作者：来自远方
在接下来的三个多小时中，所有商铺拍卖一空，封存的商品也各有买主。武装飞船全部卖出高价，拆借的零件也颇受欢迎，多数随飞船搭配出售。
终于，屏幕中剩下最后一件拍卖品，也是最令人期待的一件。
“海兽！”
主持人拔高嗓门，用力挥舞手臂。
光影自头顶垂落，光束漫射，无数光斑飞舞，犹如天女散花。
众人不约而同屏住呼吸，凝视聚合的画面，听到主持人宣布开始，第一时间按下光键。
超过半数的人参与竞价，凯莫和蕾拉就在其中。
在两人身侧，船员们紧张地盯着屏幕，不错过任何数字变化。
相比之下，梅丽显得过于安静。
从走进拍卖会场，到找到位置坐下，她始终保持沉默，不参与任何谈话。纵然有人与她攀谈，她也不作回应。
她的样子有些古怪，却很容易理解。
自入城以来，一行人没找到任何有用的线索，难免会感到沮丧。
凯莫和蕾拉还能想着做生意，梅丽却没有这种诉求。竭尽全力却一无所获，她整个人变得死气沉沉，不说话实属正常。
蜘蛛们忙于竞拍，没有更多心思关注这只黑狼蛛。
梅丽独自坐在一旁，与周围的环境格格不入，却没有引来任何猜疑。
殊不知精神力楔成锚点，串联成细长的绳索，丝丝缕缕缠绕住梅丽。她眼中看到的一切，正一点不落地出现在谷绪脑海中，包括凯莫蕾拉与族人的对话。
在无意识间，黑狼蛛沦为一具傀儡。
她自己却一无所知。
会场角落，谷绪藏匿在暗影下，精神力萦绕全身，没人察觉到他的存在。
通过梅丽的眼睛，他摸清这支商队的脉络，节点逐渐变得清晰。
贸易星的蜘蛛家族。
园蛛，捕鸟蛛，都曾效忠不死城。
逃离巨星后，轻松躲过追捕，短短数年就积攒下巨额财富。
“他们可不像忠心的追随者。”
时间一分一秒过去，陆续有商人退出竞争，唯有少数人仍在坚持。
三分钟后，竞价数字停止跳跃，一群岩石人胜出。
背靠矿石星，他们个个财大气粗，压根不在意溢价。不管花出多少晶币，他们都要拿下这件拍卖品，带回自己的星球。
“海兽的骨头，我们需要这个。”
最终，屏幕上的数字定格，岩石人得偿所愿。
顾不得旁人的沮丧，他们举臂欢呼，互相拥抱祝贺，兴高采烈地走出座位，迫不及待取回这件拍卖品。
这本不合程序，拍卖场却愿意为他们破例。
半条海兽腿封存在透明的箱子里，由机器人搬运，清晰呈现在灯光下。
见到实物，岩石人情绪激动，其余人也双眼放光。
“真是海兽。”
“新鲜的。”
“实在是少见。”
会场内响起议论声，所有人盯着同一方向，渴望、觊觎、贪婪，种种目光汇聚，暗流悄然生成。
察觉到气氛不对，岩石人对视一眼，当机立断离开会场。
“马上离开。”
“不回旅馆，我们去航空港。”
“今天就返回母星。”
身为拍卖场的大主顾，自然能获得一些特权。
扛起装有海兽腿的箱子，几人从会场侧门离开。
走出拍卖场后，他们马不停蹄直奔航空港，用最快的速度通过身份识别，抓紧登上飞船，启程返回母星。
“我们现在离开，买来的商铺怎么办？”一名岩石人说道。
“反正不会长腿跑掉，可以日后再来接手。目前最重要的是这个。”另一名岩石人拍拍箱子，“我们必须马上离开，以免发生变故。”
这场拍卖会结束，关于海兽的消息肯定瞒不住。
如果不能尽快回到母星，很容易在途中遭遇拦截。假设遇见星盗，损失晶币倒是小事，失去这条海兽腿，之前的努力全会化为乌有。
岩石人离开拍卖场，海兽腿被带走，如同魔咒解除，会场内的气氛顿时缓和。
主持人宣布拍卖结束，获得拍卖品的商人同时收到一份文件，陆续有机器人从头顶飞落，引领他们前往会场二楼。
谷绪走在人群后，通讯器短暂亮起，提醒他去接收晶币。
半条海兽腿，收获的晶币不亚于出售飞船。
看着屏幕中的数字，谷绪开始认真考虑，是否再去捕猎一头海兽，要么就去抓一头星兽。
半条海兽腿都能卖出高价，换成星兽，或许他能换来几颗星球。
商人们陆续离开会场，凯莫和蕾拉率先去往二楼，办理完相关手续，与梅丽等人在拍卖场外汇合。
没有得到海兽腿，两人十分遗憾，但也仅此而已。
谁让他们运气不好，在拍卖场遇到岩石人。
这些家伙拥有矿石星，财富难以计数，和他们竞价罕见能赢，落败倒是常态。
“好在拍下两家商铺，位置都很不错。”
蜘蛛们离开拍卖场，集体登上飞行器。
彼时雨水不断，雨势逐渐增强，天空中隐现雷鸣。
道路前垂挂雨幕，路人都是行色匆匆，为避雨加快速度。
途经一条岔路，飞行器突然发生故障，意外从半空中跌落，飞溅起大片雨水。
“这么回事？”
“能源不足？”
“大概是哪里出了故障。”
附近没有飞行器商店，也没有修理点，众人只能拍摄飞行器的状况发送给商家，其后徒步前行，冒雨返回旅馆。
雨越来越大，雨幕连成片，视野蒙上大片灰雾，逐渐看不清前路。
走出一段距离，道路上的人越来越少，渐渐地，竟然不见一个人影。
“不对！”
发现异样，凯莫和蕾拉同时停下脚步。
两人四下环顾，猛然间发现他们没有走在大路上，而是不知不觉进入一条小巷。
巷道里幽暗狭窄，头顶是一线天井。
墙壁上爬满青苔，块状斑驳，组成扭曲的图案。
脚下汇聚深浅不一的水洼，雨珠落进去，飞溅起大片水花。
凉意侵袭周身，潮湿的水汽中隐藏一股甜香。
这股香气十分独特，使人昏昏欲睡，不知不觉间丧失意识。
船员们接连软倒，有的趴在地上，有的靠坐在墙边，昏沉沉闭上双眼，很快变得不省人事。
凯莫和蕾拉强打起精神，单手撑住墙壁，看到站在雨中的梅丽，不由得睁大双眼。
“是你！”
“为什么？”
梅丽没有回答，她沉默地站在原地，面无表情地看着两人，如同一尊没有内核的雕塑。
下一刻，她的身体发生变化，四肢扭转拉长，覆上坚硬的甲壳，眼球向外凸出，覆上骇人的血红。嘴边冒出尖牙，毒液悬挂在牙尖，散发出致命的甜香。
凯莫和蕾拉同时后退，没有和她正面对抗。
他们在不知不觉间中毒，身体变得虚软，根本不是梅丽的对手。就算没有中毒，他们也未必打得赢这只黑狼蛛。
两人对视一眼，果断放弃向前突破，一起调头跑向巷道另一端。
蕾拉迈开长腿，轻松超过凯莫。不想刚刚冲出一段距离，她就被迫停住，小心翼翼向后退，目光中满是惊惧。
道路尽头，恐怖的暗影出现在墙上。
先是两只触角，紧接着是巨大的颚，随即是锋利的节肢以及棕红色的身体。
行军蚁。
蕾拉脸色发白，不由自主向后退。
凯莫从身后抵住她，声音微颤：“别动，不能再退了。”
蕾拉寻声回头，登时满脸惊色。
在两人身后，透明的蛛丝穿透小巷，横亘在墙壁之间，将昏迷的船员全部悬挂起来。
雨水挂在蛛丝上，倾斜向下滑落，互相碰撞，继而串连在一起。
梅丽趴在蛛丝上，虎视眈眈盯着他们，只需勾动前肢就能将他们缠进蛛网。
前面堵着凶残的行军蚁，后面是翻脸的黑狼蛛，所有船员陷入昏迷，两人孤立无援，已然是无路可逃。
“为什么？”
“梅丽，是你召唤我们。”
“你打算做什么？”