作者：且拂
叶清砚：“那就好，我先说说昨个儿的事吧……”叶清砚将昨夜回到太后给他安置的寝殿后发生的事说了一遍，包括他之后的怀疑。
他说着的时候琰王的眉头皱得越来越紧，到了最后是完全的沉默。
叶清砚看他一直不开口，推了推他：“王爷你没有原身的记忆，不过这么久了，宫里宫外的事你也应该能打探到一些吧？”毕竟他如今竟然能完全驾驭琰王的身份，那肯定知道了不少事情。
琰王摇头：“你说的这些本王这些时日打探到的的确没有。但你推测的并无错处，魏帝应该有所求或者有所谋，才会让你故意扮作男子，这两天你在府里好生歇息，其余的事本王会找人打探。”
叶清砚想想觉得魏帝既然瞒得这么好，那想必也是宫中秘辛：“对了还有一点……当然我不知道是不是凑巧还是别的，就是我一进去那偏殿里，上香的时候很奇怪，有种像是……要变回鲛人时的反应……”
琰王猛地抬头：“你确定？”
叶清砚颌首：“确定是确定，但我不知道是不是涂抹的温泉水不够还是别的，后来出了偏殿就没再有问题。”
琰王沉思许久，再看向叶清砚时眼神里有些欲言又止。
叶清砚被他这模样看得心里咯噔一下：“你这、这什么眼神？不会想到什么了吧？我这身体不会还有别的问题？”
琰王：“不是你的问题，而是本王这些时日找人秘密打探过，这世上并未有过鲛人的存在，更甚于传说，你的情况特殊，并非你带过来的，而是原身独有。你可曾想过，为何……独独原身会是鲛人？”
叶清砚一开始没懂，直到听出琰王话里的深意，难以置信看过去：“你的意思……原身这特殊的情况，可能并非天生，而是……遗传？”他的生父母可能有谁可能是鲛人？所以生下来的孩子才会如此？
琰王颌首：“但是奇怪的是，本王让人查过叶将军与叶将军的先夫人，并未有任何迹象两人会是鲛人，当然，也有可能是他们隐藏的深。”
叶清砚：“这容易啊，找个机会约叶将军泡泡温泉，他要是没问题，那就是叶夫人有问题。”如果已故的叶夫人可能是鲛人，那么顺着叶夫人去查，说不定能查到什么可能这一关隐藏的关卡也说不定。
琰王接下来几日当真按照叶清砚说的派人去查叶将军。
没几天就有人故意约了叶将军去城外的庄子泡温泉，叶将军并没发现异样，还当真去了，结果他泡了温泉后并没任何问题，也就是说，叶将军并无鲛人血脉。
排除叶将军后，那就只剩下已故的叶夫人。
而另一边，魏帝从女子那里得到自己想知道的一部分后立刻派人去准备。因为女子列出来的东西很难寻，等全部寻到估摸着也要近一个月，加上最近这段时间他发现三皇子私下里的一些小动作，他虽然默认三皇子可以除掉琰王，却也不打算让三皇子的势力真的大到养虎为患。
魏帝这日将三皇子寻来，敲打一番后，这才想起目前为止重要的一件事：“老三，朕对你现在做的事睁一只眼闭一只眼，但朕只有一个要求，阿清姑娘不能死。”
三皇子一愣，大概没想到魏帝这般郑而重之说出来的要求，竟然是关于阿清姑娘的。
阿��姑娘是他的救命恩人，又是他的心上人，他怎么可能会让阿��姑娘出事？可父皇……他怎么突然关心起阿��姑娘了？
第38章
三皇子心里起了疑, 却不敢真的当着魏帝的面多言，应了后退下离宫, 坐在马车上却百思不得其解，父皇何时这般在意阿��姑娘了？快到三皇子府时，他心里其实隐隐有了一个念头，只是他不敢也不愿往那个方向想罢了。
阿��姑娘这般绝色，世间难寻……听说前些时日父皇还专门借着太后的名义将琰王与阿��姑娘请进宫，结果最后只留下阿��姑娘，他一开始听说只当是太后想见见阿��姑娘, 但今日听父皇这意思……他怎么觉得父皇别有所图？
三皇子因为魏帝可能觊觎阿��姑娘心情不郁, 回到府中发现叶宝文又来了，他让人带叶宝文去书房，等推开书房的门, 才抬眼不冷不热道：“你怎么来了？私下里让你办的事办好了？”
叶宝文被噎了一下，往日里他哪里在王爷这边吃过这等冷待, 可如今不同往日，他压下心头的愤懑, 上前靠近三皇子, 眉眼带着温情笑意，姿态压得很低：“王爷这是怎么了？去了一趟宫中怎么怒火这么大？可是皇上对琰王又心软不想让王爷……”
“怎么可能？父皇只是、只是……”叶宝文烦躁不已, 这事只是他私下里猜测, 不好对外人道，但叶宝文不是外人，思前想后还是说了出来。
叶宝文听完也诧异不已, 敛下的眼底又妒又恨，恨这阿��姑娘命可真好，不就是长了一张美人脸？竟然连皇上都……
不过这对他却是一个机会, 叶宝文将这话听了进去，却规劝三皇子这是他想多了，还当真让三皇子暂时打消了疑虑。
而另一边，叶清砚听完琰王派人去试探的结果，托着下巴长叹一声：“看来只能从这叶夫人身上下手了，只是叶夫人已经故去多年，这想查怕是也不易。”叶将军早些年从叶夫人故去，就将叶夫人身边的人都赶走了，如今叶府留下的都是叶将军的人，要么就是叶宝文这边的，就算是知晓一二也不会说出来。
琰王让人去试探叶将军同时也让人去打探了已故叶夫人的事：“当年叶将军还只是副将，叶夫人怀有原身时叶将军在边关，后来吃了败仗，消息传来说是叶副将出事殒命。叶夫人一时心急动了胎气难产，生了一天一夜也没生下来。”
最后艰难诞下原身，只是原身因为鲛人血脉，一出生就极丑，加上叶夫人很快断了气，之后就一直有传闻说原身不祥克父克母，这才不得叶将军欢喜。
叶清砚皱眉：“这都是什么谬论？当时叶家还有别的事吗？”如今他们知道的消息太少，只能从别处打探，瞧瞧能不能查到一些端倪。
琰王当真还点了头：“叶将军当年出征是副将，主将则是当年的太子齐王，传回来的战死损命是真，只是死的不是叶将军，而是齐王。听说当时消息传来，齐王妃自缢而亡，一尸两命。这些消息奇怪的是，齐王当年是文官，那次却自己请命去边陲之地，一去无回九死一生，加上当时他与齐王妃感情甚笃，突然去领兵打仗，怎么看都觉得奇怪，像是有把柄被人握住前去赴死。”当然让他这么想的缘由还有一个就是魏帝这人，太子故去后，魏帝被封为储君，后登基后，将齐王的所有一切都抹去不说，其余的皇子皆打发去了封地。
叶清砚听完眉头越皱越紧：“这叶将军是副将，主将死了他却没事，他不会是魏帝的人，当年……”若是旁人他肯定不会这么想，但叶将军这人做得出宠庶灭嫡的事，沦为当年魏帝的鹰犬也不是不可能。
加上魏帝还将齐王的一切都抹去，这事怎么看都像是心虚，将自己做过的事怕被人发现端倪，先一步堵住悠悠众口。
琰王颌首：“这些还需要再去查。”
叶清砚：“过去二十多年的事查起来也不容易，不如直接逮了叶将军，逼问当年齐王的事，若是真的跟魏帝有关，这也算是能拿捏住魏帝的一个把柄。”自从第一关，他现在觉得只要是出现的信息，指不定以后可能都能用上。
琰王对叶清砚的提议没意见，应下后，很快就去办。
想从叶将军口中逼问出真相并不容易，需要准备一番。
叶清砚是不知道琰王怎么办到的，没几天琰王就带回来消息：“问到了。”
叶清砚没想到琰王速度这么快：“叶将军怎么会说的？”
“本王是让人直接当他当年就是害了齐王，这几天每日都让人给他发过去一封似是而非的信，说了一些事，都是过往的，包括他如何害了齐王的证据，从而用这些事一步步瓦解他的心理防线。等差不多的时候，再让人用性命威胁他就说了。”叶将军没多大本事，若非当年跟了魏帝，也不会如今坐稳将军之位，后来是靠着原身以命相争给叶家打下来的基业，结果最后却不得好死。
反而被自己的庶弟连同心慕之人一起给害了。
叶清砚虽然早就想到叶将军是从犯之一，可真的听到还是气愤不已：“是为了皇位？”
琰王颌首：“是为了皇位，从一开始叶将军就是魏帝这边的人，最后那场仗不知为何齐王明知会死还是主动请缨去了边关，而叶将军在齐王损命这里怕是出了不少力，这才换得荣华富贵。叶将军与鲛人血脉无关，叶夫人这边本王也让人去查了，刚刚传来的消息，叶夫人应该也没问题，她是耿府的人，听说耿家每年都会去别庄小住，耿夫人未出嫁之前也时常前去。耿家别庄是有温泉的，并未听说她会避开人泡温泉。”
从叶清砚继承原身的血脉来看，泡温泉会让鲛人血脉激活，变幻出尾巴，不得被世人所见。
叶清砚更不解了：“既然如此，那为何会这样？如果叶将军与叶夫人都没有鲛人血脉，难道……真的是我们想多了，原身的情况只是一个意外？”毕竟这是书中虚世，一切也皆有可能。
琰王轻轻摇头，安抚看他一眼，让他稍安勿躁：“也不一定。这事还要继续去查，当年叶夫人死后叶将军将她身边亲近服侍的人全都打发走了，因为过了多年，想要从当年知悉的人下手还需要废一番功夫，不过当年叶夫人身边有个陪嫁的嬷嬷，她是耿家的家生子，后来回到耿家得了主家还了卖身契，离开了耿家。本王已经派人去找，很快会有答案。”
琰王的人动作很快，不过三日就将耿嬷嬷带回了魏城，悄悄送入琰王府。
叶清砚一开始没露面，有琰王的人询问耿嬷嬷当年的事，但耿嬷嬷像是预料到什么，闭着嘴一直不肯说一个字，甚至有种没打算活着出去的决然。
叶清砚与琰王在密室瞧着，沉思过后，叶清砚退开一步：“我去见她。”顿了顿，“以原身的真面目见她。”
既然耿嬷嬷是叶夫人的陪嫁嬷嬷，对叶夫人应当忠心不二，否则当年耿家在她回去后也不会放了她自由。
叶夫人留在世间唯一的骨血，以原身的身份去问，也许耿嬷嬷会说出真相也说不定。
琰王沉默良久同意了：“万事小心，以安危为重。她虽说是耿家的人，但时隔当年已过了二十多载，人心难测，还是谨慎些好。”
叶清砚听着他波澜不惊的嗓音，只是叮嘱之下明显带了关切之意，他耳根有些热，在情绪外露前故作摆摆手：“放心好了，我虽说武功不行，但自保还是没问题的。”
叶清砚率先走出密室。
他走得太快没发现琰王一直站在身后就那么瞧着他，目光灼灼，带了些眼底不易察觉到的情绪。
耿嬷嬷被人请到这间客房已经一个时辰，来来回回询问的人并未说及他们的身份，她一直低着头，心绪却并不如表面上那么淡定。
她心里隐约知道这些人可能想知道的事，可那些事，即使烂在肚子里，随着她带进棺材她怕是也不会说的。
她的手往衣袖里摸了摸，等确定摸到那瓶来时就备好的药时安了心，大不了真的等这些人先礼后兵她撑不住时，就随夫人去了就是。
来询问她的人又走了，房间的门被关上，四周彻底暗了下来。
不知过了多久，门从外面再次被推开，这次再次走进来一个身形颀长的男子，只是因为对方背对着她，耿嬷嬷瞧不清对方的模样，仅隐约能察觉到是个年轻人。
对方踏进房间后将门合上，随着走近，耿嬷嬷终于看到来人的模样，对方戴着一张面具，长身而立，露出的一双眼幽黑而深邃，专注这般瞧着人，眼睛又黑又亮，给人一种极为纯善的感觉。
耿嬷嬷瞧着这双眼微微愣住：“你……这位公子，你们到底是何人？为何绑了老妇到此？老妇并不知道你们想知道的事，你们要打要杀随便就是。”
她头一偏，不再去看来人。
第39章
叶清砚注意到她从自己踏进房间频频去摸袖子, 他猜到什么，干脆直接掀开面具：“耿嬷嬷, 你当真不认识我了吗？即使不记得，可这张脸应该还是有印象的吧。”
毕竟这世间一出世脸上就是皲裂无法直视的，应该很难再寻到第二人。
耿嬷嬷疑惑的目光随着叶清砚的话看去，可等看清叶清砚的面容时，先是一愣，随即露出难以置信：“小、小公子？！”
耿嬷嬷猛地从椅子上站起身，快步上前两步, 到了近前, 却又有种近乡情怯，浑浊的双眼噙着泪却不敢上前，又忍不住喃喃一声小公子。
叶清砚叹息一声：“耿嬷嬷, 抱歉用这种方法将你寻来，着实是因着这些年有一事萦绕于心, 让我怕再不弄明白，即使日后去了九泉之下也不得安宁。”
他的话让耿嬷嬷白了脸：“小、小公子, 你是不是出什么事了？听人说你前些年去了边关, 老奴一直都在替你祈福，后来听说你凯旋回来了, 这、这好端端的怎么说出这般丧气的话？”
叶清砚将袖子撸起, 露出身上也出现的皲裂：“我自幼一出世就是这般情况，原本这也没什么，只是一出世却……后来就有传言说我克父克母, 也因此不得父亲欢喜。”
耿嬷嬷咬牙：“这都是那个狐狸精外室让人放出去的，可恨夫人为老爷一心一意，可他竟然……这般负了夫人！”
叶清砚将原身这些年为叶家卖命在边疆九死一生的事说了出来, 包括自己受的伤，虽然立了功，可魏帝并未嘉奖一二不说，甚至有意让他继续前去边陲之地终老卖命，他怕这次这一去就是有去无回，加上他的身体最近像是出了异样，很不对劲，他怕自己是不是得了绝症。
叶清砚说到最后，侧过身去，走到房间角落的一处落地花瓶前，手指轻轻拂了拂枝桠：“其实一开始我很不解为何父亲这般喜欢庶弟不喜欢我，后来我才知道，大概是因为我不仅一出世就这般模样，还有父亲并不欢喜我，即使我为叶家做了这么多事，依然不如庶弟，有时候我甚至想，我要是不是叶家的人就好了，这样我也不用因顾念这些血脉牵扯而受制于人，不得不为其卖命。如果真的是这样，我也许就能离开这里，远离朝堂……我原本想着，也许耿嬷嬷能给我一个答案，即使是骗我的，说其实父亲是在乎我这个儿子，也许我还能继续心甘情愿为叶家卖命……”
耿嬷嬷终于忍不住哭喊出声：“小公子，你已经为叶家做的够多了！你不欠叶家的！不欠叶家的！是老奴对不起你！”
耿嬷嬷虽然这些年一直关注着魏城的事，可到底离得远，一些事情了解的并不清楚。
她没想到小公子竟然过得这么清苦，甚至还被叶将军这般利用。
叶清砚无声吐出一口气，转过身时眼神里带了不解：“嬷嬷你不要这么说，这一切都是命……”
耿嬷嬷摇头：“这不该是你的命，你的命不该是这样的……对不起，其实、其实……你不是叶家的孩子。”
说出这句话时，耿嬷嬷像是终于解脱般，她隐瞒二十多年的秘密终于说了出来，即使是这时候让她死去，她也毫无负担了。
叶清砚与躲在密室的琰王都愣住了：“我不是……叶家的孩子？嬷嬷，这话怎么说？”
耿嬷嬷说出口反而轻松了，接下来的话也就没这么难说出口：“……这件事老奴原本是打算带进棺材的。当年的事算起来只有两人知道，一个是老奴，另外一个，就是当年将你交给老奴的人了。那时候夫人难产，好不容易诞下麟儿，只是那孩子却没能活下来。当时夫人就在生死边缘，老奴是第一个抱着的，没敢告诉夫人与旁人，怕夫人听到受刺激会出事……但老奴又抱着希望，万一还有救呢？那时候老奴也不知怎么想的，不敢跟府里救治夫人的大夫说，只能借口匆匆抱着孩子瞧瞧离开府，想偷偷寻个大夫给瞧瞧。只是那时候是后半夜，并不好寻，就在老奴不知要怎么办时，刚好撞到一个包裹得很严实的男子，他怀里有个孩子，那时候那人看到老奴，直接将孩子塞到老奴手里，没说一句话就离开了，甚至没给老奴开口的机会。”
“老奴那时候被吓到了，不知这是怎么回事，还以为出现幻觉，直到听到孩子的哭声，揭开包裹，发现里面是个极为漂亮的奶娃娃。当时老奴就傻了，觉得这是上苍对夫人的恩赐，刚好夫人的孩子没了，上苍就送来一个孩子，老奴当时匆匆把那个早就没了气的孩子埋了，将被人塞过来的孩子带回了叶府。而那个孩子……就是小公子你。只是、只是老奴没想到……等回到府里，夫人已经也没了……不仅如此，等老奴将孩子再递给匆匆赶回来的老爷，揭开包裹，发现原本漂亮的奶娃娃竟是变得、变得……”耿嬷嬷望了叶清砚一眼，像是说不出伤人的话。
叶清砚却是听懂了，他摸了摸自己的脸：“是这样是吗？”
耿嬷嬷轻轻颌首：“老奴不知那人是何身份，他全身都包裹得严实，甚至都没跟老奴说一句话。只是当时将孩子塞给老奴时，像是松口气……最后头也没回的走了。”
叶清砚直到将耿嬷嬷送走，他重新回到房间，坐在一旁的位置上没动，他这会儿脑子乱糟糟的，急需冷静下来才能思考。
琰王不知何时来到他面前，在他身边落座。
琰王没说话，静静陪着叶清砚，直到叶清砚终于抬起头：“王爷你说这到底怎么回事？原身到底是谁的孩子？将原身送人的又是谁？既然要送，为何只是随便寻个人就头也不回走了，甚至不问对方的身份？”
琰王偏过头，视线一直落在叶清砚的侧脸上，望着他精致的眉眼，沉默良久，还是开了口：“本王大概猜到一些。”
叶清砚将头偏过去：“什么？”
琰王：“刚刚耿嬷嬷离开时，本王让人拦下她，给她看了一幅画像，是你扮作阿��姑娘时的模样，不过是遮上面纱没露出脸，只有一双眼，你猜耿嬷嬷说那是谁？”
叶清砚怔怔的：“是谁？”
琰王：“齐王妃。”
叶清砚听到这个陌生又熟悉的称呼迅速偏头朝琰王看去，诧异：“齐王妃？怎么会？”虽然他们隐约猜到当年叶将军魏帝与齐王的死有关，可原身……怎么可能会跟齐王妃有关？
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