作者：清秋烟雨
邓飞听罢自己双儿之言, 对楚霄云拱手行了个大礼：“想不到楚捕头日前就对内人伸出过援手。此前彦之曾与我说起，一直无缘当面拜谢。”
楚霄云连忙还礼：“举手之劳而已, 不足挂齿。当日众人争相援手，不敢居功。到是你与魏掌柜不过一面之缘，还能前来送行，实在难得。”
邓飞黯然道：“也不算一面之缘。魏掌柜与家兄共事一场，也算是另一种情分吧。只是没想到他与家兄离世都未能善终，让人难过。”
邓飞他哥哥的事看来是真实无疑的了。然而时过境迁, 楚霄云也帮不上什么忙，他只能安慰道：“令兄的事情的确令人痛心, 你数年如一日的坚持，也令人动容。以后查案中楚某当为你多加留意。”
邓飞大喜：“如此谢过楚捕头了。”
说着他握着宋彦之的手望着对方道：“哥哥离世, 给彦之很大的打击。我希望他以后的日子可以安心一点，也给思行有个交代。”
楚霄云想了好一会，才反应过来, 思行应该是宋彦之和邓飞哥哥的孩子。他依稀记得，邓飞曾提起他哥哥叫邓行。
几人站在一处正说得投入, 这时迎宾的一声迎客声震惊了在场的所有人。
“顾府顾少爷到！”
楚霄云和王三强惊得对视一眼，又对上邓飞的视线，三人俱是震惊不已的样子。其实除了他们, 在场的人就没有不惊讶的。整个魏家主客都把目光投向魏家大门处，以至于一时间魏宅内安静无比。
王三强左右看了看，先打破了他们几人间的宁静：“这顾家少爷是咱们县城的首富那个顾家少爷顾青云吗？”
不用别人回答，这时顾青云的身影已经出现在魏家大门的门厅下，很好地回答了王三强的疑问。
王三强看着顾青云，露出不可思议的神情：“这魏家多大的面子，怎么顾家少爷都来吊唁了？”
而楚霄云此时却在想另一个问题。此前他诧异周英怎么会与魏家相识。直到顾青云出现在葬礼上，他才把事情穿起来。
魏家父子此前为顾家做事，这事邓飞曾说起过，后来因故离开也与魏塬母亲的说法对上。魏塬母亲还说起，魏塘重拾生意，是得到了前另一个东家的援手，那个东家绣品生意做得很好。这与周英岂不是又正好对上。
自上次京城那位小姐光顾过周英的绣品，并为她推荐后，周英的绣品火爆京城，一个人根本忙不过来。不仅以前积压的绣品销售一空，周英还招了绣女亲自传授刺绣手艺，开了自己的绣坊。
那个在魏塘落魄之际伸出援手，绣品生意做得很好的前另一个东家当是周英无疑了。这也从另一个侧面说明，当初魏塘在顾家，应该是干得不错，深得东家器重与欢心的。
不过有一个地方楚霄云就想不明白了。既然魏塘原本在顾家干的不错，缘何又会被顾家扫地出门？邓飞曾道魏塘亲口说自己犯了个糊涂账，一个原奔被器重的人既是到了被扫地出门的地步，想必所犯之事不小，那顾青云今日为何又会出现在这魏塘的葬礼上？即便他还念着旧情，派个下人来表示一下心意已经难能可贵了。
当然，也可能是顾青云的心胸已经开阔到常人无法企及的地步。想想顾家生意在顾青云手上扩展了那么多，没有点手腕是做不到的，或许这样去想就不难理解了。不过，若是因此来看，顾青云对外人，对下人、对下属都如此大度重情，相对曾经伉俪情深的结发妻子，就显得有些铁血了。
现场的环境没有给楚霄云太多的时间去想些有的没的，他现在很好奇，有着那些尴尬的过往，不知这顾青云到来，魏家会如何应对。
顾青云的到来在魏家引起一片惊讶，降压之后魏塬和他母亲都上前迎接。
“没想到顾少爷会光临寒舍，我家老爷若是地下有知，必当感激不尽。”魏母言语之间颇为感激。
魏塬的神情就要复杂得多，但他也没有阻止母亲的说法，只是很客套的说了一句：“多谢顾少爷记得旧人，里面请。”
顾青云命人送上祭奠之礼，对魏家母子道：“魏掌柜生前为顾家操持一生，顾青云前来吊唁理所应当。只是其最终结果未如人意，实在令人遗憾，还望魏夫人理解。对魏掌柜的不幸故去，我深为哀切，还望两位节哀。如今魏掌柜故去，倘若魏塬有意，还可来我顾家做事，继承其父之位。”
魏母听到这话，有些欣喜地望向魏塬，但魏塬却是冷淡地道：“多谢顾少爷美意，家父故去，魏塬现在只想好好为父亲守灵。”
魏母眼中的光芒黯淡了下去，但她也没有规劝儿子。顾青云倒也不见怪：“你如此孝义之心，实在难能可贵。若他日你想回来，尽管前去顾府找我。”
双方你来我往，谁的话好像也部落下风，楚霄云在一旁看得颇为玩味。
葬礼上，楚霄云还发现顾青云和周英都看见彼此参加了葬礼，两人双目相对过，不顾一触即避，谁也没有招呼谁。
这对过往人人艳慕的才子佳人、佳偶鸳鸯如今泯然路人，楚霄云看在眼里，不由叹息。
葬礼结束，楚霄云带着王三强赶回县衙。这两天他都在忙着确定那个农家小院主人的身份，以作甄别那个老农对魏塘之死一事所言的真伪的辅助。但派到庆州府查实的人还没有回来，他等不及，决定从保甲信息上先查看下人员情况。
他找到签押处的郑兴，拜托他帮忙查一下那户农家的保甲信息，郑兴查了两日无果，昨日临到放衙才告诉他：“衙门里并没有那户人家的保甲信息。”
衙门里没有那户人家的保甲信息？楚霄云在惊讶之余就想不明白了，没有保甲信息他们一家是如何在此居住呢？他又去大牢里提审个那个老农，可那老农一问三不知，也不知是真不知还是不肯说，总之让楚霄云很无奈。
楚霄云原本打算今日一早去想韦京翰汇报的，但今日魏塘出殡，去参加的葬礼给耽搁了一上午。如今葬礼回来，这事就是第一要务了。
苏文看到楚霄云回来，抱着小书谕迎了上来：“回来啦。”
“回来了。”楚霄云应道。
苏文又道：“魏掌柜真是飞来横祸，如今尸身下葬，希望魏公子一家能够稍微安慰。夫君，你觉得魏掌柜真的是自己失足跌倒摔死的吗？”
楚霄云擦擦手接过小书谕“吧唧”亲了好几口才道：“那个老农一家的保甲信息至今没有查到，他所言之事不过片面之言，无法证实。这事捕房还会继续查下去的。对了，你知道我今天在葬礼上看到谁了吗？”
“谁呀？”苏文来了兴趣。
“我看到了去年咱们在柳氏医馆见过的那个怀孕的双儿，他竟然是邓飞的媳妇。”楚霄云道，“还有……”
苏文听了一半就疑惑有奇怪地道：“哪个双儿呀？柳氏医馆以安胎接生扬名，去柳氏医馆的双儿有几个不是怀孕的，我们在柳氏医馆见到的怀孕双儿多了去了。”
说道后面苏文有些忍俊不禁。
“是我没说清楚。”楚霄云笑着拍了拍自己的额头，“就是先是嫁给哥哥，后来嫁给弟弟的那个双儿。在医馆排队时，体力难支坐到地上那个。”
看苏文还懵懵懂的样子，楚霄云又补充道：“他坐过咱们雇的马车，还有印象吗？”
苏文这才“哦”了一声：“你说他呀，我记得。绕了这么大一圈，早说是坐过咱们马车那个双儿不就行了。想不到天底下竟然有这么巧的事。”
“啊？”楚霄云傻笑两声，“是我表达有点问题。”
“他的经历也是真的了？那好惨啊。”苏文又问。
“他过去是很不幸，不过遇到邓家兄弟也算是福分吧。”楚霄云安慰道，“邓飞对他挺好的，现在生活还算安稳。”
苏文点点头：“希望他余生能够一切顺利。对了，你刚才还想说什么来着？”
楚霄云道：“我还在魏家的葬礼上看到了周英和顾青云。”
“周姐姐和顾青云？”苏文差点没惊叫起来，“他们怎么会一起出现在魏家？他们和好了吗？”
楚霄云无奈地揉揉苏文的发顶：“我是说在魏家看到他俩，又没说他俩一块去的。看他们那样子，也不像是和好了。”
“哎。”苏文叹了口气，“以周姐姐的性子和顾青云的身份，想必他们也不可能偷偷的就那么和好了。”
“是啊。他俩在葬礼上都不给对方眼神的。”楚霄云叹道，“周英现在生意做得这么红火，真想不通他们当初是怎么因为一点钱走到今日这一步的。”
“那肯定是顾青云不对。我觉得周姐姐的哥哥说得有道理，就是顾青云嫌弃周姐姐没有给他生育，借题发挥罢了。”说起这事，苏文就一股莫名的火。
不知这谈话怎么偏到周英和顾青云的情感问题上去了。感情上的事，双儿、女人和男人的感受肯定是不一样的。作为命运与女人更为相似的双儿，苏文肯定对周英的立场有更多的代入感。虽然自己的表达是说他们因为钱的走到这一步，但真实的感受只有两个人自己才能体会。外人再怎么感同身受，到底也不是当事人。
楚霄云觉得自己好像说错了话，赶忙转移话题：“我有点事想去向周英请教，媳妇你要不要一起去？”
听说要去见周英，苏文的怒火一下子被平息：“好啊好啊，我好久没有见到周姐姐了，正想着什么时候去看看她呢。”
正确转移话题技能达成，楚霄云在心里为自己的机敏点了个赞。
第139章 商人案（9）
媳妇要哄, 公务也要做。楚霄云让王三强去见韦京翰，将查不到那个老农保甲信息的事情汇报上去，让县令拿主意。
一大家子, 竟然没有保甲信息, 这实在让楚霄云难以理解。老农讲话的可信度在楚霄云心中大打折扣, 嫌疑却直线上升。
至于去找周英，不过是楚霄云为讨苏文高兴临时起意, 但真要付诸行动，却得找个正当理由。楚霄云想了又想, 如今只有魏塘一事能勉强算个借口，就说自己去了解下魏塘生前之事好了。
周英开绣坊之后，楚霄云还是第一次来。此前她为了表示感谢，到是给苏文和孩子送过一套衣衫。
周英的绣坊如今已经颇具规模，除了绣品，她已经开始经营布匹、成衣。上次给苏文和孩子送的衣服她说是为了练手, 当时楚霄云还想是周英怕他说避免贿赂之嫌不收故意那么说的，如今看来, 到很可能是真的。
看到楚霄云和苏文上门，周英赶忙迎了上来, 还提起早上葬礼上的事：“当时我要陪魏夫人，没能跟楚捕头打招呼，还望见谅。”
楚霄云道：“现场事务繁忙, 你我各有要事，不必如此客气。”
寒暄之后周英问：“不知今日前来是有事还是……”
“周姐姐, 我们过来看你呀。”苏文抢先一步道，“你这里已经开始做衣服啦，想不到你的经营已经这么大规模了。周姐姐, 你真是个经商的天才。”
周英笑了笑：“小文过奖了。如果不是你的胭脂、香料，我的生意最开始也没那么容易起来。这是咱俩的功劳哦。等你有空了，咱们把胭脂水粉这一块都做起来。”
苏文眼里也闪着兴奋的光：“谕儿长大一点我就有空了。”
苏文说完了，楚霄云才开口：“你和魏掌柜很熟？”
问完这个问题，楚霄云觉得自己好傻。当日顾青云都去了，魏塘曾经在顾家的地位想来不低，还极有可能经常走动顾府。周英与魏塘相识，再正常不过了。
周英道没觉得他问得有什么不妥，很认真地回答道：“此前他在顾家做过事，我们见过几次；不过熟悉起来却是他从顾家出来后。”
“他在顾家的时候你们不熟？”楚霄云敏锐地抓住周英话中的意思，感到有点意外。
周英笑道：“他是顾家产业布行的掌柜。顾家产业遍布各行，就算是顾青云，每日见一个掌柜不重复，三个月也未必能把所有行当的掌舵人见完。”
周英说的是行当的掌舵人，而不是店铺的掌柜。
虽然早就对顾家的商业帝国有了很深刻的了解，但每一次听到人们对顾家的谈论，哪怕是楚霄云，可能正因为是楚霄云，也难免或者说更容易被震撼。
特别这话经由顾家原来的未来女主人之口说出来，那种震撼力，就更强了。
越是这样，楚霄云就越难理解，顾家如此势大，当初顾青云是如何落到那步田地的，又是为何落到那般田地却丝毫没有任何反抗的。
燕王和年轻皇帝两相抗衡，顾家纵然势大，夹在帝王权术之中也就不算什么了。楚霄云一直用这一点说服自己，但每次重新听闻顾家的势力，他就忍不住动摇一次。
都说乱世出英雄，燕王和年轻皇帝两相争斗，站错队固然没有好下场，但以顾家的实力，他站队哪边，难道不会造成哪边砝码加重？当时顾家毅然决定牺牲顾青云，真的是没有丝毫斡旋的余地吗？
这个话题扯远了，楚霄云内心自嘲地笑了笑，把思绪拉回眼前，重新思考周英和魏塘的关系。
即使最开始顾青云与周英伉俪情深，顾青云自己一年到头可能都见不到每个行当的掌舵人几次，何况身为女子，时常深居大宅的的周英了。周英和魏塘在顾家时不熟，也是合情合理。
“那后来……”楚霄云双手摊了摊，“怎么离开了反到熟悉起来了？”
这些事好像属于别人的私事，按道理楚霄云不方便打听，但内心总是驱使他去了解，好像也不完全是出于好奇。为了掩饰内心的的那种不适，在问话时，也难免借用肢体语言去表达。
“之前毕竟有过几面之缘，还是有些印象的。一日，我路过一家布坊，见布料花色不错，便进去看了看。没想到遇到熟人。起先我还没认出他，是魏掌柜先叫的我。毕竟见过几次，略一交谈，便记起来了。”周英对此好像并不避讳，不知是不是记着楚霄云的情分，没把他当外人。
“我起先还以为是顾家新开的店铺，魏塘尴尬了一下才道自己早已从顾家离开，如今是自己谋生。听说他从顾家离开，我还是蛮诧异的，毕竟以前顾家布料纺织这个行当可是经营得相当不错，顾青云没道理辞退他。不过看魏掌柜似有难言之隐，我也不好打听。”
“事情有时候好像就是弄人，正是因为魏塘以前在顾家把布料纺织这个行当经营得太好了，造成他离开顾家后在这行却吃不上饭。他店里的布料花色质地虽好，价格却是硬伤，以至于客人寥寥。”
“我也落难过，幸得您与知县大人出手相助，才有今天，知道其中的难处；与魏塘也算是有过一场宾主之谊，如今的经营又与他的经营有关，就搭了把手。”
周英娓娓道来她与魏塘熟识的过程。楚霄云却从这番话语中看到一个即使在自己前世也能堪称独立自强的女性形象。
周英这个人，自从出现之后，楚霄云一直对她心存一丝敬佩的；如今这分敬佩分量又重了一些。
“那他这一趟外出送货，有没有什么异样？”楚霄云忍不住问道，有些迫不及待。周英既然与魏塘后来如此熟络，如果事前魏塘有什么异样，没准现在周英能够回忆起来，提供些线索。
提到造成魏塘这次天人永隔的营商之旅，周英脸上的神情一下子变得痛心起来。她摇了摇头：“这趟差事之前，我们还真见过一面，那天在街上碰到，当时魏掌柜跟我说他现在的山货生意越来愈好，虽然没能继续自己大半辈子的行当有点遗憾，但家里的生计逐渐恢复正常，也是人生的另一种经历。反正就是，整个人看起来就是那种发自内心的开心，看不出有任何异样。”
“不过，临别的时候，他欲言又止的跟我说，等他回来了，告诉我一件事，有可能能改变我的命运，也有可能是他多想了。”周英说到这里望向楚霄云，“异样是没有，如果说有特别的地方，也就是这里了。但这是关于我的事，应该与他如何无关吧？”
“只是现在魏掌柜已经死了，也不知道他当初想告诉我什么事。”周英边说边思考，“我们再次相遇之后，就是生意上的事，简单得不能再简单了。但我们之前在顾家时也没见过几次面，我想不出他知道什么事情能改变我的命运。”
楚霄云却对周英最后说的这番话来了兴趣：“你能不能好好想想，还在顾家时，你们之间可能发生的却被你忽略的交集？”
周英很认真地想了想：“想不起来。我与他在顾家时印象中总共就见过三次，有一次只是点头擦肩而过，说过话的两次，也不过寥寥数语，都是招呼的客套话，实在没有任何值得深究的地方。”
周英想不起来，楚霄云虽然很遗憾，但心中的兴趣却不减。不管怎么说，能把顾青云和周英串联起来的人，定然有他的过人之处。他死前欲言又止的话就更令人的寻味了。加之顾青云出现在魏塘的葬礼上，世人皆道顾青云重情重义，但楚霄云总觉得这其中有哪里让人觉得别扭。他就更想知道魏塘生前想对周英说什么了。