作者：提灯怼月
刚从电子风暴里出来的小机器人蒲影，按照电子风暴的习惯，把卷子直接送到了院长办公室的桌面上。
……
整个空间忽然开始波动。
像是琴盖被掀开的“砰”一声响，凭空消失的楼梯再度出现。有匆忙的脚步声踩着楼梯下来，那些变成黑白琴键的楼梯也跟着响起，像是一段杂乱无章的刺耳配乐。
“卷子是谁的，是谁的？！”
空荡荡的大厅里，院长的声音再度响起来：“快出来！只要交卷的人出来，其他人就能回去盖着被子睡觉，还有热汤喝……”
“孩子”们已经冻得格外虚弱，软软的、时断时续的呼吸声像是拂在每个人耳畔。
于柳卉忍不住想要开口，被戴磊用力扯了一把，忽然从谵妄的幻觉里醒过神。
……
男孩的声音响起来：“院长，他做了错事吗？”
院长愣了愣，像是忽然察觉到自己的失态，语气陡然缓和下来：“当然没有，他答得太好了，是满分，我们要送他去读书。”
男孩问：“真的？”
“当然是真的。”院长的语气和蔼得不可思议，“你们有没有其他人答了卷子？也可以被送去读书。”
孩子们一道题也不会，都有些赧然，安静地一声不吭，空气里也像是蔓开隐约局促。
“没关系，这是第一个，一定还有第二个，第三个。”
院长说：“先资助他去读书，以后还有别的考试，剩下两个名额，你们再努一努力……”
孩子们一个贴着一个的耳朵，手拉着手，小声说着悄悄话。
……隔了几秒，变成琴键的楼梯再度响起来。
孩子们踩着楼梯排队上楼，叮叮咚咚的乐音里，掺杂着一扇又一扇的门开合的吱呀声。
没过多长时间，他们头顶上的楼板又咯吱咯吱响起来。
……
“头顶是孩子们的卧室。”
柴凝还能大致想起位置，悄声开口：“他们应当是都回去睡了……”
“我们也上去。”俞堂说，“还能记得琴声的顺序吗？”
柴凝怔了下，同孟南柯对视了一眼，点点头。
她和孟南柯原本的专业就是双人舞，他们从小就在练舞室和钢琴边上长大，刚才那些乐音即使只听了一遍，也依然能复述得差不多。
大厅的温度越来越低，已经不能再停留。柴凝理解了俞堂的意思，正要率先去楼梯上试一试，眼前却多了个人影。
孟南柯低垂着头，他手上依然戴着绝缘手套，还是那副没出息的瑟缩架势，却不由分说地把柴凝推向了隋队医，自己朝楼梯走过去。
像是台年久失修的钢琴被拨响，变调的乐音在大厅里突兀响起来。
孟南柯走得颤颤巍巍，每上一级台阶就要仔细想上半天，却始终一阶都没出错。
戴磊看得跟着干紧张，又帮不上忙，忍不住问柴凝：“你们两个谁乐感好啊？”
“他。”柴凝低声说，“他本来是被星探挑走了，差一点就能自己出道的……小心！”
孟南柯晃了晃，扶着扶手勉强站稳。
戴磊一颗心眼看快跳出来，烦躁地抓了抓头发，又不敢再打扰，来回转了好几个圈。
柴凝紧盯着孟南柯，一只手不耐烦地轰着戴磊走远点，嘴里跟着逐个音念，看见他顺利上到楼梯顶端，才终于长舒口气。
……
有了孟南柯开路，剩下的人只要按照正确的台阶往上走，就容易了许多。
戴磊原本很看不上孟南柯，这下也觉得他靠得住，把于柳卉扯上来，拍了两下孟南柯的肩膀：“要我看，你可比那些出道的小鲜肉强多了。”
孟南柯被他吓了一跳，局促地摇摇头，往柴凝身后避了避。
柴凝把孟南柯扯到身后，咬掉绝缘手套，瞄了一眼戴磊，指尖就跳跃起了赤红色的电弧。
戴磊被她吓了一跳，连忙抬起双手：“干什么？我又没招他！我可知道你是怎么收拾一片小势力的了……”
说话间，隋正帆夫妇也顺利上了楼梯。
隋正帆在下面多留了两分钟，顺手拆了两条凳子腿、几块细长的桌板，分发给了其他人拿着防身。
展琛和俞堂走在最后，他们刚离开最后一级台阶，无形的琴盖就又“砰”地一声合上，台阶也再度扭曲两下，彻底消失在了空气里。
戴磊长松了一口气，放松瘫坐下来：“NPC老师，接下来又是什么不能告诉我们的规则啊？”
展琛有些哑然，正要说话，神色忽然微动，稍稍偏了下头。
……
未知的空间里，院长的声音再度响起来。
不同于唬弄孩子们时的罕见和蔼，他的声音尽力压着，却依然透出难以自制的贪婪和激动。
“联系实验室……快，有一个成功了！”
“随时可以剥离！”
“按照那个终端机说的，我们拿到了电子风暴的核心粒子，就立刻交给他。”
“只要交给它，是不是就能换来那套能给人洗脑，给人植入程序的仪器了？”
“好，我会安排人去试。”
“那个孩子就交给你们了，立刻派人来接，不要耽搁……放心，对隋家就解释成去读书了，随便编个履历发给他们。”
“不用怕，隋家很快就不会有心思纠结这个了……”
声音像是在和什么人通话，混着脚步声，逐渐变得清晰可辩。
戴磊屏息听着，忍不住皱眉：“你们有没有感觉？我怎么觉得……”
他的声音和近在咫尺的脚步声一起停滞，脸色变了变，身体僵在原地。
……觉得声音越来越近了。
他们是在封青的记忆里。
封青记忆里有院长打电话的声音，只有一种解释。
——封青没有乖乖去睡觉。
他自己，或者是他和其他人一起，藏在楼梯口，偷听到了特勤局局长的这一通电话。
……
那个声音再度凭空出现，几乎贴着戴磊的脸响起来：“……谁在那？”
戴磊瞬间毛骨悚然，他离得最近，险些就要失声惊呼出来，才一张嘴就被柴凝干脆利落电晕了过去。
宋思航把搭档往远拖了拖，干咽了下，握紧手中的椅子腿。
隋正帆的目光发沉，他和妻子都听见了特勤局局长提到的隋家，对视一眼，把心底的疑虑暂且压下去，无声握住配枪。
于柳卉已经吓得发不出半点声音，她瑟缩着蜷在角落里，抱着双腿不住发抖，视线无助地飘在众人间，无声做着口型：“NPC呢？那两个游戏角色呢？他们去哪了？”
他们听那个声音听得太专心，居然半点也没发现，不知道什么时候，原本同众人在一起的展琛和俞堂已经消失了。
……
“藏着不出来，是不是？”
声音沙哑失真，忽远忽近地飘在空气里：“是要和院长玩捉迷藏吗？”
第一百二十九章
脚步声响在空旷的走廊里。
刺眼的电筒光亮扎进于柳卉眼底，她的身体骤然僵直，几乎要恐惧地尖叫出来，又被自己的手死死捂住。
宋思航的脸色也隐隐发白，他向四周看了看，无声开口：“你们有没有听见呼吸声？”
孩子们的呼吸声断断续续，也像是受了过度的惊吓。
有小手扒在他们肩上，紧攥着他们的衣物，低弱的气流仿佛真实地拂过了他们耳畔。
……院长在找偷听秘密的孩子。
偷听的孩子不听话，会被院长狠狠地惩罚。
恐惧是会传染的，空气里的情绪有如实质缓缓流动，沿着孩子们时深时浅的急促呼吸声，穿过漫长的时间，淌进外来者的耳朵里。
于柳卉几乎瘫软在地上，身体不住发着抖，眼泪失控地流下来。
“如果被找到了……”柴凝用口型问，“后果是什么？”
隋队医和丈夫对视了一眼，眼底不由自主地沉了沉，摇了下头。
在刚才那一通电话里，同时作为“院长”的特勤局局长曾经提到过，他们要和终端机做交易，用电子风暴的核心粒子换取一套给人洗脑和植入系统的仪器。
……
这件事安全部是知情的。
他们一直在监视那些保守派的行动，知道保守派用这片星际和某个高维度文明做了交易。联盟高层早就开始着手处理这件事，在处置方式上，安全部内部却逐渐分成了泾渭分明的两派。
特勤局力主插手这场交易，把主动权从保守派那里夺过来，给出更高、更能让那些高维文明满意的价码。
隋正帆那时还是特别调查科的科长，他奉命参与组建特战队，同时对特战队进行监视，越是深入军方内部封存的机密资料，就越清楚一旦这样做会导致的后果。
隋家的实力不足以阻止这件事，隋正帆斟酌再三，还是去拜访了早就退隐的蒲斯存，请他出面驳回了和终端机交易的提案。
一个月后，蒲斯存的孙子失踪在了电子风暴里。
那是蒲家最聪明最听话的孩子，蒲家早定下的下一代继承人。
没过多久，蒲斯存就彻底退出了联盟总部，不再参与议会，也不再支持晚辈搅进任何政治纷争。
……现在看来，这次驳回只是在明面上阻止了特勤局局长的野心，并没能拦住这场交易的发生。
“孩子们的惩罚很单一，只是把人推出门。”
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