作者：桃听孤
“我们平素住在村子里，到清宁镇一个来回便是一整天，无法常常过来，且来了也总是待不久，终归不方便。若是我们不在的时候有人想买，却寻不到地方，一次两次或许愿意等我们，三次四次就未必，岂不是白白浪费生意与人缘。”訾骄并不避讳，将心中所思慢慢道出，音色温和。
“所以我想着，如果能将牌子寄放到镇上的铺子里卖，即便挣的钱少一些，长远来看也是合算的。自然，不会平白占了庭竹坊的声名和店铺内的位置，掌柜的愿意的话，细节可以再商谈。如今书院内的许多学生都喜欢这些牌子，我再与他们说一说往后的安排，也不必愁最开始没有客人。”
吴掌柜听他有理有据，两手交叠着认真思索起来。
訾骄察觉到对方的松动，垂眸道：“吴掌柜有所顾虑也属寻常，毕竟你我一面之缘并不相熟。不如......这四块牌子我们就先放在这里，半月内若卖不出，我来拿回木牌并付你租借店铺内位置的费用，若卖得出，我只拿成本的价钱，多余的就归吴掌柜。吴掌柜觉得可以与我们做长久的生意，就到时候再详谈一次，如何？”
对方如此退让，吴掌柜反倒不大好意思，加之他本身亦是爽快性情，一拍肚子朗声道：“我这庭竹坊与你二人有缘分，小郎君又如此诚心诚意，我今日就以成本价买下这四块，半月后你们再来，看能不能做长远买卖。”
訾骄心内并不意外，眉梢眼角绽出水到渠成的粲然笑意，信手拈来地赞道：“吴掌柜果真豪爽。”
第13章 栀子香 时值春日，栀子与梨花正是应季
与吴掌柜道完别出来，訾骄将手中新得来的铜板塞进娄琤胸前的包袱内，今日就算是圆满“收摊”了。
他拍拍因重量而垂坠下来的包袱，神色飞扬，“走，再逛逛。”
搭上来的手指纤细修长，指甲透着淡淡的粉色，轻微拍打引起的震动隔着包袱传递到胸膛，娄琤深吸口气，忍下一点抬手捉住对方指尖的欲望。他跟在訾骄身旁，替他隔开外侧来往不息的热闹人潮。
訾骄观察着路过的各类店铺，边走边安排道：“半月后再进城一趟，先去书院找订了木牌的学生把牌子给他们，再去庭竹坊找吴掌柜聊以后的买卖......那这半月里就要多准备些木牌子出来了，得备个两份。”
他侧首望向旁边，抿唇笑笑，“或许琤哥得熬几晚来刻木头了。”
“我无妨的。”娄琤毫不犹豫地应，“熬几个晚上而已，能帮上你的忙，做什么都可以。”他正发愁自己不会说话没办法在买卖的事上帮忙，听到有能用上他的地方只觉安心。
“所幸只有这次需要多备些，往后便定下每月的数量，做好了直接送到庭竹坊就行。”訾骄说得顺畅，心中笃定吴掌柜不会不与自己做生意。
二人慢慢聊着往后的事，路过一家香气馥郁的胭脂铺，訾骄驻足为两个正从铺子内出来的姑娘让路，忽瞥见一个浅桃色的香囊落在地上，便唤停刚刚过去的两个人。
他低身捡起香囊，上前几步，“不知是否二位落下的？”
站在前头的那位穿着与香囊同色衣裳的姑娘低头瞧了眼自己的腰带，忙接过来道：“是我落下的，多谢公子。”
她应当是家中的小姐，身上穿的是织锦缎子，另一人的衣饰则更普通些，手臂上挎着一个刷了漆的长方盒子，大抵是贴身的侍女。
訾骄将香囊还回去时，瞥见那个木盒子内整整齐齐叠放着十数盒胭脂，他眨了下眼，收回手笑道：“姑娘的香囊与衣裳颜色相配，调和的味道也很清新。冒昧多问一句，如今都有哪些女子所用的特别的香呢？”
“家中小妹生辰快至，我有意为她添些胭脂香囊类的物件，却不知该如何选。”
訾骄穿戴整洁干净，眉目骄气漂亮，举止亦是有礼，叫人设不起心防。桃色衣裳的姑娘听他如此说，便未再急着离开，思索须臾道：“多数香囊内左不过是艾叶、白芷、檀香、丁香这类药材，若说特别......时值春日，栀子与梨花正是应季，栀子香缠绵，梨香清淡，加了这两种花的香囊都卖得极好。”
“至于胭脂水粉，颜色浅淡些许的便可，公子家中小妹应当年岁还小，用太过浓艳的反倒不衬。”她从容有度，显然极为了解此道。
訾骄用心记下，待她话落便垂首道谢，对方同他回了一礼，带着侍女缓步离开。
“栀子香......”訾骄喃喃念着，顺手揪住娄琤小臂上的衣服，晃了晃问他：“琤哥，你常去打猎的那座山上有栀子花吗？”
娄琤衣料下的手臂绷起肌肉，僵硬地保持不动，生怕将主动蹭过来的小猫惊走，嘴上道：“我先前没有留意过，明日去找一找。”
“恩，那我同你一道去。”梨花香气略显清浅淡雅，恐怕不能顺利染至木牌上，栀子香浓郁，或许会更方便些。既然有了男子喜欢的木牌，自然也要做女子喜欢的木牌，等到再后头，还能做些成双成对的。
訾骄算盘打得飞快，面上亦是高高兴兴的，娄琤目不转睛地看他，比起木牌卖得好，倒更喜欢他冒出各种主意时灵动的样子。
*
鲜花价钱稍贵，春天山里花草长得多，倘或运气好能寻到几丛栀子，就省下一笔买花的钱。后头几天，娄琤与訾骄上午便先进山去找栀子花，偶尔还能猎到些野味，下午就待在院子里赶工做木牌。
如此寻了三日，正在訾骄考虑要不要先去买些回来时，他们终于在某个山坡上遇见了一大堆挨挨挤挤、开得热烈的栀子花。二人当即采下花来填满背篓，记住位置后心情颇好地晃悠下山。
接下来的日子，娄琤刻木头刻得昏天暗地，訾骄鼓捣新鲜的栀子花瓣，制出醇香的汁水用以浸染木牌，还得画出几幅新的图样。
小院内香气阵阵，引得芬丫头好奇地跑来张望几次，第一块栀子香的木牌做出来时，訾骄便送给了她。小丫头欢喜得不行，捏着坠子满村胡跑，晚上睡觉时还非要放在枕头旁。
饶是娄琤每日马不停蹄地干活，还熬了几个晚上，待把木牌全数做完再染好香后已是过去大半个月。訾骄最后为栀子木牌配上的是春桃、夏荷、秋杏、冬梅四幅画，同样是利落干净的线条，画中之物既简单又生动，不过因着此次时间紧急，只各做了一块。
距先前定好的日子迟了几天，两人租来驴车匆匆赶去镇上。
书院的午休钟声一响，尤照景倏地从位置上跳起往屋外跑，随着人潮挤出书院大门后便吊着颗心四处张望，直到在路旁捕获到某个熟悉的人影，神色才忽而轻快起来。
他急切地跑至对方面前，声音里都是掩不住的雀跃，“你来啦。”
“恩。要做的事情太多，所以耽搁了几日。”訾骄拿出以油纸包好的几块木牌，寻人般左右瞧了瞧，“你可还记得上次定下木牌的是哪几位学子？前段时间忙得晕头，我倒有些忘记长相了。”
“我应当还记得几个。”尤照景替他在来往拥挤的人群中查探，不多时便拦下两人道：“你们是定过薄荷牌子的罢？牌子到了。”
“牌子？”两人呆了一瞬，随即反应过来，“我的薄荷木牌！就等它呢！”
说罢立刻凑近訾骄与娄琤，边拿牌子边道：“小郎君怎么才来？这段时日那些有了坠子的人成天在我们跟前晃悠来晃悠去，四处招摇，故意来叫人眼馋。”
訾骄收起他们递来的银钱，又笑着解释一番。几人说话间，陆陆续续有其他学生听着响动围拢过来，大半月前定过木牌的人跟着纷纷现身。
待提前准备好的木牌都卖完了，如同上次那般亦有许多新的人想买，毕竟书院里拥有好玩物件的人越来越多，余下得不到的人自然也愈发想要。不过今日訾骄却没有再同他们约好半月后的时间，而是道：“我们住在村里，无法整日待在镇上，做买卖不甚方便。我已和庭竹坊的吴掌柜说好，往后的木牌都会放在他店内，由他代为买卖。诸位哪日有空了，直接去他店里买就好。”
一个学子击掌出声：“庭竹坊我去过，离书院不远，倒是也方便。”
“之后还会有其他图样与香味的木牌，诸位若有兴趣可以时不时去看看。”訾骄停顿几息，和缓续道：“只是在旁人店铺内寄卖与我自己买卖到底有些不同，价钱或许会上调些许——但定不会太多，还望各位见谅。”
他话音刚落，不买牌子也一直杵在旁边的尤照景立时接上话，“应当的，人家掌柜的铺面都是每月要交租子的，涨个几文也没什么。”
他这般说了，众人便断断续续跟着应和，挤在后头的郑庭礼忽而欢快道：“那岂不是算我占便宜了？果然得先下手为强。”
已经买到手的几人一听，顿时高兴，和周围因买不到而幽怨的人插科打诨起来，胡闹来胡闹去的便很快将这点小烦恼抛之脑后。
訾骄知晓尤照景接话的好意，对他投以一笑，后者靠近两步，却仿佛有些失落地开口：“那你不能每半月再来一次书院了？上回还说要一起吃茶......”
“虽不来书院，可还是会进镇的。你们休沐是什么时候，我下次挑书院休沐的日子过来不就好了？”訾骄目色明亮地对他笑。
“真的？”尤照景神情转瞬又变得晴朗，忙不迭告诉他下次休沐的日子。
娄琤暗暗握紧拳，从前村子里的人拿他和尤照景作比较而疏远他时他都不觉如何，此时此刻却只觉对方碍眼。
身前学子们逐渐散去，訾骄与尤照景道过别后返身去往庭竹坊。
两人才走到门口，吴掌柜已是极为眼尖地迎上来，热情道：“訾骄小兄弟，可算来了，正等着你呢。”
訾骄瞧见他的反应，便知事情已成，扬起的眼尾勾出笑痕，“吴掌柜，谈生意吗？”
“谈啊、谈啊！”吴掌柜笑得两颊挤出圆润的弧度，訾骄先前留下的木头挂坠没过三天就全卖了出去，隔两天还有人特意来寻薄荷气味的木牌，说是从好友那见过，好友叫他来庭竹坊买。
当下吴掌柜便急着要找訾骄与娄琤二人了，无奈他们走前也不曾告知家住何处，只能日日心焦的在店里等。好在眼下终于等到，吴掌柜走在前头，掀起店铺内侧墙上挂着的一面帘幕，直接请道：“咱们里间谈。”
第14章 永泉 缉拿告示
茶香氤氲的隔间内，訾骄与吴掌柜极为顺利地谈成了往后的合作，他们以三十五文的价钱将木牌尽数卖给庭竹坊，庭竹坊再以四十二文的价钱售出。訾骄与娄琤每隔一月进镇一次来送木牌，若是中途店内的牌子提前卖光了，吴掌柜便派伙计去隶南村拿，如此一来他们就省力不少。
倘若之后木牌的图样、香味有所变化，再按照图样雕刻的难易程度与香料的价钱重新定价。
双方先签下一年的契约，訾骄收好契约书，顺道问吴掌柜可认识其他卖女子衣饰的店铺。吴掌柜看过他们新制出来的栀子香木牌，连连称好，旋即为他们写了一封信，叫他们去隔壁街上找家唤作新燕阁的饰品铺子，那儿看铺子的娘子与他有几分交情。
訾骄拿着信，栀子挂坠又确实巧妙雅趣，十分顺利的便让新燕阁的掌柜娘子答应先收下这四块牌子卖一卖，若卖得好再谈长久生意。
正事做完，两人在路边的小摊上各吃了碗葱香馄饨并一屉灌汤包子，待身上热乎乎的有了力气，再买上些糖果糕点便出城回村。
驴车不急不缓地走在路上，大片的云于上空飘荡，天色逐渐落入阴沉，似乎快要下雨。驴车的后头只有木板，并无可遮雨的顶盖，恰好由隶南村进清宁镇的这条路上有家废弃的茶棚，桌椅板凳虽搬空了却还剩下两顶茅草棚，二人每每赶路都能看见。
娄琤催促着驴加快脚力，赶在天上落雨的几息后跑入了破败的茶棚里。他从木板上扶下訾骄，见他头发肩膀处并没有被雨淋湿的痕迹才放下心，返身将驴车座位那垫着的厚衣服拿来直接放到地上，让訾骄坐着等。
二人方在茶棚内胡乱地安顿好，外头轰然一阵闷雷，雨势毫无征兆地变急变厉，草叶被密集的雨珠打得哗啦作响，被风雨裹挟着胡乱摇晃。毛驴也受不了这般迅疾的雨，在茅草棚的边缘蹭了一个位置，只剩下光秃秃的木板暴露在雨中。
眼见着短时间无法上路，訾骄安心垫着厚衣服坐下，从装糕点的包袱里拿出两块小小的核桃酥，递给身旁人一块，“琤哥，先吃些罢。”
“好。”娄琤从他手中拿过易碎的酥点，生着茧的指腹蹭过对方如玉般的指背，险些用力得要将核桃酥捏碎。他把岌岌可危的糕点扔进嘴里，扭头望向茶棚外的雨幕，记起下雨返潮的那日，訾骄邀他一同躺在床上。
如果今天的雨不会停就好了......不行，那样便回不了村子了。
如果雨可以先停下，等他们回到家里，再接着下便最好了——娄琤在脑子里甚为严苛地安排着，奢望雨势可以按他设想般行进。
訾骄屈膝杵着手肘，慢悠悠地品尝喜爱的核桃酥。
不多久，陆续有三三两两的过路人跑来茶棚下避雨，他们大多被淋得湿透，一面抱怨天气一面拧干衣服上的水。有人带了火折子，在地上生起火堆，整个茶棚都被火光烘得稍稍暖和了些。
气氛融洽时，许多人便自然而然地闲聊开来，一个蓄着络腮胡的汉子忽然问：“你们可知道永泉俞家的事？”
周围的人七嘴八舌，有说知道的，也有茫然摇头的。一个瘦些的男子插嘴道：“俞家我晓得，永泉城最富的商户，南边出来的丝绸大半都是他家的。”
包着布巾的妇人不以为意，“这样的人和我们有什么关系，我们干一辈子活也穿不上丝绸衣服。”
络腮胡汉子咂嘴辩驳，“啧，不是要和你说他家的生意，是要说——”他压低声音，极为刻意地扭头看了看，才接着道：“俞家的老爷俞渚，去年年底的时候死了，听说和他的小儿媳妇有关。”
聚在他周围的几人顿时哗然，但大户人家的家族秘辛总是惹人好奇，几人很快又小声下来催促他继续。
“我只是听说、听说啊。”大汉清了清嗓子，“俞家的小公子先天不足，从小到大生不完的病，到十八岁的时候更是床都下不来，他老爹找了个人来和他成亲冲喜，结果还没成亲呢小儿子就死了，半年后俞渚自己也横死在家，他那还没过门的小儿媳妇又失踪了，你们说怪不怪。”
“怪是怪了点......”包头巾的妇人皱眉斥他，“那你也不能张口就说人媳妇和死人案有关，凭空污人清白。”
“也是，”身旁的人纷纷跟着附和，“他那个小儿子既然是先天不足，肯定是胎里带的弱症，后头就病死了。他老爹没准是年纪大承受不住儿子死讯，跟着去了罢？”
大汉被噎了几句，很快却再度理直气壮起来，“我也不是胡乱猜测啊。我六、七天前，从西南边上一个镇子路过的时候，正撞上那些衙役们带着缉拿告示在找人呢！”
“要抓的就是没过门的儿媳妇？”
“是啊。”
坐得距他们稍远些的訾骄侧首转向茶棚外，垂眸盯着地上被雨珠不断拍打着的水坑，污浊的泥水往外飞溅，水坑上波澜四起。
留络腮胡的大汉低声继续：“据说那儿媳妇还是个男子！”
“男子？！”众人惊讶。
又有一人嫌他们大惊小怪，无所谓道：“俞家小儿子都病得卧床不起了，既是要冲喜救命，只要八字对得上，管他男子还是女子，都得娶回来啊。”
“倒也对，男子被他们硬娶回家，极有可能心中不忿，而后才——”妇人不再往下说，扭头问络腮胡，“你可看见告示上的画像了？”
“这......我站得远没看见。”大汉说完顿了顿，急忙为自己找补，“三五个差爷凶巴巴的在那抓人，谁敢特意凑到他们跟前去看画像啊。”
几个人转而去笑他，随后嘀嘀咕咕地继续谈些俞家的秘事。
暴雨下了小半个时辰，逐渐变得淅淅沥沥，待雨声渐歇，茶棚下偶然聚起的人们亦随之分散，或匆忙或悠闲地奔往不同的方向。
訾骄开口叫住起身去牵驴的娄琤，从包袱中拿出空了的水囊，“糕点吃多了口渴得难受，琤哥去瞧瞧附近有没有水可好？”
“好，那你再坐着等会。”娄琤不疑有他，接过水囊便往外走。
眼见对方的背影拐过弯后消失，訾骄缓缓收回视线，唇色微不可察地染上少许苍白。他摇晃了一下自地上站起，紧咬着唇在茶棚内反复绕了两圈。
官府已经查过来了，此处不可再久留，幸而他恰巧在外头，身边又有驴车可用，只是缉拿告示上的画像......有画像在，他只要与人接触就极有可能暴露行迹，长久奔逃中又很难真正与世隔绝。
他抓起被雨淋湿的泥土抹到脸上，许久未再做过这件事，冰凉、湿滑、粗糙的触感让他有瞬间的恍惚，但手上的动作并未有片刻停留。
抹完脸，訾骄找到一块带着尖角的石头，将它捡起捏在掌心以作防身，还未有后续动作，兀地被一只粗糙有力的大掌攥住手腕。