作者：首初
“所以我没有机会布置？”修接话道，破天荒地笑了一下，“我知道你一直跟着我是为了这个。”
阿尔弗雷德心中一窒，一时感觉那微笑极美，又感到这个人极度危险。
“走吧。”
修说，率先走出了书房。
“说说吧。”皇帝在圣金宫的会客室里来回缓慢踱步，“怎么回事？”
阿尔弗雷德镇定地问：“发生什么事了？”
皇帝看着阿尔弗雷德，阿尔弗雷德不躲不闪地与他对视了几秒。皇帝又转向修，问道：“你呢？你也不知道发生了什么事吗？”
“父……陛下。”修垂眸道，“我知道。”
“你知道？”
“不仅我知道，也许亲王殿下比我更知道。”修镇定自若地说，“因为我刚刚将这件事透露给他，紧接着这件事就传遍了主行星。”
恍惚间，阿尔弗雷德似乎回到了两年前，那时候的修，也是如此镇定自若地将他不曾做过的事情扣在了他的头上。
两年前他觉得天崩地裂，不知如何辩解，而如今，他面不改色地开口道：“陛下，我曾说过，我会为您牵制太子，制造机会，如今看来卓有成效。现在我们只需追查流言从何而起，就可以清楚究竟是什么人在与太子合谋对帝国不利。”
第三十八章 危机
“为什么是与我合谋，不是与亲王殿下合谋呢？”修说，“晨曦宫的仆人皆可以作证，自禁足第二天起，亲王殿下就寸步不离地跟着我，我没有时间和大祭司联络。倒是亲王殿下，早在雪礼星时就和大祭司独子合谋害我，似乎比我更有嫌疑。”
这简直是在授人话柄……故意的？还是慌了神？
是好意，还是恶意？
阿尔弗雷德的脑中一瞬间滑过了许多想法，但他知道在皇帝面前绝不能犹豫，不然就落了下风，于是他没有停顿，果断地冒险接过了这个话柄。
“我与陛下都没有提及大祭司，太子怎么就认为这事和大祭司有关呢？”
修似乎是没想到他会这么问，顿了一下没有立即接话。
阿尔弗雷德不等他组织语言，继续说道：“陛下，太子刚才说，他刚一告诉我此事，随后流言就传了出去，以此来推断是我散播的流言。既然太子承认是他告知我存在同源文明，那么请问太子又是从何处得知此事呢？”
“我……也是二弟葬礼那天刚刚得到的消息。”修说，稍稍停顿了一下，“那天本准备报告给陛下，谁知突发意外，耽搁了。我未能找到和陛下独处时间，随后就被禁足，只能转告亲王殿下，请亲王殿下帮忙将情报传递给陛下。”
就是那么一点点的停顿，在皇帝眼中也足够可疑了。
他紧紧盯着修，问道：“我们是还在没有开发以太网络的时代吗，消息必须口口相传？”
修立即道：“这消息太过重大，我认为不适合通过网络或者书写在纸张上的形式传播，太不保险。同样的仆人们也可能泄密，虽然亲王殿下与我不睦，但事关这种帝国机密，我仍然选择信任皇室成员，而非外人。”
在皇帝的心中，只要怀疑的种子种了下去，之后的一切行为不过都是施肥浇水，催生种子发芽的养料而已。
就好像修的这几句解释说得还算流畅，但他越是叙述流畅，神情越是毫无慌乱，皇帝越发觉得这是伪装。
“你的情报又是从哪里来的？”他节奏极快地继续逼问道。
“是……军中的，情报机构向我报告的。是第一悬臂上的军团，正值以太流不稳定时期，一时联系不上主行星，我那时在雪礼星，离他们近，他们就直接汇报给我了。”
“是吗？你在雪礼星就知道的事，你怎么到了葬礼那天才想起来向我汇报呢？”
修面上丝毫不乱，对答如流道：“一开始我以为是误报，这种事很耸人听闻。后来经我查证，居然确有其事，我才决定要向您汇报。”
“你怎么查证的？”
“我调用了军中势力多方查证——”
“太子。”皇帝打断他，“你自出生就坐在太子之位上，以至于太习惯手握权柄了。你是不是已经忘记了，你手上的军权，我已经移交给阿尔弗雷德了。你怎么调用的军中势力？”
修张了张口，没能发出声音，方才快问快答的谈话节奏一下子被打破了，厅内一片令人窒息的沉默。
皇帝冷笑了一声，又斥道：“你竟然敢说查证？这样荒唐的事情，你竟然说确有其事？！”
这下别说修，就连阿尔弗雷德都意外愣住了，觉得这个走向好像和预计的不太相符。
皇帝继续道：“我已经得到了确切报告，在边境发现一个宇宙联络站，位置和当年反叛军出没的区域相吻合。除此之外，没有其他了！你说有另一个文明，在哪里？你亲眼见过？”
修方才被当场揭穿了谎言，似乎还在打击之中，没能说得出话。
阿尔弗雷德道：“陛下，那个文明提供的技术，我们都有目共睹……”
“那些新技术显然是反叛军中的科学家研究出来的，没有所谓的‘那个文明’！”皇帝不耐烦地说，“大祭司勾结反叛军，我已经抓到了一些证据，就连你也向我报告过此事，不是吗？如今他察觉到事情即将败露，就编出了这么一个荒唐至极的谎言来转移视线。”
“陛下。”阿尔弗雷德说，“恕我直言，反叛军的科研水平不可能达到那种程度。”
“反叛军不可能，另一个所谓的‘同源文明’就可能了？”皇帝极反感地哼了一声，“我们是人类文明唯一的幸存者，能够生存下来已经是奇迹！既然是同源文明，与我们是同一个起点，要怎么才能达到流言吹嘘的那种和我们完全断层的高等发达水平？难不成靠神的恩赐？”
“显然，这世上要是真的有神，那么神眷顾了他们，而非我们。”阿尔弗雷德近乎冷酷地说，“承认自己倒霉和弱小是很难，但我原以为您作为皇帝，会更坚强一点的。”
皇帝怒骂道：“你怎么会如此愚蠢！这种试图动摇皇室的统治谣言，竟然连皇子都信了，看来我要重新评估你能不能配得上亲王的位置了！”
阿尔弗雷德丝毫不把这威胁放在心上，说道：“陛下，其实您也不是完全不信吧。连我都听到了风声，据说远航军探查到的那个宇宙联络站并不简单，他们因为不能判断危险性甚至不敢接近。反叛军能够造出这样的东西吗？”
“我分给你军权，不是让你把手伸到不该伸的地方！”皇帝冰冷地说，“今天开始，你不必掌管军团指挥权了。”
几句话的功夫就被夺了权，阿尔弗雷德却恍若未闻，继续说道：“我听说您自少年时代开始，就立志要成为一位开创纪元的皇帝，如此就可以如同开国大帝一样，在文明发展史册中占据最耀眼的位置，被万世铭记。生在了生存危机彻底结束的时代，如果您的任上不发生什么意外，宣布进入文明新纪元本来是顺理成章的事情……”
“闭嘴！”
“可是偏偏是这种时候出了意外。别说开创美好新纪元了，搞不好要做亡国之君——”
“我叫你闭嘴！”