作者：兰波·罗威
她抚平了T恤，但还是一副搭了一晚飞机的模样──而且即使是刚睡饱、刚换上新衣服时的班思，看上去还是有那么「一点」荒唐。到现在，她还是打扮得像在穿华特福制服，或者是一副很希望能重新穿上制服的模样：彩格短裙、及膝袜、玛丽珍鞋或布罗克鞋。毕业后，她在穿着上的唯一变化就是改穿过大的T恤，她可能完全没注意到自己的服装配色还是以紫色与绿色为基调。
班思跑到车道中间，又转回来，无声地对我们比手画脚说：不要跟来！
「我们知道了啦！」雪诺喊道，「你觉得我们很丢脸就是了啦！」
她双手往空中一抛，转身往屋子跑去。
我和雪诺两人坐在车上，他伸手触碰排档杆。「还是热的耶。」
我点头。
「感觉会不一样吗？」他问道，「跟你在家的那台车比？」
「比较笨重一点。」我答道，「比较不好控制……你想开开看吗？」
雪诺还握着排档杆。「我连自排车都不会开耶。」
「我──」我耸耸肩，「我可以教你？」
「在这里吗？」
「在这里又有何不可？附近没有车，也不会有人发现。」
雪诺紧紧皱着眉头，露出小孩子似的表情，彷佛不确定别人会不会允许他尝试开车。我推开我这边的车门。「来吧。」
我下了车，他爬到驾驶座上，双手在牛仔裤上摩擦几下。（美国版的赛门��雪诺：白T恤与牛仔裤，皮肤已经晒得微红。）
我坐上副驾驶座。「好，」说话时，我感觉自己的语气和麦克教练有点像，「现在手煞车没放下来，所以车子不能开。」
「好喔。」
「好，你踩离合器，是左边那个踏板──」
「我知道，我玩过《跑车浪漫旅》。」
「嗯。在发动和换档时都要踩离合器，你先熟悉一下。」
他踩踏板的力度大了些，但我没有纠正他，毕竟雪诺的行为字典里并没有「收敛」这回事。
「握住排档杆。」
雪诺紧紧抓住握杆，我搭着他的手，试图让他的手腕放松。「放轻松，我们只是在练习而已。车子现在没有发动，煞车也还没放开，我们只是在熟悉操作方式而已……」我前后拉动排档杆，「这是空档。」我带着他的手横向一扳，接着往下拉。「这是倒车档。」
上、侧、上。「一档。」下，「二档。」
上、侧、上。「三档。」下，「四档。」
雪诺低头看着我们交迭的手，点点头。「把手上有图示。」
「对，但你在开车时没办法看图示，所以要凭感觉……」我再次带他一次次换档。
「我会了。」他说。
我移开手。「好，回到空档……」
雪诺抬手偷瞄图示，接着扳动排档杆。
「要一次把全部的动作做对并不容易──一开始会很难，先别气馁。」
「是谁教你开车的啊？」他问道。
「我继母。」
「她很气馁喔？」
「不是，」我回道，「她非常有耐心，是『我』很气馁。来，你放下手煞车吧──它在那边。」我左手搭着他的肩，右手指向他大腿另一侧。
「她有用魔法吗？」
「用魔法教我开车？」
雪诺摆弄着手煞车。「嗯啊。」
「没有。你又不是不认识黛芙妮，她几乎从不用魔法的。」
「可是你『可以』用魔法开车吧？」
「也许可以，但这么一来你就什么都学不到了。」我用手肘碰碰他，「来吧，詹姆斯��狄恩，发动引擎。」
「转车钥匙就好了吗？」
「对，同时轻轻踩油门。」
他转动钥匙，车子往前一倾，随即熄了火。我撑着仪表板，以免撞上前方玻璃。「很好。」
「贝茨，我一点也不好。」
「没事的，」我说道，「这很正常。我应该先检查车子有没有换到空档的。再试一次：离合器、空档、引擎、油门。」
这回汽车顺利发动了，赛门空转了下引擎，转头看我，他乐得合不拢嘴。
我让他享受片刻。「那现在，我们要开始动了。这部分比较有挑战性。」
「已经很有挑战性了好不好。」
「你踩着离合器换到一档，然后轻轻踩油门，同时放开离合器。」
他摇摇头，彷佛听到一串胡言乱语。
「离合器是让你换档用的，」我又说，「换档以后你才有办法前进。油门踩下去以后，我们就会往前开。」
「所以是先踩离合器，然后一档──」他的手抖了抖，但还是换对档位了。「──然后踩油门。」我们猛地往前。
「非常好。」
「是吗？」
「是……但我们快撞上前面的信箱了。」
原本盯着排档杆的赛门愕然抬头。「那我怎么办？!」
「转方向盘避开它。」
「喔，对吼。」他猛转方向盘，「啊啊。抱歉。」
「没关系，你做得很好。」
「你为什么对我这么好？我以前真的很擅长做其他事情的时候，你都没夸过我，可是现在开车开得乱七八糟──」
「你只是还在学习而已。继续控制方向。」
「好喔，好喔。继续走这条街吗？」
「走这条街。」
「你把魔杖拿出来。」他说。
「为什么？」
「以防万一。」
「没这个必要。」我一手搭在他肩头，他上半身每一条肌肉都紧绷到了极点。「你现在开得有点快──」
「抱歉。」
「不，不要紧──你感觉到了吗？它想换档。」
「谁想？」
「引擎。它现在很吃力。」
「喔，对。嗯。那我──」
他顺顺地换到二档。
「克劳利的，刚刚那下非常优秀喔，雪诺。」
「我试试看──」他接着换到了三档。住宅区不该开这么快的，不过他表现得非常好。
「做得好喔，赛门，很有天分。」
「刚刚那样还行吗？」
「嗯，非常好。」
「我不去思考的时候比较简单。」
「我常听你这么说。」
「贝茨？」
「嗯。」
「有车──有车！我不会停啊啊！」
第12章 潘妮洛普
麦卡的母亲前来应门，看见我出现在她家门口，她露出了困惑的神情。这也是情有可原，毕竟我平时都住在伦敦。
「寇德洛太太，」我说道，「你好。」
「潘妮洛普……很高兴见到你呢。麦卡怎么没跟我说你要来？」
「喔，我算是来给他惊喜的。」我说，「这次的行程安排得很仓促。他在家吗？」
「在喔，请进吧。」
我踏进他们的家。我很爱这个家，两年前的暑假来找麦卡时，我就是借宿他们家的客房。他们的每一间房间都十分宽敞，只有卧室和浴室有门（他们家竟然有「四间」浴室），屋内所有的墙壁、家具和二十几个厨房橱柜都漆成了令人心安的奶油色和奶茶色。
屋子里摆了至少「三张」奶茶色的皮革沙发。
有「两间」米色的客厅。
地板上铺了固定式的地毯，颜色和燕麦粥一模一样。
啧，真的太令人心安了。我家里五颜六色都有，全都不是我们设计的，家具也都是我父亲从别人家的二手拍卖会买回来的，原本是什么颜色就是什么颜色。而且，我们家里到处都是杂物；麦卡家不可能「没有」杂物，但我不知道他们把东西都藏到哪里去了。茶几上只有少少几件物品而已：奶油色花瓶、奶油色花朵，以及奶茶色的大理石台灯。（茶几倒是至少有九张。）
「我去──」寇德洛太太似乎有点紧张，想必是知道我和麦卡刚吵过架。「我去叫麦卡。」
我在其中一张皮沙发上坐下来，一只奶油色博美犬好奇地晃了过来。
麦卡的父母都是魔法师，不过美国的魔法师家庭不见得父母都会魔法──他们这边都没有行事准则的，有些魔法师终其一生都不会遇到亲戚以外的法师。魔法师和凡人生的小孩通常也会有魔法，但是不一定，而且多数人认为血统受稀释的法师力量较弱。那也可能是因为他们受到的训练较少，我妈说这方面的学术研究少得可怜。
麦卡认为英国魔法师太过注重魔法了。「我们家是会『用』魔法，」他说过，「但这只是我们的一部分而已。」