作者：杨柳垂堤
然后，御剑而行，一路向着西北方向飞去。
修真界，其实是一个比较笼统的说法。
严格来说，这个小世界主要分为了五块大陆。
北大陆和南大陆是世俗界，生活的几乎都是没有修行天赋的普通人，但是也有少数例外，比如叶元青，就出生在北大陆五大国之一的苍岩国，而宋清许，则出生在南大陆十六国之一的柔利国。
出生在北大陆和南大陆的人，想要修行，必须像叶元青这样，很小的时候就表现出极高的修行天赋，而且运气也必须很好。
只有这样，才能被东大陆的修行之人看中，收为徒弟，带回东大陆修行，不然，终其一生，都只能当一个普通人，白白浪费了自己极高的修行天赋。
别看北大陆和南大陆土地广袤，上面生活着数量众多的人类，还有各种动植物，但是这两处地方灵气稀薄，根本就不适合修行。
修行之人为什么一个个都削尖了脑袋，非要跑去东大陆，除了东大陆上分布着大大小小的各个修真门派之外，这里灵气充足，在这片土地上修炼，即便不加入某一个门派，当个散修，修行也能事半功倍。
因为东大陆上的修行之人太多，东大陆也被成为修真界，和北大陆、南大陆的世俗界相对应。
至于西大陆，则是大多数的修行之人都讳莫如深的存在，那里是魔界的地盘，除了走火入魔的修真者，根本不会有人主动靠近那里。
除此之外，被这四块大陆围在中间的，就是中心大陆。
如果说，北大陆和南大陆灵气稀薄，不适合修炼，东大陆和西大陆灵气充足，比较适合修炼，那么，中心大陆就是灵气爆表，特别适合修炼。
可惜，中心大陆的地理位置很特殊，直到今天为止，也没有任何修行之人能在中心大陆上长期居住和生活。
据传说，中心大陆曾经是某位上古大能的府邸，后来，这位大能修成正果，羽化登仙，踏破虚空之前，这位大能用了独门秘法将中心大陆隐藏和保护了起来。
此后，每过十年，中心大陆都会对外开放一次，为期三个月。
在这段时间内，所有登上中心大陆的修行之人，都可以在中心大陆上尽情探秘，运气好的人，不仅能搜集到各种珍稀草药，还能寻到上古大能在中心大陆上布置的秘境。
秘境内，功法、丹药、法宝、应有尽有，不过这些好东西，都只会留赠有缘人。
若是有缘人，仅这一趟，就能收获颇丰。
若是无缘，最后也只能乘兴而来，空手而归。
不是没有人仗着修为高深，想要硬闯中心大陆的秘境，但最后的下场，都很凄惨，不是偷鸡不成蚀把米，就是修为倒退一大截，更有甚者，还身死道消，成了其他人口中的笑话。
次数多了，后来人就都学聪明了。
这次不成，下个十年再来就是。
修真无时间，十年，也不过是弹指一挥间。
不用逞一时之勇，更不用急于一时。
三个月一结束，中心大陆就会再次关闭，这时候，还逗留在中心大陆，没有离开的人，则都会被中心大陆给随即抛出去。
有的人运气好，直接被抛到了北大陆或者南大陆，但也有人运气不好，直接被抛到了西大陆，稀里糊涂就送葬身在了魔兽之口。
为了自己的小命着想，如果不是有很重要的事，感觉到中心大陆快要关闭时，来中心大陆探秘的修真者都会主动离开，尽量把主动权掌握在自己手上。
算算时间，距离上一次中心大陆对外开放，已经过去九年多了。
上一次，中心大陆对外开放时，叶元青年纪尚小，只知道院主和九大峰的峰主各自带了不少人一起去了中心大陆。
唯一例外的，就是缥缈峰的峰主莫声谷。
因为叶元青年纪太小，修为也不高，理所当然地被留下看家了。
莫声谷独自一人去了中心大陆。
回来后，收获颇丰，闭关仅仅一年，莫声谷的修为就快速提升了好大一截。
元青怀疑，莫声谷上次独自一人去了中心大陆，不仅仅是考虑到叶元青修为不高，去了会很危险，更多的，还是嫌麻烦。
所以，这一次，元青也不确定莫声谷肯定会带他们三个弟子。
如果到时候莫声谷下令要求他们三个看家，师命不可违，元青也不能反抗。
外出执行任务就不一样了。
反正不在师门，莫声谷也管不到他。
时间一到，元青就自己去中心大陆，等元青人都到了，有院主和其他各峰的峰主在，莫声谷也不可能赶他回去。
现在，元青要去的地方，就是北大陆五大国之一的苍岩国。
元青还记得自己出生的那个小村子，还记得他的爷爷奶奶、爹娘和哥哥姐姐们。
十几年过去了，也不知道他们现在过得怎么样？
当初，世道不好，整个苍岩国有一大半的土地都闹起了旱灾，地里辛辛苦苦耕种的庄家，到头来，却是颗粒无收。
村民们收不上来粮食，或者是收获的粮食太少，食不果腹，好多人都活活饿死了。
特别是那些上了年纪的老人，还有年纪不大的孩童，饿死的不计其数，就算命大，能侥幸活下来的，也饿得面黄肌瘦，皮包骨头。
叶元青出生在一个贫苦的小乡村，家里的条件并不好，当然了，那个时候，村子里家家户户都穷，只不过，叶元青他们家人口多，上有老，下有小，吃饭的人多，能干活的人少，显得更穷困罢了。
随着旱灾越来越严重，饥荒逐渐蔓延。
附近的村子里，开始出现卖儿卖女，甚至是易子而食的人伦惨剧。
这时候，叶元青的爹知道，不能再坐以待毙了，必须想个办法，弄点粮食来，不然，全家老小都会活活饿死。
叶爹和妻子一共生育了五个孩子，三个儿子两个女儿，叶元青是年纪最小的一个。
叶爹把五个孩子都叫到一起，当着二老和妻子的面，对孩子们说道：“孩子们，是爹没本事，和你娘生下了你们，又没能把你们好好养大，这该死的贼老天，是半点都不给人活路，不然，爹绝对不会狠心……”
说着说着，叶爹就哭了。
叶元青的娘也在一旁抹眼泪。
看到爹娘都哭了，几个孩子也吓坏了，跟着嚎啕大哭。
唯独年纪最小的叶元青没有哭。
那时候的他，已经隐隐约约明白了什么。
叶爹擦了擦眼泪，又继续说道：“如今，世道艰难，咱们家人口多，去年储存的粮食，早就吃得差不多了，能勉强支撑到今天，还多亏你们的爷爷奶奶，自己舍不得吃，也要从牙缝里扣出一点粮食来，留给你们吃。”
两位老人都是一把年纪了，本该安享晚年，含饴弄孙，却跟着他们受这种罪。
叶爹每每想起，都觉得自己太不孝了，活该遭雷劈。
“孩子们，是爹对不起你们，如今，咱们家是真的没办法再坚持下去了，所以，爹不得不从你们当中选择一个孩子卖掉……”
“爹，不要卖我！”
叶元青的二哥平时皮得不行，是那种三天不打就会上房揭瓦的皮实孩子，听了叶爹的话，却被吓得嚎啕大哭。
叶元青的三姐和四姐，更是可怜兮兮地抱在一起，哭得满脸鼻涕眼泪。
显然，她们俩都觉得，如果家里真的要卖孩子，相比两个哥哥和最受宠的弟弟，身为女孩的她们，一定会被最先卖出去。
虽然很伤心，也很害怕，但是两个女孩子都懂事得没有吵闹。
或许她们此时都已经死心了，知道吵闹也没用，根本没办法让爹娘改变主意。
所以才会异常沉默，异常安静。
但是，出乎大多数人的意料之外，叶爹从一开始，就没有打算卖女儿。
“这个世道，女孩子总比男孩子过得更艰难，我这个当爹的，把她们生出来，不能给她们好的生活就算了，若是把她们卖出去，害得她们流落到什么腌��地方，你爹我后半辈子，都会于心难安……”
话都说到这个份上了，叶元青和他的两个哥哥还有什么不明白的呢。
从一开始，叶爹想要卖的孩子，就是他们三个儿子中的一个。
叶元青的大哥也才十三岁，听了叶爹的话，“哇”地一声就哭了。
“爹，不要卖我，我是你的长子，以后，还要靠我给你养老送终呢，要卖，就算二弟或者三弟，二弟身体壮，力气大，三弟聪明可爱……”
不等大儿子把话说完，叶爹就狠狠地打了大儿子一巴掌。
“你说的是什么话？他们俩是你的弟弟，不是家里养的牲畜，可以随便你处置。”
叶元青的大哥挨了一巴掌，人都傻了，继续抽抽噎噎地哭，不敢反驳。
叶元青知道，大哥只是被吓怕了。
前几天，叶爹拿着家中仅剩的几个铜板，带着半大小子的叶大哥去了集市，想要买一点粮食。
结果最后，俩人却面色惨白地空手而归。
一问才知道，因为饥荒太严重，集市上竟然明目张胆地开起了人肉铺子，还说是什么“两脚羊”的肉，好吃。
饿红了眼的人根本就不在乎这肉是什么肉，只知道是肉，只知道能吃，只知道可以填饱肚子，就愿意花钱购买。
而就在肉铺的旁边，还捆着不少表情麻木的女人和孩子，而他们的丈夫或者爹娘，则在和肉铺掌柜讨价还价，要想把自己的亲人多卖一些银钱。
叶元青的大哥回来后，当天晚上就发起了高烧，一度人都烧迷糊了，嘴里一直在说胡话，什么“不吃羊！”“我不吃羊肉！”之类的。
多亏爷爷奶奶觉都不睡，不眠不休地守着，细心照顾，叶元青的大哥才没有烧坏脑子。
叶元青猜测，估计是听到爹说要卖儿子，叶大哥就吓到了，害怕爹是想把他买到肉铺。
“爹，你卖我吧。”
叶元青是几个孩子中唯一没有哭的，倒也不是不害怕，只是他知道，害怕也没用。
叶爹目不转睛地看着叶元青，眼神哀伤。
“小宝，你是不是怪爹……”
不等叶爹把话说完，叶元青就摇了摇头，打断了他的话。
“没有，我知道爹也是没有办法。”
或许有些爹娘愿意一家人整整齐齐地死在一起，但是显然，叶爹想要活下去，想要让更多的亲人活下去，所以，只能委屈其中一个孩子。
“爹不会偏心，你们三个，都是爹的孩子，爹不会自己选择卖掉谁，这对那个被选中的人不公平，你们三兄弟抽签吧，抽中谁，就是谁……不过，你们可以放心，爹不会把你们卖到肉铺去当两脚羊。”
最多，就是卖到大户人家当奴仆，苦是苦了一些，但至少不会饿死。
叶爹拿出了三根长短一致的棍子，在其中一根的一头上做好了标记，将有标记的那头握在手中，让叶元青他们三兄弟抽签。
叶元青的大哥和二哥都吓傻了，没有人敢动。
还是叶元青第一个站出来，伸手抽签。
叶元青的大哥和二哥看到叶元青的动作，呼吸都放轻了，明显紧张得不行。
叶元青倒是一脸轻松，抽了签，拿起来一看，不是他。
叶元青的大哥和二哥见状，哭得更伤心了。
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