作者：江色暮
说着话，艾洛文来了。他脸上都是为难，小心翼翼地和欧船长讲：“船长，我向长官汇报了您这边的诉求，他们说……”
欧船长冷冷地看着面前的青年。
艾洛文：“虽然您的船已经将要抵达目的地了，但长官们还是愿意以私人身份，向您赔偿半个仓的能量液。”
欧船长：“好，就这么办。”
艾洛文：“……”
这和他想象当中的场景有些不太一样。
青年一时愣住。他的记性当然还没有差到那个地步，这么几句话功夫，就连长官说的是“一半”还是“全部”都不记得。这么讲话，仅仅是想要给对面的船长还价余地，好让对方在一番“奋战”之后觉得值得。
出身于商人家庭的艾洛文对这一招可谓得心应手。没想到，欧船长竟然答应得这么痛快。
疑问再次浮现心头，当面，青年却只是干巴巴地应了一句：“如果您愿意多等等的话，一整仓能量液也未必不行……”
“不用，”欧船长说，“就要半仓，不，就要……”
艾洛文看着前方男人的眼睛，目光一错不错。
在这样的注视当中，欧船长明显犹豫了一下，而后开口：“算了，还是半仓。我知道加这么多能量液要多长时间，你们别想在这方面拖延！”
“当然。”艾洛文承诺，“船长先生和船员先生们都可以随时前去监督。”
欧船长答应了，随后便提出离开。
军方的确没有继续留下他的理由。艾洛文心中不情愿，却也只能说：“这是您的自由，先生。”
“太不对劲了。”又十数分钟后，青年和两位长官汇报，“他们用的虽然是中型船，可半仓能量液和一整仓的差距差不多是五千加仑！按照一加仑八十联邦币的均价估算，他拒绝的是整整四十万联邦币！这绝对超过那条船一次运货的收入了。”
“是不对劲。”维加也说，“他之前一直都说担心耽误生意，所以急着走。可这么多钱，就算他真的违约了，也能让他大赚一笔。”
“他不会违约。”褚烨说，“距离合同签订的交货时间还有二十天。从这里到铠兰星只需要十五天。”
“所以，”维加思索，“他只是急着走？����要是这样，咱们更得把人拖住了。”
三人达成一致，接下来却又都保持了低调。
想留下那一船人，只需要添加能量液的仪器稍稍出一点“故障”就足够了，根本用不到褚烨和维加出面。
就算是艾洛文，也只是在欧船长怒意上头、要求必须有人出面负责的时候充满为难地提出，船长不如还是接受己方此前提出的方案。
“我们不是技术人员，在维修设备的事情上也插不上手。”艾洛文说，“褚上校那边也很着急，但他也没有更好的办法。不如这样，还是按照之前提出的方案，为了补偿您这段时间的耽误，上校他愿意以私人身份对船长您做出赔偿����要是对能量液的品质那些有所担忧，上校也说了，您可以选择将多出来的这部分补偿折合成联邦币。”
说着说着，艾洛文觉得自己都有些心动。偏偏他身前，船长还是皱着眉头，一脸不耐，说：“这些东西又有什么用？”
艾洛文的眉尖跳了跳，略觉不可思议。
过往巡逻那么多次，与自己打过交道的船长也不下百数了。他们的脾气是各有不同，但有一点，愿意投身于这样无趣、复杂，甚至时不时可能出现危险的工作，出去那些对宇宙深处怀有狂热感情的人之外，剩下的人目标往往非常一致：“赚钱。”
可现在，他眼前的船长竟然对着自己本该一步到位的“目标”询问，说它们没有用。
这简直……
欧船长似乎留意到了前方青年的惊诧，又道：“我说过了，做这一行最重要的是信誉！信誉！你们毁掉了我的信誉，却想要用几次拉货就能换到的东西作为赔偿？世界哪有这么简单的事情！”
哦，这倒是有点道理了。
艾洛文恢复冷静，客客气气地笑了笑，说：“船长，您别生气。设备故障，这也不是我们的问题……”
这番对话，在结束之后不久，又传到了褚烨和维加的耳朵里。
两人面前照旧是投影屏，其中却已经不光是留在军区星球上二十七个人的资料，还有维加此前查到的、另一艘商船上所有人的信息。
既然船长将两条船联系到了一起，找出他们的相同点，便是褚烨和维加下一步的突破方向。
听完艾洛文播放的录音，两人的眉毛都是轻轻挑起。
维加留意到了这样的细节，在开口之前先是笑了笑，说：“好吧，看看这一次咱们想到的是不是同一件事。”
褚烨则直接道：“失去了对‘金钱’的兴趣。”
维加：“嗯哼。”特殊关头，他就不指责男朋友“不按照规则来”了。快速点了一下头，随后，投影屏上又呈现出很多船员们的行动轨迹与从前不符的细节。
不光是在旅游星上挥金如土的那一些，他们回了家的同伴成同样在两人的调查范围内。
这方面，两人倒是没动用什么权限，而是用最简单粗暴的办法：上星网，根据船员们登记的信息，找出他们的个人账号。
很多船员的个人账号已经停止更新了。算算时间，可不就是他们刚刚从维加手底下离开的时候？
不光是他们，顺着账号的关注情况、平日互动情况一一看过去，便会发现此类“停更”现象同样出现在了船员们的家人身上。与他们越是亲近，就越是如此。不过，其中也有一些例外。
“像是这个船员，”维加点开一个人的主页，“他的女儿在帕斯嘉上学，从主页来看她的生活情况没有什么变化。”
褚烨淡淡总结：“‘变化’只发生在和他们在一起的人身上。”
维加先是点头，随即轻轻抽气，说：“我怎么有点……毛骨悚然。”
话音落下，觉得一只手覆盖在了自己的手上。
维加喉结滚动，朝那只手的主人看过去，正对上褚烨的眼睛。
即便是这种时候，褚烨的目光当中仍然透露着一种安稳的气度。维加光是被他看着，便觉得有些超速的心跳重新回归平静。
“我总结一下啊。”青年轻轻地说，“先是在咱们星域这边出现了意外，之后呢，所有人的性格，他们身边的人的性格都发生了变化……老褚，你知道不知道，要是我之前看的那个剧，这种情况之后的‘真相’会是什么？”
褚烨说：“所有人都被掉包了？”
维加：“嘶����别总是用这么平静的语气说这么恐怖的话！”
褚烨无奈，说：“‘嗯，难道是所有人都被掉包了？’����你是说这样吗？”
维加喃喃地说：“感觉到你很努力了，不过情况没有好多少。”说着，摇了摇脑袋，“但是，这解释不了一个问题，仪器的检查结果……除非，‘掉包’他们的东西是从细胞层面把所有人都复制了一遍。”
这话说出来，他自己也觉得相当不可思议。一边讲，一边摇头，“怎么可能？我是剧看多了，老褚，你可不要和我学。”
褚烨听着，又捏了捏男友的手，倒是不曾说些什么。
往后一天，两人照旧是沿着各种资料，进行深入探寻。
同时，维加也在不断地查看终端，想要得到兄弟部队那边的消息。
没想到的是，那边的消息还没出来，他们自己这里又出了事。
就像是兄弟部队的那边的船一样，自家正在“添加能量液”的商船，同样凭空失踪了。
第563章 星域之外（26）
听到消息的时候，不单单是维加，就连褚烨也沉默了片刻。
而后，他站起身子，直接朝外间走去。
维加匆匆跟上他，同时询问终端另一头的徐逸����目前正轮到他盯梢����“说清楚？什么叫‘失踪’？”
徐逸快速回答：“充能站停电了三分钟。等到备用能源启动，那边的光线重新亮起来，再看原先船所在的地方，已经什么都不剩了。”
维加：“……”
正不知道应该说什么，看到前方褚烨伸出来的手。
维加赶忙将终端放在了恋人手上。褚烨将其拿起，直接吩咐：“两路行动。徐逸，你联系安娜，给崔上将汇报这边的情况。”
徐逸：“是！”
褚烨又说：“联系之后，你继续留在充能站，不要给任何东西从里面出来的机会。”停了停，话音咬重一些，“我是说，‘任何’。”
徐逸怔忡，脑海里缓缓过着长官这句话的意思。这时候，褚烨已经重新将终端递给维加。
因他前面话音落入思索的当中的也不光是徐逸，褚烨很快听到：“上校，难道，你怀疑����”
褚烨回答：“你自己也在怀疑。前面‘消失’的人，一定就在船上的二十七个人之间。”
维加：“对！但是！”
怀疑“一个人”变成了“另一个人”，就算目前他们没有找到任何证据，也算是有迹可循。可听褚烨的意思，他竟然怀疑自己一行前面上过的整条船都是由其他事物变化而来？
如果面前不是褚烨，维加恐怕会觉得对方疯了。可是，既然那是自家上校……
维加只能拼命转起脑子，慢慢的，脑海当中竟然真多了一点若有若无的思路。
不等他将其细细梳理一番，褚烨又开口了，说：“咱们在舰桥外面说过的话，那个船长应该听到了。”
维加一凛，说：“对，我也这么觉得。”
褚烨说：“你当时也已经检测过，那边应该没有常规意义上的任何监测设备。”
维加：“是……”他忽然又意识到，“又是这样！‘仪器失去效果’！”
褚烨说：“那是某种超出我们认知的存在。”一顿，“不管是那种方向的‘超出我们的认知’。”
维加舔了舔嘴唇，心中有了些许忧虑，“老褚，要是这样的话，你有信心对付他们吗？”
褚烨听着这话，并没有直接回答，而是认真想了想。
“维加，”他说，“无论是谁，都不可能永远只去面对自己‘能够应对’的敌人。如果那个语言是真的，再过上几十年，阿兹拉尔的侵略者重新出现。他们势必带着更强悍的武器、更多被精心繁衍出来，只为了摧毁其他文明的星兽……”
维加笑了，明白恋人的意思：“我不知道这些年联邦的发展能不能比得过他们，甚至是整个宇宙文明联盟是不是他们的对手，但是我一定会坚持到最后一刻����就像是当年战场上的前辈们那样。”
“是的。”褚烨颔首，“现在也一样。”
……
……
听到“中型船在充能站直接消失，至今不见踪迹”的消息之后，一直态度强硬的崔上将终于松动，第一时间将对整条船上所有成员的逮捕令发到全军上下，从军官到普通士兵，每一个人的终端上。
任何一个人见到逮捕令上的人，都可以就地将他们抓捕。
褚烨、维加对这样的发展并不意外。崔上将原先也不是真正死板的人，只是这段时间晏上将失踪，第三军团的所有事务近乎都落在她一个人肩上。而愈是忙乱的时候，就愈是不能出错。褚烨和维加此前算是将“错处”摆在了她面前，可即便是这样，她都给了两人缓冲的时间，也在看过两人整理出来的材料之后痛快的签发了给兄弟部队的函。如今是这样的反应，更是理所应当。
两人面对的问题从来不是来自内部，而是出现在外间。
很快，他们同样出现在充能站。徐逸第一时间上前汇报：“上校，中校！我已经协调了这边的工作人员，请他们查看前面的监控录像，但是����”
褚烨说：“信号被干扰，画面损坏。”
徐逸一顿，心情复杂，应了一声：“是。”
褚烨略过了这个话题，转而问：“有什么东西从这里出去吗？”
徐逸迅速回答：“没有。”说着，眼神动了动，快速补充：“包括这里的工作人员。”
褚烨说：“现在再来搜寻一次，能不能找到人？”