作者：三五时月
沧州东城门处。
寅时（凌晨五点），宵禁结束，沧州城门打开。
天还未大亮，因此外头只有零星几个百姓在等着开门。
见到城门开了，他们还未来得及进城，便见到城内有数十人推着个板车出来，板车上还有一个巨大的木桶。
这是怎么了？他们不由得停住脚步。
木桶上的盖子还未掀开，便有袅袅热气从盖子的边沿逸出。
与此同时，一股勾人香甜的味道飘散开来，钻进每一个人的鼻尖。
就连守城的官兵也悄悄探了头。
其中一个人走到那官兵旁，悄悄将印信拿出：“楚大人命我等今日施粥。”
官兵虽见到这人虽没穿着官府中的服饰，但印信确是为真。
他点了点头，让后头的守军帮着衙役们一起维持秩序。
不少掐着点儿要进城的人也逐渐来到了城门口，都闻着这香味挪不开脚。
一人走到城门口，大声说道：“今日腊八，我醉乡楼开业。请各位乡亲们赏脸，来喝一碗免费的腊八粥。”
众人见此倒也并不奇怪。
这大家伙儿的日子好过了，城中各式各样的商铺也逐渐都开了起来，酒楼食铺之类的自然也不少。
在开业之初，不免有心思活络的举办一些吸引人的活动。
这粥的味道实在勾人，有不少人忍不住自觉排起了队，等着上前去领一碗。
领到粥的第一人，刚捧着碗呼噜噜地喝下一大口，就愣住了。
这哪里是粥？
粥的味道怎么可能是甜的！
不仅如此，这紫红色的粥熬得十分黏稠，用料十足，他只是喝了一口，就喝到了大米和红枣，好像还有糯米！
软糯的热粥滋润着喉咙，落到肚子里，是难以言喻的美好。
“你们这个醉乡楼，在什么地方？”那人连忙问道。
他家就在沧州城内，有事在外头耽搁了才今日从城外回来。现在还早，他还能趁机带家里人去尝尝。
“蒙您喜欢。咱们醉乡楼就在东六街最边上，你沿着道儿一打眼就能看见。”
那人一边说着，手上动作也不停，瞧着真是麻利极了。
听伙计这么说着，那人显然也想起了那个修建装修了许久的三层商铺。
他到东六街买东西时曾见过的，这样的酒楼，只怕是价格不菲。
后头等着的百姓已在催促，那人赶忙离了队伍。
一咬牙，还是决定先往东六街去看看。
醉乡楼门外已聚集了不少人，都瞧着这三层小楼望而却步。
也有胆子大的，缓步迈进了醉乡楼。
“你们这腊八粥，价钱几何？”那人寻了位子坐下，招来伙计便直奔主题。
“诚惠三文钱一碗。”伙计恭敬答道。
这人想了想，觉得价钱虽不算便宜，但还可以接受，便说来上一碗。
伙计躬身准备离去，那人忽见醉乡楼中央有一高台，问道：“这是何物？”
伙计答：“客官您算是来着了，我醉乡楼开业酬宾，说书活动连讲三天。”
这倒是新奇。
不多时，一碗浓郁芳香的腊八粥端了上来，那高台之上也走来一个穿着长衫的说书人。
“只说那钱马二人为祸沧州，鱼肉百姓。一日，一楚姓青年领沧州牧，与这二人展开好一番争斗……”
说书人的声音抑扬顿挫、慷慨激昂，让楼中众人全都沉醉于故事之中。
醉乡楼里的客人越来越多，三层小楼座无虚席。
……
州牧府中，楚霁领了几个人，快步走到孙常侍院中。
“霁为感念常侍大恩，特以黄金百两交换，将这几人换了回来。”楚霁的面上满是赤忱。
孙常侍原本瞧见这几个被叛贼虏去的侍从就气不打一处来，现听楚霁说花了百两黄金才将人换回来，他更是恨不得把这几个人再拿去换回金子来。
一人在那落霞山上被关着折磨了几日，原本还以为今天就是死期，未曾想还能再看见孙常侍。
他一把上前将孙常侍的大腿抱住：“大人，小的还以为再也见不到您了！小的无能，保不住陛下的赏赐，还请常侍责罚。”
孙常侍看着他这废物点心的模样更是生气，刚准备将人一脚踹开，就听见了一旁传来楚霁疑惑的声音。
“陛下的赏赐？什么赏赐？”
第七十七章
在楚霁一番锲而不舍的盘问下, 侍从终于经受不住，将其中实情倒豆子一般地说了出来。
楚霁听完所有，坐在椅子上, 满脸都是错愕与伤心。
他泫然欲泣：“常侍大人，这样的大事你为何要瞒着我？楚霁多年蒙圣恩殊荣，却也不曾得陛下亲笔题字。现如今, 霁还未曾见到那福字一面！”
孙常侍将侍从挥退，也不敢再坐下，只得侍立在楚霁身旁，不知该说些什么。
楚霁忽地大步流星地向外走去：“我要派兵夷了落霞山。掘地三尺也要将陛下的
赐字找出来。”
忽的, 孙常侍一个健步，用平生最快的速度将楚霁拦住。
“常侍这是做什么？”楚霁的语气不复原本的热切，有些生冷, 似乎对于孙常侍将皇帝亲笔所写的福字弄丢颇有意见。
“楚大人, 咱家若是没有记错，沧州府军仅剩三千人。若是全军而出，州牧府该如何？”
孙常侍此时此刻，一时不知道该怎么评价楚霁的“愚忠”。
自己的命都要守不住了，居然还想着夺回皇帝的一个赐字。
楚霁自己不想要命也就罢了, 可他还惜命得很呢。
楚霁闻言, 也顿时愣住。
他脸上的表情变得复杂，遗憾、痛惜、挣扎……让他的面容显得更惹人怜爱。
孙常侍此刻却不由得吐槽, 楚霁的这张芙蓉面，约莫是用脑子换来的。
他还真是有些怕楚霁这一根筋的脑子。
见楚霁停下了脚步, 孙常侍松了一口气。
他再接再厉道：“若是州牧府失守, 则沧州沦陷。沧州沦陷，则陛下国土有失。孰轻孰重, 楚大人莫不是分不清？”
楚霁果然慢慢地走回房内。
他低着头，似乎正在沉思。
脚步在房间内轻而缓地移动着，不大的脚步声似乎每一步都踩在孙常侍的神经上。
他怕楚霁还是执意要出兵。
可未曾想，楚霁的下一句话更是恐怖，吓得孙常侍几乎肝胆俱裂。
楚霁似乎终于下定决心，抿了抿嘴唇道：“那我向陛下上书一封，奏明实情，求陛下再赐我一福字。”
孙常侍霎时慌了神，他原本与楚霁说话时隐藏的傲据尽数褪去，膝盖一弯跪在了地上：“楚大人不可。还望楚大人救命。”
谁料，楚霁却一甩袖子：“孙常侍，你弄丢了陛下予我的赏赐，我尚且还不曾同你算账，你竟还有脸面来求我饶命？”
孙常侍也没想到楚霁会就这样翻脸，他抬起头，惊愕道：“难道楚大人就丝毫不念老奴为你上书陛下的恩情吗？”
楚霁难得地有些执拗：“那又如何？霁为人臣，我楚家世代食大雍之禄。陛下的赏赐，于楚霁，于楚家，乃是莫大的恩德。而你！”
说着，楚霁似乎是气极了，他顾不得世家形象，竟直接伸出食指，怒气冲冲地指着孙常侍。
孙常侍见楚霁这样油盐不进，他垂着头，眼底是淬了毒的寒芒：“老奴怀中，还有一道圣旨，可召楚大人回京。”
说着，他站起身来，神情之间满是狠毒：“陛下早就疑心你勾结秦纵，意图谋逆。现如今，召与不召皆在老奴一念之间。若是楚大人执意将此时禀告陛下，老奴便即可宣旨，撤了你的州牧之位。”
“楚家世代皇商，为了楚大人的州牧之位，花出去的银子像是海里淌出去似的。想必，楚大人也不愿见此一地鸡毛的场景吧。”
话音落，他从袖中抽出明黄色的圣旨，在楚霁眼前摆弄着。
一双被脸上的肉挤压得十分细小的眼睛，居高临下地看着端坐在椅子上的楚霁，自以为掌握了楚霁的命门。
这一道圣旨虽不能换来黄金万两，但若是与楚霁能互为把柄，倒也还是合算。
楚霁心底暗笑，总算是把这劳什子的圣旨逼出来了。
否则，后头的戏还真是不好演。
是皇帝无情无义，质疑自己的忠心在先。
他身为以忠于皇帝为毕生之任的大忠臣，在这种情况下，性情大变，以至于做出些不甚理智的举动，应该也不是不能理解吧。
反正，控制皇帝近侍，总不至于真的是因为他有“谋逆”之心吧。
他只是太害怕皇帝再做出什么疑心自己的行为。
只是想时刻知道皇帝的动向，才好更近一步地讨好皇帝。
仰起头，楚霁看着孙常侍，眸子里盈满了伤恸。
琉璃色瞳仁染上雾气朦胧，倏的，两行清泪从眼角滑落。
孙常侍不知道楚霁还要搞出什么幺蛾子，他正满心疑惑与警惕时，楚霁的神情忽的一变。
他大笑起来，笑声里却满是悲愤，细听之下还含着病态的阴郁疯狂，让孙常侍心头一惊，如坠冰窟。
“我楚家世代忠良，楚霁亦满含忠君之志，为吾皇竭尽毕生之能。却不料，竟要被陛下疑心至此！楚霁，枉为人臣。”
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