作者：弃脂焚椒
一对夫妇牵着女儿走在官道之上。
男人忍不住叹了一口气：“……这么多天没回家，也不知道咱们家里那几只鸡如何了。”
女人轻轻摇头：“只要我们人还在就好，剩下的就别想那么多了。”
“唉，话虽这么说，但那可是我们全部的家当啊……”
田庄面积有限，自然不能把家禽家畜也带去。
他们心中其实很清楚����就算没有被水淹，这么多天无人饲养，家里的鸡鸭牛羊恐怕也早就饿死了。
真不知未来要怎么办……
小女孩虽然不懂发生了什么，但也懂事地安静了下来。
一路上百姓几乎人人如此，田埂之上死气沉沉。
直到他们走到村口。
持剑守在此处的官兵突然上前核验起了身份。
男人把照身帖递了上去，小心翼翼地问：“大人，我们不过是回个家，怎么如此大费周章？”
核验完后，官兵没有直接回答他的问题，而是将照身帖交还给他，笑着说道：“请三位同我过来一趟。”
一家人面面相觑，无比忐忑地跟了上去。
官兵将他们带到了一间新搭的屋棚旁，刚走近三人便听到了一阵“咯咯”叫声。
“这…这是……！”男人瞪大了眼睛。
说话间那名官兵已翻过栅栏，抓出了三只母鸡。
那鸡爪上缠着块布条，上面写的正是他的名字！
男人颤着手将母鸡接到怀中，当即便要哭出声来。
“先别急，”正说着，官兵又将一盘鸡蛋送到了他妻子手中，“这是它们近几日下的蛋，上面写了日期。”
“对对对！一日三枚，不多也不少！”女人当即拿出几枚鸡蛋塞到官兵手中，“大人之恩无以为报，民妇家中只有这点值钱的东西，您千万不要见笑。”
说着，男人便要向他磕头。
“使不得！”官兵连忙将人扶了起来，“这些都是江大人的主意。你们迁走后，他便派人将家禽、家畜赶至山上统一饲养。”
说完又朝女人笑道：“江大人还说，不许拿你们的谢礼。”
此时女人已泣不成声：“没…没想到江大人竟然还记得这些……”
小女孩也跟着偷偷地抹了抹眼泪。
屋棚外人越聚越多。
一时间，鸡鸭牛羊的叫声全都混在了一起，听上去格外刺耳，但却没有一个人嫌弃。
这对他们而言并非噪音，而是好好生活下去的希望！
人群之中，不知是谁先喊起了江玉��的名字，众人纷纷应和。
原本寂静的村庄，骤然间热闹了起来。
那声音甚至传到了官道之上����
乘马车途经此处的庄岳缓缓拉开车帘，见此情形他既无比欣慰又有几分忐忑：“阿��真是长大了！”
属下当即笑道：“怡河两岸百姓都在夸赞江大人呢。”
庄岳笑着放下车帘，朝属下问道：“这几日的赈灾事宜都是由阿��负责的？”
“是，庄大人。”
庄岳不由抿唇。
皇帝回行宫途中遇刺的事，已于暗中传遍朝野。
除此之外，另有一条小道消息甚嚣尘上：皇帝在刺杀中身受重伤，情况不容乐观。
应长川凡事都要亲力亲为……可是他这一回，竟然将赈灾的事全部交给了江玉��，对所有朝臣更是闭门不见。
����这似乎也在无形之中印证了那则流言。
-
傍晚，庄岳准时回到行宫，将新统计出的记录农田受灾情况的急报，交到了江玉��的手中。
见少年拿了就走，他心中不由咯噔一下。
坏了！陛下往常收到急报，都会第一时间找自己商议……怎么今日没有？
“等等，阿��！”庄岳叫住江玉��，确定四下无人后，终于忍不住压低了声音问他：“陛下现在还好吗？我听人说，他似乎在刺杀中受了点伤……”
江玉��当下攥紧了急报。
他移开视线，停顿几秒后轻轻摇头说：“放心吧，陛下那里不必担忧。”
话虽这么说，可是江玉��的语气与表情都不算轻松，甚至有几分安慰的意思在。
最重要的是他没有否认……
庄岳略为沉重地点了点头：“……我懂了。”
不，你不懂。
����江玉��在心里默默反驳。
他将视线移到一边，停顿片刻后道：“天色不早了，世伯还是快点回去休息吧。”
“好，你也回去吧，”庄岳无比沉重地叹了一口气，拍了拍江玉��的肩膀对他说，“若遇到什么难处或是忙不过来了，定要第一时间告诉我。”
“放心吧世伯。”江玉��朝他笑了一下，终于拿着急报，在庄岳的目送下回到了流云殿内。
这一路并不长，少年却走得格外艰辛。
直到进门，终于长舒一口气����
我应该骗过庄大人了吧？
遭到刺杀后，应长川并没有急着处理幕后黑手，而是将计就计把“皇帝重伤或不久于人世”的谣言传了出去，等待对方下一步动作。
这件事的真相，只有玄印监上部的成员，还有和他同骑一匹马的自己知道……
想到这里，少年不由长叹一声。
江玉��你堕落了！
应长川装病装到底，这几日一直待在后殿之中。
江玉��正要带急报过去，抬头却见……应长川竟不知什么时候来到了前殿。
“陛下您怎么在这里？”他下意识问。
应长川没有回答，而是挑眉向墙上看去。
怡河两岸的地图就悬在这里……他自然是要对着地图，核对附近农田受灾情况。
江玉��：！！！
我怎么忘了这一茬？
“爱卿为何忽然叹气？”应长川的声音穿过大殿，落在了少年耳边。
江玉��心中不由一悲。
“庄大人一直将臣当做亲生儿子般看待，臣方才却骗了他，”江玉��攥紧了急报，无比沉痛地实话实说道，“臣没想到自己竟然也有和陛下同流合污的那一天，故而觉得自己实在是堕落。”
第14章
这几日，仙游宫里的“闲杂人等”都被遣至外围，流云殿内更是空荡一片。
话音落下以后，江玉��的声音竟然在殿上一遍一遍地回荡了起来……
前殿没有掌灯，暮色朦胧。
江玉��稍有些看不清应长川的表情，只隐约听到对方轻轻地笑了一声：“爱卿不愧为国之忠良，果然芒寒色正。”
忠良……！
这个熟悉的词语，令江玉��再一次想起了那日宫宴上的场景。
应长川哪壶不开提哪壶，绝对是故意的！
下一步他又要残害忠良了对吧？
“陛下谬赞了。”江玉��立刻否认。
担心他又问自己什么，少年连忙硬着头皮上前，把急报交到了应长川手中。
同时一刻不停地汇报起了赈灾进度。
直到天子拆开信封开始细看，江玉��这才算是松了一口气。
他向应长川行了一礼，正欲退出殿外。
谁知就在这时，应长川忽然开口，状似随意道：“后日巳时，聆天台将在怡河畔做法安魂。”
已走到门口的江玉��脚步随之一顿。
大周严禁巫卜殉祭，但是前期手段没那么激进之时，仍允许聆天台为亡者安魂。
……应长川给自己说这个做什么？
夜风撩起檐间的惊鸟铃，生出一阵脆响。
江玉��的疑惑只持续了不到一秒。
����等等！他该不会是在提醒我去砸场子吧？
-
两天后，怡河畔。
河水彻底退下，两岸百姓业已全部离庄。
离河最近的几座小村内，除了家禽、家畜都被带走被喂养妥当以外，村口还都停着一架拉满了水的牛车，以及几口不知正在煮着什么的大锅。
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