作者：锦观
午饭简单，李宝福想晚饭怎么也得杀个鸭给侄儿们补补身体，再是这炖了汤也能给李多福送一盅去，毕竟自家姐弟做的饭菜是最合她胃口的。
挖完地的赵庄生进厨房洗手，听到李宝福说完这个，笑着说：“好啊，想杀那只？”
李宝福说：“杀个鸭子吧，就昨天把小五啄了的那只。”
说干就干，吃完午饭，李元凤揣了把南瓜子和李婶去村头看磨豆腐。孙老二在院里绑高粱扫帚，三个侄儿围着看俩舅舅杀鸭。
可许是看客太多，那主刀的赵庄生一个没抓住，被绑好腿的鸭子在院里拼命飞跑。
孙小六尖叫一声抱住李宝福腿，两个侄儿则跟赵庄生一起围堵那死到临头的鸭子。
两个小侄儿当这是好玩事，嘻嘻哈哈地追，这可苦了赵庄生又得抓鸭子，又得护娃子。李宝福和孙小六则在一旁出谋划策。
“庄生哥你往左边跑！”
“舅舅，啊——！”
鸭子溜了一圈飞扑着翅膀朝小六跑来，小六被吓得一跳撒了李宝福腿往院外跑。李宝福抄起墙边的竹耙子，瞅准时机一声闷响地将鸭子拍晕在地。
登时，院里安静须臾，紧接着便响起掌声，小六拍着手，看英雄般看着李宝福：“舅舅好厉害！”
“舅舅真厉害。”小四、小五有样学样，赵庄生也拍着手，笑着说：“舅舅好厉害。”
“哪里哪里！”李宝福摆着双手，大笑着谦虚：“顺手而已，顺手而已。”
赵庄生割开鸭子脖颈，李宝福就端着加好了菜籽油的木盆接鸭血，三个孩子蹲着看鸭子，狸花猫闻到味叫唤着靠过来。
放完血，赵庄生拔鸭毛，李宝福闻着那味有点犯呕，便去拿酒和稻草等会儿漂鸭毛。
拔毛辛苦又惹腥，赵庄生一般不让李宝福来，可架不住三个孩子一步步的试探，起初只是小四扯了根长鸭毛玩，小五看着喜欢就也去拔，两个哥哥都有了，小六也闹着要，赵庄生便扯了根白洁泛亮的鸭毛用热水洗净，在衣上擦干交给小六。
小六得了鸭毛，高兴得不行，拿着鸭毛去找孙老二。
而赵庄生还没松口气，小四小五就因眼红妹妹手里鸭毛，开始扑哧扑哧拔毛。
不多刻，鸭毛拔完，赵庄生点火漂了黑点毛，就开始宰。李宝福便在一旁，打理内脏，鸭肝鸭肾鸭胗洗净加酒、盐腌好，待会儿用泡菜辣炒最是下饭。
将鸭肠上的脂肪和些许内脏奖给抓鼠的狸花猫，鸭肠用水冲洗，刮去肉腻，用筷子穿着翻出洗净，待会儿一起炒在内脏里。
小四小五捡柴给烧火的李宝福，小六在灶台边吃饴糖，赵庄生将鸭肉倒入锅中炒出油香，加入热水煮沸，最后下入焯过水的冬笋。
李宝福烧火备饭时，三个娃娃就拿着木棍在厨房里闹，气得他找了根粗长的苎麻棍示威，并让三人站好，并说谁再闹晚上就只准吃一碗饭。
鲜美的冬笋鸭气味弥漫在厨房里，闻着这味，没人想只吃一碗。
赵庄生嘴角微勾继续切菜。
李元凤提着两块豆腐回来，看着角落里站一排的娃，“哟”了一声，似笑非笑道：“谁调皮惹舅舅生气了？”
小四小六同时指向中间的小五，他眨了两下眼睛，正色道：“你们太过分了，但你们说是我那就是我吧，我没什么好狡辩的。”
李宝福被五岁小五那一本正经的模样逗得发笑，赵庄生也笑了出声，他下颌朝水缸抬了下，李宝福便舀了勺水给他。
真相不言而喻，李元凤带了大半辈子孩子，头疼得很，教训两句作罢，就坐在火灶前让两个儿子给烧火的她锤肩，而小六就依偎在她脚边翻花绳。
菜备得差不多时，孙老二拿着做好的扫帚进屋。
黄昏时分，总有些冷，一家人就围着灶台烤火。赵庄生做饭，孙老二给他打下手，李元凤烧火，李宝福和小六翻花绳，小四小五找来几根木棍哼哼哈哈地击打对方，实在是吵得李元凤耳朵疼，直接抓过两儿子一人一顿揍，厨房里才安静许多。
李宝福给小四擦眼泪，说：“知道错了吧？以后还玩吗？”
小四摇头随即又点头，李宝福看他嘴巴嘟得老高，当即捏成一个扁扁似那长嘴鸭子。
“这么喜欢孩子，生两个养养？”李元凤跟女儿翻花绳，头也不抬地说。
“不要，”李宝福松开小四，孩子立马去找慈祥的父亲。
他又看了眼在烟雾里忙碌的赵庄生，说：“我不想生，庄生哥也不会。”
“这不娶媳妇不生孩子，村里人是要说闲话的，”李元凤说，“再说了没孩子，这老了以后谁给你俩送终？”
“村里的闲话从没停过，只是姐你太在意了，”李宝福皮笑肉不笑道，“而且有儿子也不一定能善终，你看三里村的那个蒲二爷，他有三个儿子，老了还不是过得惨。”
“你自己孩子养得好怎么会跟他家一样呢？”李元凤正欲苦口婆心教育弟弟时，赵庄生把一桌饭菜摆在通明窗下，说：“大姐吃饭了。”
李元凤笑着起身盛饭。
李宝福朝赵庄生招手，赵庄生立即放下筷子几大步过来，在李宝福面前半蹲下说：“怎么了？”
李宝福拍去他发顶的草灰，抿了下唇，说：“哥你喜欢孩子吗？”
适才姐弟俩的对话，赵庄生听到了，他道：“说不上喜欢也不能说不喜欢，但我俩有没有孩子都要过一辈子，所以孩子不是必须要有的。”
李宝福笑了笑，戳着赵庄生的手背，继而又听他低声道：“如果是你生的孩子，我会很爱她。”
李宝福嘴角抽搐，说道：“那你说晚了，你孩子今早被我拉粪坑里了。”
赵庄生道：“没事，明早他得去浇地，五谷轮回很快又要回来了。”
李宝福哈哈大笑，赵庄生也笑，两人牵着手看着对方笑。
盛好饭的李元凤吼道：“快来吃，你俩傻笑啥呢！吃完饭，我还得给你四姐送汤去。”
两人应声上桌，远山的云霞未散，鸡鸣鸭唤中，尚书村的一天又在忙碌中过去。
第20章
冬日来临, 尚书村的家家户户都沉浸在织布机中，此刻农闲，正是织布的好时候。
赵庄生也不例外，他织布时李宝福就在他身边缝肚兜。
两人身边烧了个小火炉, 赵庄生织布织得腰疼脖子酸, 起身活动筋骨, 瞧见李宝福手里的红肚兜，说道：“这肚兜真好看。”
李宝福灵光一闪，说：“那你说这是什么？”
赵庄生对着这歪扭针线看了须臾, 答道：“喜鹊？”
李宝福照着赵庄生屁股就是一拳, 说：“蝴蝶！你个瞎子！”
下地抗锄头的李宝福手劲可不小，赵庄生揉着屁股嘶了口气, 说：“飞飞的样子挺好看。”
李宝福在赵庄生身上乱锤, 赵庄生也不躲就笑着看他，那红布上的蝴蝶戏花在笑声里追逐。
李多福是在一个落着小雨的午后肚子疼的，李元凤、李多福、赵庄生急忙跑到陈家。
李元凤忙进了产房，李宝福听见里面李多福痛苦不堪的叫声, 心里一阵焦急，他听过不少妇人难产的事，生怕四姐有个万一，为此兜里还揣了两贯钱，想着要是陈家不给拉车救，他就让赵庄生带着去。
十月十二，天气已转凉, 然李宝福手心全是汗，赵庄生看出他的紧张，安慰道：“没事的, 王大夫说四姐说身体底子好，生孩子不会有事。”
踱步的陈璋也说：“对！你姐肯定没事！没事！”
李宝福勉强地牵了牵嘴角，说：“姐夫，你额头全是汗。”
陈璋胡乱擦了擦，不时往产房望随即站在原地念佛经，陈父坐在院里一言不发地搓草鞋，陈母拿着三根香不住念叨什么。
痛苦的叫喊一声高过一声，李宝福等得不行也开始在院里踱步。赵庄生伸手按在李宝福肩上，感觉力量传来，李宝福那颗紧张的心终平定许多，朝赵庄生笑了笑。
赵庄生也笑了下，那朴实无华的笑容映在李宝福眼里，仿佛定心丸。
雨后空气清新，南下的飞鸟翱翔过陈家院子。
产房内，李多福难受的叫喊震惊候鸟，而随着这声痛喊，一道响亮的婴儿啼哭清晰地传进院里每人耳中。
稳婆才出来，几人就扑了上去，陈母问：“男孩女孩？”
陈璋说：“多福怎么样？”
李宝福焦急地问：“我姐怎么样？”
稳婆欣喜道：“恭喜郎君了，是个小丫头，母女平安。”
院里响起一声陈父的冷哼，而陈母脸色也顿时垮下，收起长命锁，直道李多福没福气不中用，陈璋面容僵了下。
李宝福笑着松了口气，他心中那颗大石终于落地。
愣神的陈璋回过神来，也高兴得快疯了，拔腿就想往产房冲，李宝福赶忙拦住他：“现在不能进去。”
陈璋抱着李宝福跳，激动道：“我当爹了，宝福，我当爹了！”
李宝福被陈璋勒得喘不过气，但还是陪着他蹦。
陈母没好气道：“有什么好高兴的？不就是个丫头吗？家里丫头还不够多吗？”说着她又指着老大屋里骂：“我们陈家真是造孽，娶两个媳妇都下不出来蛋。”
陈大脸色也不太好看，陈大媳妇晒着茶叶不说话，陈璋忙道：“好了娘！整天说这些，日子还长，孩子还会有的。”
李多福生的那个女儿很是好看，五官轮廓长得像俊美的陈璋。
孙小六坐在四姨床边捧着碗喝鸭汤，李元凤抱着孩子，她听了陈母三四日的唠叨，忍不住说：“陈璋他妈真是，孩子都生了，怎么还念？生不出儿子还不是陈璋的错。”
李多福略有些疲惫，笑了笑，说：“婆母都这样，还好大姐你一直守着我。”
以前李元凤生头两个孩子时，王华也守在床边，就怕那夫家猪油蒙心见是女儿嫌没用就不养，当场送往轮回。所以这次李元凤是一步不离地看着孩子，直到孩子洗完三眼睛才离开些许。
李元凤笑着说：“还好，四妹夫很喜欢女儿，高兴得两晚没睡着了。你俩还年轻过两年在生个儿子就是，儿女双全嘛。”
李多福点头，那通草猪骨汤她喝几口就腻了，放在床边留给陈璋，疑惑道：“宝福今天怎么没来？前两天都天天来的。”
李元凤说：“你忘了？李婶小儿子今天娶媳妇，他和庄生帮忙去了。”
李婶挑的娶媳妇日子不错，冬阳高升，大地皆被染成金色，刺桐树的花苞在笑语人声中迎着朔风飘荡。
李宝福在刺桐树下拔鸡毛，薛屏杀鱼，说道：“宝福，你姐生了个女儿？”
这刺桐树下都是杀鱼宰鸡的男人，女人们在洗碗摆宴，这话一起，有宗伯问：“宝福，你姐夫高兴吗？”
李宝福边拔着鸡毛边答道：“有什么不高兴的？不都是自己娃娃吗？”
这时有个族叔说：“这哪能一样？生女儿不顶用，日后这女儿都是要嫁出去的，你四姐也不年轻了，得尽快生个儿子传陈家香火才是。”
李宝福眼珠转了个浑圆，将那鸡毛扯着噗嗤噗嗤的，嘴上不咸不淡道：“叔，你儿子今年也十九了，怎么还没成婚传承香火？这可不小了，对得起李家的列祖列宗吗？”
被说到那族叔一窘，讪笑道：“你这娃娃这么心急，还不快让你大姐四姐给你找一个回来？”
说不过就扯远话头，李宝福皮笑肉不笑地牵牵嘴角，不多刻薛屏的鱼已杀完片好，拉起李宝福跟几位族叔宗伯说撒尿就走了。
“说真的你姐夫高兴吗？”
李家无人的院边上，薛屏抖搂两下，系好裤腰带问。
李宝福也抖了两下，提起裤子，说：“肯定高兴，他亲闺女。”说着打量了下薛屏，奇道：“你问这个做什么？”
薛屏比李宝福高出大半头，他把李宝福往怀里一揽，低声道：“替我四叔问的。”
此话一出，李宝福想起来了，薛屏四叔喜欢过李多福，本想上门提亲，但那时薛屏四叔家没什么钱，自比不过家里茶田百亩的陈家。