作者：昵昵儿女
“哥哥放心，我心里有数。”
魏承又嘱咐两句才放他离去。
等到出了客栈，宋万奚忽然道：“我早就听说魏家商行有个少年掌柜，聪慧多谋，生意做得极好，今日见着了果然不同凡响，不过……”
魏渝顺着他的话：“不过什么？”
“没想到你这般英才的小掌柜竟然也如此听兄长的话，我父亲娘亲一念我，我只觉得耳边嗡嗡作响。”
魏渝笑两声：“许是我哥哥年轻，声音好听？”
宋万奚又是一噎，他是真没想到这名声在外的魏小掌柜竟然这般滑头？
他只能再次装作病重的样子，以着帕子干咳两声。
宋万奚带着魏渝逛了邺城集市和各大商行，见着不少海制品，南边传来的瓷器美物，椰雕藤制品……最后又来到一家热闹的酒楼吃饭。
见着色香味俱全的海虾海鱼端上来，魏渝心中想着兄长的嘱咐也只是浅尝辄止。
“要说这邺城有意思的地方还真是不多，竭石港倒是算一处，每隔七日就有海船靠岸，不知魏小掌柜可去了竭石港？”
“初来乍到也不知晓那竭石港的规矩，故而几次想着也不敢贸然前往。”
“那择日不如撞日，我爹主管着港口商船来往，今儿带着小东家去港口转转？”
魏渝放下手中的筷子，好似无奈得摇摇头：“我八百两黄金还未准备齐全去了又有何用？”
宋万奚已然熟悉了这魏小掌柜的直白滑头，遂笑道：“宋家又不是山中匪徒，强买强卖，其实今日我厚脸皮跟着子明表哥前来叨扰，也是因着我大伯和我爹早就听说小东家来了邺城，他们早在你来那日就想着与你好好谈谈过港一事，无奈这些日子却不见小东家主动上门，如今想来是因为银子没凑齐，不好意思来？”
魏渝煞有其事的努努嘴：“可不是么。”
宋万奚听他这样说，觉得终于到自个儿主场了，捧着来道：“小东家非池中物，谁也没想到短短几年，你的魏家商行就供上了蒙州和幽州的山货和药材，饶是我们阻拦，可凭借你的能耐也能飞得出去，凡事也莫要提前打退堂鼓，我大伯让我捎一句话给小东家。”
魏渝瞥他一眼：“说来听听？”
“咱们两家的生意多有重合，说起来是真正的对手，你抢了蒙州和幽州的生意，我们宋家这些年也没有找你的麻烦。”
宋万奚接着道：“若是你肯将栽种野山参的法子交出来，竭石港的闸门随时为魏家商行打开。”
魏渝挑眉，心道幽州汤大爷觊觎他的山参园子，邺城宋家也觊觎，想来这自栽自种的辽东山参是真的惹人眼红？
“那真是遗憾，没有什么法子，全靠老天爷赏饭吃。”
宋万奚面上不见意外也不见没完成任务的怅然，只点点头：“原是这样。”
“其实我也有一件事想问问宋少爷。”
宋万奚略有疑惑：“小东家想问什么？”
“我觉得你们宋家根本没有瞧得起我魏家商行。”
宋万奚一愣，忙道：“小东家何出此言！？”
魏渝淡淡道：“我来时早就打听到了，宋家大房管着城中铺子和竭石港的生杀大权，二房三房放债囤田，赚得盆满钵满，你们四房只管着港口的活计？我虽财力比不得宋家，可怎么说也是魏家的东家，有一艘能装载万石的商船，你们四房的地位比大房的管事都没有高多少，派你一个病秧子来当说客，如此还不是不够诚心诚意？”
这话一出宋万奚脸色一变，猛地从椅子上站起来：“魏渝，你欺人太甚！”
他身后以及魏渝身后的云风几个仆从都唰唰亮了刀子。
在场只有魏渝神色未变，笑着看着宋万奚装不下去从容不迫。
宋万奚死盯他一会儿，忽然道：“你们都下去！”
“少爷！”
“都滚出去！”
魏渝也对脸色紧张的云风几个道：“你们也出去。”
仆从离去，阁楼中也只有他们二人。
宋万奚冷笑一声：“你故意激怒我欲意何为？”
“你装病秧子又意欲何为？”
宋万奚又是一噎：“你……”
他气冲冲将脸转过去，重重捶了下桌子：“我知晓你的意思，不过是想要离间我们宋家罢了，我们四房对宋家忠心耿耿，绝无二心，看在你我年岁相当，今日之事我不会说与大伯听。”
“宋少爷是几月生辰？”
宋万奚瞪他一眼，过了会儿才硬邦邦道：“十月。”
“我是冬月出生，应该叫宋少爷一声万奚兄。”
“你们四房管着港口营生，这些年过往账目想来清白不到哪里去。”
魏渝笑着道：“我也看在宋学子的份上，今日好言劝你一句，树倒猢狲散，凡事多为自己和亲人考量，莫要成为旁人的替罪羔羊。”
宋万奚皱眉思虑片刻：“你听说了什么？”
魏渝点到为止，起身道：“若你当真对宋家忠心耿耿，尽可将我的话转述与你大伯二伯听。”
这人一走，宋万奚的脸色霎时沉了下来。
他脚步不停，直接上了马车：“回府！”
过了会儿，宋万奚掀开帘子急道：“为何过府不入？”
贴身仆从小声道：“大少爷的车马停在正门。”
宋万奚咬了咬牙，险些装不出来往日的谦逊病弱，将帘子重重一摔：“从西侧门入。”
因着他爹是庶出，从小到大这等事情不计其数。
宋万奚回了宅院，便对心腹道：“速去港口让四老爷归家，就说我身子不好了。”
没过一会儿，宋四爷风尘仆仆归来，却见着自家儿子正面色铁青坐在房中。
“今日见了那魏家商行的小掌柜可生了什么事？”
宋万奚沉声道：“父亲，宋家恐有大事发生。”
宋四爷默了默：“那魏小掌柜与你说的？”
“这小子滑头得很，十句话有九句话是假的，唯独这一句话，我觉得是真的。”
宋四爷年老谋深算：“他应该是见过赵知府了，不然此人不会凭空说出这一句话。”
“赵知府？探子只说那魏承下了拜帖，赵知府并未回帖，这些日子也没见着他们见面，再说他这些年与宋家和气相处，身边又都是宋家的眼线，他难不成想凭借几个家仆就来制衡宋家？”
“明日你就带着你娘亲和兄弟妹妹跟着商船去闽地，近期不要返回来了。”
宋四爷沉声道：“赵知府是要对宋家下手了。”
“爹，若是大伯二伯拿你当替罪羊，我和娘亲几个兄弟姐妹就是犯人亲属，就是带着家财跑到闽地也无济于事，难不成你要我们被官府通缉，东逃西窜一辈子？”
宋万奚捶手气道：“这些年只因着祖母是奴籍妾室，咱们四房在宋家的日子过得还不如大房管事！兄弟妹妹哪一个不被他们欺负得连屋子都不敢出？还有我幼时被宋家的大少爷推下池塘，若不是我娘跳下池塘救了我，我怕是早就淹死了，倒是牵连了娘小产……”
忽然，门从外头被打开了，走出个上了年纪也可见美貌温柔的女子。
“娘……”
“夫人你身子不好，怎么不在屋子歇着。”
“老爷。”
李氏以帕子掩唇，轻咳两声：“我听着万奚身子不好就来看看，不成想听到你夫子争吵此事，老爷，宋家若是被清算，第一个推出来挡罪的人只有你。”
宋四爷长叹一声：“夫人，我知晓他们这些年的所作所为，可，可是此步亦是凶险……”
李氏轻声道：“你打生在婆母肚子中那一刻就注定日后要遭受此等血雨腥风，你不救我们，没有人能救我们了啊……”
又过两日，赵知府再邀魏家兄弟见面，主要商谈秋季过港一事。
魏承道：“宋家一倒，邺城需要大量外地商户，我们外地来的魏家商船未来一段日子可以充当宋家商船部分的角色，大人本意削弱港口，可此事也要循序渐进，日后我们也可为邺城百姓提供活计。”
赵知府点了点头，他有意考校魏承：“若收回宋家侵占的农田，如何该让百姓复耕？”
“以从宋家收回来的农田弥补朝廷年税，从而减轻赋税，鼓励种田。”
赵知府笑了：“你清正又懂变通，学识高，又师承颜公，练得一手好字，日后定然前途无量。”
又道：“明日你们兄弟便启程回幽州吧，邺城要乱起来了。”
乌云密布，风雨欲来。
魏家兄弟身姿修长，临窗而站，皆目露肃色。
“听孔管事说这两日城内多了一些走夫。”
“宋家发现了。”
魏渝想到什么，道：“若是哥哥是宋家家主，如何破局？”
魏承勾唇轻笑：“放火，烧账房，找替罪羊。”
他又道：“明日咱们启程回家。”
魏渝点头：“咱们从未在明面上见过赵知府和宋家人，就算他们打破了脑袋，也想不到咱们兄弟也掺和了一脚，日后就是报仇雪恨，也找不到咱们头上。”
想来到那时竭石港就不再是宋家敛财的工具了。
这场雨一直下到午夜，忽然就听打更人焦急喊声：“走水了，宋家祠堂走水了！”
次日一早，魏家兄弟的数十匹车马前脚才走，他们所住的客栈立马被官府查封，不仅如此城中所有宋家商铺悉数关门大吉。
城中官兵忽然多了起来，听着口音好似是蒙州人。
魏渝忽然想到义庄，心道这个赵知府原来是用着此处藏匿从蒙州借调而来的官兵。
想来也是许蒙州知府不少好处了。
城门处聚集着不少马车，还有许多身着锦绣华服的小姐夫人哭哭啼啼，以泪洗面。
“赵知府有令，邺城人不准私自离城，违者斩杀不留！”
“官爷，我们是幽州来的商户，本想在邺城开铺，可眼下……”孔生福赔笑道。
那官差自然早就与赵知府通了气，但还是故意为难一番，才道：“走吧！”
魏家车马摇摇晃晃出了城，这也让那些宋家旁支慌乱起来：“凭什么他们可以走！”
“他们是不是宋家大房的人？”
“对啊，凭什么让他们走！”
质疑声此起彼伏，可为首官差不为所动。