作者：小雨棉花糖
“……情侣关系。”
康洁问了很多，她说话方式与叶雪恩接触过的柏蕊坞村民不同，相当直白且富含攻击性。杰克逊起先态度吊儿郎当的，不一会就被康洁审得唯唯诺诺。
叶雪恩仰头望向干净如画的蓝天，直面迎接太阳的光线过于刺目，她不由得眯了眯。
如果康洁审她，会问什么？她该怎么答？
叶雪恩对案子本身没什么可隐瞒的，但像康洁这种敏锐直觉的人，难保她不会看出叶雪恩的灵魂属于另一个时代。
而在这个年代，被当作异端的人下场往往凄惨至极。
午饭后，她们去拜访了小学教师苏珊。苏珊欠绮尔汀一大笔钱，许多凶案的杀人动机无非为财。
柏蕊坞唯一一间小学建立在教堂隔壁。叶雪恩趁康洁盘问完苏珊，被校长留下来款待这位远方来客时溜去了教堂。
叶雪恩悄然从侧方小门进入教堂，她对这条路十足熟悉。
若走正门，很容易被蔼凝发现，蔼凝就会躲着她。叶雪恩便摸清了坐落在教堂的每一扇门，以此打蔼凝个措手不及。
叶雪恩矮着身子，像窃贼似的窜进木椅的间隙。
午后属于村庄的忙碌期，孩子上学，成人劳作，每个人都安然地在自己的位置上度日，并将一成不变的继续过着这样的日子。而叶雪恩也身在此处，她不知自己该如何离开，或许她也会像柏蕊坞的村民们那般在规律的三钟内度过往后余生。
不巧的是蔼凝今天的这个时段似乎真的不在教堂。
圣歌团的童声练唱被厚重的墙隔绝，若有若无的模糊起来。此刻偌大的教堂内能让叶雪恩听清的，唯有两道刻意压低了的女声。
“我为柏蕊坞的教堂服务的三十余年，布莱克索恩司铎是我见过最优秀的……人。”教堂的管事，同时兼管蔼凝起居的碧楠太太如是道。
“我赞同。”绮尔汀的管家珠棣道。
虽然叶雪恩无法出声附和，但她也觉得碧楠太太说得不错。蔼凝在任何方面都相当称职，无论是作为柏蕊坞公正的司铎，还是布莱克索恩家的长姐。
“其实这一年内，我向司铎大人提议过很多次，建议她再次前往王城。”碧楠太太叹息一声，“只要她情愿，她在修道院的教师或上一任老司铎都十分乐意为她写推荐信。”
“可布莱克索恩司铎更想留在柏蕊坞。”
珠棣深吸口气：“司铎她心里有我们。”
是啊，叶雪恩想，蔼凝对这片土地似乎怀有深厚的大爱，不然怎么会放弃大好前途甘愿留在这连集中供暖的小乡村呢？
可别说是为了她。
作者有话说：
我有注意替换一些词语，如嫉妒→忮忌，倒霉→倒楣。很多时候我写着写着才知道某些词不对，是应该换掉的，所以如果大家阅读中对某些词语感到不适可以在评论区提出，我会修改。新的一月快到了，预祝大家四月愉快
第158章
“碧楠太太，我必须要说，祭坛上的花真漂亮，真想知道是哪位教友负责的？”
“噢，我也很想回答您。但我对此不太清楚，祭坛相关的东西皆由布莱尔索恩司铎负责。如您实在感兴趣，我可以咨询一下司铎。”
“那就麻烦您了。”
碧楠太太与珠棣继续聊着天，从正门离去。
叶雪恩起身，打算沿刚刚进来的路线而返。
随意飘散的余光倏然被一抹淡雅的白而吸引。叶雪恩略略侧首，注意到祭坛上的那捧鲜花。
叶雪恩的嘴角无声地提了提。
……还在。
柏蕊坞教堂的花朵并非采购自专业的鲜花供应商。祭坛的花通常为教友友情供给，是对信仰虔诚的一种表现。
而祭坛上的花可不是随便摆放的。除了大斋期完全禁花外，柏蕊坞教堂其它时段的鲜花通常为白色或当季颜色。
宜荻在世时，叶雪恩也常常跑来教堂。籍口愈发的多，但有一条很好用，便是来送花。
热心的教友持续供花，也可解读成一种积极的社区参与，叶雪恩作为邻村而非土生土长的柏蕊坞人，这样无疑能博得同村人的好感。
而蔼凝也许考虑到了这一点，没有阻止她。
花朵摆放的位置也极其讲究。既不能置于十字架前方，也不能遮挡圣体柜。简而言之，便是放在空旷而瞩目的地方。
也是蔼凝的视线常常落于的方向。
叶雪恩想，这只是无心之举。教堂内能放花的位置就那么几个，说蔼凝是刻意放在她时时能看到的位置，未免太自我中心脑补过多。
但叶雪恩着实不太习惯。先前的每一个世界，她与长着这张脸的女主都在相当短的时间熟络起来。哪怕关系上不甚亲密，至少对方对她也保持着友好的态度。
司铎大人却很避着她。
好不习惯。
其实蔼凝在去修道院之前也并未与她如此疏离。
童年时期，身为长姐的蔼凝自觉肩负起大人的责任，叶雪恩来柏蕊坞玩时，她还会用牛奶和糖给叶雪恩做冰激凌吃。两人的少女时期亲密无间，直到蔼凝启身前往修道院。
其实叶雪恩撞见过那次婚礼前的那次口角。
印象里宜荻性格虽冷硬得像块石头，但不曾与蔼凝起过太大的争执。姐妹俩年少失怙彼此相依为命，虽嘴上不说，心底仍是处处为对方考虑的。就连蔼凝没和叶雪恩与宜荻打一声招呼就已作出去修道院的决定，宜荻知道后也没有太大的愤怒情绪。
婚礼前夕，叶雪恩扎好翌日要用的捧花����她和宜荻对这场假婚姻心知肚明，但要做戏做全套给村民们看她们才会相信����准备提前放到教堂，却听到紧挨着教堂的司铎寓所传来模模糊糊的女声。
叶雪恩摸索过去，偷听了墙角。
“为什么你们结婚不告诉我呢？”蔼凝声音镇定依旧，却让叶雪恩听出几分蛰在冷静音色下的伤心。或许是叶雪恩的错觉，蔼凝从没有表露过伤心的情绪。
宜荻的音调略略拔高：“如果我说了，姐姐就会立刻放弃修道院的学业回来。”
“我不明白……为什么……”蔼凝的声音低下去。
“萝茜雅需要帮助，所以我帮了她。”宜荻说。
蔼凝的声音离门口近了些，像是她觉得眼前人无法沟通，主动拉开了彼此的距离：“你可以借钱给她，打下欠条的事，不是很简单么？何必成婚？”
“她父亲曾立下遗嘱，祖宅地契需在她婚后才能被继承。”宜荻早已想好了怎么应对蔼凝般脆声道，“蔼凝，我们的争论毫无异议。即使她不嫁给我，也会和其她人组建家庭。这是一桩与财产法律权利有关的交易，而你被排除在买卖方之外。”
蔼凝一时没再出声。
宜荻轻声笑了笑：“姐姐，明明你已立下了独身誓言，却还对世俗的情爱有所眷恋。这样的人，也能胜任司铎吗？”
“宜荻，我����谁？”
门口处传来长靴蹬到石块发出的钝响，叶雪恩忙侧身钻进灌木丛。她第一次躲入灌木丛时绝不会想到灌木丛将成她固定的藏身之处。
另一头偷听的老约翰踉踉跄跄的赶在布莱尔索恩姐妹俩把门推开前撒腿跑开。
宜荻推开门环顾一圈，摇摇头合上了。
“我想我们没有必要再谈。”宜荻说。
叶雪恩没听到蔼凝的回复是什么，趁着宜荻关门的间隙也溜之大吉了。
她婚后仍持之以恒的去教堂，全因为落在耳畔的那句蔼凝对尘世情爱尚有留恋。
倘若蔼凝����虐文世界的女主����在这个世界对她毫无感情，那叶雪恩也不会死缠烂打，让蔼凝觉得不舒服的无谓纠缠她不想做。可宜荻，她的亲妹妹，点出了蔼凝的藏私，这便让一切的意味变了。
这么多年，叶雪恩搞不懂蔼凝明明对她也有感情，为什么不坦诚这份感情，反而选择前往王城的修道院，一别便是数年。
当叶雪恩回到教堂旁的小学时，暮色渐沉，康洁抱着手臂看着她。
“我看见你去教堂了。”康洁说。
叶雪恩早已准备好应对的回答：“我负责教堂祭坛的供花，故此想看看需不需要更换。你知道的，教堂的人最近很忙，也许顾不上这点细枝末节。”
康洁看了眼墙上挂着的圆形钟表，微微点头。
叶雪恩回望侦探：“你跟踪我？”
“对啊。”康洁大方承认，耸了耸肩，“万一你溜去哪里毁灭你的作案证据呢？我可得好好看着。”
叶雪恩默然，她要想对作案证据动手脚，这几天早做了����不对，她不是凶手，顺着康洁的思路想做什么。
“接下来要去哪儿？”叶雪恩不接她的茬，转移话题。
“去找老约翰。”康洁打了个响指。
蔼凝已经提前抵达了约翰住在马厩旁的小木房。三人碰面后，叶雪恩仍驻守门口以防对方跑路，由康洁与蔼凝问询约翰。
“没关系，可以慢慢来，今晚唱诗班的合练工作我交给了苏珊。”蔼凝道。
康洁撇撇嘴，她不喜欢老醉鬼约翰。
像约翰这种上了年纪的老男人往往对康洁这类年轻女人怀有莫名的轻视与敌意。分明知道对方无论是学识、财富抑或社会地位都比他高，可他却莫名有种不知源自年龄还是性别的自信，对眼前的女人抱着不甚在意的态度，甚至仿佛孔雀开屏般彰显出明目张胆的轻视。
“你就是康洁��威洛比？”约翰自上而下地打量年轻的女士，“没想到年纪这么小，呵。”
蔼凝进屋后，约翰的态度显然恭敬了许多。叶雪恩冷眼望着表现出天差地别态度的老男人，心想老东西敢轻视康洁，等会有苦头要吃了。
康洁伶俐的嘴和敏锐的逻辑很快逼得老约翰出了一脑门的汗，待问询结束，约翰点头哈腰一脸洋溢着屈从的谄笑将康洁和蔼凝送到门口。
“侦探大人，司铎大人，请、请。”老约翰肥厚如香肠的十指对搓，指尖抓挠得通红，浑身派头像极了长满虱子又不敢挠的哈巴狗。
暮色渐沉，村庄的路灯依次亮起微弱的橙黄光芒，仿若漂浮在空中的萤火虫。
叶雪恩奔波一天，嗅到了隔壁人家晚餐开饭的香气，也有些饿了：“那么今天就到这儿……”
“我可没说结束？”康洁挑眉。
叶雪恩瞅着理直气壮的侦探，随即摊开掌心：“你好，康洁女士，我已经无偿为您劳动了一天。如需聘我继续干活，请支付延时的工费。”
康洁抱臂，睨向叶雪恩：“亲爱的，我可没说接下来是‘工作’。请你作为犯罪嫌疑人，配合侦探的调查。走吧，去你家看看。”
叶雪恩：？
搞半天原来在这等着我呢。
别看康洁咋呼直白，实则心思无比缜密。
她约叶雪恩出门“帮忙”，叶雪恩原以为她的目的是带着免费劳动力完成例行的工作。不料康洁的考虑还多了一项，通过与她心目中的重要嫌疑人之一朝夕相处，试图挖出嫌疑人叶雪恩的马脚。
不过叶雪恩问心无愧，表现自然，没出太大的纰漏。况且叶雪恩前往教堂的行径也被康洁收在眼底，她亲自跟随叶雪恩前去教堂，便能看到叶雪恩全程没干什么出格的事，如她字面意思上的“看看花”而已。
康洁前些日子来过叶雪恩的花圃一次，而今日全天康洁都和叶雪恩待在一块，叶雪恩理论上不存在对花圃动手脚的机会。现在康洁和蔼凝“押”叶雪恩回家，三次拜访可交叉印证对比花圃变化，找出线索。
叶雪恩暗自感慨，好在她不是真凶，真是防不胜防。
三人来到叶雪恩家，踏入萧索的花园。毛地黄花苞垂着头，像一颗颗铃铛。通常毛地黄的花期在夏季，但养护得当的话一年能三开。除了洋地黄和冬日开花的铁筷子，花圃里的其它区域如同陷入冬眠，安静地黯淡着。
“萝茜雅，你与绮尔汀的关系如何？”康洁拿出她姜黄色的小笔记本问道。