民国小商人 第11章

　　②

　　当九爷要招收一个学生教写字的时候。

　　白明禹：啥？我内定了？！

　　小谢：……

　　小谢决定不和他做朋友，小谢还想取而代之。

第15章 腊八粥

　　腊月初八。

　　谢璟在小村子里淘换了一点粮食，买回来煮了腊八粥。

　　小炉子就在室内，谢璟拿砂锅熬煮，滚火煮沸，一直煮到米粒开花，煮好的粥米和各种豆粒儿香气扑鼻，腊八粥独特的口感和香味勾得人肚子里馋虫都出来。

　　白容久放下书，鼻尖微动：“放了什么在里面，好香。”

　　谢璟盯着小砂锅，道：“也没找到什么好东西，去换粮食的时候刚好瞧见还有点核桃，就买了俩回来，磨成粉放粥里一起煮了。”

　　白容久笑道：“这倒是挺高明的手法，从哪儿学来的？”

　　谢璟老实道：“跟我姥姥，她会做很多好吃的，爷想吃，等我家去就跟她多学一点。”大约是怕九爷不放心，又补充道，“我学东西很快，也会做饭。”

　　“还会做什么？说几个拿手的来听听。”

　　“炒米花糖，蒸米糕，我还会烧肉，家常菜也会做几道。”

　　白容久逗他：“会这么多，等回去，爷把小厨房交给你打理。”

　　谢璟倒是实在，以为他说真的，点头应了。

　　小炉子一直开着火，煮的时间长了，满屋子都是粥的香味。

　　一小砂锅粥熬了半日，粥熬得浓稠，米粒沉在半透明的粥液下，香气随着热气升在半空。天气寒冷，喝上一碗这样热乎乎又香甜的粥，肚子里舒服极了。

　　白容久一边喝粥，一边看着窗外，瞧见院子里靠近门口的地方放着一小盏冰灯。

　　他瞧着眼熟，想了片刻问道：“商号院门口那两盏冰灯也你做的吗？”

　　谢璟猫舌头，这会儿已经被热粥烫了一下正吹着气沿着碗边小口喝粥，听见九爷问，含糊道：“是。”

　　白容久越发觉得这小孩很好。

　　等到下午的时候，谢璟忽然听到窗外那匹白马咴咴叫了两声，连忙跑出去看，瞧着来的人顿时就放下一颗提着的心。

　　青河县白家来人了，足有二三十人，全都骑着马，不少人肩上还挎着枪，另外还带了一辆结实的马车并一个大夫，一进来就先给九爷查看了伤势。

　　白容久之前使双枪的那个护卫也在其中，脸上有轻微冻伤，看着有些红肿，其余并无大碍。

　　大夫给九爷看过之后，连声道：“无碍，无碍，是皮外伤，接回去好生休养一段时间就能好，我身上带了些药膏，一会上了马车先换上。”

　　这次来接白九爷的人数太多，声势浩大，引了村上不少孩子来看，不过白家这么多人护送，也不担心再出任何纰漏了。

　　白容久坐在马车上，身上又裹了件厚皮氅，闭着眼睛听护卫跟他汇报。

　　“方玉柔和孩子已经安全送到，母子平安，白家大少爷运气好，遇到一队回来轮换的骑兵，被护住了，只受了一点儿惊吓。另外黑河商号那边烧了小半间仓库，死了两个伙计，白二少受了轻伤，现在已经接回去治疗，过几个月就无碍了，现下黑河那边的官兵已经开始戒严，年后筹备剿匪。”

　　“我们的人折了一人，伤了三人，我已经派车送他们回省府，顺便给家里老爷子报信。”

　　“走了多久？”

　　“两天前，我们等到爷派来传话的人，这才敢报信。”

　　“好。”

　　……

　　马车宽敞，谢璟缩在一角打瞌睡，马车里铺了厚毛毯，又放了暖炉，这会儿一晃一晃的让人直犯困。

　　白容久正嘱咐身边人做事，抬眼就瞧见谢璟睡得脑袋一点一点的，眼瞅着就歪到一边，怀里抱着的暖手炉也滚落在毛毯上，因为毛毯厚实，一点声音都没发出，也没惊醒沉睡的小孩儿。

　　白容久停顿了一下，道：“拿条毯子。”

　　护卫立刻翻找出一条皮毛厚实的毯子，这车里都是九爷平日用惯了的东西，九爷畏寒，这些东西准备的也就格外多。

　　白容久指了指角落睡着的小崽子，低声道：“给他盖上些。”

　　护卫愣了下，但还是立刻去给谢璟盖了毯子。

　　他们已经跑出青河县老远，回去的路上特意绕了主路，避开了山林较多的地方，走了足有一天一夜。

　　白容久车里没坐过旁人，能睡在他身边的更是没有几个。

　　也不知道是不是因为这几日在小村子里住着，谢璟一直给他暖被，白九爷觉得自己一点都不排斥这小家伙，同吃同住，也没什么妨碍。而且谢璟识趣的很，他要谈事，立刻就找理由跑去外面骑马，等他忙完，这才回马车里来——也不是偷懒，进来之后换药都是谢璟在做，手上十分小心。

　　只是他不赶，谢璟就不下车，经常磨蹭一会，就挨着马车一角那睡着了。

　　白容久觉得好笑，自己给他盖了几次毯子，但是谢璟和他不同，小孩儿火气太旺，没一会就小脸热得发红，从一堆皮毛里冒出头来，睡得迷迷糊糊地就往下扒拉皮毯。

　　快到青河县的时候，谢璟主动往九爷马车里钻。

　　端茶倒水殷勤了一阵之后，又挨挨蹭蹭地试图多干活讨好爷。

　　九爷把视线从书上挪开，抬头看他：“说吧，想要什么？”

　　谢璟小声道：“想跟爷讨个饶。”

　　“嗯？”

　　“我，我撒谎来着。”

　　谢璟跪坐在那老实交代，把自己和寇沛丰换了名字的事儿一五一十都交代出来，说完小心翼翼看九爷表情，一双眼睛湿漉漉的，跟小狗犯错一样，眼巴巴的。

　　九爷这回沉默许久，手里的书落在他脑袋上，不轻不重敲了一下，“没再骗人了？”

　　“没有！我对爷一个字都不会说谎！”

　　“嗯。”

　　谢璟捂着脑袋傻乎乎看他，还在等他说话。

　　九爷嗤笑一声，抬抬手道：“下去吧，我知道了，以后在我身边做事，可不准这么胡来。”

　　谢璟高高兴兴下去骑马了，浑身都是劲儿。

　　车队到了青河白府停下。

　　门前早已等了数人，连白家老爷都站在门外翘首以盼，瞧见九爷的马车过来，也不顾什么身份，快步迎了上去。另外等着的白明哲夫妻俩也站在那，方玉柔裹得厚实，头上戴了厚厚的绒帽，也想往前去，她说什么都要第一时间来亲自谢谢救命恩人。

　　九爷身边的人上前，只扶了白老爷上马车，拦住其他人道：“九爷说，他身上有伤不能下车，大家也都受了惊吓，回去好好静养几日，不用来探望他了。今儿只留白老爷上车说几句话，其余人回去吧。”

第16章 傻二爷

　　白明哲扶着夫人目送马车去了东院，这次是打心里感激九爷，若不是九爷拼死护住，他的妻儿怕是就再也见不到了。

　　酒厂附近没有什么村庄，人手也不足，只因为靠着一条河，方便取水酿酒另外还可行船运输，若不然他们也不会大老远选到那么荒凉的地方。也因为这样，给了那些麻匪下手的好机会，那伙人提前一年找机会接近白家，上门当了护院，蛰伏一年才露出爪牙，踩点摸准了白明哲的行踪，又赶在年前准备“接财神”（绑票），一早就打算狠狠敲一笔。

　　至于妇人孩子，还未有从麻匪手中生还的先例。

　　白明哲每每想到此处，就吓得一身冷汗。

　　这次事情真的太过凶险。

　　方玉柔咳了一声，她刚生了孩子不宜吹风，白明哲忙扶着她回房中去。

　　“夫人小心，这几日我让人请了岳母过来，麻烦她老人家亲自照顾你。”白明哲话里带着愧疚和心疼，“是我没照顾好你和孩子，让你担惊受怕。”

　　方玉柔道：“虚惊一场罢了，幸好九爷带了护卫半路折返回来，要不是他们在，酒厂的人怕是都死光了。”

　　白明哲看了妻子一眼，他们之间感情极好，这会儿瞧着发妻虚弱苍白的脸忍不住虎目含泪，点头道：“这次九爷大恩，我一辈子都还不完。”

　　方玉柔握着他的手，笑道：“怎的又哭了？亏你还是黑河商号的大掌柜，让外人瞧见笑话。九爷恩情重，我们记在心里，慢慢还，他不是要建厂，你就多费心，一定把事情做好才行。”

　　白明哲点头应是。

　　方玉柔又道：“还有一个活计，人年岁小些，但是人机灵，我听说这次也是多亏他从黑河商号那边跑来酒厂报信，九爷的车队也是他拦下来的，好像叫……谢璟？”她那时生产，痛得已经有些神志不清，后面一路逃命也未能看清活计长相，这些都是听身边丫头说的。

　　白明哲平日在黑河商号，回青河县本家少些，点头道：“我去打问打问，一定重赏。”

　　夫妻二人说着话，回屋去了。

　　白明哲安抚了妻子，又看了看刚出生的幼子，这才匆匆去处理其他事宜。

　　白明哲在外忙了一下午，黑河商号和酒厂那边被麻匪杀了几个伙计，他亲自去给死者家人那送了些银钱过去，有一家只剩下一位眼睛瞎了的老母亲，穿着补丁衣裳还在盼儿子回来。白明哲于心不忍，又让人去买了好些米面和香油，给老人家留下。

　　等忙完一圈，折返回白府的时候，迎面就碰到小厮跑过来一叠声求他：“大爷，大爷快去看看我们二爷吧，今日闹得越发狠了，连药都不肯上……”

　　白明哲连忙跟着他一路过去，边走边问道：“怎么回事，新找的大夫也不成？”

　　“不成，二爷脚腕骨头断了，那天硬撑着骑马从黑河回来没吭声，连接了两回骨都没见效过，今儿白天上药的时候肿得老高，比第一日瞧着要重了许多！”小厮急得出了一脑门汗。

　　“那还等什么，快带我去瞧瞧！”白明哲顾不得许多，加快了脚步。

　　白家小院。

　　白明禹瘸着一条腿来回蹦，整个人浑身上下都带着烦躁的样子，跟丫头小厮发脾气，什么都不如意。

　　白明哲进门瞧见弟弟这样，一颗心放下了大半，但立刻又唬着脸训斥道：“胡闹！你脚断了，还在地上瞎蹦什么，回床上去躺着！想断一辈子当个瘸子不成？！”

　　白明禹被扶着坐回床上，半躺下来看向他：“大哥，家里怎么样了？我问他们，这帮人一个都不跟说我！”

　　白明哲坐在床边哄他：“都好，九爷今天也接回来了，受了些皮外伤，休养些日子就能康复。”他看了眼前的傻小子一眼，这么多年头一回见他这么急，也知道关心家里的事儿了，忍不住有些欣慰又心疼，“有大哥在，你不用管这些，好好儿养伤，早点把脚养好了就成。”

　　“大哥，我能帮你……”

　　“你安生点别再惹咱爹生气，我就谢天谢地喽！”白明哲道：“你听话些，明儿哥再给你换个大夫，若这个不行，就送你去平洲那边医治，我打听过了，那边有个神医治腿伤一绝，保管给你治好，跟以前一样能跑能跳。大哥今日去了好些地方，明天还要去瞧瞧这次受伤的几个伙计……”

　　白明禹鼻子一酸：“大哥，我也去。”

　　“你去做什么？年关到了，家里又刚出事儿，你在家陪着爹娘，我一个人去就成啦。”他坐过来，呼撸了一把弟弟的脑袋，还拿他当小孩儿，“你这回也受了惊吓，我原本还担心你有个什么三长两短回来怎么跟爹娘交代，没想到你能把黑河商号给我守住，好样的。”

　　“大哥，黑河商号那边……”

　　“唉，死了不少人，我也只能尽量去补偿，等安顿好了后事，再派人常去探望吧。”白明哲叹了一声道，“官府也派人来剿匪，你这段时间千万不要随意外出，安全第一，记得啊。”

　　“嗯。”

　　白明哲安抚他几句，就要走，白明禹又忙喊住他：“大哥，我还要找一个人！”