作者：退厄
先是有人晃醒了虞嫊，卡罗身后的鱼尾凌厉地摆动着，带着一层层水纹。
“阿克蒙德逃走了。”
虞嫊顿时清醒，只是还没有理解卡罗的话，“什么意思……他不是……”
不是本来就说好要带他离开大海吗？
卡罗的脸色很难看, “刚才他被我们抓到了……他……”
顿了顿, 卡罗终于说，“他刚才偷偷跑到您这里, 想要偷走海洋之心。”
虞嫊“咯噔”了一下。
海洋之心虽然强大, 却也无比脆弱。
以鳞片的形式长在胸口, 一旦遇到刺激就会冒出来，如果虞嫊没有察觉, 很容易就会在睡梦中被人用刀剜下来。
而拥有海洋之心的人鱼王，本身的生命和力量几乎都来源于海洋之心。当海洋之心被偷走之后便会瞬间羸弱, 漫长的寿命也会大打折扣。
说到这里的卡罗显然已经动怒, “之前果然没有看错他！人类都不是好东西！”
幸好晚上巡逻的人鱼发现了鬼鬼祟祟的阿克蒙德，如果没有及时阻止，现在的虞嫊会是什么情况……卡罗不敢再想。
他们的王本就不像其他人鱼一样强壮, 年纪又小，是还被大家保护的年龄。
若是失去了海洋之心, 虞嫊只怕现在已经醒不过来了。
外面的海洋才蒙蒙亮，顺着卡罗的视线，虞嫊隐隐看到有许多人鱼向外游去。
都是在抓阿克蒙德吗？
虞嫊低头看了看一切如常的胸口，感觉哪里有些不对。
“外面怎么了？”卡罗看出了虞嫊的疑虑，抬手抓住了一只路过的人鱼，“搜人类也不用这么多人鱼都去吧？”
人鱼朝虞嫊和卡罗恭敬行礼，语速很快，“刚才有其他人鱼让我们过去，也不知道有什么事。”
卡罗有些生气，“王都没有发话，怎么能随便听从其他人鱼的指挥？你去看看那边出了什么事，是不是——”
只是卡罗的话还没说完，虞嫊几只鱼就听到头顶忽然传来一阵猛烈的震动声。
整片海域似乎都滚动了一瞬。
外面匆匆游过来两条人鱼，一向在意外貌的人鱼头发都乱糟糟的，漂亮的尾巴上竟然沾着黑扑扑的灰尘。
“海上……有人类的船队！”
“有好多人、好多船，那边的人鱼因为担心已经都往亚特兰蒂斯这里来了。”
从远处游过来的利维坦发出一声兴奋的鸣叫，绕着虞嫊急切地转来转去。
虞嫊摸了摸他的脑袋，让他先不要这么兴奋。
“之前进行大规模捕猎的时候也没有这么多船，”卡罗说，“怎么今天忽然都来到这片海域了？”
虞嫊注意到人鱼们严肃的神情，主动提出去海面上看一看，却被卡罗等其他人鱼拒绝。
虞嫊只好安慰他们，“别担心，利维坦会跟着我的。”
身边的利维坦兴奋地绕着虞嫊又游了一个圈。
卡罗叹了口气，余光看了看虞嫊身后体型庞大的利维坦，又默默把劝说的话咽了回去。
.
时间回到几个小时之前。
帝国的皇家船队出发了。
跟随的舰队庞大，甚至派出了部分港口海军，被其他船簇拥在中间的是巨大的无名皇家游轮。
随行的人纷纷猜测游轮上究竟是哪一位贵族，却猜不出一点风声。
即便是游轮上，除了核心区域的几个侍从之外，其他人也都不知道里面究竟是谁。
皇家游轮没有名字，只是船体表面挂着华丽的阿克蒙德家族标志可以让人一眼看清。
因为今天的“特殊任务”，这片海域已经被全部清空了。
船舱内。
角落有侍从正咕噜咕噜地煮着热茶，虽然星际时代电热炉早已达到了更高级的水平，但上流社会依旧认为，传统的煮茶方法才能更好地保留茶的味道。
下面的火摇曳着金黄色的光芒，上方煮茶冒出的一点烟雾很快就被船舱顶部的感应排烟系统排出了。
皇帝就在沙发上看书。
进来的内阁大臣得到侍从的示意，知道陛下的心情不错，顿时松了口气，脚步都轻快了不少。
“陛下，”大臣向皇帝行礼，待皇帝颔首示意后才站起身，娓娓道来，“按照搜索队传上来的坐标，我们现在已经到达目标海域了。”
侍从的脚步一点声音都没有，端着热茶小心翼翼地放在皇帝的左手边。
褐色的热茶上方浮起一层香气扑鼻的白雾。
皇帝不咸不淡地“嗯”了一声，翻过一页书，发出细微的声音。
大臣揣测着皇帝的心思，继续说：“因为这片海域是王族人鱼的地方，我们的海洋特遣队也不能直接下去，目前就在海面上用仪器搜索。”
皇帝还是没什么反应。
如今的皇帝陛下颇有统治手腕，早年上位时将帝星的大大小小反动贵族迅速收拾了干净，在位的几十年里甚至还占领了十几个新星系。
只是或许是早些时候太过勇进，现在的皇帝陛下倒是少了许多锐气，人都中和了许多。
这些年星际大大小小的事情基本都交由内阁去办，陛下从不过问。
这次突然提出要到海上，也是因为担心皇太子的安危。
陛下至今未婚，皇太子是过继的兄长家的孩子，算是陛下的侄子。
只是现在的情况……
大臣暗暗擦汗，决心陛下不提起，他绝不主动说关于皇太子的情况。
只是就在大臣还犹豫着怎么跟皇帝往下说的时候，外面的门忽然传来急促的两下敲门声。
门口的侍从打开了门。
进来的是皇家海军上校，跟沙发上的皇帝板正地行礼之后便直接开口：“陛下，我们找到皇太子殿下了。”
皇帝终于有反应了。
上校话音刚落，门口就传来一阵凌乱的脚步声，在两位侍从的陪同下，浑身湿透的阿克蒙德颇为狼狈地出现在了众人面前。
地板上凝结了一层水。
查理·阿克蒙德，帝国的皇太子，第一顺位继承人，在消失了长达二十多天之后竟然主动出现在了众人面前。
阿克蒙德，不，现在应该叫查理，谨慎地捋了把湿漉漉的金色头发，也不敢直视皇帝的脸，径直单膝下跪。
“陛下，都是我的错。”
皇帝问他，“既然平安无事，为什么不早点回来，让我现在如此大动干戈找你。”
阿克蒙德深吸一口气，深色的眼眸终于抬起来看向皇帝，与皇帝深金色的眼睛遥遥对视。
这样的动作实在有些无礼，身边的侍从想要提醒，只是隐隐察觉出船舱内氛围的变化，也只好把话重新憋了回去。
皇帝微微皱眉。
查理重新把头低了下来，声音却掷地有声，“陛下，我找到海洋之心了。”
一旁的内阁大臣震惊的捂住了嘴巴，身后的皇家海军上校更是瞪大了眼睛。
皇帝上前两步，声音罕见地有些快，“你确定？”
“百分之九十九，”查理很谨慎，“基本能确定，我看到的那个就是海洋之心。”
“跟家族传闻中记载的能力几乎完全吻合。”
皇帝的表情终于有了微的变化。
查理还在飞速地说着，“原本伊丽莎白号出事后我的通讯仪器便出问题了，后来机缘巧合在海洋活了下来，按照计划是要早些回皇宫让陛下放心的，只是……”
“只是中间碰到了海洋之心，便留在海底多观察了几天。”
皇帝负手站定，暗金色的眼底被眉眼投下的阴影遮挡，“在哪里碰到的海洋之心？”
查理没有遮掩，“在一条人鱼身上，他的胸口长着一个可以隐藏的蓝色鳞片，那个鳞片就是海洋之心。”
周围的人听的愈发紧张，旁听的内阁大臣甚至忍不住要插话，却被皇帝抬手打断。
瞬息之间，皇帝便想明白了很多事，“所以伊丽莎白号被蓝鲸撞击……也不是因为意外，而是这条拥有海洋之心的人鱼做的事。”
查理点头。
皇帝沉声问，“人鱼呢？”
“没有带过来，”查理说，“走之前我先试图言语劝他，他没有答应……昨天晚上我便趁着人鱼都在睡梦中的时候想要把他直接带走……被发现了。”
说到这里的时候查理忍不住擦了擦脸上的水，“要不是今天正好碰到陛下的船，我现在估计要被人鱼抓回去了。”
怪不得今天海下的人鱼这么多。
身后的上校默默想着，猝不及防被皇帝点了名。
“现在外面还是有很多人鱼吗？”
上校赶紧点头，“是，今天人鱼很多，我们已经进行了驱赶，可是他们都不走，刚才已经吩咐下去准备把那些影响搜寻的人鱼都活捉了。”
皇帝忽然抬腿往外走。
屋内的侍从上校和大臣们急忙跟上。
甲板上站着很多士兵，在看清来人后皆是震惊的说不出话。
他们刚刚才得到命令抓人鱼，只是这片海域的人鱼格外狡猾，一时间一条也没有抓上来。
皇帝看也不看甲板上哗啦啦的一片行礼，抬手夺过一个士兵手上的望远镜。
“那条人鱼长什么样子？”
跟在后面的查理忽然有些语塞。
望远镜中映出一片深蓝的大海。
一条黑发黑眸的蓝色人鱼留下惊鸿一瞥，很快消失在望远镜的视线中。