作者：阿霞asya
从书店离开，回到旅馆的路上，在整条街拐弯的末尾处，埃米特却忽然注意到有人在贩卖旧书。
由于书籍定价较为昂贵，有不少人会在阅读后将其售卖出去。先前霍维尔的书店也承接一部分这样的事，只是莫卡读书的人就不多，所以很少会有人来卖。
南姆市这样的大都市里则还会有人出来摆摊卖旧书。
埃米特凑过去时，对方缩在墙壁附近，手里还在翻着一本巴掌大的小册书籍。
摊位上的大部分都是一些工具书，除此以外，还有一些通俗小说。吸引埃米特注意的，是里面最大头部的那本叙洛百科全书，以及一本有些发暗的红皮《不凋花》的小说。
他喊了声人，又指了指摊位上的两本书问道：“这两本书多少钱？”
摊主抬起头，扫了眼他，说道：“不卖，换书，只换我没看过的。”
埃米特有些尴尬，他手里只有刚才买的那两本神话书，他自己也要看，拿去换反而有些本末倒置。他偷偷瞄了眼附近，趁没人注意，假装伸手进衣服内侧去拿，实则抽出了暂放研究里的那本书籍。
那本第三章 的启蒙书，入手倒是简单，就是不知道眼前人有没有看过。
他试探着拿出来问道：“这个可以换吗？”
摊主又抬起头扫了眼，指了下摊位上的《不凋花》那本书，说道：“可以拿走这个。”
埃米特将书放在那旁边，又从摊位上拿走了红皮的《不凋花》，仍旧有些在意地看了看摊主。
摊主本人打扮十分不修边幅，甚至有些邋里邋遢。他看上去莫约三十出头，似乎正应该是去做出一番事业的年龄，但在此时却窝在街市角落与人交换书籍。
也不知道是经历了什么才会如此。
他抱上书，回到了旅馆。坐在桌前想了想，却没有去翻开自己买的那两本，而是先阅读起刚刚交换得来的《不凋花》的通俗小说。
埃米特记得，费舍尔所演出的舞剧正是这个名字。
第118章
《不凋花》的故事内容非常符合当下流行的特色, 算得上是一本受欢迎的小说。
故事中制花女阿特丽丝家境普通，以制作纸质花朵贩卖为生。家境贫寒的青梅竹马格里纳韦则凭借自己的才智获得资助，得到了前去读大学的机遇。临别前格里纳韦与阿特丽丝在后院中漫步, 并告诉对方, 等自己学成归来, 将会向阿特丽丝求得一个承诺。
格里纳韦天真害羞, 面对心仪的女性不敢在无法立刻实现承诺时直接告白，而是用这样暗示的方式去表达自己羞怯的爱意。而阿特丽丝则率真大胆，对青梅竹马的告白只当做是一个普通的约定, 并交付了一只她亲手制作的山茶花作为约定信物。
两人相约后, 格里纳韦便离开了村子，去往了遥远的城市读书。
而恰在此时, 资助格里纳韦的公爵约翰在附近猎场进行秋猎, 追逐着猎物与仆人走失，跌落峡谷被水流冲到下游阿特丽丝所在的村落。阿特丽丝救下了短暂失忆的公爵，在此过程中两人渐生情愫。
不久后, 格里纳韦回到村中, 却见阿特丽丝与给予自己资助的约翰公爵互相暧昧，他又知晓公爵早有婚约的公主，同时对方此时也正在焦急地寻找公爵。
格里纳韦几次劝说阿特丽丝, 阿特丽丝不以为意，只当自己的青梅竹马是在戏弄自己取乐，甚至已然在谋划婚礼。这位心灵手巧的制花女做了许多美丽的山茶花为婚礼装饰，红白相间热烈而纯洁。
在格里纳韦万分纠结时, 公爵的婚约公主来到了村落, 在一众仆从的拥护之下, 公爵恢复了记忆。阿特丽丝无法接受自己爱恋之人早有婚约, 大受打击，在疯狂之中坠落河流，格里纳韦为救自己心爱之人毫不犹豫跃入水中，最后溺水而亡。
被救起的阿特丽丝得此噩耗，心悸而死。临死之前，她在山茶花的簇拥中对公爵说道：“我依旧爱你，爱着那个并不存在的你。就像一场异常的阵热，当我从病中醒来，我就在病中离去！”
书的故事就到此结束，埃米特却看着书中的内容陷入了沉思。
他听歌舞团的人和某位上位者的聊天里提及过，某位公爵夫人似乎对这个故事情有独钟，同时对其中“学生”也就是格里纳韦这个角色十分在意。以至于歌舞团不得不让首席优先来出演男二号的角色，以博得公爵夫人的喜爱。
一个人喜欢一个虚拟的角色必然有所缘由。埃米特承认格里纳韦这个角色确实有其魅力，但相较于公爵那个角色的出场与设置，他达不到超过对方的地步。这样的偏爱或许与公爵夫人过往的经历有关。
埃米特稍稍思索片刻后，就将书随手也放进了研究里。
他对这册书是否能研究并不抱期望，然而在一瞬的恍惚之中，他眼前的一切就蒙上了一层潮红。有点像是高温时才有的色调，又有些接近于泛黄照片的朦胧。
埃米特立刻看向研究的方块，那里已经显现了倒计时。
两天。
埃米特又看了一眼时间，如果不出意外，应当正好是费舍尔的演出中间结束。
这算是一个意外收获。只不过以他刚才所看的那些来说，他并没有办法从中分析出某些与司星者有关的事物，这样的潮红对他来说也较为陌生。
不知道会是什么内容……他联想到费舍尔将要出演这样一场舞剧，忽然心里开始有些担忧起来。
暂时将不凋花的事情放置在一旁，埃米特又借着机会开始阅读起安多哈尔的神话书籍。
安多哈尔直到现在都较为原始，那里有大批的移民，其中少不了一些热衷旅游的学者到访。这本神话书籍并非由本地人撰写，而是由其他游历的学者道听途说再进行整理改编的。
在进行选购时，埃米特较为注意地筛选过一番，他手里这本相对而言较为客观，其中一些内容会涉及到考据。与其说是一本“神话”书，不如说是神话与民俗向交融的书籍。
安多哈尔的整个神话体系围绕着贯穿他们整片土地的马阿特河展开。他们认为脚下的土地就是神明的床铺，宇宙是神明的被子，在两者之间“空隙”是人类生存的地方，有一个专属的称谓名叫“纳卡”。
传说中，神明一开始在天地之间沉睡，什么都无法打扰他。直到有一天，他忽然从梦中醒了过来，身躯从土地上坐起，让光亮照落在土地之上。他感慨于这片床铺的寂寥与贫瘠，化作源源不断的河水滋润整片土地，意识则脱离这具变得庞大的身体，前往了星辰。
不知为何，埃米特又想到了他之前所做的那个梦。他看向书籍后面的注释，里面提及道：“由于安多哈尔常年较为炎热，此地生存的人类往往穿衣较少，直至现在也有不少直接睡在地面上。他们认为这是效仿那位至高无上的神明，能为土地带来丰饶。”
短暂看的几篇小故事之中，有些能很明显感受到司星者的影子，有些却又感觉完全不是。
埃米特在见到其中的“月亮女神”慈爱仁爱之时实在是没忍住，把书合上了。或许“月亮女神”的确慈爱，可镜中倒影并不是这样。
他腹诽了两句，把自己今天做的事，看的内容简要地在本子上记录了下来。末了还着重将腹诽的话语写了上去。
核对了一下内容，埃米特决定洗漱完先休息。
他已经连轴转了许久，不是身体在清醒就是意识在清醒，完全没有喘息的时候。现在能有机会稍稍休息一下也好，养精蓄锐一下，他再继续自己要做的事。
只不过他想休息，他那些见缝插针的“梦境”却并不打算放过他。
在他意识沉下去之后，他又一次开启了一段新的梦境。
他能听到一些细小的声响，似乎有什么东西在他身侧窜动着，掠过他的衣袍，又慌张地从死路奔向另一个地方。
有人小声呵斥了一番，接着声音才明朗起来：“您今天怎么来啦？”
他回答道：“有事情要拜托你…不过我没事不可以来吗？”
“不！我不是这个意思！”男性的声音慌张地解释道，又紧接着立刻雀跃起来，“您有事情想要我帮忙？是什么事情呢？您想要礼物吗？我可以向您赠送更多的礼物，以我们一直以来的方式！”
“我没有这样的意思。”他立刻辩解，“我不需要你额外给我什么‘礼物’，现在这样就好，我到这里来是想拜托你为我制作一个陶罐。”
好像一瞬间响起了皮罐的被敲击的声音，沉闷中透着些许心慌感。
埃米特感觉自己眼前的视野发红，又有些泛黄，人影重重，完全看不清逆光站立的那个人的模样。
“您生病了。”
他听到对方开口说道，声音陡然一下压抑到了一种可怖的地步，仿佛刚才那个活泼的人并不是对方。
“没有关系，我可以治好您。”
第119章
埃米特整个人打了个寒颤, 可梦里的“自己”却并没有。
他见着人一步一步，赤脚走到自己面前，蜈蚣与鼠妇在对方脚背攀爬, 又覆盖住对方的躯体, 仿佛是这些昆虫构成的人形。
“我不需要你治疗。”他轻笑了声, 毫不在意地问道, “不是所有疾病都需要治疗，这不是你说的吗？”
“那不一样。”对方喃喃道，“你只有一个, 我无法忍受再也见不到你, 也无法认为你会成为其他。”
“如果你是其他，那你还是你吗？”
“自己”沉默了许久, 而后伸手摸了下人形的头：“至少你现在不用怀疑, 站在你面前的就只会是我……另外，我想向你询问一件事。”
人形没有说话，似乎在静静等待他接下来的话语。
“自己”组织了一下语言, 颇有几分小心地询问道：“你见过很多虫豸, 那么你见过‘蠕虫’吗？”
埃米特只感觉脑袋里轰的一声，陡然从梦中惊醒了过来，胸腔内一阵阵的心悸, 询问“蠕虫”的话语在他脑海之中盘旋着。
“他”也知道蠕虫的事情，“他”也曾经询问过与之有关的问题。
埃米特心里一团乱麻，他尽力调整自己的呼吸，又窝回被子里, 闭上眼拼命想要再陷入那个梦里, 继续接上刚才的对话。
可是他并没能如愿。先前他的入睡有多轻松, 现在就有多困难。在床上翻来覆去了好一会, 他实在是无法忍受，又直接切入了灵魂的状态，让身体被动沉睡。
只要等八个小时，他就能再次进入梦境。
埃米特回到桌前，将刚才梦境中简要的对话记录进了笔记本，并将“蠕虫”单独作为一页，将他所收集到的情报都写了上去。
霍维尔死于蠕虫，霍维尔曾经跟随的第一章 教主亦是如此。门罗曾有猜测蠕虫是和第一章司星者消亡有关，但后来他又否认了这样的观点。
第一章 的司星者应当还存活，��下方仍有不少执笔者。同时第一章的整条途径仿佛被人所隔断，再也无人可以飞升……
蠕虫阻止了这条途径，但是为什么？
第十二章 的司星者似乎也在打探有关的事情，按照人类文明诞生早期他与第一章司星者曾有过争斗的说法，这段记忆的时间至少会早于人类文明。也就是说，在那之前，蠕虫就已经存在。
可是它们现在为何纠缠于第一章 ？就像是附骨之疽，拼命想要从什么上面撕下皮肉来滋养自身。
不止如此，怪异的点还有一样。
霍维尔仅仅只是追随第一章 的某位教主，曾经那位教主死去时已经接近飞升，至少他已经踏足与神秘学的大门，对于仪式也一定有了自己的体会。可以说，他已经并非单纯的人类，只差一步他就可以彻底蜕变。
他是第一章 的存在，那么他被蠕虫缠上似乎理所当然。
可霍维尔并不是如此，霍维尔曾经还坦言过，他更适合第三章 的途径，对于第一章教主的追随，更多的是出于他自身的崇拜。也因此，他一直未能脱离普通人的范畴。和他一样的还有伯爵的管家，塞西尔先生。
塞西尔先生也出事了吗？如果他出事了，为什么他们两人会隔这样久的时间再被清算？如果没有，那为什么偏偏是霍维尔？
蠕虫是什么时候开始纠缠上第一章 的？门罗说他曾在千年前见过第一章的执笔者，又在有战争爆发时兴盛过第一章的传说。难道那个时候追奉于此的人并没有如此困扰？
疑惑的地方太多……这样一来梦中的答案就变得关键起来。
埃米特仔细回忆这那短短的对话，斟酌另一个说话人的身份。
“陶罐”、“生病”、“治疗”、“虫豸”……不出意外，那应当是第六章 的司星者，也可能是执笔者，总之就是身处于那一途径的存在。对方与昆虫密不可分，潜藏于其下的可能不止于此，或许还有细菌或者病毒……
在提及陶罐时，对方的态度明显很糟糕，联系他后面的话语和曾经他见过的那些与镜中倒影有关的记忆……或许陶罐就是在暗示消亡的结局。
对方不愿意接受这样的事情，因而提到了……治疗。
埃米特闭上眼，将笔在笔记本上点了点。他的梦在最不该醒的时候醒了过来，他对第六章 并不了解，先前的接触只能感受到某些病态。有人将这一途径的仪式肆意妄为的使用，有人想以此攻略医学领域的未知。
而无论是什么方向，是否利用于��，那位司星者似乎都全然不在意。
想到这里时，埃米特感觉冥冥之中似乎有什么在牵引着他的思维，撩动他的思绪，引他想到一个可能。
【……因为无论是哪一个方向，所有存在最后都会走向同一个结局。】
对，谁都无法逃过。
能够感染上疾病的，需要治愈的，那些往往都是“活着”的存在。它们以某种方式来到这个世界上，又以某种方式从这个世界上离开。所以第六章 的司星者冷漠地旁观着一切，对那些使用��力量，又或者是追奉��“神迹”所有存在都怀抱一种近乎“戏谑”的态度。