作者：来自远方
执政官和议会大举调动武装力量，除了星际舰队，还有外星系雇佣兵，其中有一支就属于沼泽星。
这件事传出，执政官是会主持正义，还是企图蒙混过关？
他很期待对方的选择。
“绯云，你亲自去办这件事。”
“是。”
女城主接受命令，告辞离开执政官府邸。
走出城堡大门时，明光自头顶洒落，她下意识抬头看向天空。
空间门悬浮在高处，门柱和门扉都在发光。
光芒达到最亮，柱身上的花纹接连浮出，凝实在蓝天下。
门后乱流肆虐，持续冲击空间通道。
伴随着冲击增强，通道内的能量愈发紊乱，通道出口变得不确定，上一刻通往外星域，下一刻就会连接巨星上的空间门。
彼时，在第九区的空间通道中，谷绪不断释放精神力，层层加固自己和飞船，以免遭到漩涡挤压，或是被能量暴风冲散。
银腹狼蛛趴在他的肩窝处，几次差点被暴风吹走，只能吐丝绕过谷绪的肩膀，设法固定住自己。
飞船完全变形，船尾被压扁，船舷断裂，唯有指挥舱尚算完好。
南希置身在黑暗中，四周空间压缩，不知晓外部情况，不安的情绪持续攀升。所幸通讯没有中断，谷绪的声音偶尔传来，有效缓解她的焦虑。
“别担心，我们不会一直困在这里。”谷绪语气笃定，确认行军蚁平静下来，方才熄灭光屏。
智脑的光影出现在他身侧，对他摇了摇头：“我已经扫描过整条通道，出口被堵死，想退回空间门也无可能。”
星兽自爆的能量太过惊人，即便空间通道能自我修复，也及不上坍塌的速度。
“困在漩涡中无法出去，永恒的黑暗与静谧。任何生命都会迷失，日复一日，迟早会发疯。”亚娜在陈述事实，声音平静到近似冷酷。
面对这种情况，绝大多数人都会感到绝望。
谷绪则不然。
他站定在一团漩涡中心，神情始终淡漠，眼底平静无波，好似根本不在意自己的生死。
亚娜看不透他，也不理解他的想法。
面临极端情况，智脑可以进入休眠。不管时间过去多久，只要不被彻底损毁，输入秘钥依旧能够苏醒。
谷绪不是智脑，他是一个活着的生命。置身黑暗之中，极可能湮灭于此，他为何一点也不害怕？
“你难道不怕吗？”
“害怕？”
谷绪眯起双眼，拇指和食指互相摩挲，不确定多久没有这种情感。
他甚至忘记了恐惧是一种什么样的感觉。
正如亚娜困惑于谷绪的情感缺失，谷绪同样无法理解一部智脑为何会如此感情丰富。
一人一智脑相对无言时，通道中忽然出现光亮，立刻吸引他们的注意。
随着光芒渐亮，陌生的能量涌入，迅猛冲击四周的漩涡。
谷绪感知到异样，单手探入口袋，取出严珣送给他的指环。戒面正在发光，内部似有星辰闪烁。
“别发愣，那里是出口，快过去！”亚娜的光影飘至谷绪面前，手指向即将熄灭的光源，恨不能拉着谷绪飞过去。
不确定光后通向何方，或许是危险之地，却是唯一离开黑暗通道的机会。
谷绪不作迟疑，单手抓住变形的飞船，脚下踏着漩涡飞速向前，在光源彻底熄灭之前纵身跳了进去。
白光耀眼，刺痛他的眼球。
谷绪单手扣紧船首，另一条手臂遮挡在眼前。
光芒背后是可怕的乱流，暴风席卷四周，与空间通道内一般无二。
“前面，向前走。”亚娜的声音不断传来，她成为谷绪的眼睛，指引他穿过乱流，顺利找到另一个出口。
城堡对面，泉池正上方，空间门发生震动，透明的门扉向外凸出，陡然间变形。仿佛水镜破裂，一道人影冲破屏障，带着一艘飞船落向地面。
轰隆一声，变形的飞船砸进花海，惊飞大群蜜蜂和蝴蝶。
谷绪落在喷泉池中，全身湿透。
他从水池中站起身，甩了甩胳膊上的水，单手耙梳过黑发，抬头打量四周环境。
就在这时，城堡大门敞开，严珣的身影出现在门后。
他抬头看向空间门，又看向全身湿透的谷绪，难得现出几分惊讶。
“真是没想到。”
修长的身影走下台阶，穿过两侧花海，站定在泉池前。外套上刺绣华丽，水晶纽扣浮现彩光，斑斓夺目，熠熠生辉。
“又见面了，需要帮忙吗？”
银发指挥官微微笑着，右手递到谷绪面前，食指上戴着一枚指环，做工精致，戒面是神秘的紫色，与他的眼睛十分接近，和送给谷绪的礼物同出一源。
第59章
喷泉池里显然不是谈话的好地点。
谷绪避开递来的手,谢绝严珣帮忙，单臂一撑跳出水池。
时间接近傍晚，天气依旧闷热。
城市外层有防护罩调节气温,丝毫不觉得高温难耐，反而有清风送爽。
花丛里,摔落的飞船内传出切割声。不到半分钟时间,变形的舱顶被破开，探出一条锋利的蚁足。
随着切割声渐密,指挥舱被完全打开,一只巨大的行军蚁爬出船舱,置身于花海中,遇花香萦绕,沁人心脾,大脑有瞬间晕眩。
南希用力晃了晃头，四下里张望，发现站在喷泉旁的谷绪，当即迈步跑了过去。
她太过于急切，忘记变换形态,刚刚冲出一小段距离就引发警报。
城堡内飞出数只机械虫,身长仅有一米,背部展开两双翅膀,头顶一对硕大的复眼。口器中凝聚白光，随时能将行军蚁笼罩在炮火下,夺走她的性命。
“南希。”谷绪叫住南希，行军蚁察觉到危险,立刻停在花海边缘，警惕地看向盘旋在头顶的机械虫。
下一刻警报解除,机械虫接收到新的指令，集体调转方向飞回到城堡，消失在门后不见踪影。
虚惊一场，行军蚁松了口气。
不需要谷绪提醒，她迅速解除原始形态，试探性地走出花海，果然没有再引发警报。
“主人。”她走到谷绪面前，确定对方平安无事，身上没有一道伤口，紧绷的神经终于放松。其后转向严珣，有礼道，“严珣阁下。”
谷绪的外套和长裤全部浸湿，遇风吹过黏在身上，让他很不舒服。
看出他的不适，严珣微笑道：“或许，你愿意造访我的城堡？”
城堡里有许多房间，谷绪可以洗个澡，换身衣服，再吃些东西，那会让他舒服许多。
“多谢。”
谷绪没有拒绝严珣的好意。
在登上台阶之前，他在花海边缘短暂驻足，隔空将飞船收进空间钮。
金色光影落进花丛，变形的船体消失无踪，只留下压倒的茎杆和散落的花瓣。
一阵风吹过，花瓣被卷上半空，化作彩雨飘飘洒洒。
残枝融入泥土，很快有新的种子破土而出，以肉眼可见的速度抽芽、生长、开花。
大捧鲜花绚烂绽放，在阳光下争奇斗艳，散发阵阵浓郁的花香。缤纷色彩填补空缺，眨眼间弥合花海。
“新的空间钮？”严珣忽然开口。
“是的。”谷绪没有否认。费岚送给他的空间钮只能收纳晶币，这一枚显然不是，他没必要隐瞒。
严珣挑了挑眉，在谷绪以为他会说些什么时，他仅是微微一笑，率先步上台阶，以主人的身份邀请谷绪进入城堡。
“请。”
城堡大门向内敞开，微光映入眼帘，恰似画布揭开，现出一幅华美的彩卷。
大块水晶铺在脚下，晶莹剔透，光可鉴人。晶石之间找不到一丝缝隙，好似浑然一体。
穹顶布满彩绘，线条柔美，色泽艳丽，景象光怪陆离。
画中人有男有女，各个身材高挑，容貌或俊美或俏丽。众人穿着彩色裙袍，背后舒展翅膀，手持冷兵器严阵以待。
群像中心是一座空间门，门柱耸立云端，门后有暗雾汹涌。
一头庞然大物隐现轮廓，利爪突破屏障，在暗雾中狰狞咆哮，赫然是一头星兽。
巨大的水晶吊灯垂挂在彩绘之下，菱形灯饰漫射白光，光中蕴含丰沛的能量，遍及大厅每一个角落。
墙壁上有精美的装饰，无法一眼分辨出材质，类似金属，又像是某种矿石，式样精美，表面浮动光影，与水晶灯交相辉映。
楼梯位于大厅尽头，呈梯形座落，两端有台阶通向二楼。
一部机器人从楼梯下滑出，头顶一面显示屏，身体两侧伸出机械手，外形十分精巧。
“主人。”
“带她去二楼。”
严珣将南希交给机器人，自己亲自为谷绪带路。
行军蚁不太情愿，但见谷绪对她点头，只能迈步跟上机器人，登上左侧的楼梯。
“从这里走。”严珣引领谷绪走向右侧，与机器人背向而行。
谷绪登上楼梯时，清晰感知到能量流淌，纯粹且丰盈。
他不由得驻足，低头看向脚下的台阶。
能量石？
见他突然不动，严珣也没有催促，而是耐心地等在前方。