我与太师 第18章

郑观容点点头，动作迟缓地转过身，走到马车边。

“老师。”身后忽然又传来叶怀的声音，郑观容一愣，他转过头，叶怀提着一盏六角灯走过来。灯笼的光洒在叶怀脚下，他踩着亮，一步一步走到郑观容面前。

他把那盏灯送给郑观容，“我自己做来玩的，老师别嫌弃。”

郑观容接过灯，雪青色的流苏晃来晃去，素绢上没有画，只写了一行小字，但愿人长久。

“以前总是你画好了我题字，如今我题好字了，看你能画出什么来。”叶怀袖着手，言笑晏晏地望着他。

郑观容忍不住笑道：“轮到你考较我了。”

叶怀眼睛弯弯，映着烟花和雪色。郑观容看着叶怀微干的唇，忍不住探身去寻，叶怀躲开他的索吻，却把整个身体沉进他怀里。

郑观容结结实实地抱住他，好像这一刻自己的贫瘠全被填满了。

第23章

年后开朝，第一件要紧事就是为皇帝议亲。皇帝的婚事从五年前开始议论，拖拖拉拉没个定数，一直到如今，其中多少人的呕心沥血，多少人的咬牙暗恨，终于盼到郑观容松口。

于是上下一心，流程走得飞快，没多久，就议定了立后与封妃的名单。

皇后自然出自郑氏，是郑季玉的妹妹。两位妃子，一位出自沈家，是平阳侯府的姻亲，以军功起家的将门女子，另一位出自张家，尚书左仆射张师道的侄孙女。余下又挑了几位婕妤和美人，不必一一细说。

名单送到郑观容处，朝臣静候了几日，郑观容对此没有任何异议，很快下发了圣旨，于是文武百官，全都忙活起来。立后封妃，这不仅是皇帝的喜事，更关系着整个朝局的变化，谁能青云直上，就看今朝了。

作为准皇后的亲哥哥，郑季玉却不赞同郑博的行为。他从衙署回到家，家里上上下下喜气洋洋，又是打赏下人，又是设棚施粥，几位夫人还商量着要去寺庙里上香还愿。

郑季玉到郑博的书房，先请了安，随即开口问道：“父亲为何同意陛下立后？”

郑博正高兴着，被儿子一问，倒觉好笑，“皇后出在咱们郑家，这是喜事，为何不同意？”

“可是陛下立后，之后亲政就名正言顺了，这是动摇太师权柄的事情啊。”

郑博摆摆手，“我与太师商议过了，这事是他做得不像样，他是皇帝亲舅舅，总压着不让外甥成婚，九泉之下愧对昭德皇后。”

郑季玉不这样想，什么舅舅不舅舅，倘若郑观容真是个好舅舅，一开始就不会从皇帝手中夺权。

“郑家三姐弟年少是情深，可是时移世易，如今昭德皇后已去，太师对着皇帝能留下多少情分？明姑母还在呢，他不照样把许家表妹拿到京城，作为牵制平阳侯的人质吗？”

郑季玉摇摇头，道：“无事时自然可以相亲相爱，但若真的触及权力底线，我不信他能无动于衷。”

郑博心里却另有一番计较，“其实，让皇帝立后已经是大势所趋，他再厉害，究竟不能违逆所有人。”

这便是郑季玉不明白的地方，“为什么父亲也同清流一样，赞同陛下立后呢？”

郑博沉默下来，他坐在书案后，一双深沉的眼睛望向郑季玉。郑季玉很年轻，但也没有那么年轻，郑观容像他那么大的时候，已经权倾朝野了。

“难道你不想做第二个郑观容吗？”郑博问。

郑季玉愣住，再无言语。

开春了，天还冷着，柳寒山约叶怀去逛西市，说近来西市多了很多新奇的东西。

从议定海运开始，虽然朝廷建造的大船还没有开始航行，但是原来就在海上的那些商人，最是精明，趁早出发，这会儿都已经回来了。

商船往往只在熟悉的航道上往返，这些商人去的都不远，有去新罗的，有去倭国的，还有的人从广州下去南海诸国，叶怀和柳寒山路过码头，运河码头停靠的船只快把整个码头挤满了。

船上的人看叶怀有兴趣，兴致勃勃地说起朝廷建造的大船，虽还没有开始航行，但是已经下水了，就停在各大港口，据他们所说，大船试水时的景象蔚为壮观。

叶怀还想再听听这些人说的见闻，柳寒山却拉着叶怀去看带回来的货物。

西市有专门代卖这些东西的地方，一走进去，就觉得一股异香扑鼻，再看过去，店里东西琳琅满目，各种香料，皮料，木料，珍珠，宝石，更奇怪一点的，大乌龟的壳，不知道是什么品种的鱼的骨架，还有些不知道是什么东西的东西，都摆出来。

柳寒山进门，径自走向掌柜的，“掌柜的，你帮我留意没有，我要找的东西找到了吗？”

掌柜道：“郎君出手阔绰，我当然记得。”

他从地下搬出一个大箱子，里面零零碎碎什么都有，几包种子柳寒山根本认不出来是什么，其他的东西都不对，一个圆滚滚的大椰子，还有点干了。

“你想找什么？”叶怀问。

柳寒山把怀里的册子掏出来，上面一页页画好了图画，下作了批示，叶怀分辨了一下，前几张是植物，但是不认得是什么。

“这是稻子，比南方的稻子好，这个叫番薯，也是一种粮食，这个呢，是一种树的汁液，用处很大，还有这个......”柳寒山一一告诉叶怀。

叶怀问：“你从哪儿知道的？”

柳寒山支吾了一下，“书上看的。”

叶怀正色道：“如果你能发现一种新粮食，这可是利国利民的大事，应当上报朝廷。”

柳寒山拉住他，“问题是，我不知道从哪儿找到这些东西，我也不知道能不能找到，我花钱拜托掌柜的帮我留意，也是想着按图索骥能找到的几率大些。”

如果把这事报给朝廷，但无论如何就是找不到这些东西，那时候柳寒山就要倒大霉了。

叶怀点点头，问他要册子，“我也帮你留意着。”

一旁掌柜见二人聊完，热情地迎上来，“二位不再逛逛？我这都是西市的稀罕东西，你到别处再找不到。”

柳寒山悄悄对叶怀道：“老板可精明了，你不买东西不让你走。”

叶怀不吃这套，“这不就是强买强卖？”

柳寒山道：“但我还得拜托他找东西呢。”

叶怀去论理的心便作罢，跟着柳寒山在店里转了转，柳寒山买了些香料，想回去试试炖肉吃。叶怀则只挑了一种明亮圆润的，据说会散发特殊香味的珍珠。

他只拿了一颗，是个买东西的意思，没想到这一颗珍珠价值也不菲。

从店里出来，柳寒山还想再逛，叶怀却不能作陪了。路边停着郑府的马车，叶怀同柳寒山告别，坐上马车离开。

到了郑家，郑观容正有闲暇，坐在窗下看书。叶怀一走进来，郑观容抬起头，先是对他笑了笑，随即眉头微微皱了一下。

“怎么想起来去逛西市了？”郑观容问。

“西市多了很多海上来的玩意儿，我听他们说起停泊在港口的大船，个个都心驰神往，”叶怀道：“只可惜我没有机会能看到。”

郑观容冲他招手，叶怀走过来坐在郑观容身边，郑观容捏了捏他清瘦的肩膀，道：“我倒有机会出游，只是不去海边，去北地。”

郑观容不日就要启程巡边，叶怀算算日子，大约在京城留不了几日了。

“预备能去多久？”

郑观容道：“去年一整年边塞都十分艰难，我此行既是巡边也是犒军，算上来回，怎么也要三个月。”

大臣的奏折每隔一旬快马加鞭送去给郑观容，朝中还有张师道，这人虽与郑观容政见不合，不过处理琐碎朝政是一把好手。

叶怀心里盘算了一会儿，道：“等你回来，玉兰花就该开了。”

这话里有叶怀也没察觉的眷恋，郑观容心念一动，抓起叶怀的手，抚了又抚。

晚间放春和迎秋侍奉叶怀沐浴，屏风后头，放春悄悄走出来，将叶怀身上的荷包交给郑观容。

郑观容一拿起来就摸到里头有东西，他打开看，一颗圆润的珍珠滚落在他手心里。郑观容皱着眉，珍珠只有一颗，妥帖放在荷包里，一股幽幽的异香全沾在叶怀身上。

他把珍珠放回去，心里思忖，叶怀平日不是好穿戴的人，这东西难道是有人给他的？

叶怀沐浴完，换了身素白绸衣从屏风后走出来，抬眼就见郑观容拿着他的荷包看，他想起上一个被郑观容丢进水里的荷包，忙快步走过去，从他手上拿下来。

“这么宝贝？”郑观容睨他一眼。

“荷包里头有东西。”叶怀道。

郑观容用一种既漫不经心又阴阳怪气的语气，“我知道。”

叶怀看了他一会儿，把珍珠倒在手心里，“这是我买的。”

郑观容顿了顿，又问：“你买这个做什么，是要送给人？”

叶怀被郑观容架在这儿了，他想了想，把手掌伸到郑观容面前，“是，买来送给你的。”

郑观容有些惊讶，却也是个欣然的模样，“送给我？怎么会想到送我这个？”

叶怀道：“我见有人用五色丝线结成平安结，坠一颗珠子做装饰，很漂亮呢。”

郑观容捏着那颗珠子，总算高兴了，他将叶怀拉进床帷，抓着他的双手，“你的手怎么能就那样巧，又能做灯笼，又能编穗子，还能做别的不能？”

叶怀挣了两下，没有挣动，珠子滚到床里面，叶怀躺在枕上，脸上脖子上都泛着红。

临别在即，又有郑观容那样低声细语的哄骗，叶怀心里的羞耻被不舍压过了，张开手脚随郑观容动作。

第24章

轻幔笼罩的床帷之间，郑观容提着那盏六角灯，柔和的灯光洒在叶怀洁白的肩背上，越发衬得他的皮肤细腻地像丝绸。

郑观容俯下身，轻嗅着叶怀的皮肤，一会儿说他身上有香味，一会儿贴着他的耳朵说下流话。叶怀只是把头埋在手臂里，无论如何不抬头。

“你要看看我做的画吗？”郑观容温声哄他。

除夕那天，别人阖家团圆，郑观容就在书房里摆弄这灯笼。叶怀给他出了题，他当然要好好破题，几番斟酌想好怎么画，落笔却是落在纸上。

在灯笼上作画不能出错，他先在纸上画了一遍，又做了些添改，这才小心翼翼地往灯笼上画，一幅不算大的画，直给他画到五更天。

叶怀好奇，终于肯抬头看，六角宫灯上有一幅连续的长画，以灯笼架充当画中的屏风，门等物隔开，画上只有叶怀一个人，或者是在读书写字，或者是在折梅插瓶，或提一盏灯笼站在雪里，脚下影子长又长。

郑观容环抱着他，贴着他的耳朵道：“等我回来。”

梆子“咚”地响了一声，叶怀从梦里惊醒，梦里的人和物迅速远去，只给叶怀留下一个模糊的印象。

郑观容已经离京月余，往来过几封书信，常说些边塞和京城事务。叶怀本已经习惯，没觉得多思念，却不期然在这个早晨做一个这样的梦。

晨光微微，叶怀没再发愣，是要起床上值的时候了。

初春的天还没彻底回暖，早上出门已经见路边树上发了嫩芽，高高大大的树，像是披了一层毯子一样变得绒绒的。

路口卖胡饼那家，摊子上多了好些人，都是些年轻士子，穿得朴素，神采却飞扬。春闱将近，士子来京，为这座古城增添了许多生机。

郑观容不在京城，今年的主考官是礼部尚书郑博，叶怀听人说，郑家门前来投行卷的人从早站到晚，任何时候去看都有人等着。

下了值，柳寒山约叶怀去晚照楼看士子吵架，他是这样跟叶怀说的，其实不是吵架，是各地士子就着时事议论，作诗作赋。

左右叶怀闲了下来，不必一天两处上值，便同柳寒山一道去了。

晚照楼的掌柜是个精明人，京城士子多，他便把原先楼下大堂腾出一块地方，放上擂台，两边挂上诗文，预备笔墨纸砚，专门有人誊抄各士子的言行，还请了几位歌女，随时以诗入曲。

叶怀和柳寒山进得晚照楼，便要往楼上走，柳寒山拉住叶怀，道：“别去楼上，要凑热闹就得在大堂。”

他熟门熟路地拉着叶怀在靠窗户的一个不起眼的位置坐下了。

伙计上了一壶茶，一碟红枣，一碟梅干和两样花糕，叶怀就着茶吃了一点，问柳寒山：“你怎么这么喜欢凑热闹。”