而起，竟在短短数月内连克三城，麾下兵马号称十万，声势浩大，其麾下水师尤其精锐，盘踞赤水，扼断了南境漕运的咽喉。
军报旁，还附有一封孟珚亲信写来的密函。
慕兰时站在一旁，眼观鼻，鼻观心，仿佛对那封密函毫无兴趣。她知道，孟珚的网，早已在她们出发前就已撒开。这盘棋，孟珚永远比她多走一步。
孟珚展开密函，一目十行。烛火在她的眼底跳跃，映出晦暗不明的光。片刻后，她将密函凑到烛火上，看着那薄薄的纸张在火焰中蜷曲、变黑，最终化为一缕飞灰。
“方承义此人，不简单。”孟珚终于开口，打破了沉默。她的声音里，听不出喜怒，只有一种棋逢对手的、淡淡的兴奋：“他很懂得如何煽动人心。军报上说，他开仓放粮，劫掠世家，将田契焚烧后分与流民，自诩‘替天行道’。”
慕兰时心中微动。这般行事，倒不像是寻常草寇的作风。
“公主以为，当如何应对？”她问。
孟珚踱步至窗前，推开窗，一股夹杂着雨水与泥土气息的冷风灌了进来，吹得烛火一阵摇曳。
“兵马未动，粮草先行。方承义能开仓放粮，说明他背后，必有支撑。”孟珚的目光投向驿站外被夜色笼罩的官道，声音幽远，“岭南富庶，商贾云集。能支撑起十万大军粮草用度的，绝非寻常商号。你说，会是谁呢？”
她的问话，像是在自言自语，又像是在考较慕兰时。
慕兰时沉默不语。她知道孟珚在怀疑谁，或者说，她想让自己怀疑谁。那个名字，像一根看不见的针，悬在两人之间。
正在此时，门外传来一阵轻盈的脚步声，随即，一个清脆的女声响起：“阿姊。”
房门被推开，一位身着劲装、面容清俊的少女走了进来。她看上去不过十六七岁的年纪，眉眼间与孟珚有七分相似，只是少了那份咄咄逼人的艳色，多了几分属于这个年纪的、未经雕琢的纯粹。
正是十三殿下，孟瑕。
孟瑕的目光先是落在孟珚身上，带着全然的信赖与孺慕，随即才转向一旁的慕兰时。当看清慕兰时的脸时，她的眼中闪过一丝不易察觉的复杂情绪——有好奇，有审视，还有一丝……淡淡的、连她自己都未曾察觉的警惕。
“慕大人。”她微微颔首，算是行礼。
“十三殿下。”慕兰时亦是颔首回礼，神色淡漠。
“瑕儿，过来。”孟珚朝孟瑕招了招手，语气是难得的温和，与方才的凌厉判若两人。“我让你查的舆图，可有眉目了？”
“已经比对过了。”孟瑕从怀中取出一卷羊皮舆图，在桌案上小心翼翼地展开。“这是前朝留下的岭南水道图，与如今的地形略有出入，但赤水、惊雁峡一带的主要河道，变动不大。”
孟珚的目光落在舆图上，眼神瞬间变得锐利起来。她俯下身，细细地审视着那错综复杂的水道，仿佛一头即将捕猎的雌豹，在勘察自己的领地。
慕兰时站在一旁，静静地看着这一幕。她看着孟珚与孟瑕姐妹二人并肩而立，一个指点江山，一个温顺辅助，画面和谐得仿佛一幅精心绘制的画卷。
可她知道，画卷之下，是何等冰冷的算计与利用。
孟瑕或许以为，自己是在为姐姐分忧，是在参与一场关乎家国荣耀的征伐。她不会知道，她手中的每一份舆图，她提供的每一条信息，最终都会变成孟珚射向某个人心口的利箭。而她自己，也不过是这盘大棋中，一枚被精心包裹、随时可以牺牲的棋子。
“慕大人，”孟珚忽然抬起头，看向慕兰时，唇角勾起一抹熟悉的、玩味的笑意，“你觉得，我们这第一仗，该从何处打起？”
她的目光，越过舆图，越过烛火，直直地射向慕兰时。
那眼神分明在说：慕兰时，你我如今是一条绳上的蚂蚱。这盘棋，你不想下，也得下。
慕兰时淡淡转过头，不置一词。
***
南下的路途，在接下来的日子里，变得异常沉闷。
自那夜驿站议事之后，孟珚便再没有用言语试探过慕兰时。三人同车，大部分时间都是沉默的。孟珚时常闭目养神，孟瑕则捧着一卷书简安静地阅读，偶尔会抬起头，用那双清澈又复杂的眼睛，偷偷地打量慕兰时。
慕兰时则始终将目光投向窗外。她看着景物从北方的萧索，逐渐过渡到南方的繁茂。官道两旁的树木愈发苍翠，空气中也开始弥漫起一种潮湿而温热的草木气息。
她知道，岭南近了。那个承接了她前世所有天真与愚忠的地方，近了。
抵达岭南重镇落霞城那日，正逢一场倾盆而下的暑雨。
落霞城是岭南重镇，也是朝廷在南境最大的军事据点。城中守将早已接到圣旨，率众出城恭迎。
雨水并未带来丝毫凉意，反而激起了地面更深重的闷热暑气，与泥土草木腐败的气息混杂在一起，形成一种独属于南境的、令人胸口发闷的压抑。
兵士们的甲胄上凝着水汽，旌旗被雨水打得湿重，无力地垂着，整个军营都笼罩在一片沉闷而颓丧的氛围里。
这便是孟珚与慕兰时接手的局面。
中军大帐之内，气氛比帐外的暑雨更加凝滞。
孟珚端坐于主帅之位，那张本该属于守将周将军的虎皮大椅，她坐上去，竟没有半分违和。仿佛她生来，就该坐在这里。她的目光，冷冷地扫过阶下垂首肃立的十余名将校。
慕兰时与她分坐左右，神色淡漠，手中捧着一杯早已凉透的苦茶，仿佛眼前的一切都与她无关。孟瑕则安静地坐在孟珚下首，双手紧张地绞着衣角，清俊的面容上带着一丝不安。
“周将军，”孟珚开口，声音不大，却如冰珠落玉盘，清晰地传入每个人耳中，“本宫一路南下，听闻最多的，便是我朝天兵，如何在赤水江上，被一群盐枭草寇打得望风而逃。你，可能为本宫解惑？”
守将周秉义是个在岭南驻守了近二十年的老将，面容被风霜刻满了沟壑。他闻言，魁梧的身躯一颤，出列跪倒在地，声音嘶哑：“末将无能，累及三军，请公主治罪！”
他身后的一众将校，也随之跪倒一片，口称“请公主治罪”。
这是军中惯用的伎俩，以退为进，以集体之名，来模糊个人之责。
啧，雕虫小技。
孟珚的唇角，只勾起一抹极淡的、冰冷的弧度。
“治罪？”她轻笑一声，“本宫若是将尔等尽数斩了，这落霞城，莫非要交给方承义来守么？”
她站起身，缓步走下帅位，高筒的军靴踩在厚厚的地毯上，悄无声息，却让跪在地上的每一个人，都感到一股无形的压力。
她走到一名校尉面前，停下脚步。“你，叫什么名字？”
那校尉一愣，忙道：“末将，张陵。”
“张校尉，”孟珚的语气听似温和，“本宫问你，上月十五，你部奉命夜袭铁索寨，为何在惊雁峡中了埋伏，折损过半？”
张陵的脸色瞬间变得惨白，额上渗出豆大的汗珠，嗫嚅道：“回……回公主，是、是叛军狡猾，末将……”
“是叛军狡猾，”孟珚打断他，声音陡然转厉，“还是你嗜酒如命，出征前醉倒在营中，贻误了军机？！”
张陵浑身剧震，猛地抬头，眼中满是惊恐与不敢置信。此事，她是如何知晓的？
“来人。”孟珚不再看他，声音里不带一丝温度，“拖出去，剥去甲胄，鞭笞五十，贬为火头军。若再敢妄饮误事，立斩不赦。”
两名亲卫应声而入，如拖死狗一般，将哀嚎求饶的张陵拖了出去。帐外很快传来皮鞭破空之声与凄厉的惨叫，让帐内众人无不背脊发凉。
“还有你，”孟珚的目光，又转向了另一名将官，“克扣军饷，倒卖军械，你以为，做得神不知鬼不觉么？”
她每点一人之名，必能说出其一桩隐秘罪状，证据确凿，不容辩驳。一时间，整个中军大帐，除了她清冷的声音，与帐外渐弱的惨叫，再无它声。
跪在地上的将校们，从最初的惊惧，到后来的骇然，最终，只剩下彻底的、源于骨髓的敬畏。他们终于明白，眼前这位看似娇艳昳丽的瑶光公主，其手段之狠，心智之深，远超他们想象。
然而，比这雷霆手段更令人胆寒的，是另一侧的寂静。
那位从京城来的、风华绝代的慕兰时慕大人，自始至终，连眼帘都未曾掀动分毫。
她只是静静地坐在那里，仿佛一尊与此世隔绝的玉雕神祇，指尖无意识地摩挲着冰冷的杯沿。她的沉默，在此刻，形成了一道无形的结界，将帐内所有的血腥、权谋、恐惧与哀嚎，都隔绝在外。
这些军汉间的龌龊伎俩，这番杀鸡儆猴的戏码，在她眼中，或许根本不值一哂，甚至不配让她投去一瞥。
这种极致的漠视，并非出于傲慢，而是一种立于云端俯瞰蝼蚁争斗的、绝对的高度。孟珚的雷霆之怒，尚可揣度；而慕兰时的极致静默，却是一片深不见底的渊。
那是一种，仿佛早已见过无数次沧海桑田之后，才能拥有的、令人绝望的高贵。
终于，孟珚重新回到了帅位上。
“周将军，”她看着依旧伏在地上的周秉义，缓缓道，“本宫初来乍到，军中诸事，还需仰仗将军。只是，这支军队，必须姓‘孟’，而不是姓‘周’，更不能是一盘散沙。你，可明白？”
“末将……明白。”周秉义的声音里，再无半分不甘，只剩下全然的臣服。
孟珚的目光扫过阶下众人，见他们皆已是面无人色，这才满意地点了点头。“都起来吧。三日之内，本宫要看到一支能战之师。三日之后，若再有懈怠怯战者，张陵，便是你们的下场。”
待众人如蒙大赦般退下，帐内终于恢复了安静。
孟瑕长长地舒了一口气，才发觉自己的手心，早已被冷汗浸湿。她看向自己的姐姐，那张冶丽的面容在摇曳的烛火下，显得有些陌生。
“阿姊……”她轻声唤道。
上一篇：弹幕说她是我老婆
下一篇：万人迷A拿到万人嫌剧本