民国小商人 第59章

　　九爷闭了闭眼，半晌未说话。

　　另一边，清河县的路上。

　　山雨蒙蒙，草木含翠。

　　一场入秋的小雨落下，山林树木洗过一般清新亮眼，少年骑马经过，轻呵一声鞭子在空中打了个璇儿，发出一声脆响，白马跑得越发卖力，长长鬃毛在空中散开起伏。

　　谢璟穿了一身藏蓝新衣，收拾得利落，漆黑如墨的眼中一片清明，未有丝毫迷茫。

　　他此刻心情畅快极了，肺里之前积压的闷气一吐而空，唇上有一点咬破的痕迹，但却忍不住上扬。

　　九爷昨天夜里还有几分挣扎，他若留下，反而有些不自在，不如跑出去几天，躲过这阵风头之后，回来继续撩拨。

　　他能感受的到。

　　九爷对他还是一如既往迷恋，昨夜那双手和以前一样热烈，再撩拨几次，这事儿就稳了。

　　虽比之前早了一两年，但谢璟一想起那人，眼角眉梢忍不住带了笑意，嘴里那个名字转了一圈儿，心口发甜。

　　谢璟骑马很快，缩短了路程。

　　他故意走的是白家商号沿途所在，留宿吃饭，都写了东院护卫队的名号，有意让他们报给九爷看，也让九爷安心。

　　等谢璟到了青河县的时候，白明禹早已在城门处等着，瞧见他来立刻迎上前。

　　谢璟风尘仆仆，连口水都未喝，下马来只扭头交代人喂好白十四，转头上了白明禹的马车，又奔赴黑河。

　　白明禹在车上已给他准备了饭菜，一边让谢璟吃一边同他讲了近几日的事态，言语兴奋：“小谢，果然和你算的一样，黑河那边来了好些外地商人，他们要租船，我大哥没答应，现在黑河上游小船不算，只货轮一半在咱们白家手里。”

　　谢璟点头：“有这些足够。”他大口吃着东西，路上只顾着跑，确实有些饿了。

　　白明禹又同他说了现在的情况，商议道：“我觉得这生意太大，只我们一家的船，还是不够，小谢你觉得算上商会怎么样？”

　　“商会？”

　　白明禹沉吟之后，对他道：“对，北地三省商会，九爷挂了名号，现是我大哥在打理。白家的船有一半，但若是商会，黑河所有的船只便都是我们的，九爷之前不是说了么，钱一家是赚不完的，尤其是洋人的钱，不如我们捞笔大的——”他说到一半，忽然顿住，看了谢璟嘴唇那问道，“你嘴怎么破了？”

　　谢璟唇上有一点牙印，他丝毫不在意，舔了两下道：“吃东西不小心咬到了，无碍，你接着讲。”

　　白明禹信了，又低声继续同谢璟讲起来：“我打算亲自去对岸一趟，大哥给了我两个好手，同俄罗斯国那边商人有些来往，那边几个城市的酒价各不相同，越往北，价格越高，能差上十倍不止。”

　　这事谢璟并未听过，他之前记忆里，也不过是记得日本商人在黑河折腾了一些事，低价买入烧酒，然后高价卖到对岸，除了已故孙掌柜，他也只记得那个日本商人的名字，原本计划不过是盯着对方，一有什么举动就取而代之，但白明禹说的，远比这个要深入。

　　白明禹打算亲自去一趟俄罗斯国，做一笔大生意，他跟在九爷身边已快三年，耳濡目染，已非昔日吴下阿蒙。

　　除了莽劲儿，还多了才学见识。

　　白明禹原本就是大胆的人，如今仗着九爷撑腰，在黑河胆子越发膨胀起来，讲到后面，两眼放光。

　　谢璟咬了一口馒头慢慢嚼着，他抬眼看向白明禹，大约知道九爷为何选定这人。

　　九爷要顾全大局，万事周全，而白明禹却横冲直撞，是造势之人。

　　也只有这般大胆之人，才能在乱世闯出一片新天下。

　　九爷选他带去省府，不是为了管束，只不过借给他更多一份胆量。

　　白明禹说完，谢璟就点头道：“二少爷比我想的长远，我听你的，只是我不通俄语，不便跟你前往，我在黑河等候消息。”他不便说出日本商人之事，总要留下注意一二，才可放心。

　　白明禹道：“好，那你就和大哥一起留下，有什么事我好找你。”

　　谢璟：“如何找？”

　　白明禹：“我已提前让人探查好了，黑河下游有一处弯道狭窄，若没有雾气，可看到两岸人行走。那边荒凉，平日没什么人在，我找了精通旗语的人守在那，到时打旗语为信号，你等我消息就是。”

　　谢璟：“好。”

　　白明禹心满意足，他也不知为何，见谢璟点头同意就直觉这事儿已成了一半，信心倍增。

　　到了黑河的时候，白明禹带谢璟去找了大哥白明哲，也不多言，只含糊说是九爷派来的人。

　　白明禹胆子大，敢骗他大哥，谢璟胆子也不小，背手站立在那面不改色就认了身份。

　　俩人一个长着自己大哥心疼自己，另一个仗着九爷宠爱，一点都没客气。

　　白明哲信以为真，给谢璟安排留宿。

　　晚上的时候，白明禹还给谢璟送了一盒药膏，让他涂抹嘴唇。

　　谢璟看了一眼，收到一旁，没有用。

　　省府，白家东院。

　　九爷收到沿途递上来的消息，一句话在喉咙中辗转几遍，最终还是改了主意，垂眸道：“算了，让他出去几天，想清楚了，就回来了。”

　　外头来人报：“九爷，井水巷出事了。”

　　九爷不耐道：“又是何事！”

　　“柳如意跑了——”

　　九爷抬眸，眼里已带怒色，拍了一旁桌子道：“曹云昭留下这帮人，到底还有完没完，来人，把井水巷那些人都带过来，今日一个不留，全发送了！”

第69章 老实人

　　不过在山上住了一夜，九爷就折返回府中。

　　与此同时，井水巷的人尽数被叫到白府东院，原来那处小宅子被贴了封条，东西也尽数搬出，全部堆积在院中。

　　东院没有安顿下他们的意思，只让人站在院中等。

　　一行人神情略有不安，他们大多都是温室娇养的花朵，未经历什么波折，即便有些人从低处攀附上曹云昭这颗大树，时间长了，也过惯了安稳日子，今日突然连人带行李一起扔在院中，内心越发惶恐。

　　一直等到将近晌午，有两个护卫又带了人过来，虽然未绑着，但左右看护极严。

　　走在前面的那个女子正是柳如意。

　　院子不少人怒目而视，倒也有些人面露关切，还想过来同她说话。

　　东院护卫拦住了，冷着脸道：“噤声！”

　　众人这才安静下来，只用眼神不住打量柳如意。

　　柳如意穿了一身素色旗袍，搭了一件白绒披肩，人眉宇间带了憔悴，一时妆发都有些暗淡起来，不是来时候的病美人模样，而像是真的大病一场，唇上没什么血色。

　　前面小厅的门推开，白九爷从里面走出来。

　　院子里说话的声音全都静下来，这帮人知道谁不能得罪，低眉顺眼，只低头看自己的鞋尖。

　　惟独柳如意站在那，和九爷平视。

　　白九爷换了一身衣服，依旧是长袍打扮，衣领纽扣系得高，半遮住喉结。他神色淡漠环视四周，视线最后落在柳如意身上，看着她道：“曹云昭托付我照顾你们，于情于理，我不会拘束于你，但他临走时也留了话，若有谁不愿意待下去，可领银钱一封，自行离去。”

　　院子里的众人一阵小声惊呼，显然从未听起过这样的说辞，一时声音有些慌乱。

　　孙福管事拧眉上前一步，高声道：“都安静！”

　　柳如意是其中最为镇定的一个，她等九爷说完，出乎意料地躬身行礼，开口辞行：“这些日子承蒙九爷照顾，如意请准离府。”

　　她这话说完，周围全都安静下来。

　　曹公馆被送来的一行人里，如果说谁在小公馆时间最久、对曹云昭感情最深，恐怕也只有柳如意。

　　柳如意出身烟花之地，那时恰逢曹云昭跟着父兄在北平做事，谋了一个海关的差事，柳如意是有人专门送给曹云昭的一份礼物。一同送来的还有金银财物，曹云昭不乐意受人辖制，东西尽数退了回去，但柳如意在门外跪了一夜求他收留，曹公子心软，自己出钱把她赎回来。

　　也因为如此，曹云昭被外界传了闲话，丢了第一份差事。

　　曹父把他赶回北地省府，让他反省。

　　曹云昭却乐得清闲，一心一意沉迷于自己喜爱的艺术，柳如意跟来北地侍候，待他敬如恩人，也爱如夫君。

　　曹云昭未碰过她，但柳如意心里只有这一个男人。

　　曹公馆里这些人多少都有些小心思，曹云昭一走，怕是不过一两年，也都散了。但众人从未想过，第一个开口辞行的人会是柳如意。

　　白九爷问道：“你可想清楚了？”

　　柳如意点头，她颈上伤还未好，哑声道：“想好了。”她静默片刻，唇角想扬起一点却微微发抖，颤声道，“九爷莫要担心，我给曹公馆打过电话……是如意自愿离去，从此生死有命，与他人不相干。”

　　她开了先例，话一出口，院子里其余人也动摇了心思。

　　有人跟着站出来，也说要走。

　　白九爷让人拿了银子，要走的就给了一封银元，让她们自行离去，陆续走了几个。

　　也又不想走的，眼神转来转去，孙福管事冷哼一声，在一旁高声道：“家主发话，一概闲杂人等不便留于府内，曹公馆众人今日起送去纳文盟，月银一人三元，吃食府中提供，为期三年，若三年后曹公馆无人来接，待遇依旧，直至十年。此后生死不论，与白府再无半点瓜葛！”

　　这话一出，那些有小心思的人都傻在当地，纳文盟距离省府不说千里，也有八百里地，荒凉无比，白九爷这是把他们都扔在荒野，也只比自生自灭好了那么一丁点。

　　这帮人见惯了繁华，加上容貌又美，正值青春年华，实在不愿去蛮荒之地，略微犹豫之后，也都上前领了钱，离去了。

　　最后院子里，只剩下三人。

　　有两个看起来老实本分，九爷问起，对方也躬身行礼道：“小的是琴师，曹公子夸我们弹琴好，说等几年后他学成归国，还要我们弹琴。”两人小心看了九爷，低声询问，“我们不想走，还想留下弹琴，只求爷给根椽片瓦，遮风挡雨，我们等曹公子回来。”

　　九爷点头应允，让孙福管事备车，送去津市那边的一处偏远宅院。

　　那两人倒是没有怨言，有地方住，就已松了一口气，给九爷行了大礼，跟着走了。

　　最后只剩下一个梳着学生头、穿了一身女学生衣裙的何莲春。

　　九爷看她一眼，眼神落在她身上新式衣服，略微拧眉，对孙福道：“一并送走。”

　　孙福管事躬身应诺，送了九爷离去，才直起腰来看向何莲春问道：“你还有何诉求？”

　　何莲春抱着自己的画夹，站在那有些迷茫不安，咬唇问道：“我能不能留在这……”

　　孙福管事拧眉道：“你当白府是哪里，什么人都留得吗？”

　　何莲春红了眼眶，低头嗫嚅几句。

　　孙福管事不耐道：“大声些说话！”他就烦这种小姑娘，一副要讲话又委屈的样子，跟他们东院的人完全不同，他们一贯是要什么就讲出来，成与不成，在说的时候就已经有数，外头这些人讲话就是费工夫。

　　何莲春抬起头来，委屈道：“我，我还没去学校呢！开学好久了，我还是想留在这里学画，年底也不麻烦你们，送我去北平念书就好，曹大哥说我天分好，能读北平艺专。”

　　孙福管事道：“曹公子答应你的事，与我白府无关。”

　　何莲春急道：“怎么会呢，曹大哥之前明明说过，要替我大哥照顾我的！”

　　“姑娘，受人之托，忠人之事。只是咱们也是帮忙，于情于理，凡事不可太过——”孙福管事停顿一下，道：“我且再同你讲一遍，这里是白府，你既受白府恩惠，自当听从白府规矩，若不想去纳文盟，就拿银一封自行离开，至于你去北平念书也好，还是去找你大哥也罢，都由你。”

　　何莲春落了泪，她从来没有这般无助过，一时害怕，嗫嚅道：“我想去找我大哥。”

　　孙福管事问：“可有地址？”