作者：易旬
都是一样参加秀才试，行动作息却完全不同。
叶铮每日早起和先云清对着初生的太阳打八段锦锻炼一会儿，接着云清端出做好的早饭，两个人边聊天边吃。
吃完叶峥会在院子里铺开桌案读书，云清出门买菜。
叶峥读书讲究劳逸结合，看半个时辰的书必然停下歇会，动动手脚，看看远方，和云清说说话放松放松，古代可没有配镜中心，若为了读书把眼睛熬近视可就糟了。
平安镇上就有个秀才看坏了眼睛，十米外人畜不分，成天眯着眼看人，既影响生活，也影响形象。
等到了午间，所有菜蔬已经洗净切好，配料也挑出整齐码在盘子里，叶峥起来放松身体的时候顺带手就把菜炒了。
他手艺不错，弄得满院飘香。
这就苦了隔壁院的邻居，那位可没叶峥这么幸运有夫郎陪着，衣食住行都得自己动手，还得抽出时间温书。
不过人本来就是刻苦用功的，吃饭什么的随便对付一口就成，主要还是看书。
早上叶峥还没起床，隔壁已经在晨读，夜里叶峥抱着软玉温香的夫郎在怀，和夫郎笑闹贴贴的时候，隔壁还在挑灯苦读，可谓无时无刻不在用功，和叶峥形成了鲜明的对比。
那人每天听着隔壁院传来的动静，还没考试已经先给叶峥贴了“怠惰”“好逸恶劳”的标签，并且觉得此人十分可恶，自己不用功就算了，还来影响别人，简直是丢了天下读书人的脸，既不愿寒窗苦读，又何必非要来县城考这明显要落榜的试。
自己也是倒霉，好不容易早来两天寻到个清净院子，偏偏和这人做了邻居，可恨他夫郎做菜的水平还如此之高，用香飘十里来形容都不为过，自己本来喝凉水肯馒头不觉得有什么，可隔壁院里每日定点飘来的菜香，却活生生把他的饭食衬托得像猪食，令人难以下咽，真真可恶至极！
考试这天终于到了，一大早叶峥再次检查过考篮和衣服，确定没什么不该带的东西后就和云清出了门，往考场而去。
正巧隔壁那书生也在锁门，听到他们出来的动静，立刻把头扭过来看，叶峥这才和这位勤勉的邻居打上了照面，但邻居的视线却没有落在叶峥身上，而是直直看着云清，眼里有些许不忿。
等一回神看到叶峥，眼里的愤愤更浓了，不用功就算了，过得逍遥就算了，人还长得如此高大英俊，高大英俊就算了，他那位会做神仙美味的夫郎，竟然还生得如此貌美！
这样的人，可太令人不爽了！
不过书生很快又安慰自己，长得俊顶个屁用，注定考不上秀才，一辈子碌碌无为，自己就不一样了，是要平步青云的，这么想着，书生心态平衡了些，也锁上门出发去考场了。
云清把叶峥送到考场的时间不早不晚正好，略等了会差役就对着花名册往考场放人，叶峥则吩咐云清这两天要好好吃饭好好照顾自己，不要一个人就胡乱对付，无聊就出去逛逛，两天他就回来了。
云清一一答应了，也让叶峥不要紧张，放松心情，自己会在考场外等他出来，夫夫两个依依惜别的话刚说完，差役就报到叶峥的名字。
叶峥接过考篮朝云清挥挥手：“我进去了，你回吧。”
然后三两步走上台阶，马上就有差役来核对他的相貌、搜他的考篮，看是不是替考，有没有夹带，搜过没问题之后就放行让他进去。
云清是等叶峥的身影消失在考院大门后才离开的
紧接着云清之后，正是隔壁那位书生，听到自己的名字，他浑浑噩噩走上前，差点被台阶绊了一跤，满脸都是不可置信。
怎么会，进去考试的竟然是那个长得姿容冠绝的家伙，而那个英挺俊秀的，才是陪丈夫考试的夫郎？
他要裂开了。
差役见惯了各种状况频出的考生，对这人稀里糊涂的样子见怪不怪，例行搜检后就放人进去，心里却在叹息，这考生若不能调整好心态，估计本场悬了。
叶峥进考场算早的，走到指定的号舍里，边调整呼吸让自己定下神来，边从考篮里往外掏出笔墨砚台等物，等东西归置在最顺手的地方，心神完全安定了下来之后考钟也敲响了，代表可以开始答题。
叶峥撕开糊纸，露出本场第一考的卷子来，第一场两天是县试题，第二场两天府试题，第三场两天是院试题，三场都采用末位淘汰制，这么多考生里只有最优秀的三十人才可以通过最后一场院士，获得秀才身份。
秀才试第一名称为案首，考完可得县太爷接见，成为当地风云人物，不过那就不是叶峥去想的事了，他只要考过就行，名次无所谓，最后一名也成。
第一日是卷子考的是对四书五经里句子的记忆和诗词，前者对叶峥来说毫无难度，很快就答完了，诗词他考前专注冲击过，做了一些可以根据不同场景题目韵脚套用的格式，就和上辈子的ai作诗差不多。
这对别人来说也许很难，对可以默写古诗三百首的叶峥来说却是不难，风花雪月鸟兽虫鸣的意向在他脑中可谓应有尽有，可根据考题灵活进行排列组合，当然他肯定不会用那些千古名句给自己贴金，完成考试要求即可。
第一天很快过去，第二天考的是论述题，题目是“中立而不倚，强哉矫。”
这题目出得可谓是十分中规中矩了，这话出自《中庸》，讲的是君子的德行之一，行事要有自己的休养和准绳。
题如出处也十分中庸，但凡是个读书人，对于君子自身该保持的道德水准都能扯两句，但正因如此，这题也十分不好出彩，叶峥沉思一会儿，提起笔，决定还是以小见大，选取一个小的角度来进行自己的论述。
一篇文章做完，天色已近中午，叶峥放下笔，从食篮中取出白面馒头和捣碎的咸蛋黄，将蛋黄像酱一样抹在馒头上吃，这样馒头有了滋味，红油不容易沾到手，也避免了突然换了环境吃得油腻闹肚子而影响心情，气味也不熏。
对付着吃完，叶峥擦干净手，将纸上的草稿细细通读一遍，确认没有错字漏字和不妥的词句，便取了张干净的纸开始誊抄。
叶峥是在可以交卷的第一时间站起来把卷交了的。
反正已经写完也检查完，白坐着也是干等，这号舍里气闷的很，叶峥想早些出去见夫郎。
有了第一个就有第二个，马上又有几个站起来交卷的，看来憋不住的大有人在。
叶峥一走到考院外就见到云清，也不知他站在门口等多久了：“清哥儿，我出来了。”
叶峥像只出匣的鸟儿，飞奔向自己的夫郎。
回到家，云清早已准备好一大桶热水，叶峥痛痛快快洗了个热水澡，又吃了云清买回来的烧饼和羊肉馄饨，只觉得在号舍里憋了两天的浊气尽出，又是一条干干净净的好汉了。
便吃边和云清黏糊，诉说自己遇到的“苦难”：“清哥儿你不知道，那号舍又窄又矮，人关在里头连腿都伸不直，伸个懒腰都怕杵到两旁的隔板，吃喝拉撒都在里头，好在咱们有先见之明，没有准备那许多油腻的和汤的，万一在里头闹肚子，可真坑死人了，不仅坑了自己，还坑了隔壁。”
刚说了没两句，就听到隔壁略带不满的咳嗽声。
叶峥忙给云清举出活生生的例子：“你瞧，隔壁的兄台的嗓子都关出毛病来了！”
隔壁兄台：……
第35章
三场过后,他们退了租，紧赶着回去帮忙收稻谷。
今年叶家的稻子还长在地里的时候就知收成差不了，稻粒又大又密,那些之前说云家的稻谷种在水里准得淹死的人可是活生生被打了脸，一句屁话也说不出来了,还有人话里话外打听,也有明年要把自家稻子也种水田里的意思。
这些话云爹云罗氏一概不理，带着草哥儿成日在地里逡巡，按照哥婿说的那样,把多穗的，颗粒大的稻谷单独挑出来,留做下一耕的稻种。
叶峥他们回来的时候，挑种已经做好,两人顾不得歇息,直接撸起裤脚下了田，投入紧锣密鼓的收割工作中来。
叶峥忽然意识到自己的身体真健壮了不少,去年一亩割不到三分之一就手脚酸软直不起腰，今年割稻的速度却和云罗氏持平,云罗氏还要时不时直起腰歇歇，叶峥却觉得还成,大约是八段锦把腰上的肌肉和筋骨抻开了，就算见天弯腰干活也没想象中难受,晚上也不用云清给他揉腰了，甚至可以抱着云清做点黏糊糊的事。
自我感觉十分良好。
这天,叶峥还在田里忙活着,忽然村长急吼吼跑到叶家地头,打老远就气喘吁吁喊：“云老弟哎,还有峥小子，你俩咋还在地里，快别忙活啦！”
云爹奇怪地看了村长一眼，随口道：“收稻子时节，不搁地里忙活还能咋？”
村长喘着大粗气，斜了云爹一眼：“我不和你说，我和叶小子说，哦不对，现在该叫叶案首了。”
村长说着话，就一把子咧开嘴，高兴得合都合不上，祖宗保佑，这么些年村里终于出了个秀才啦，不止是秀才，还是秀才试案首呢，他这当村长的脸上也有光彩。
叶峥这才想起，原来早过了秀才发榜日了，这两天忙得昏天黑地，他们全家竟然把这件大事儿给忘了。
等等，村长刚说啥，案首，他是案首？
村长都激动老半天了，这家人还懵着呢，如果是其他人这么没眼色，村长早翻白眼了，可现在跟前的是云家人，是叶案首，他正哪儿哪儿瞧着都好呢，脸上自然也是慈祥得不得了：“峥小子诶，你还傻呼呼��，你中案首啦！喜报都从县里传来俺们村了，快上来，还有云老弟你也别忙活了，你哥婿都中秀才了！”
两人听了这才忙爬上田埂，跟着村长往家走去。
那报喜的人是县太爷派来的，一见到叶峥就恭喜作揖。
普通秀才自然没这个待遇，但案首就不同了，那是得县太爷接见一回的，可惜叶峥压根没想过自己会得案首，考中秀才又没啥仪式，过后知道信就行了，故早早回了村收稻子。
发榜出来，县太爷在衙门里等着叶案首上门，谁知左等也不来右等也不来，着人打听到那巷子里才知道，叶案首心大，考完最后一场就退租回家去了，这才有县太爷派人来村里报喜的事。
这秀才来可谓得正是时候，今秋就有免税六十亩的特权了，这正是叶峥要的真真正正的实惠。
这些天云家每天都有村民来报喜，话里话外都是夸叶峥有出息，夸云家祖坟冒青烟，当然临走不忘说一句，发达了可不要忘了老乡亲什么的����这句才是要紧的。
云家人也都乐呵呵听着，再客客气气送走。
叶峥也带着云清买了香烛纸钱去坟头烧了一回，算是与地下的先人知会一声，还承诺再攒点钱，就把坟头修一修。
考中了秀才，日子还是一样过，该吃吃该喝喝该下田下田，除了村民对云家人态度明殷勤外，其余并没啥不同。
上次水恒的送来的书籍，在其中一场考试中派上了用场，叶峥便想着怎么也得谢过这位水兄一声，以免失了礼数，便寻了一天给寺庙送豆腐的日子和云爹一起去。
僧人们得知叶峥中秀才的消息，自然是都同他道喜。
等叶峥见到明��，问起水恒的时候，却被告知水恒接到家里急信，早几天就离开游云寺回家去了。
既如此，叶峥便点点头，觉得这辈子可能再无缘见到水恒了，那份好意也只能记在心里。
说完水恒的事，明��偷偷告诉叶峥，因着同叶家订的酱豆腐太好吃，院里僧人每日打坐都没兴趣了，得闲就想吃，整日里讨论的也都是些口腹之欲的东西，上回还出了个在主持的法会上夸夸其谈的家伙，主持觉得这游云寺人心浮动，近期可能要整顿一下。
叶峥是个聪明人，知道和这游云寺的生意也许就要做不下去了，不过这也很正常，生意嘛本就没有个天长地久的，从先送一个月试试，到接连送了那么多个月，这大主顾已经够给意思了，于是点头致谢：“多谢明��师父，你这么一说，我心里有数了。”
叶峥离开前，明��和他告别，说自己也要回京城了。
叶峥这才知道，明��竟然不是本地僧人，而是来游云寺访学的，如今期满，他也要走了。
正所谓天下无不散之宴席，叶峥唏嘘了一下，让他保重。
明��说后会有期，叶峥却觉得，以他的志向，除非明��再来，不然大约是后会无期了。
一下子要和两位朋友分别，叶峥有些惆怅，但他也知道这很正常，所以只惆怅了一小会儿就好了。
回到家，叶峥把游云寺的事在饭桌上说了，让大家有个心理准备。
果然，三天后，云爹从游云寺回来，说有一个僧人告诉他，主持吩咐的，以后不需要再送食了。
这个结果虽然早就想到了，但一下子失去了这么大的主顾，云罗氏还是觉得比较可惜，云爹却认为，乡下人以农为本，种田，看天吃饭才是最踏实的。
晚上躺床上，叶峥问云清的意见。
云清经过这几个月的学习，早已非那个目不识丁的云清，有了自己的见解。
从前他也和爹一个想法，农民就老老实实种地，得闲山上打猎，再苦再累，日子能过得下去就成，但他现在的想法却有了些改变，这不是说觉得就不用踏实了，而是云清开始认为，有些苦可以不吃，有些罪可以少受，农民并非生来就要吃苦，简洁成一句话就是：“苦难并不值得赞扬。”
叶峥听了，捏着夫郎光滑的皮肤，在他脸上亲一口，大赞：“云清，你悟了。”
然后就是酣畅淋漓的一夜，快活。
在叶峥夫夫夜话的时候，村长家里灯火通明，围了一圈各色村民，都是见了叶峥家稻田的收成好，希望自家也改成水田种稻子的。
但没有叶峥他们的经验，村民们不敢贸然在自家地头随意动土，生怕弄坏了，都来求村长给想个法子。
村长吧嗒着烟也发愁，这是人家想出来的法子，就和那肥皂、咸蛋、酱豆腐是一个道理，凭什么告诉外人啊？
可这种田之法到底又和肥皂等物不同，那些再赚钱，村里人再眼红，不会逼强着村长给拿主意。
但这是种田的法子啊，田地维系着一家人的吃喝性命，尤其今年看着年成就不好，刚结束那场春夏收，除了叶峥家大丰收，其余村民家里或多或少都比往年同期减产了二成左右，若秋收能保持这样也还活得下去，可是接下来的事谁又说得准，万一真闹了灾，颗粒无收呢？
那可真要卖儿卖女活不下去了！
“村长，我去给峥小子磕头！”
“对，我们也去。”
“只要峥小子和云家的愿意松口，要俺们咋样都成！”
商量了一夜，好话歹话说尽，直到东方微��，村里人才顶着熬红的眼各自散去，村长也不由长叹一声，难办啊！
若是往常，云家老两口是外来户，叶峥又是个赘婿，这迫就迫了，大不了在其他地方补偿他们，可关键就在这节骨眼上，叶峥已经中了案首，再也不是他凭着一个村长身份可以拿捏的了，相反，以后村里还多的是要仰仗云家的地方，根本开罪不起。
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