作者：兰波·罗威
第9章 贝茨
我们在飞机上都没睡。班思写了几道逻辑题，雪诺看了几部电影，片中角色从头到尾都在踢来踢去。每过两个钟头，他就说：「嗯，这部也超难看的。」接着开始看下一部。我自己很想睡，却怎么也无法调整成舒服的姿势──我的膝盖被前方的椅背挤着，附近有至少三个戴十字架的乘客，而且其中一个人应该是戴了银质十字架，害我鼻水流不停。
我挤在雪诺身边，以窄小的座位为借口凑到他身旁。我都忘了他是多么温热，我们从肩膀到膝盖紧紧相贴，我彷佛沐浴在阳光下，只少了阳光所带来的刺痛。
从离开学校后赛门就变了，身体发生了变化。他比从前柔软一些、饱满一些，彷佛过去吃了那么多奶油，现在终于付出代价了（实际上应该是苹果酒的作用）。当天选之子应该是不错的心肺运动吧，而且过去的他简直是魔法反应炉，代谢速率想必比常人高得多……
雪诺看起来像好一阵子没充电了，他皮肤苍白，太妃糖色的头发失去了光泽。他的头发留长了──应该是懒得剪吧──现在满头都是蓬松的鬈发，在他走路时随着脚步弹动，他也时时拉扯着自己的头发。
「废物。」雪诺对着前方椅背上的迷你萤幕说道，「太废了。那家伙应该这辈子都没拿过剑吧。」他摇了摇头，满头鬈发跟着摇晃。
他好美。有点颓废、有点凄惨，苍白、灰败又不修边幅，但还是好美。
我阖上双眼，靠着他的肩膀装睡。
赛门
我们花了一个小时排队入关。
美国的移民官超可怕的，还好我的翅膀没突然冒出来，他们也没看出护照有什么问题。潘妮说，比起我这个长了翅膀的人，她身为褐皮肤人种更该担心被移民官拦下来。（她是印度人和白人混血儿，爸妈都是英国公民。）
话虽这么说，我们还是通关了。
我们来到美国了。「我」来到美国了。飘洋过海，来到美国了。「我」耶。要是儿童之家的其他小孩能看到现在的我……
嗯，老实说我不想让他们看到现在的我，因为我现在可不想看到他们。我对华特福以外的童年时光都没有什么太好的回忆。
我的咨商师（去年夏天帮我咨商的那个）老是要我谈那些──我小时候的生活啊、以前有什么感受啊、谁负责照顾我啊，都是这类的问题。我跟她说我不记得了──我是真的不记得了，那些记忆都片片断断的。我隐隐记得自己在魔法跑出来前住的是什么地方、读的是什么学校、看的是什么电视节目……我只记得那时候状况很差，但确切是「怎么」个差法，我已经不记得了。咨商师说，创伤会影响记忆，大脑会封锁通往痛苦的走廊。
「我觉得听起来很棒啊。」我对她说。「谢啦，脑袋。」
我为什么没事要去把童年的痛苦和麻烦挖出来？我的脑袋都已经把那些东西封印起来了，现在要处理的痛苦和麻烦也够多了，我干嘛没事找事做？
咨商师说，我必须先整理完过去的回忆，别让它们对现在造成损害。然后我就说──
嗯，我什么都没说。下一次的咨商时间被我翘掉了，那之后我也没再预约了。
潘妮帮我们租了车，但我们得先走半英里路去取车地点。贝茨明明在飞机上的大部分时间都靠着我的肩膀睡觉，现在却看起来半死不活的。（我在飞机上的最后四个小时一直很想去尿尿，可是又不想吵醒他。）
我们走到车子前，我一看到它就猛然停下脚步，贝茨走着走着就直接撞在我身上。
「潘妮洛普……」我竟然双手抱着头。ＤＩＹ电视节目上，那些看到自家客厅被改造完的人都是这种动作。「你在跟我开玩笑吧！」
潘妮笑了。「是认真的喔。」
克劳利啊，它好美──它是优美的海蓝色，车头像杜宾犬的鼻子一样。「经典的野马跑车耶！你在跟我开玩笑吧？!就跟史提夫��麦昆一样耶！」
「我们总不能开福特Fiesta横跨美国吧。」
贝茨皱眉看着车头。「一九六八年……太浩湖蓝绿色。」
明明不会开车，我还是爬上了驾驶座──唉，如果我会开车就好了。车子装的是天蓝色塑胶坐椅，我还没坐过椅背这么矮的车。
「有空间放你的翅膀。」贝茨评论道。
「喔，说到这个。」潘妮说，「我帮你更新一下法术。」她举起戴着戒指的手，中指挂着一枚铃铛。「铃响之时，天使便获得双翅！」她念道。然后她翻过手掌，摇着铃铛用气音说：「我放下它，翻转它、颠倒它6！ 」
魔法击中我的同时，我听到贝茨猛抽一口气──和在公寓里第一次被潘妮试用法术那次比起来，这次的效果强得多，一股冷冰冰的感觉在肩膀之间绽放。
「我的魔蛇啊，班思，你当真是天才。」贝茨的两边眉毛分别移到了最高和最低的位置。
潘妮甩了甩手。「刚刚那下比之前在家里强很多耶。」她兴奋地说，「会不会是因为这几句话的发源地是美国？这可能会影响我们的用字遣词呢！」
「第二句咒语是什么？不管什么法术都能反转吗？」贝茨问道。
「我还不确定。」她说，「它是流行歌，所以效果还不稳定。」
「不会吧，你居然拿最好的朋友来测试不稳定的法术……」
「赛门同意了嘛！」
「……而且法术还生效了！他居然也算得上『天使』！」
「对这句法术来说，他已经是很合格的天使了。」潘妮说，「魔法是可以容许譬喻的。」
「谢谢你啊，班思，我一年级也修过魔法理论。」
他们还在你一来我一往的，我忙着假装自己是史提夫��麦昆，没空理他们。我平常不太会思考自己长得多酷（我可不是贝茨），不过现在的我看起来应该「超级」酷。
潘妮不知道在对挡风玻璃做什么。「你看！」她从我前面伸手，按下仪表板上的某个开关，引擎响了一下之后车顶就折起来消失了。「像不像魔法啊？」她笑嘻嘻地说。
我也忍不住对她露出大大的笑容。这个「超棒的」，要不是旁边有人，我早就开始发出「轰──轰──」的引擎声了。
贝茨把我们的行李放进后车箱，然后走到驾驶座旁边，我们三人中就只有他会开车。「我要副驾驶座。」我边说边移过去。要是坐后面，我一定很快就晕车了。
潘妮几乎是从我身上爬过去坐上后座的，贝茨也坐定位、系好安全带。
「走吧，雪诺。我们去欣赏美国风光吧。」
我坐驾驶座的样子再怎么酷，也比不上贝茨开车的模样。
要不是附近有太多东西要看，我可能会一直盯着他不放。车子开往麦卡住的芝加哥近郊，我从没看过这样的风景。
这地方的马路大得惊人──五线道满满都是巨大的汽车，在美国好像所有人都开军用大车。路边到处都是巨型广告看板，各种东西都可以打广告，从披萨到律师到增发剂，真的是无奇不有。
贝茨一副习以为常的样子，轻松自在地把一只修长、苍白的手搭在方向盘上，另一只手稳稳地握着排档杆。他今天穿浅灰色长裤、七分袖白衬衫，还有一副我没看过的墨镜。从我们毕业到现在，他的头发长长了，被风吹得栩栩如生。
下了飞机以后我到现在还是感觉很邋遢，T恤被身上的汗浸湿了（而且是坐着不动的那种酸臭汗水），牛仔裤对六月的芝加哥来说也太厚了。最近我的头发也长长了，但纯粹是因为我懒得去剪──贝茨最讨厌的就是我这种废人。
潘妮爬到我们两个的座位之间，对着收音机戳来戳去。「接孔在哪里啊？」
贝茨用手肘顶她，想把她顶回位子上。「安全带绑好！」
「可是我准备了公路旅行的歌单耶！」
「你想在我们有机会听歌之前先害死我们吗？」
我开了音响，它似乎是车子内建的。「它好像只能连收音机耶。」我边调频道边说。它像电影里的收音机一样，发出那种「哇──哇──」的杂音。说不定美国的一切都跟电影里一模一样。
「不能连手机吗？」潘妮还挤在我们两个中间。
「好像不行。我来找找看有没有音乐。」我花了一点时间──你必须很慢很慢地转调节器，去找电台的讯号。我转了转，听到一些人在讨论政治跟棒球，终于找到播放经典摇滚的电台。「应该没有更好的东西可以听了。」
潘妮叹一口气，倒回后座上。
「安全带绑好！」贝茨高喊。他在换车道──转头看后面、换档、踩下踏板──动作复杂得像在跳舞。还好我们还没分手，不然我就没机会看到这一幕了。
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6 原文为I put my thing down, flip it and reverse it，出自美国饶舌歌手梅西��埃利奥特（Missy Elliott）的歌曲《Work It》。
第10章 潘妮洛普
我们很快就会到麦卡家了。
我对他说过要来找他。
我是上周打给他的──我说阿嘉莎的状况令人担心，赛门又需要出门散心。我也对他说我想他。「我们会顺道过去，」我说道，「先去一趟芝加哥。」
结果麦卡说这不太好，我们应该再讨论一下。
「没时间讨论了──阿嘉莎可能已经惹麻烦上身了！」我原本没打算这么说的，但话还是出口了。这也不算是谎话，她真的有可能惹上了麻烦，以前麻烦总是如影随形地跟着她。
然后，麦卡说：「这就是你们的日常吧？」
「你那是什么意思？你不相信阿嘉莎有危险吗？」
「我信。阿嘉莎有危险，赛门遇到了困难，贝茨藏了什么黑暗的秘密，说不定还有什么你不能告诉我的阴谋。整个魔法世界可能都岌岌可危了！」
我决定假装麦卡没发脾气，这样他就随时可以消气，我也可以装作什么事都没发生过。我对他说：「这个嘛，我没办法肯定现在『没有』大阴谋啊……」
然后他说：「随便啦，潘妮洛普。你爱做什么就去做吧，反正我也劝不了你。」
「如果是我『必须』做的事，我就会做。」我说道，「才不是爱做什么就做什么。」
那之后，麦卡什么都没说。
「麦卡？麦卡，你还在吗？」
「我在。」
「你觉得这都是我编造出来的吗？」（在我看来，编造故事和夸大其词是两回事。）
「没有。」
「麦卡……」我试着说得细柔一些，「你说不定可以和我们一起去加州啊，有你来帮忙的话，事情一定可以顺利解决的。」
「我还得实习。」
「总之，我们会先飞去芝加哥。如果你之后改变心意──」
「阿嘉莎不是有危险吗？你们还是直接飞过去找她吧。」
「是没错啦……」
「那等你回国以后我们再谈。」他说，「等你那边都安定下来以后。」
那之后，他就挂了电话。
由此可见，我规画这趟美国之旅是对的。我和麦卡已经太久没见面了，不管我们有什么该谈的事情，还是面对面讨论比较好。
第11章 贝茨
班思的男友住在都市近郊的社区。
「这边的房子都隔好远喔。」雪诺说。下了高速公路以后，我们终于能听见彼此说话的声音了。「他们能占多少空间就直接占下去，是不是有点贪心啊？」
「也没有隔『那么』远啊。」我说道。
「对你来说当然不远，你是在豪宅长大的嘛。」
「我是在塔里长大的。」我说道，「和你住同一间寝室。」
「那栋！」班思指着一幢房屋说。
我在屋前车道停好车，正要下车就被班思按回座位上，她从我身上爬下车。「你们两个在这里等着。」
「我也想看看麦卡啊！」雪诺说，「你是觉得我们很丢脸吗？」
「没错，」她说道，「我等等再来叫你们。我想先和他独处一下下。」