民国小商人 第12章

　　“谁？”

　　“寇沛丰，我身边那个陪读，他那天骑马冲到街上大喊‘走水’，要不是他，我也……”白明禹双手抓紧了被子，眼圈都红了，“我问了好多人，都说没再瞧见他。”

　　白明哲沉默片刻，叹道：“大哥尽量帮你找。”

　　白明禹点点头。

　　他看着大哥离开的身影，心里难受。

　　他找遍了所有的小厮，问过大家，都没见过一个叫“寇沛丰”的，黑河商号不用说，他一直寸步不离守着，但酒厂那边也没人听过这个名字。白明禹心知让这么一个半大小子逃出生天简直痴心妄想，但总还带了一点希望，等了好久，不肯放弃。

　　他心里知道。

　　他的陪读可能已经死了。

　　白二的脚伤县里大夫医治不好，他还要拖着留在家中，白明哲不肯答应，派人快马加鞭送他去了平洲医治。

　　平洲的神医专治外科，在那边敲碎骨头重新接骨，休养了一段时间，传信回来，说已经大好了，年末就能回来。

　　青河白家，东院。

　　白容久因伤没能及时回省府，加上这边建厂还有诸多事要筹备，也就干脆留在了青河县过年，不回老宅了。

　　九爷回来之后也让大夫给谢璟看了看，担心有什么内伤自己看不出，大夫瞧过之后，只看出手臂和肩上有几块淤青，其余没再瞧出什么了。

　　谢璟道：“我头一回扛枪，肩上没力气，以后多练练就好了。”

　　白容久递了一把小手枪给他，道：“回头让人教你，这个你先收着，防身。”

　　谢璟接过来，贴身收好，没瞧出半分排斥。

　　一旁的护卫多看了他一眼，他还记得谢璟在酒厂使枪的样子，他是用双枪的，一手绝活，倒是缺个小徒弟。正想着，就听到一旁九爷发话了:“让小厨房做一碗甜汤圆过来。”

　　下头人领命，很快就做好端过来了，九爷自己不吃，给了谢璟，“旁边有小桌，坐下慢慢吃。”

　　谢璟看了一圈，找了就近的一张端着碗过去坐下了。

　　护卫瞧得清楚，那是九爷平日下棋用的桌子，刚想开口就被九爷摆摆手拦下，九爷笑着咳了一声，道：“让他吃，念了一路，先吃完再说。”

　　谢璟抬头看看，一时没觉出自己哪儿做错了，他以前就老在这张小桌上吃饭，习惯性就坐在这了，等反应过来想站起身的时候，又被九爷拍了手臂，“就坐这吧，爷看着你吃。”

　　房间三个人，两个人看着谢璟一个人吃甜汤圆。

　　谢璟咬着勺子里的汤圆小口吃，抬眼看看九爷，又低头再吃一口，慢慢吃完一整碗，连甜汤都喝得干净。

　　白容久看他吃好了，问道：“家里还有什么人？”

　　“还有我姥姥。”

　　“父母呢？”

　　谢璟摇头：“没见过。”

　　他说得坦荡，也没有半点思念的意思，九爷瞧出大概，怕是从小就没见过面，因此并不想念。

　　九爷又问：“姥姥待你好么？”

　　“特别好，我以前生病的时候，姥姥也会煮一碗甜汤圆给我吃。”一碗两三个，权当买糖哄他，因为惦记着吃汤圆所以吃药也不觉得多苦了，他只记得汤圆又香又糯，吃完了还能喝上一小碗甜汤，就跟现在一样。

　　“谢璟，爷给你放个长假，回去陪陪你姥姥，我让张虎威送你回去。”白容久手指在桌面棋盘上轻敲两下，又道：“初三回来吧。”

　　谢璟点头应了：“我一准儿回来。”

　　张虎威就是九爷身边使双枪的那个护卫首领，名字倒是好记。只是在谢璟记忆里，这人并没有出现过，出了东院角门的时候，谢璟已经想通，怕是这样的好汉上一世也折损在了黑河。

　　九爷派了辆车过来，上头堆放了不少吃食和棉布，买的都不是多贵重的布料，但又厚又结实，颜色除了两匹鲜亮些，其余都是给老人准备的暗枣红色或者灰蓝色，还有一匹带暗纹的青金色皮料搭配了几张兔皮，专门给老人家做皮毛坎肩用的。

　　张虎威人高大，坐在那一直盯着谢璟，几次想提收徒的事儿又都咽下去。

　　他觉得这事儿够呛，九爷太疼这小孩，估计不舍得让小谢吃这份苦。

　　谢璟坐车一路颠簸回家，偶尔掀起车帘往外看，外头集市热闹，和往常一样熙熙攘攘的，卖开水的在街边把炉子烧得咕嘟咕嘟响，还能闻到热腾腾的包子和烤饼的香味儿。

　　他身上有钱，临来的时候九爷和白家大爷白明哲各赏了两封银元，这会儿瞧见路边有卖芝麻烧饼的让人停了车，蹦下去买了好些个，提着上来的时候没忘了给张虎威也带上一个。

　　张虎威心里有几分感动，拿着饼抬头看他，欲言又止。

　　谢璟只当他不够吃又分了一个给他，剩下的都包好：“这些是给我姥姥吃的。”

　　张虎威：“……”

　　他倒也不是特别想吃饼。

　　俩人一个心里犹豫，一个没往学本事那方面想——也不怪谢璟，他以前学的那些都是九爷手把手教出来的，没有认其他老师的念头。

　　谢璟坐在车上总觉得还忘了点什么事，但是一高兴，就忘了。他琢磨了一路，临到家的时候放弃去想，既然想不起来，应该不是什么要紧事。

　　这边谢璟高高兴兴买了东西，回家过年去了。

　　另一边那，白明禹在平洲郁郁寡欢，强撑了大半个月，好歹把脚治好了。他在年底的时候返回家中，勉强赶在年三十回来跟家人团聚。

　　白家这个年关过得惊险，白老爷特意用自己和九爷的名义摆了几个粥棚施粥，攒些福气。

　　吃罢年夜饭，白明禹兴致缺缺，回了自己小院。

　　他嘱咐了小厮带了一袋东西悄悄送进来，半夜没人的时候，自己偷着给小陪读烧了纸钱。

　　“丰儿，少爷多给你烧点，你到了那边也别拘着，使劲儿花吧，我知道你爱吃糖糕，但你这人假正经，不爱说，就拿眼睛看……少爷都瞧在眼里呢，也怪我，老逗你，临死都没让你饱饱地吃上一顿糖糕。”白明禹被热气熏得眼干抬手揉了揉，眼泪又忍不住扑簌簌落下来，他原本就哭得眼肿了一圈，现在就更不能看了。

　　“多亏了你机灵，要不是你骑马出去喊来了官兵，少爷和商号里大大小小十几条命都要交代在黑河了。”

　　“丰儿，少爷记得你的好，初一十五都给你烧纸，你安心去吧。”

　　“丰儿啊，你走了，以后谁替少爷抄书啊？”

　　……

　　白明禹悲从中来，哭得不能自已。

第17章 过年

　　谢璟这里并不知道白府发生的事，他被张虎威送回家中之后，就一直陪在寇姥姥身边。

　　他这次身上带回来的银元有两封，一封一百枚，用红色的纸封得稳稳当当，拆开来散在小土炕上明晃晃一堆。

　　寇姥姥冷不丁瞧见，吓一跳：“这是哪儿来的呀？”

　　谢璟道：“我赚的，姥姥，这些都给你。”

　　寇姥姥不肯收，“这也太多了，你在那边没受什么难为吧？”

　　谢璟摇摇头，“没有，姥姥，我现在跟着九爷了，就是省府里来的那位九爷，之前跟在他身边办事得力，这些都是九爷和白家大爷赏的。”

　　“璟儿，要是他们让你做些不好的事，咱就把钱退回去，姥姥这些日子已经攒了有一块多银元了，到时候再凑点，就能赎你出来……”

　　谢璟坐过去搂着她肩膀笑了一会，哄她道：“姥姥，真没事，我之前去黑河商号跟在九爷身边，这些是爷赏我的。”

　　寇姥姥吃了一惊，回头瞧他：“黑河？我这两天听说黑河那边闹胡子，还死了不少人，你也去啦？”说着老人就开始上下检查，生怕他哪里伤到一星半点。谢璟任由她瞧，等老太太确定他身上没伤之后，才道：“姥姥我没事，我就是跟着去一趟，是有一伙贼人，但我跟在护院身边，哪都没去，跟少爷躲在一起了。”

　　寇姥姥念了一声佛，松了口气：“躲着好，可千万别有什么事儿！”老太太又摸摸他胳膊，也不知道想起什么，抹了眼泪，“你要是有个三长两短，我可怎么跟小姐交代。”

　　谢璟用手背帮她擦了眼泪，小声喊了姥姥。

　　他不是寇姥姥的亲外孙，这一点他从小就知道，姥姥嘴里一直念叨的那位“小姐”，是他亲妈。寇姥姥照顾了谢家两代女孩儿，不但是他外婆的陪嫁，还是他亲妈的乳娘，以至于到了他这里，更是手把手养大，感情已和亲祖孙没什么区别了。

　　谢璟没见过亲妈，只从寇姥姥嘴里听过，知道自己是跟着母亲姓谢。

　　其余寇姥姥没说，他小时候还问过，但是每回姥姥都要难过上好半天，提起“小姐”都心疼的哭上一回，慢慢的谢璟也就不问了。

　　谢璟没跟寇姥姥再提黑河发生的事儿，但寇姥姥心里还是惦记他，过年的时候买了香火烛台来点了，拉着谢璟磕头。

　　供桌上已经没有了小金佛，那个位置空出来放了烛台，但还是叩拜了一下。

　　寇姥姥念念有词，求小姐保佑。

　　谢璟规规矩矩给磕了三个响头。

　　寇姥姥道：“也求老天保佑，让我多活两年，再多照看我们璟儿一段时日。”

　　谢璟听到身形顿了一下，又认真磕了一个头。

　　寇姥姥心里最在乎的一个是谢璟，一个是她带在身边许多年的黄铜小佛像，之前紧着钱想攒够给谢璟用，但现在手里有了余钱，老太太就想把小金佛赎回来。

　　但是他们去当铺想赎回的时候，那佛像已经不在了，寇姥姥不死心，让伙计和掌柜查了好几遍，确实已经没了。

　　掌柜站得高，透过柜台缝隙看他们：“当初说了是死当，因此没留住，我给您留意着吧，等过段时间兴许又倒卖出来了。”

　　事已至此，也只能这样。

　　寇姥姥没找到小金佛，有点郁郁寡欢，谢璟为了哄她开心，带着老太太去裁缝铺做了几身新衣裳，原本是打算多给寇姥姥裁制几身，结果进去之后成了老太太给他买衣裳。老太太眼光好，针线功夫也好，只是年纪大了做不了太精细的，就跟那边的裁缝师傅说了样式，让他们给订做。

　　谢璟道：“姥姥，我还有衣服穿，家里也有布料，不用特意出来花钱做。”

　　寇姥姥道：“钱是死的，人是活的，咱们璟儿穿得漂漂亮亮的，姥姥心里高兴着呢！”老太太说着，又转头跟裁缝师傅商量款式去了。

　　裁缝一边给谢璟量身一边道：“这样裁剪倒是新鲜，不像是咱们这边常用的做法，老太太，您是南边来的吧？”

　　寇姥姥道：“去南边讨了两年生活，就是当地的人。”

　　裁缝还想问，寇姥姥却不肯多说一个字，只谈衣裳，其余闭口不言。

　　置办了新衣，寇姥姥瞧着心情好了许多，又带着谢璟去理发。

　　谢璟摸了摸自己脑袋，有点犹豫：“还不算长，要不等两天吧，姥姥，咱们在家自己也能剪头发。”他以前都是姥姥给剪的头发，也挺好看。

　　寇姥姥道：“再拖几日就进正月啦，正月里不兴理发，死舅舅。”

　　“我又没舅舅。”

　　寇姥姥不肯，拖着他去剪头了发。

　　谢璟头发好，理发师傅没跟其他人一样一推子给剔成平头，给修了修长短，又把有点挡眼的额前碎发略略剪短一点点，其余的他也舍不得动了，眼前这小孩太漂亮，头发多剪掉一点都不落忍。

　　师傅拿热毛巾给他擦了脖子上的碎发，“好了，您瞧瞧？”

　　正前头是一面镜子，用了许多年头，镜面粗糙了些，但依旧能看清。

　　镜子里的男孩头发乌黑，衬得他原本的肤色更白了些，加上一双清澈透亮的眼睛和高挺鼻梁，嘴唇有棱有角的，带着几分这个年纪少年人独有的漂亮，不分性别，让人眼前一亮。

　　寇姥姥过来看了看，觉得挺好，小孩额前黑发瞧着整齐利落。

　　这个年家里有钱有粮食，祖孙俩难得过了一个好年。

　　谢璟放假回来，帮着寇姥姥做了许多活，又买了煤炭，收了好些柴火存放在家中。北地天气寒冷，三月初雪尚未融化，他怕老人冻着，总要多准备一些才放心。谢璟还跟着姥姥去买了白面和黄豆面，老太太去磨糯米粉的时候，他就去旁边店里多买了十斤小米，老人年纪大了，别的不好克化，多吃一些小米粥好养胃。