作者：四火夕山
三皇子侧的脸色有些难看，谢允明何时对工部事务，地方详情了解到如此细致入微的地步？他那些羽翼，竟已能为他提供这般扎实的支持了吗？
“熙平王。”皇帝声音不高，却带着金銮殿内少见的真切笑意，“你很好，朕甚是欣慰。”
短短一句，殿中众人耳膜微震，齐刷刷低了低头，这位熙平王，实实一见，果然非同凡响。
谢允明恭谦回应：“儿臣才疏学浅，蒙父皇不弃。”
下朝时，三皇子与谢允明在殿门外狭路相逢，三皇子终是没忍住，侧身一步，挡住去路，目光如刀，刮过谢允明苍白的脸颊，压低了声音，语带讥诮：“大哥今日，好大的风头，只是这朝堂劳心费力，你这身子骨……可还撑得住？”
谢允明停下脚步，抬眼看向他，日光透过廊檐，在他眼中映出一点冷澈的光。他忽然极轻地笑了笑：“多三弟你挂怀，承你吉言，我必当……长命百岁，才好与三弟，长久相伴。”
三皇子被他这软中带硬，反将一军的话噎住，脸色阵红阵白。
谢允明没多拿他打趣，绕过他，径直向前走去。
他还有件喜事。
林品一回京了。
去岁夏秋，他奉旨离京，明里督办水利，暗里却兼着天子耳目，一路查灾，赈荒，拿人，砍头，几州之地被他翻了个底朝天。
恶霸，劣绅，蛀虫官吏，该抓的抓，该杀的杀，百姓称他林青天，自己也颇有几分为民除害，畅快淋漓之感，甚至有些忘乎所以。直到皇帝加急诏书追到江畔，他才披星戴月启程。
进京那日，雪消泥融，耳边却尽是熙平王，开府，朝堂首班的消息。
林品一听着，胸口像被火烤，殿下竟在半年之间，一步登天，狂喜之余，又有些遗憾，这样惊涛骇浪的夺局，自己竟没在他身边亲眼见证。
述职当日，皇帝夸他干练，又似乎随口道：“熙平王言卿于地方实务颇有见地。”
竟一举将他擢升为工部侍郎！
虽在六部之中，工部不算最显赫，但侍郎已是实实在在的正三品大员，且他年轻，前途无量。
林品一跪在殿中接旨时，手心都是汗，心中只有一个念头，再努力几年。若能爬上尚书之位，就能成为谢允明真正的梁柱。
谢恩后，他连家也未回，打马直奔熙平王府。
府前车水马龙已歇，朱漆大门却愈发威赫，通传进去，仆役引他穿廊过院，直抵后园暖阁。
暖阁地龙炽旺，药香与炉香混在一处，谢允明半倚软榻，膝上摊着一卷《水经注》，秦烈侧坐，正低声说漕运节略。
见他进来，秦烈冲他点了点头。
谢允明亦抬眼，将书搁下。
“殿下！”林品一抢前两步，长揖到地，抬头时眸子亮得吓人，人比离京时黑瘦，却像被江风吹磨过的刃，锋芒更盛。
“品一，你终于回来了。”谢允明目光落在他身上，仔细看了看，“辛苦了，人似清减了些，路上可还顺利？”
“顺利！托殿下洪福！”林品一难掩兴奋，立即和谢允明说起一路见闻，如何查访民隐，如何设计抓捕那欺男霸女，勾结官府侵吞田产的恶霸，说到惊险处，比手画脚，“那厮竟蓄养了不少亡命之徒，夜间围了驿馆。不过我暗中联络了可靠的卫所兵卒埋伏在外，里应外合，才将其一网打尽！就是混战中，被刀风扫了一下。”
他随手把袖口挽上去，露出一道横亘腕骨的刀疤，粉红的皮肉尚带着新生的光泽。
“还好，没伤到筋，字还能写得稳。”他笑得毫不在意。
谢允明却蹙了眉，伸手覆在他那只握笔的手背上，声音低而轻：“民生多艰，蠹虫该除，可你亲自涉险，光听你讲，我都觉得心惊肉跳。”
谢允明关切他，林品一心口一热，正欲开口，忽觉一道冷刃般的视线从侧面劈来，他偏头，正见厉锋抱臂立在榻旁，下颌线绷得紧，目光先落在他腕上那道疤，又滑到他因激动而泛红的脸，唇角抿成锋利的一线，像要把那疤连皮带肉撕下来。
林品一莫名觉得后背一凉，却被谢允明的声音吸引回目光。
谢允明温言道：“既回了京，便好生休息几日。工部事务繁杂，日后还需你多用心。”
“是！殿下放心，品一必竭尽全力！”林品一连忙应道，随后又急着回府，接受朝政事务。
林品一离去，厉锋才默默开口，声音硬邦邦的，没什么起伏。
“哼����”
尾音未尽，又补一刀。
“矫情。”
第56章 皇帝你儿子是……
暖阁里那句石破天惊的矫情，砸得空气都凝滞了一瞬。
秦烈可是听得清清楚楚。
他正举盏欲饮，茶水刚触唇畔，便被那两字惊得气息一乱，险些呛咳，勉强压下后，眉峰不动声色地敛了半分，心口更是咯噔一声。
矫情？
这话冲着谁？
自然是方才得了殿下温声关切，还沉浸在激昂情绪里的林品一，林品一好歹是殿下亲手提拔的工部侍郎，厉锋竟直接在背后讥嘲，言语无状。
而谢允明没有什么反应。
殿下是没听见吗？还是默许？或是习以为常？
秦烈的眉头几不可察地蹙了蹙。
他自认对厉锋有些了解，此人桀骜冷硬。除了谢允明，眼里几乎放不下任何人，对自己这个半路投效的外人素有疏离乃至隐隐的敌意，秦烈能理解，武夫间，有时靠拳头和实力说话，处久了或许能磨合。
可林品一文官出身，性子也算爽朗，对殿下忠心耿耿，厉锋为何连他也看不顺眼？这敌意来得毫无缘由，且如此直白。
嫌隙若芽，不掐则蔓。
内讧，乃自取灭亡之道。
秦烈在边关见过太多因将帅失和，部属猜忌导致的惨败，一点星火，便可燎原，关键时刻足以撕裂整个战局。
如今熙平王府局面正好，正是用人，聚力，谋大势之时，若任由这股排外情绪滋长，岂非自毁长城？
心事既生，离开王府时他的眉宇便覆上一层沉郁。
回营处理完军务，屏退左右，独在值房内负手踱步，灯影将他的影子拉得狭长而紧绷。
良久，他停步，眸色沉定。
不行，不能坐视。
既已誓死效忠熙平王，便须替殿下拔除一切可能危及大业的暗刺。
“将军。”一名跟随他多年的心腹偏将叩门进来禀事，见他神色凝重，不由关切问道，“可是京中防务出了什么纰漏？或是……王爷那边有何吩咐？”
秦烈定了定神，摇头道：“防务无碍，王爷亦安好。”
说罢，他忽生一念，当局者迷，旁观者清，此事干系殿下，万不可泄，但借个幌子探探口风，总无妨。
于是招手示意心腹落座，亲手斟茶推过去，语似闲聊：“我有一件私事，觉得很是棘手，现在也拿不定主意。”
心腹忙正色：“将军但说，末将虽愚，或可参详。”
“我有一个好友，他性格不错讨人喜欢，身边有不少朋友，几人时常相聚，但是他身边人的相处却不大和睦。”
秦烈拈起一枚花生米，又端起一只空杯，比了比：“花生米和杯子与我好友较为亲近，只是这花生米对杯子的敌意很大，今日我那好友不过多看了这杯子一眼，花生米便讥讽杯子，言语颇失分寸。”
心腹听得仔细，问道：“这花生米个性如何？对您好友，亦是如此不恭么？”
“那倒截然相反。”秦烈立刻摇头，“他对我好友，可谓无微不至，衣食住行，无不经心，便是我……有时与好友相处得久一点，也能察觉他隐有不耐。”
他试图描述那种微妙的感觉，“花生米对我好友没有坏心，只是他好像太过独占了些，仿佛我好友只能信他，亲近他一人，旁人稍有分润，他便不豫，我担心几人迟早出现裂痕，此事，何解？”
心腹回道：“请恕末将直言，听您这般描述，恐怕是无法和解了。”
“此言何意？”秦烈心头一跳。
心腹问道：“我猜，您那好友一定外貌出众，知书达理吧？”
秦烈虽然觉得用词不太恰当，但也没有反驳：“与这有何干系？”
心腹笑了：“将军，您想啊，朋友之间，尽心办事便是本分，可这花生米，连您好友关切一下杯子都要出言讥讽，见旁人与您好友亲近便冷眼相对，这哪里是朋友对朋友的态度？这分明是……”他顿了顿，吐出两个字，“吃醋。”
“吃醋？”秦烈愕然，一时没转过弯来，“吃谁的醋？为何会吃醋？”
“所谓窈窕淑女，君子好逑。”心腹见他尚未明白，干脆挑明：“那花生米定是对您的好友存了爱慕之心啊。唯有心中有意，将对方视为己有，才会如此介意她身边出现其他男子，连她对旁人稍假辞色都无法忍受。”
“这种事情解决不了，只能等两人分出个胜负来，看您那好友是更喜欢花生米还是杯子了。”
秦烈如遭当头一棒，整个人僵在原地，手中的茶盏哐当一声落在案几上，茶水溅出少许。
这都什么跟什么？！
“住口！休得胡言乱语！”秦烈猛地拍案而起，脸色铁青，胸膛剧烈起伏，这次是真的怒了：“根本，根本是一派胡言！”
心腹被他突如其来的暴怒吓得一哆嗦，连忙跪下：“将军息怒！是末将失言！末将只是……只是依据将军所述推测，绝无冒犯之意！”
秦烈看着请罪的心腹，深吸几口气，勉强压下翻腾的心绪，意识到自己反应过激，反而可能引人疑窦。
他强自镇定，挥了挥手：“今日……今日是我言语不详，致使你误解，此事……纯属子虚乌有！你务必忘掉方才所言。”
“末将遵命！末将今日什么也没听见！”心腹冷汗涔涔，连忙保证。
“下去吧。”秦烈闭上眼。
待心腹退下，值房内重归寂静，只余秦烈粗重的呼吸声。
他缓缓坐回椅中，只觉得浑身发冷，额角却渗出细密的汗珠。
男人和男人之间岂会拈酸吃醋？
这个被心腹荒谬推导出来，却又与他观察到的细节诡异吻合的结论，如同最污秽的毒蛇，钻进他的脑海，疯狂啃噬着他固有的认知与礼法观念。
伦常纲纪，阴阳调和，男婚女嫁，方是天地正道。
殿下是何等身份？厉锋又是何等出身？这……这怎么可能？！简直是滑天下之大稽，悖逆人伦，罪该万死！
秦烈深吸几口凛冽的寒气，强迫自己冷静，不能任由猜忌滋长，或许是他多心了，厉锋只是性格孤僻乖张，忠心过了头，不想在殿下面前被别人抢了风头。
他需得再观察，找个合适的时机，委婉地提醒一下殿下，注意驾驭下属的分寸。尤其是厉锋这般锋利又不合群的刀。
接下来的日子，秦烈留了心。
此后凡有朝参，议事，或偶赴王府禀事，他的目光总像被线牵着，带着三分探究，七分惊疑，悄悄掠过那两人之间，看似不经意，实则一寸不落。
譬如此刻，西花厅内，谢允明正与几位心腹商议要事，眉宇间凝着一缕沉肃。林品一此次回京，除了升迁的喜讯，还带回一个棘手的情报，关乎三皇子的岳家周氏。
周氏把持着淮州数处盐引与漕运关节，获利巨万。
林品一在地方查案时，偶然发觉周氏名下盐庄账目有蹊跷，疑似以损耗，漂没为名，行巨贪之实，他当时人微言轻，又势单力薄，只来得及抓住些皮毛线索，未能深挖。
“盐漕之利，国之血脉，亦为三皇子钱袋根本。若能从此处打开缺口，不啻于断其一臂。”谢允明指尖轻叩桌面，“然周氏经营多年，树大根深，与地方乃至朝中盘根错节。账目造假之事，他们必做得隐秘周全，想要拿到切实把柄，难如登天。”
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