作者：月下明泊
北方
夜方和镇北王的联军，以及娄刹反抗西番的百姓自发组织的军队一起，在战场上和西番联军厮杀。
忽然数十枚陨石一样的东西托着长长火焰从天际坠落，如同烟花绽放，划破寒夜，有些坠落在敌人后方，有些则在空中炸开，画作万千流星坠落，震天的爆炸声响起，敌方人仰马翻，哀嚎遍野。
这一幕，同样发生在西方和西南边境。
东南沿海，乾朝海军经过几轮的海战已经有些经验，此刻双方并未交战，无数船舰集合，准备着明日一早的一场大战。
就在此时，平静的海面上空，忽然又数十枚“流星”划破天际，有些化成烟花，炸开后火星坠落，毫无预兆的坠落子在西番联军的战舰之中。
只几个眨眼间，所有敌军战舰全军覆没，灰飞烟灭。
池染之从旗舰的舷窗边正好看到这一幕，沉默片刻，望向“流星”飞来的方向。
当一切沉寂下来，乾朝和四方所有人望向东方的夜空，一颗明亮异常的星子不知何时悄然降临，一闪一闪的，闪烁着寒光。
“启明星！”
“启明星！”
……
乾朝四方，预言流传之地，战场之上，饱受苦难的人民还在回想着刚刚万千流星坠落的画面，此刻看到那可高悬与东方夜空的星星，热泪盈眶。
战争就这样，以敌人瞬间被“流星”毁灭的方式，毫无预兆的结束了。
在此之后，西番诸国迎来了千年不遇的寒流，再也无力出兵。
那则流言也越传越广。
“当烟花绽放之时，启明星将于东方降临，引千万流星坠落，跨海而来的西番恶狼将被驱逐。
流离失所之人将重回故土，罪恶的阿芙蓉将会被销毁殆尽，沃土将重新播种粮食，整个辰虚大陆的百姓都会苏沐到庇护，诸国将迎来和平与繁荣。”
不久之后，来自京城的一则流言与这则流言相呼应。
那些神迹一般的跨越千山万水从天而降的流星火海来自于乾朝西郊军工厂，听命于乐逸亲王苏沐，无数京城众人都看到了。
苏沐就是预言中的启明星。
一时间，预言在整个乾朝和四邻都沸沸扬扬。
与此同时，一个国上之国的政治设想，开始在朝野和民间悄然流传。
有人提议，在西番诸国的威胁下，整个大陆应该联合起来抵抗西番诸国，建立一个国上之国，在保留各国主权的情况下，统一协调政治、经济和军事行动。
又有人提议，这个国上之国最重要的条件是拥有无上的武力。
一个月后，四方大军回京，和大军一起回京的，还有夜方、娄刹、古国、摩布罗、匈蛮、刚刚从西番魔爪下解脱的西南诸国，还有无数启明星的信徒。
隆重的庆功大典之上，觐见皇帝之后，四邻诸国权贵和重臣，以及乾朝众人，纷纷看向站在皇帝右侧的苏沐。
就在此时，乾朝众臣中有人出列，提议建立国上之国-联合帝国。
而后，又有许多人出来附议。
四方邻国也觉得西番早晚有一天会卷土重来，大陆诸国联合起来确实是必要的。
于是，庆功大典之后，诸国开始就这件事进行数次商谈，但是，无论哪国来主理这个联合帝国，其他国家都有意见，始终未能谈成。
民间，对苏沐的呼声越来越大。
官场中，在各个职位上的国子监学子们，也纷纷提出，作为拥有并能够使用神迹一般武器苏沐是最好的人选。
除夕当晚的宫廷夜宴中，苏沐和池染之相携而来，与此同时，所有人都看到，天上十颗星星悄然围成一个圆圈出现在两人头顶，随着两人由远而近，在两人落座后散开。
终于，大年初二，诸国的又一次商谈中，古国、摩布罗推举苏沐做联合帝国的皇帝，其他各国则犹豫不决，意见不一。
到了这个时候，众人早就明白，这一切定是苏沐在幕后推动。
不知何时，苏沐已经有了一套自己的人马，这些人一那些不起眼的废柴纨绔们为最核心，之后，是国子监，其中以已经进入朝廷为官的监生为主，另外，还有工部众人。这些人，一起推动了所谓的国上之国、联合帝国的建立并积极拥护苏沐上位。
皇帝将苏沐叫了过来。
苏沐在池染之的陪伴下出现在众人面前。
皇帝看着苏沐，心情格外复杂：“沐沐，关于联合帝国的建立，你是如何想的？”
苏沐走到皇帝身边，扫了所有人一眼，忽然从袖子里拿出一张纸来。
众人传阅一边，发现是一张拥护苏沐成为联合帝国国主的联合声明。
众人不可思议的看向苏沐。
苏沐又从袖子里拿出一沓纸来，拍在桌子上，扫视一圈：
“别废话，所有糖醋会的人，都给我签字。”
夏代泽&穆寄云&呼延意&呼延昭&皇帝&“…………”
谢见瑜&萧朔父子&鹤翔&莫问&莫枭&太子：“：：：：：：”
池染之：“……”
其他人：“？？？？？？”
苏沐拍拍那沓纸，扫视曾经签过的众人一眼：“这些糖醋会的入会协议，可都是你们签字的，上面的最重要的一条，就是要对我言听计从。你们看着办。”
大年初三，启明联合帝国成立，定都林海城，苏沐被推举为天下共主。
*
启明联合帝国成立三个月，整个大陆奇迹般的风调雨顺。
如预言所言，流离失所之人将重回故土，罪恶的阿芙蓉将会被销毁殆尽，沃土将重新播种粮食。
与之相比，西番诸国则天灾不断，暂时无暇东顾。
启明联合帝国百姓将苏沐奉若神明。
临海城
苏沐调试好气象武器，走出总控室。
池染之在不远处等着他。
顾临渊的身份并未暴露，临渊城也未加入启明联合帝国，这都是苏沐的意思。
苏沐站在门口，看着背对着他，看着大海，不知道等了他多久的池染之。
这半年多来，池染之从来没问过他什么，只是默默的站在他的身后，支持他的一切。
苏沐笑了，他一步步走向池染之，脚步却由轻快转向沉甸甸的。
池染之回身看着苏沐。
苏沐走到池染之跟前，仰头看着池染之，笑道：“你都没什么想问我的吗？”
池染之垂眸看着苏沐，想了想，凤眸含笑：“那些流星，是什么武器？”
苏沐看着池染之，忽然揉了揉眼睛，笑着拉过池染之的手，在池染之手心写到：“捣蛋。”
池染之：“……捣蛋？”
苏沐：“嗯。”
池染之看着苏沐，伸手刮了刮苏沐的鼻梁：“确实是捣蛋。”
苏沐拉着池染之的双手晃了晃，笑的比天上的阳光还要明媚：
“你自由了。”
池染之看着苏沐。
苏沐看着池染之，十分认真的道：
“我不用你保护了，也不用你做替身和挡箭牌，更不用你为了我做不想做的事，你自由了。”
“这次，换我来保护你。”
“去做想做的事吧。”
“去远洋吧。”
“我在这里等你回来。”
池染之看了苏沐很久很久，轻声道：“我们一起走。”
苏沐笑的眼睛弯弯的，摇了摇头：“不，你先去吧。我还有事情没有完成，暂时走不开。”
池染之沉默良久，“你要忙什么？”
苏沐看着池染之，眨眨眼：“忙着，装神弄鬼啊～”
池染之笑了。
苏沐望向一望无际的大海，晃晃池染之的手臂，笑着伸手指着遥远的天际。
“去吧。”
“你先替我去看看，世界之大。”
*
浩瀚无边的大洋之上，载着临渊城主的浩浩荡荡的舰队向着太阳升起的方向远洋而去。
池染之已经摘掉了面具，负手立于船头，迎着初升的太阳。
海风吹乱了他的长发。
在苏沐说出你自由了的哪一刻，双肩上的重担忽然消失了。
轻松下来的一瞬间，这么多年的疲惫将他侵袭。
他按照苏沐的催促，一个人起航远洋了。
自由自在的大海，自由自在的空气。
这是远洋的第二天。
池染之伸手捂住胸口。
刻骨思念，牵肠挂肚。
海风中，池染之闭上双眼，笑了。
他回头对着忙碌的众人道：“返航！”