作者：猫杏
耳际红色骨钉闪烁，看起来似乎心情不错。
视线落在面前的草案，闻歌有些茫然：“我不知道这样对她来说是好是坏。”
宁茉希望保护孩子，继续留在邓肯家族。闻歌这样做，算得上拯救帮助，还是将她在困难的道路上推得更远呢？
路烈：“你还有更加完美的想法吗？”
当然是回到大海。
闻歌将深海视为唯一的家园。如果是在原生世界遇到此时的宁茉，闻歌绝对会带她远离人群，在深海无拘无束生活。
“小冰花，我给你造海底宫殿好不好？”路烈下巴搁在闻歌头顶，语气带着懒洋洋的笑意。
闻歌一愣：“为什么？”
“你很想回到深海吧。”
……话是这样。可闻歌并没有把人类纳入深海领域的意思。
原本他还有一丝带小狮子回深海小岛的想法，但小狮子变成路烈这个大活人。那还是算了吧。
“深海的宫殿连着寝宫好不好？喜欢观赏台吗？可以看流星和烟花。”
有必要想这么具体吗？观赏台的烟花是什么样子？
闻歌口是心非：“我才不喜欢。”
路烈抄起钢笔在草案空白页上随手画了几笔：“像你这样爱吃，甜点厨房起码要准备两间。”
什么叫像他这样爱吃？
画着顺手摸了下小冰花的腰：“怎么还瘦了呢，还是再加一间。”
闻歌反驳：“我没有吃那么多甜点。”
不对。
“我没有要在海里建造宫殿。”
皇室成员幼年时期的基础教育包含美术在内，因此路烈画得很像那么一回事。白纸上隐隐现出宫殿雏形，有符合闻歌心思的布局，和好看的花纹。
“可是我想。”
“很麻烦。”
“住一辈子怎么会麻烦？”
闻歌不说话。他想，一切结束后，他会想办法疗愈好路烈的精神力。到时候路烈会不会愿意杀掉他。如果不愿意，114的奖励兑现，他可是会回去的。
说不定，还没有建好他就回去了呢？
可是路烈起草的宫殿很精致，他忍不住稍微想了一下，靠近海面的地方，该有一个水生花园。下午倦懒的阳光，适合下午茶与点心。
……
“巴塞提到人鱼生育，满屋子的人都想看你。为什么？”
走马观花翻了翻人鱼饲养书，对人鱼了解甚少的少年，好奇摸上人鱼平坦小腹：“你也可以生育吗？”
路烈隔着衣物，摸到的是人鱼双腿形态时，光洁雪白的肚皮。然而在尾巴形态时，他指尖落下的那个位置正好是藏着生育囊的鳞片。
闻歌非常恼火，看在宫殿草图的份上，没有直接动手。
漂亮的耳鳍炸开：“拿走。”
人鱼并不通过交合，来生育繁衍后代。
有繁衍意象的人鱼，会挑一个月圆风轻的夜晚，在温暖平缓的水流中，各自产出拟合子。水中相遇形成合子。
孵化合子上人鱼职能分工。前三个月合子较小的时候，一般由在雄性体内孵化，后两个月由雌性担任。但也存在单性别负责全程的极端情况。
五个月后，只有手掌心那么大的人鱼幼崽就会离开双亲，独立前行，在祖母和其他族人的爱护下长大。
宁茉这样的生育方式，闻歌不明白。
因为所谓“爱”而离开的人鱼，献身人类后再没能回归深海。闻歌传承的基本常识中没有这一项，也没见过同族生育新生命。
第56章
“在藏什么？”但已经晚了，子爵向她走来：“又想做什么我不知道的小动作？”
轻柔且不容反抗握住她的手腕，子爵旋即拿到人鱼试图藏匿的书信。
质地上乘,泛着朦胧蔷薇色。一看就是来自宫廷。
那道针对人鱼紧急保护已经足够惹他不快。
这次，又想得寸进尺，拿出什么样制约他的手段？
但让子爵意外的是,信纸上只是简单交代了一些人鱼孕育期间的注意事项。
保护好合子。满月后的合子与人鱼性命相系。
三个月后,去往海面的月光为合子赋予灵魂。
……
既然被发现了，宁茉抽回手，没有言语。
她的身形依旧美丽如初。可这样一副单薄身躯竟然正在孕育他们的孩子。
子爵从未想过要孩子。起码不是现在。
可现在有条人鱼怀孕了，他还必须与之结婚。
如此荒唐可笑的事情。
子爵不相信人鱼会生出畸形产儿以外的东西。视线扫过第一条性命相系，一时无话。
梵苜夫人绝症以及宁茉怀孕，都是邓肯家族对外秘而不宣的头等大事。
作为邓肯稳定军心的存在，梵苜不能那么快离开她的产业。只是减少了一些工作量,以培养继承人的说辞，让柏肖子爵接替部分。
邓肯业务范围分布以主星为中心，将整个星系分为中、东、西、南、北五个星区。
柏肖子爵前半生和邓肯其他旁支末裔都在偏远的安圣湿星度过。
安圣湿星属于西星区。故而子爵最先得到了西星区的最高行政权。
这个星区和另外三个比起来,大部分星球都平庸无奇，更是包含木峰自由区这样封闭保守的在内。
除去贵族的私人资产,星球上挤满了中层。
四分之一不到星球数的西星区，却有着整个星球超过三分之二的人口。
人类世界就是如此。
从来少数人占据大部分资源，而大部分人为瓜分少部分资源挤得头破血流。
子爵并不喜欢邓肯在西星区打造的一如既往的奢侈格调感。
那太昂贵不可触摸了。
普通人预支几个月工资的定价，才更适合在这片土壤吸金。他并不顾及梵苜夫人面子,立刻着手大刀阔斧改革。
他营造亲民慈善形象——邓肯家族在西星区低下高贵的头颅,注视到平凡人流光溢彩梦想。
总之,就是这样的剧本。
子爵第二天要出门。
手掌摊开的虚拟屏中进行身份认证后，星航列车的头等车票就已经自动订好。
宁茉看着他订购行程车票的动作,有些好奇：“这是什么？”
“列车都不知道？”子爵合上手掌，略带讽刺：“像你这样的公主，当然不屑于搭乘这种交通工具吧。”
灯光下，宁茉垂下眼睫：“我没有出去的机会。”
她只是一条被人类豢养着的人鱼，并不清楚外面世界有多广袤。宁茉最远的活动范围，不过是星网里的人鱼学院，以及学院周边的商业中心。
“我明天六点出发。如果你起得来的话。”
宁茉安静了很久，像是不敢相信。子爵离开前，才问：“可以吗？”
“弄清楚，我可不会等你。”
子爵认为她这样玻璃般娇养的人鱼是不可能受得了早起的。
可宁茉准点跟随他出了门。
在出门前，子爵给她带上了帽子，并且系好了丝绸蝴蝶结。
宁茉不喜欢戴帽子。她喜欢风经过身边，一切都被吹拂的宛如自由的感觉。
面对好不容易得来的外出契机，宁茉什么也没有说。
子爵的行程非常紧凑。从安圣湿星、雷顿，到布尼卡，上午就完成三个星球六座城市的访问。
宁茉适应良好。帽子很好遮掩住人鱼特有的美貌，而她的行为举止，与人类并无差别。
倒是子爵没表现出的气定神闲，无论什么场合，他关注宁茉以防任何可能出现的不适。
很快又因他不得不关注人鱼而烦躁。
这时的关键节点，宁茉出现任何差错，都会影响他的布局。
无论是在正式会议，还是所谓“需要放低身段”的场合，宁茉都保持礼节性微笑，一副真诚倾听的姿态。
合作商谈与推广出奇顺利。
“明天还能与您一同前往吗？”
“随你的便。”
子爵交游广阔。宁茉渐渐领悟到，人类对待同族的态度。与毫无根据的对人鱼的宠爱包容不同，人类与人类之间的关系冰冷复杂。
她认为这才是人类当中，互相接纳平等的关系。
说出去会被说奇怪和不可理喻的吧，人鱼永远不可能有这样的资格与待遇。
她很羡慕。
时间久了，西星区的人类大部分都知道，邓肯家族未来的继承人，有位非常美丽温柔的未婚妻。