作者：j112233
苗禾开心地拆了信，首先安慰人平安到达，什么事都没有，而后对于里头只写六十小箱的订量，心底是略微失望，却也不意外。因为人出发的时候，杨大郎就说了他不会削价。推销水果也心急不来，总得真的吃过了，培养出口碑，后头生意才可能有起色。
无论如何，苗禾接了信便快速发货，正好让这送伙小子带回去。
当然此时另一头的果酱工坊也不耽误地起了。一些外观不好或不小心弄伤的果子，还是能拿来做果酱。后头的那排长屋，如今天天传出煮果子的香甜果酱味。
所以一时间，苗禾家里请的人登时暴增到了十几位婶子。动静弄得这般的大，都不用开村集会，村里上下也都知道苗禾家后山种出了一整片果子！全等着卖钱。
除却像项珍这般寻来找工作的，也有不少人嫉妒。
“果子多是挺好，可也得看看卖不卖得出去么。”
“是啊，要说村里花钱买果子的，有哪几家了，不都上山摘了有的吃便算？”
“所以听说都得装箱子，怕是想卖到外头去。可外头的人，嗨，谁家附近没山头没果子啊，还花钱吃到他们家的，这事儿我看悬。”
“过几天说不得都得往村里各家送果子了，你想啊卖不出去，不就得送人免得烂了浪费了？那时候，连摘怕是都不用摘了，我们就坐着等吃！”
“说的是。原先我还埋怨人占了山，摘果子的地方少了。如今倒是好事儿了。呵呵呵呵。”
某些人心底盼着果子不好卖的时候，却不知，苗禾家的果子，已经送到天子脚下啦。
第71章 顶上
京城客栈里。
“……怎会如此！？”
许唤脸色极端难看地瞧着本该层层防护的箱盒里, 如今竟少了件最重要的货物！方才他已把随行之人全叫来细问，将接触过车厢的人选细细筛了遍！很好，他千防万防，竟是没有防到他身边跟随他多年的护院！
而最重要的那一件货物，正是他遍寻许久，千挑万选才选定的余广山夏茶！
这得说到, 近几年, 许家这块皇商的牌表面风光无限, 其实岌岌可危。几年前许家掌家的许巡，也就是许唤的父亲过世, 许唤的两位叔父间便乱斗了一好阵，最后两败俱伤，没人落的个好，这才由祖母发话, 让他这个后辈接起掌家。
可这一接，才发现他们已是两年多没有成功上贡过, 这要连续三年失败, 自家的上贡权就会被剥夺。对于皇商牌而言，丢了这项特权，便是空有名而无实权的商家而已，各种优势将会一落千丈！
所以要是今年能上贡成功，许唤肩头的压力登时会减轻许多, 亦会对于家中的掌控权与话语权生有莫大助益。
然而他已极尽保密及防护, 最后一刻才搬进车厢的夏茶, 依旧被人在出发前一刻弄走！
便是好脾气的许唤也不禁愤怒拍桌，“多年培养，原来竟是只白眼狼！！着实可恨！！回头给我彻底查他，一定要抓出背后之人，就算真失了这次机会，也不能让事情一无斩获。”
许唤身边的二把手明管家面色沈重应下，可也不得不提醒，“但是少爷，我们已经与御品试官报上了这次进贡之事，如今这事儿怎么办？只要报了，就一定得有东西上贡的，否则一个戏弄官员的罪名，那是谁都当不起的。”
许唤重重叹口气，“东西自是要交上的，只是能多延几天么？由苏城到这车程不远，让人赶回去搬我房里的货，是找的到东西顶上的。”为了办好这次上贡，他先前遍寻了不少品项，如今一些还在他房里放着。
明管家却是迟疑一阵，而后才道，“不瞒少爷。先前与陈试官交涉时，总觉得他对于我们许家有所敌意，似乎是若有似无地刁难了，就怕，这次延期的请求陈试官不会同意。少爷最好做二手准备才好。”
想要上贡权的商家何其多，挤下一个就能有另一个被选上。这种收买，并非少见。许唤面色难看了一下，不由又重重捶了下桌子，此时，视线却刚好看到摆在屋子角落的箱盒。
正是杨大郎家精美包装的水果礼盒。这次许唤特意去跟人拿了几箱，都是刚从苗家村新运来的，好拿来送人做人情正好。没买上更多是因为他得留着让杨大郎在苏城分送。按照他们的说法，这些都是推广用的样品。
许唤于是一顿，指了指箱盒。“你把那箱果子拿来开了，我瞧瞧。”
明管家一愣，登时理解许唤的想法，依言照办后，面色犹豫，“少爷是打算送这果子？可，可贡品甚少有人找的果子啊。”果子好坏不一，同一批的都容易出现品质落差的情况，过关不易。即便通过了试官这关，后续送的大批没有相同水准，亦是会被记一次失败。
许唤叹气，“那你说，还有其他法子么？再有，这会儿要临时去外头寻东西顶上，相信隔天大街小巷都知道许家贡品出了问题。”
明管家闻言，也只能重重一叹。
只不过，当开了箱，见着里头依旧是鲜嫩水灵的果子；正好桃子三颗、柿子三颗与梨子三颗，颜色缤纷，数字讨喜，九宫格的精致包装，加上一股扑鼻的果香，还真是丁点看不出是临时顶上的。
“很好。就送它吧。”
***
京城的许唤踩了陷阱一脚的前后，他远在苗家村的妻子这边，倒是守的不错。
正因为项珍天天去苗禾家上工的缘故，苗禾这头又拒绝单身姑娘过来做活，许婉寻无法子，只得转往镇上或附近县城打发时间、等人忙完。苗锻儿死死跟着许婉，她对当地又算熟，就成了许婉不错的玩伴。
尤其许婉带来的花鸟罗裙与珍珠珠花这些，真是把苗锻儿看的眼热心热，天天就等着人带她往外跑。打扮也越来越花俏俗丽。许婉对于这个心思都放脸上的农家姑娘，心底有玩笑也带轻视，但人嘴巴甜，一天到头夸这夸那，许婉听的也高兴。便更愿意待人到处跑。
这天，她们来到镇上最有名的扬水茶楼。苗锻儿已习惯介绍跟带路，一进茶楼，当先趾高气昂地吩咐，“给我们一间天字号的厢房。用膳。”
苗锻儿不是人婢女，正牌的婢女正跟在许婉身后，这么说话有些不伦不类。但她本人没有意识，只觉得走到哪都有人恭敬哈腰的待遇，才是她往后要的。
吩咐完苗锻儿转过脑袋，一副颇有心得地说，“这儿也就是菜贵，但菜色不比那大河酒楼新颖，装潢也古旧，不比人喜庆热闹，听说是东家背后有县城背景，才这么多人来了。婉儿姐姐，今儿个你就委屈一下了。”
等候带位的时间，许婉挑剔地四处看看，心底才想着这里可比前几日去的大河酒楼雅致了，却听苗锻儿声音突然一尖，“你、你怎么在这！？”
苗锻儿脸色大变指着的人，正是她的前大嫂闽春。就见人身穿一身浅茶色的绸缎长袍，干干净净，人模人样。想到那一身的好衣服都是从自家挖过去的银钱，嘴巴登时刻薄了。
“你一个不规矩、被和离的哥儿，怎么还死不悔改、到处抛头露面！？”
闽春冷冷一笑，苗家哪个都不好，这苗锻儿是最蠢的一个，也跟他有仇，“苗姑娘能来，我如何不能。我到底是花自己银子来吃饭，苗姑娘……这是找了个婢女的活儿么，倒是适合。”
“你！？”苗锻儿不由涨红脸，许婉却是一脸意外，对跟在闽春身边的一位公子说道，“罗三公子？怎么你也在这了？”
那名被叫罗三公子的罗子钧五官还算端正，高高瘦瘦，一身月白色的长袍，腰挂玉佩流苏，富家公子的扮相，闻言对许婉拱拱手，扬眉笑道，“见过许姑娘，是巧了。”
许婉眼珠子一转，差不多也就猜出人来意。他哥与她说过抢贡权的事，背后合作的是罗家。怕是这罗家三公子也听闻他堂哥特意来这乡下盖了别院，是有什么秘密，被叫来这探听了。
那不正好，她还嫌这镇子无聊了，便亲切邀请，“不若一起用个膳吧，不知罗三公子来了多久？想知道什么，小妹这儿或许有些消息的。”
罗子钧朗笑点头，“当然好。在下正人生地不熟了。”说到这，却转头，“小春兄也一起吧？”
一旁的苗锻儿方才那副尖利样早已都收了起来，面对又一位富家公子，抿了抿耳边碎发忧心忡忡地提醒，“这位公子，我劝你最好离这位哥儿远一点，他于家乡名声并不好，还是个和离过的哥儿了。若处多了，怕不是有碍公子名声。”
闽春却似胸有成竹，回头看了人一眼。就见罗子钧笑笑拱手，“人都有过往，往事随风。在下只当一好友，磊落结交，无碍的。”